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Geriatría
Aspecto social en el envejeciente Por: Dra. Ramaris Sepúlveda Comité Asuntos Relacionados a los Adultos y Personas de Edad Avanzada Asociación de Psicología de Puerto Rico
L
os adultos mayores se encuentran en una etapa de vida en la que enfrentan cambios relacionados a su estado físico, emocional y cognitivo. A estos cambios típicos del envejecimiento, se añaden retos y desafíos de índole social. Por ende, las dificultades que pueden enfrentar la población adulta mayor serán principalmente en función de los aspectos biológicos, el estilo de vida, la cultura y de la integración en el sistema familiar y en la sociedad.
El proceso de envejecimiento y el impacto en los aspectos sociales. Los adultos mayores forman un grupo socialmente vulnerable
por la presencia de condiciones médicas; dificultades en la interacción social; y conductas de exposición a situaciones perjudiciales. Ante estos factores, se deben desarrollar medidas o proyectos para evitar el deterioro biopsicosocial, proyectos de política pública, y participación social. Además, se debe considerar las desventajas sociales derivadas de la escasa valoración social de la vejez, el edadismo en los medios de comunicación, la disminución o ausencia de bienes y debilitamiento de redes de apoyo social de la etapa de vida.
Comunicación. La reducción del apoyo social afecta la frecuencia
en las interacciones sociales y la comunicación en esta población. Los adultos mayores que residen solos, están más propensos a un aislamiento social y la soledad; propiciando un estado de salud afectado, limitaciones en el lenguaje receptivo y expresivo, indicadores emocionales y conductuales relacionados a trastornos del estado de ánimo, deterioro cognitivo y barreras comunicativas por el proceso del envejecimiento.
Familia y relaciones. La familia constituye uno de los recursos más importantes para los adultos mayores, porque presta atención directa a los individuos que pierden su autonomía y que enfrentan los retos del envejecimiento normal. El afecto familiar y el apoyo social son vitales por los cambios relacionados a la pérdida de hogar, la soledad, las restricciones, la dependencia en las tareas del diario vivir, los sentimientos de culpa y las dificultades en las interacciones sociales. Sin embargo, según el Censo del Año 2014, el 6.7 por ciento de los abuelos de 60 años o más viven con nietos menores de 18 años, entre éstos el 2.6 por ciento son las personas responsables por esos menores (Oficina del Procurador de las Personas de Edad Avanzada, 2016). Lo que constituye otro estresor psicosocial para esta población, quienes en muchos casos en vez de ser cuidadores, requieren de ser cuidados. Siendo los cuidadores informales y formales de los recursos más importantes para trabajar con sus necesidades. No obstante, las investigaciones resaltan la importancia de las relaciones intergeneracionales por la transmisión de experiencias de vida, la P30 enSalud | abril 2020
estimulación de las destrezas o habilidades, el incremento de la comunicación y la actividad física, apoyo en la conducta adaptativa, y la conexión con la tecnología; lo cual incrementa los lazos afectivos familiares y los beneficios a nivel físico y mental. Por otra parte, durante esta etapa es fundamental estar rodeados de amigos de confianza y compartir actividades con personas de su misma edad, particularmente ante la ausencia de vínculos familiares.
Estrategias para fomentar los aspectos sociales en los adultos mayores 1. Sentido de pertenencia e inclusión. 2. Fomentar las relaciones intergeneracionales en el hogar, comunidad y otros. 3. Validar los sentimientos. 4. Iniciar y sostener una conversación con el adulto mayor. 5. Involucrar en actividades extracurriculares. 6. Identificación de grupos de apoyo. 7. Utilización de la música y el arte para la interacción social. 8. Voluntariado en organizaciones o grupos de apoyo. 9. Tomar en consideración los pasatiempos o intereses. 10. Adquisición de nuevos conocimientos o habilidades 11. Identificación y organización del tiempo de ocio. 12. Menos exposición a la televisión.
13. Identificación de nuevos interés laborales como pasatiempos. 14. Realización de ejercicios con familiares o pares. 15. Aumentar la autoestima o el autoconcepto del adulto mayor. 16. Inclusión del adulto mayor en las toma de decisiones (ej. Procesos legales, cambio de vivienda, procesos médicos y otros). 17. Fomentar la integración en programas de voluntariado o actividades comunitarias. 18. Contacto visual. 19. Fomentar las relaciones en los diferentes ambientes. 20. Paciencia y tiempo para la comunicación. 21. Articulación de las palabras y ajuste del tono de voz en el proceso de comunicación. 22. Utilización de gestos como una caricia, sonrisa y abrazo para transmitir cariño.
Referencias: -Del Valle, M. J., Hernández, I. E., Zúñiga, M. L., & Martínez, P. (2015). Sobrecarga y burnout en cuidadores informales del adulto mayor. Enfermería Universitaria, 12(1), 19-27. -Domínguez, M. T., Ocejo, A., & Rivera, M. A. (2013). Bienestar, apoyo social y contexto familiar de cuidadores de adultos mayores. Acta de Investigación Psicológica, 3(1), 1018-1030. -Oficina del Procurador de las Personas de Edad Avanzada (2016). Perfil demográfico de la población avanzada: Puerto Rico y el mundo. San Juan, Puerto Rico: Autor. -Pérez, M., Muñoz, M. A., Parra, L., & Del Pino, R. (2017). Afrontamiento y carga subjetiva en cuidadores primarios de adultos mayores dependientes de Andalucía, España. Aten Primaria, 49(7), 381-388. -United State Census Bureau (2010). American Fact Finder, Profile of General Population and Housing Characteristics: Geography, Puerto Rico.
