Ett samarbete av stor betydelse, Tony Guldbrandzén

Ett samarbete av stor betydelse

Tony Guldbrandzén, biskop i Härnösands stift 2001-2009

När Svenska kyrkans mission lanserade Mission i retur var jag kyrkoherde i Tumba-Tullinge pastorat. Där tog vi emot en returmissionär från Malaysia. Han betydde mycket för vårt tänkande och vårt sätt att arbeta. Vi fick ett världsvitt perspektiv på de frågeställningar som vi bearbetade.

Under den här tiden hade vi en konferens i Tumba för alla returmissionärerna. Då fick jag för första gången träffa Chris Hendricks som var returmissionär i Örnsköldsvik. Vi fick höra hans berättelse från Sydafrika och hur han vill omsätta sitt kunnande i Örnsköldsvik.

År 2001 fick jag uppdraget att vara biskop i Härnösands stift. Chris Hendricks var komminister och distriktspräst i Östersunds församling. När jag den här tiden besökte Östersunds församling kunde jag se att den världsvida kyrkan hade kommit in i vårt lokala sammanhang genom att vi hade en präst från Sydafrika. Apartheidtiden, befrielsen och det nya som kom genom Nelson Mandela blev en del av oss.

Samtidigt kom vår egen värld, de lokala församlingarna, på ett tydligt sätt in i den världsvida kyrkan. Vid våra besök i Sydafrika fick vi förklara hur vi tänkte, och det hjälpte oss själva att se vidare. Det gällde teologi, verksamhetsformer och diakonala frågor.

Kanske det viktigaste var att vi tillsammans med vårt vänstift i Sydafrika, Cape Orange, upplevde att vi tillhör en och samma världsvida kyrka och att vi på olika sätt bär ansvar för varandra.

I Härnösands stift har vi under den senaste åttaårsperioden arbetat intensivt med andlig vägledning i ignatiansk anda. Det har haft betydelse för det andliga livet, stillheten inför Gud, retreaten och bönen.

Några av våra medarbetare, stiftsadjunkterna Leif Selling och Jan Sjöberg, fick leda två retreater för Cape Orange-stiftets präster. De introducerade den andliga vägledningen och ledde prästerna in i några timmar av tystnad, ett försök som med stor sannolikhet kommer att upprepas.

Vi har haft en diakonal konsultation på Vårsta diakonigård tillsammans med medarbetare från Sydafrika. Den lutherska kyrkan i Sydafrika har inga diakoner, men har oerhört många frivilliga som fungerar diakonalt i församlingarna. Inte minst gäller det arbetet bland hiv-smittade. Medarbetare från vårt stift och Vårsta diakonigård fick också på plats i Sydafrika undervisa om diakoni.

Projektet Mission i retur har varit till välsignelse och glädje både för Härnösands stift och för vårt vänstift Cape Orange i Sydafrika. Chris Hendriks arbete har varit oehört betydelsefullt för oss, och det var därför med stor glädje jag kunde utnämna honom till hedersprost i Härnösands stift i samband med mitt avsked från stiftet.