1.1.7. Tomate

14 las oscilaciones productivas – positivas o negativas – se han de atribuir a los cambios en superficies cultivadas. Dependientes, a su vez, de las expectativas económicas de los agricultores. El cultivo del ajo no experimenta alteraciones tecnológicas que repercutan a nivel de productividad. 1.1.7. Tomate2

En el año 1975, el cultivo de tomate en España se realizaba mayoritariamente (88%) en cultivo en regadío al aire libre. Al final del período estudiado, el secano ha prácticamente desaparecido, el regadío al aire libre reducido a la mitad, y el protegido se ha sextuplicado. La superficie total se ha reducido de 81.000 ha a 56.000 (Figura 19). Siguiendo a la desaparición del secano y a una tendencia negativa de la superficie en regadío al aire libre. Esto da una idea clara de lo inapropiado del uso de la superficie como indicador de la importancia de un cultivo si no se hace, simultáneamente, referencia al sistema de producción utilizado.

Figura 19. Evolución de la superficie total de tomate (ha)

La producción total de tomate se ha casi duplicado en el período considerado. De 2.500.000 t en 1975 hasta 4.800.000 t en 2018 (Figura 20). La observación de la Figura 20 explica mejor esta evolución. Allí, se observa que la producción protegida - destinada exclusivamente, al consumo en fresco - se incrementa constantemente, desde un nivel bajo (190.000 t) a los casi 2.000.000 t anuales de la actualidad. El cultivo en regadío al aire libre siempre ha tenido, por lo contrario, una gran importancia. Y asciende de 2.000.000 t en 1975 a los 3.000.000 t actuales. Aunque siguiendo un camino más marcado por los altibajos productivos que el protegido. Como era de esperar, pues toda la tecnología aplicada al protegido – a diferencia de lo que ocurre al aire libre - se centra en la homogenización del entorno que afecta a la producción de la planta.

2 El tomate, la hortaliza de más importancia en España y en el mundo, se produce en el país para dos destinos absolutamente diferentes: para fresco y para industria. A los que corresponden dos sistemas de producción radicalmente distintos. El tomate para fresco presenta modalidades de producción y su evolución similar a las de otras hortalizas de producción intensiva, con segmentos en secano, en regadío al aire libre y bajo invernadero. El tomate para industria se produce, sin excepción, al aire libre. Debido a limitaciones estadísticas, el presente análisis se realiza en primera instancia de forma conjunta. Siendo conscientes del limitado valor de las conclusiones a sacar con esa forma de proceder. Luego, recorriendo a series estadísticas de menor duración, se puede realizar una discriminación de los valores, y hacer un análisis complementario por separado para el producto de ambos destinos.

Figura 20. Evolución de la producción total de tomate (t)

El rendimiento por unidad de superficie del tomate, en las dos modalidades relevantes (regadío/aire libre y protegido), se ha caracterizado por un constante crecimiento anual. Y a un paso acelerado. Tanto en regadío/aire libre (1.169 kg/ha/año) como bajo la modalidad protegida (989 kg/ha/año). Conviene recordar una vez más que el cultivo en regadío al aire libre tiene, además de un sistema de producción radicalmente distinto, un destino mayoritario a la industrialización. Lo que sin duda es un estímulo importante al desarrollo tecnológico que se manifiesta bajo ese prolongado y acelerado incremento de la productividad (Figura 21).

Figura 21. Evolución del rendimiento de tomate (total, kg/ha)

Tomate consumo en fresco3

Las estadísticas usuales publicadas en las distintas ediciones del Anuario de Estadística Agraria no discriminan la superficie destinada a la producción de tomate en fresco de las superficies dedicadas a la producción de tomate industria4. Recurriendo a publicaciones de la Secretaría General Técnica del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación es posible hacerse con parámetros claves. Como por ejemplo las superficies y producciones de tomate para industria.

3 A fin de discriminar la producción de tomate con destino a consumo en fresco de la destinada a industria se dispone de una serie de tiempo mucho más limitada, comenzando en el año 2006 4 Avances – Superficies y Producciones Agrícolas. Secretaría General Técnica. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (varias ediciones)

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Restando esas superficies de las superficies y producciones totales de tomate para todo el país se puede acceder a una estimación de la superficie y de la producción destinadas al consumo en fresco. Una superficie que se distribuye bajo las modalidades de producción protegida y en regadío al aire libre. La Figura 22 muestra la evolución de la superficie de tomate fresco entre 2006 y 2018.

Figura 22. Evolución de la superficie de tomate para consumo en fresco (ha)

En esa gráfica puede verse que la superficie total de tomate para consumo en fresco ha tenido un desarrollo negativo en esos doce años. Desde más de 30.000 ha a menos de 25.000 en los últimos años.

Ese descenso se debe a la disminución bastante sensible de la modalidad de cultivo el aire libre en regadío, que pasa de más de 10.000 ha en 2006 a unas 2.500 en 2018. La superficie de cultivo protegido se mantiene estable alrededor de las 20.000 ha.

La producción de tomate para consumo en fresco se obtiene, en su inmensa mayoría, de cultivo protegido. Y esa producción bajo invernadero, a su vez, se destina en su totalidad al consumo en fresco. La producción total se mantiene entre 2.000.000 y 2.500.000 t, mientras que la producción de invernadero crece desde las 1.600.000 t hasta los 2.000.000 t. La producción al aire libre para consumo en fresco disminuye durante todo el período, siendo sustituida por la producción en invernadero (Figura 23).

Figura 23. Evolución de la producción de tomate para consumo en fresco (t)

El rendimiento del tomate para consumo en fresco procedente de cultivo protegido se ha mantenido estable alrededor de los 100.000kg/ha en los últimos años. El rendimiento de regadío al aire libre es sensiblemente más bajo y experimenta algunos altibajos, como era de esperar. La estabilidad de la producción está dada, entonces, por la estabilidad lograda a través de las tecnologías de invernadero. Que parece, de momento, haber alcanzado una meseta (Figura 24).

Figura 24. Evolución del rendimiento de tomate para consumo en fresco (kg/ha)

Tomate industria

Se puede considerar que el tomate para industria en España se ha cultivado en su casi totalidad, durante los últimos años, al aire libre con aplicación de regadío. El tomate de secano ha desaparecido casi completamente de España (200/300 ha en los últimos tiempos), y el tomate para consumo en fresco se obtiene bajo invernadero.

En la Figura 25 se observa que la superficie experimenta considerables oscilaciones alrededor de las 30.000 ha. En el último período – 2016 hasta la estimación de 2019 – se experimenta una “meseta” de estabilidad algo más alta (35.000 ha), cuya duración dependerá del entorno económico del cultivo y la industria en los próximos años.

Figura 25. Evolución de la superficie de tomate para industria (ha)

La evolución de las cantidades producidas desde 2006 al presente puede dividirse en un período de cierta estabilidad alrededor de los 2.000.000 t- con altibajos – hasta 2013, seguido por un