Retos de orden ambiental, social y de sostenibilidad para el ingeniero civil
u Las presiones de tiempo y dinero influyen en la calidad y alcance de los estudios ambientales y sociales que pueden realizarse para el diseño de un proyecto dado. Pero es obligación del desarrollador y del jefe de proyecto allegarse los recursos humanos y económicos suficientes y de manera oportuna para realizar estas actividades. Debe tomarse en cuenta que, en general, los estudios de carácter ambiental requieren cuando menos de un año de observaciones para incorporar la variación estacional anual del comportamiento de los sistemas ambientales. La complejidad y la impredecibilidad de los sistemas ecológicos y sociales presentan desafíos sustanciales para los gestores de recursos, quienes deben tomar decisiones difíciles basados en información incompleta en un mundo incierto. En tales condiciones, los gestores de recursos se enfrentan a los problemas retorcidos, es decir, problemas socioambientales complejos que abarcan múltiples sistemas, disciplinas y visiones del mundo. Los problemas retorcidos son imposibles o difíciles de resolver porque no pueden definirse individualmente y no tienen soluciones correctas o incorrectas (simplemente mejores o peores, según sean definidas subjetivamente por las partes interesadas). Además, los problemas retorcidos tienen numerosas causas subjetivas y las “soluciones” a tales problemas tienen consecuencias significativas, pues no hay oportunidad para el aprendizaje del tipo prueba y error. Dado el creciente reconocimiento de valor de los bienes y servicios ambientales para los humanos, hay un creciente interés internacional para su restauración y conservación. Se están realizando grandes esfuerzos para integrar de manera eficiente y efectiva los sistemas naturales y de la ingeniería, desarrollando soluciones de ingeniería basadas en los procesos naturales. Los beneficios de tal conjunción se están materializando a través de: • Aplicación de principios científicos y de ingeniería para diseñar, construir e implementar sistemas eficientes. • Uso de procesos y sistemas naturales para maximizar los beneficios. • Desarrollo de sistemas integrados para producir una gama más diversa de recursos económicos, beneficios ambientales y sociales. • Colaboraciones y asociaciones entre perspectivas, disciplinas y organizaciones para ofrecer mejores resultados. Una creciente comunidad de interesados y organizaciones de todo el mundo están contribuyendo a estos avances en la práctica. Buenos ejemplo de acciones de este tipo se encuentran en la publicación Engineering with nature, an atlas, del US Army Engineer Research
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and Development Center (2018). La ingeniería mexicana debe poner los ojos en estas soluciones y aplicarlas, previa adecuación a las necesidades y condiciones de nuestro país. Pensamiento sistémico Para desarrollar exitosos programas y proyectos de infraestructura es elemental que los tomadores de decisiones estratégicas, legisladores, planificadores, diseñadores, gerentes de proyecto y constructores tengan preparación en pensamiento sistémico. La ingeniería de sistemas es la herramienta básica, pero es aplicada no solamente en ingeniería, sino también en ecología, gestión empresarial y otras actividades. Es imprescindible que ingenieros y demás participantes en las decisiones estratégicas de proyectos de infraestructura tengan los perfiles adecuados y reúnan la mayor parte de las características listadas a continuación (preferentemente todas), tomadas del perfil de los ingenieros en sistemas de la agencia espacial estadunidense (NASA): • Curiosidad intelectual • Habilidad para mantener constantemente una visión integral del programa o proyecto • Habilidad para distinguir las conexiones entre todos los elementos del sistema • Facilidad de comunicación en dos sentidos, hacia arriba con los decisores y hacia abajo con los especialistas • Participar sólida y activamente en las actividades grupales y a la vez ser un líder • Entender que los cambios son inevitables y anticiparse a ellos • En el mismo sentido, aceptar la incertidumbre (por lo que una sólida preparación en probabilidad y estadística es importante) • Una especie de paranoia aceptable: esperar lo mejor, pero prepararse para lo peor • Conocimientos y habilidades en varios campos • Confianza en sí mismo y asertividad: saber cuán capaz es uno y cuáles son sus deficiencias y limitaciones • Apreciar el valor de los procesos Formulación adecuada de problemas A pesar de que la buena formulación de problemas es en extremo valiosa, rara vez se practica. Los psicólogos y los científicos cognitivos han sugerido que el cerebro es propenso a saltar directamente de una situación a una solución sin detenerse a definir claramente el problema. Tal “salto a conclusiones” puede ser eficaz, particularmente cuando lo hacen expertos que se enfrentan a la presión extrema del tiempo, como apagar un incendio o realizar una cirugía de emergencia. Sin embargo, cuando se trata de provocar un cambio profundo o una innovación en una organización, una empresa, la sociedad, el gobierno, etc., no formular claramente los problemas a resolver a menudo impide la innovación y conduce a perder tiempo y dinero.
IC Ingeniería Civil Órgano oficial del Colegio de Ingenieros Civiles de México ❙ Núm. 626 enero de 2022
