C O M E N TA R I O D E L I B R O S
EL CUERVO Y LA SERPIENTE Singular propuesta de relatos mínimos en extensión, pero de máxima intensidad, del escritor Jorge Muñoz Gallardo. POR ANTONIO ROJAS GÓMEZ Periodista
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ientras leía este libro me recordé de uno que leí hace muchos años, “Eutrapelia, honesta recreación”, del maestro José Santos González Vera. Ese solo recuerdo, creo yo, es la mejor presentación para “El cuervo y la serpiente”, de Jorge Muñoz Gallardo. González Vera ha sido tal vez el mejor prosista en la historia de la literatura chilena. Riguroso en su tratamiento del 160939997 lenguaje, cuidadoso hasta la exageración, solía publicar segundas ediciones de sus obras con la advertencia “corregida y disminuida”. Otros piensan que es valioso republicar una obra “corregida y aumentada”. Pero a un trabajo bien terminado no es preciso agregarle nada; tal vez sí quitar algún ripio que se puede haber pasado en el entusiasmo de la creación y que más tarde, el debido reposo lo hará notar a la sensibilidad del autor. Este recuerdo del maestro González Vera viene a cuento por la calidad de la escritura de Jorge Muñoz Gallardo. Pocos libros están tan bien escritos como los suyos. Conozco su obra, la he calificado con entusiasmo más de una vez. Y “El cuervo y la serpiente” no me ha decepcionado, porque además del tratamiento del idioma -elegante, de impecable corrección-, está también su erudición nada común, que lejos de apabullar al lector, lo eleva a alturas que uno suele contemplar de lejos. Porque si alguien habla de Sócrates, de Aristóteles, de Pío Baroja, de Shakespeare, de Virgilio, de Cervantes, uno se empieza a echar para atrás y dice “¡vaya, yo no tengo nada que ver con estos caballeros!” Pero Muñoz Gallardo los menciona sin aspavientos, porque los conoce bien, y uno se da cuenta de que no son tan diferentes de su vecino, del que le vende el pan y la leche, del que se topa cuando sale a caminar por la calle… si es que tiene permiso para salir y se topa con alguien, ojalá en-
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mascarado. Bueno, Muñoz Gallardo nos hace toparnos con grandes hombres que no van enmascarados, en los que podemos reconocernos. Y eso es algo que se debe agradecer. Y además de la calidad de la escritura, y de la erudición de que nos hace partícipes, debemos agradecerle también la brevedad. Ninguno de los noventa y tres temas que se tratan en este libro requiere más de un par de minutos de lectura. Y en esta época el tiempo adquiere un valor inmenso. Hay muchos que no leen porque no tienen tiempo. Bueno, ellos también pueden acercarse al “cuervo y la serpiente”. Y les hará bien. Porque más allá del par de minutos que se invierten en leer textos que, salvo contadas excepciones, no sobrepasan una página de extensión, el asunto da que pensar. No termina con el punto final. Abre surcos, siembra semillas, despeja caminos, genera puertas y ventanas para echar a correr y a mirar. Y, como sucede con las obras de arte, el afortunado que accede a ellas ya no vuelve a ser el mismo. Es un poco mejor. Entremos ahora en el libro. ¿Qué encontramos en él? El autor nos lo dice antes de comenzar: “Narraciones muy breves sobre la vida y sus variadas circunstancias del pasado y el presente para leer en el baño, el bus y la cama durante una noche de insomnio, escritas con la esperanza de provocar una sonrisa, un poco de asombro y también alguna reflexión”. Provoca sonrisas, sin duda. Porque el humor tiene presencia permanente en estas páginas, un humor fino, que no llama a la carcajada, que no cansa, que no agota ni se agota. Está presente de la primera a la última página. Desde antes, incluso. Desde la introducción que acabo de mencionar. ¿La recuerdan? También provoca asombro. Creo haberlo dicho cuando hablé de la erudición del autor. Y es que nos cuenta asuntos asombrosos, como el caso del árabe que compró una esclava tan bella, que no podía estar
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