VOORWOORD Waarom FRITS GERARD werd

Ja, u ziet het goed: GERARD is de titel van deze FRITS. Verwarrend? Nee hoor, Gerard was de oom van Frits, dus is er een duidelijk verband. Beiden dragen Philips als achternaam en dan hebben we de gemeenschappelijke deler te pakken. Tijdens de presentatie van onze Top 50’s in december vorig jaar vroeg de directie van het Philips Museum of het niet leuk zou zijn om speciale aandacht te besteden aan Gerard Philips, de grondlegger van de latere elektronicagigant. Er was alle aanleiding toe. Er kwam een expositie over de fabrikant in het Philips Museum, dat ook nog eens tien jaar bestaat. Er zou een beeld worden onthuld en er verschijnt een biografie over zijn leven. Hoog tijd om Gerard Philips de aandacht en de erkenning te geven die hij al decennia lang ontbeert in Eindhoven. Zijn stad die zich mede door zijn inspanningen stormachtig ontwikkelde in de vorige eeuw en waaruit de economische succesformule Brainport ontstond.

En zou het dan geen leuk idee zijn om voor deze feestelijke gelegenheid FRITS om te dopen tot GERARD, vroeg het museum. Ze waren duidelijk prettig verrast door mijn impulsieve, positieve antwoord. Maar voor een stunt zijn we bij FRITS altijd in. We zijn immers schatplichtig aan Gerard, broer Anton en zíjn zoon Frits. Wie niet in Eindhoven? Achter het Philips Museum gaat Philips Nederland schuil en daar was het enthousiasme al even groot. Het resultaat is te vinden in het eerste deel van deze GERARD. Een serie verhalen over Gerard Philips, het beeld en zijn betekenis voor Eindhoven. Bijzonder is dat we daarvoor een beroep konden doen op de deskundigheid van mijn voormalige ED-collega en Philipswatcher Chris Paulussen. Zijn gedroomde ontmoeting met Gerard beveel ik in warme belangstelling aan.

Verder wil ik op twee verhalen wijzen die verbonden zijn aan de uitreiking van de Zilveren Tulp door FRITS. Dit is een regionale persprijs die meer dan vijftig jaar bestaat maar tot de competentie van de Eindhovense Persclub behoorde. Mensen, organisaties en instellingen die Eindhoven positief in het nieuws brachten, komen in aanmerking voor een Zilveren Tulp. De EPC hief zichzelf echter in 2018 op, maar wij vonden het zonde om de traditie van de ZIlveren Tulp verloren te laten gaan. Vorig jaar reikten we de Tulpen weer uit - corona was twee jaar lang spelbreker - en wel aan burgemeester John Jorritsma en ED-hoofdredacteur John van den Oetelaar. Beiden vertrokken. Dit jaar gaan de Tulpen naar Thijs Slegers en Mat Rijnders. Thijs overleed in maart, Mat moest noodgedwongen zijn werk annex hobby opgeven. Thijs was de perschef van PSV, Mat cartoonist van het ED. Wij vinden het een eer dat zij de Tulpen hebben aanvaard, Thijs nog bij leven. Ik wens u veel leesplezier met deze GERARD! Waarlijk een bijzondere editie.