Los habanos, un estilo de vida

Desde hace tres décadas, en México la Cultura del Habano tiene nombre: Importadora y Exportadora de Puros y Tabacos (IEPT), una empresa que distribuye en exclusiva los habanos elaborados en Cuba, considerados entre los mejores del mundo.

Como parte de las tareas de promoción y educación para exaltar su tradición de consumo entre los aficionados mexicanos, en octubre próximo celebrará por octava ocasión el Habanos Day; evento que tendrá por sede la Hacienda de los Morales, sitio icónico de la capital del país.

Pablo Velasco Carreras, director general de la IEPT, habló con Humo Latino sobre la historia de la emblemática empresa cubana Habanos, S.A. y los pormenores de dicho evento, así como de los retos futuros para expandir el mercado nacional, en el que los habanos representan más de 50 por ciento de la importación de puros premium.

– ¿Qué diferencia a los habanos del resto de los puros?

– El Habano es una cultura, un estilo de vida para quienes los disfrutamos y vivimos la experiencia. Por su calidad, el Tabaco Negro Cubano se considera uno de los mejores en el nivel mundial; sin duda alguna, un estandarte de Cuba.

Se trata del único puro premium que cuenta con una Denominación de Origen Protegida (DOP), que otorga a las marcas de Habanos y cada vitola calidad, garantía y certeza en sus más de 500 procesos de fabricación, ciento por ciento a mano.

Con base en lo anterior, todas nuestras marcas y vitolas reúnen las siguientes características: su elaboración en Cuba, durante un proceso de al menos dos años, que se sigue paso a paso desde la agricultura hasta la pre-industria; materia prima con base en el Tabaco Negro Cubano cosechado en las cuatro regiones autorizadas por el Consejo Regulatorio de la DOP, y la continuidad adecuada de los 539 pasos para elaborar cada Habano totalmente a mano.

Quiero destacar que en la industria tabacalera cubana no interviene maquinaria alguna; de ahí la relevancia del expertise de quienes desarrollan cada proceso, pues trasmiten su conocimiento,

tradición y sabiduría. Además, el suelo, clima y naturaleza que Cuba aporta al tabaco son únicos; es decir, que sus condiciones minerales, de humedad y climáticas no se pueden reproducir en ninguna otra parte del mundo.

Todo ello otorga al Habano una diferenciación que cumple con los requisitos necesarios para

considerarlo una marca de lujo, que además de ser apreciada por expertos y aficionados, es respetada y reconocida por toda la industria tabacalera.

– Cuéntanos brevemente sobre de Habanos, S.A.

– Habanos, S.A. surgió en 1994 como empresa paraestatal cubana y antes de sus funciones de comercialización mundial estuvo a cargo de la dependencia Cubatabaco. En el año 2000 recibió una inversión de la española Tabacalera, que desde entonces ha participado en su operación.

Aun cuando Tabacalera ha cambiado de accionistas en varias ocasiones, esta relación se ha mantenido. Habanos, S.A. es líder en el mercado de puros premium, con presencia en casi todo el mundo y controla la franquicia La Casa de Habano, con presencia en mas de 60 países.

– ¿Cómo se estableció en México la IEPT?

– La empresa se fundó en 1991 gracias al sueño de dos hombres visionarios, admiradores y apasionados de la Cultura del Habano, quienes buscaron llevarlo a todo nuestro territorio y exaltar su tradición de consumo entre los aficionados mexicanos.

Este 2022 celebramos nuestro 30 aniversario y durante todo este tiempo, gracias a nuestros clientes y al establecimiento de sinergias y alianzas, hemos trabajado para ser un referente en el mercado, sin olvidar nuestro enfoque en la promoción y la educación del consumidor.

Como pioneros en la apertura de nuevos canales de comunicación para lograr una presencia de marca e impulsar la Cultura del Habano, desde el inicio de las plataformas digitales alentamos un consumo consciente, acorde con nuestras obligaciones como Empresa Socialmente Responsable.

Muchas de nuestras acciones giran en torno de la difusión, pero la principal y que personalmente considero característica de la IEPT es la educación, pues a través de la Academia Habanos tenemos presencia, personal y consumidores formados en todo el territorio nacional.

– Explícanos su modelo de negocio.

– Además de nuestra bodega en Cuba, contamos con centros de almacenaje en la Ciudad de México; Los Cabos, Baja California Sur, y Cancún, Quintana Roo, desde donde distribuimos el producto a los cerca de 650 puntos de venta en el territorio nacional: 14 Casas del Habano, 24 Habanos Especialistas, Habanos Point y tabaquerías.

De acuerdo con datos publicados por la Secretaría de Economía, los habanos representan poco mas de 50 por ciento de la importación de puros premium en México. Cabe aclarar que en el nivel internacional nuestro país no figura entre los mercados más importantes, por lo que este trabajo implica retos, pero al mismo tiempo una gran oportunidad en el futuro cercano.

– ¿Cómo surgió el Habanos Day en México?

– La idea fue crear un foro para celebrar al Habano y su cultura con nuestros clientes y aficionados; establecer una cita anual de acercamiento con la empresa para fortalecer y crecer nuestra comunidad. No es un evento exclusivo de México, pues en varios países del mundo también se celebra el Habanos Day.

Cada edición ha implicado retos. Un ejemplo es la logística, pues su éxito nos ha obligado a ir aumentando el aforo y con ello los requerimientos organizativos. Como empresa nos exige una evolución constante, ya que involucra a los colaboradores de todos los departamentos.

Sin duda la pandemia significó un momento difícil, pero logramos desarrollar una versión online que fue muy bien recibida por los participantes.

– ¿Qué ofrece Habanos Day 2022?

– Este año la oferta permite robustecer la experiencia para todos los asistentes. Apostamos por trasladar la sede a un lugar emblemático de nuestra capital: la Hacienda de Los Morales, un recinto icónico de la Ciudad de México.

Integramos elementos pensando específicamente en el consumidor, para garantizar que cada persona pueda vivir la experiencia en su máxima expresión. Las actividades son variadas y van desde un show de torcido hasta catas y maridajes, con una muestra de la gastronomía cubana y música en vivo.

Conjuntar todas estas opciones en una nueva sede y sumar a ello el apoyo de nuestros aliados y patrocinadores hace que esta Octava Edición del Habanos Day resulte imperdible. Por ello invitamos a todas y todos a celebrar la Cultura del Habano en un evento que, estamos seguros, será memorable.

– ¿Cómo enfrentan la política de restricción y antitabaco?

– Algo que caracteriza a la IEPT es su alto nivel de compromiso con las regulaciones actuales; acatamos los lineamientos establecidos e invitamos a todos en la industria a respetarlos. Nuestra política como Empresa Socialmente

Responsable exige estar al tanto de las normas en los ámbitos municipal, estatal y federal, así como poner atención a las recomendaciones internacionales.

Creemos que el modelo a seguir en la Cultura del Habano se acompaña de formación y educación, en el marco de un consumo responsable.

– ¿Qué futuro avizora la empresa?

– Tanto Accionistas como el Equipo Directivo de la Importadora y Exportadora de Puros y Tabacos nos fijamos objetivos claros, definidos. Cuando otros actores del medio prefieren las acciones que consideran seguras o certeras, nosotros nos caracterizamos por las técnicas, estrategias

y puntos de vista innovadores, que al final permiten establecer las prácticas nuevas, mejores, que caracterizan a una empresa líder.

Nuestra filosofía y métodos de trabajo nos permiten un enfoque al cliente que calificaría como ejemplar, y que avala nuestro compromiso hasta llegar al consumidor final.

En IEPT no estamos cómodos con la certeza. Además de metas importantes por alcanzar en el futuro cercano, la clave que asegurará nuestra permanencia tiene como base acciones estratégicas, agresivas, que harán que nuestros esfuerzos rindan excelentes resultados. Esta fórmula nos permitirá enfrentar cualquier adversidad que se presente.