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1.3.4. Origen de la Universidad pública
Pasado y Presente de las Universidades Públicas en la República del Ecuador 53
Hasta este momento histórico, la Universidad funciona bajo las mismas características de religiosidad, dedicada al estudio teológico y a la filosofía desde el ámbito del cristianismo, no existía preocupación por el estudio científico, situación que cambiaría a partir de 1789 en que el Estado Español, a propósito de la Revolución Francesa, demuestra una preocupación por la Universidad, que se aprecia con la fusión de las anteriores Universidades, esto es la San Gregorio Magno y la Santo Tomás para constituir una sola de carácter público32 .
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1.3.4. Origen de la Universidad pública
Entre la Universidad de Santo Tomás de Aquino y la de San Gregorio se suscitaron rivalidades, pues al ser menores y privadas pugnaban por su reconocimiento oficial. Tales disputas que duraron veinte años, concluyeron cuando se produjo la expulsión de los jesuitas en 1767, y luego en 1769, se ordenará el cierre de la Universidad San Gregorio.
La expulsión de los jesuitas significó perjuicio a la actividad académica pues, la Universidad dejó de investigar y hacer ciencia, retroceso que determinó una verdadera crisis que se experimenta desde 1767 hasta 178733 . Tal crisis, sin embargo, al decir de Samuel Guerra, posibilitó que Eugenio Espejo critique el sistema educativo imperante y argumente
32 PACHECO PRADO L. (2011: 14). 33 ROSERO JÁCOME, R. (2016: 49).
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en favor de la Universidad ecuatoriana y de la ciencia. Sus cuestionamientos se los encuentra en sus obras el Nuevo Luciano de Quito, Marco Porcio Catón y La Ciencia Blancardina34 .
La pugna entre las Universidades indicadas determinó, como se ha dejado indicado, que se declare clausurada la de San Gregorio el 9 de julio de 1769, en virtud a lo dispuesto en la Real Cédula de esa fecha.
Autorizada por el Rey mediante Real Orden de 4 de abril 1786, se aprueba la Junta de Temporalidades encargada de organizar una Universidad de carácter público con base en la extinguida Universidad de San Gregorio. Se fusionarían así las Universidades de San Gregorio Magno y la Santo Tomás de Aquino, quedando exclusivamente ésta que daría origen a la primera Universidad Pública en lo que hoy es Ecuador.
Se declaró la secularización de la Universidad de Santo Tomás de Aquino, la que se inauguró formalmente el 9 de abril de 1788. Se organiza así la primera Universidad pública denominada “Pública y Real Universidad de Santo Tomás de Aquino de la ciudad de Quito”, la que posibilitaría un acceso más democrático y no exclusivo de religiosos a la Universidad. Aunque seguía a cargo de los devotos, la Universidad dependería del Estado. Se unifican las cátedras existentes de Lengua Quichua, Retórica, Artes, Sagradas
34 GUERRA, S. (1983: 158).
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Escrituras, Medicina, Leyes, Teología, Filosofía, Gramática y los docentes serían religiosos y seglares.
Su organización y funcionamiento fueron dispuestos por el Rey para que, en cumplimiento de las Leyes de Indias, el Rectorado se realice por elección del claustro y se alterne entre eclesiásticos y seculares, libertad de ingreso con la única limitación de calificar los méritos y el aprovechamiento. Se dispone que los Estatutos sean reformados o aumentados con base a los existentes de las Universidades de San Gregorio y Santo Tomás.
Con fecha de 26 de octubre de 1788 se emitió el Estatuto de la Real Universidad de Santo Tomás de Aquino de la Ciudad de Quito que contenía 13 títulos y 162 Constituciones que incluye el Juramento de El Rector, “Juramentum Doctorum” y el Juramento de los Oficiales. Las llamadas “Constituciones”, son articulados que contienen disposiciones precisas de organización y funcionamiento. Establecen normas y procedimientos, lo que permite apreciar el funcionamiento de la primera Universidad pública, su estructura, organización, régimen jurídico, muchos de cuyos elementos perviven y constituyeron antecedente de lo que más tarde será la Universidad Central del Ecuador35 .
35 Siguiendo su orden, dichas “Constituciones” se refieren a: fiestas y honores al patrono y su organización, la admisión a la Universidad pública de todos los que profesan doctrina ortodoxa, reunión de cátedras e incremento de ellas, sobre el Maestre Escuela que es Canciller, y quien conferirá los grados, nombramiento de Procurador y Abogado, elección de Rector, Vicerrector y Conciliarios, duración en el cargo de Rector, solemnidades en la elección,
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En cuanto a la reforma educativa universitaria es necesario destacar el aporte brindado por el Obispo de Quito José Pérez Calama, quien presentó la propuesta de Reforma mediante la cual contribuyó al cambio curricular introduciendo literatura diversa y actualizada, de ciencia avanzada para la época, para conocimiento de la juventud universitaria.
Calama implementó el Plan de estudios el 29 de septiembre de 1791 en la Universidad de Santo Tomás de Aquino que, a más del aporte de textos nuevos para estudio, modificó la metodología y aportó para la organización administrativa. “Su propuesta de cambio de enseñanza-aprendizaje de memorista a racionalista enfatizando en el razonamiento
la alternabilidad entre clérigos y seculares, forma de votación y requisitos, reelección, rentas y propinas, jurisdicción y atribuciones del Rector, de Vicerrector y Conciliarios, sobre los grados y la participación del Secretario, solemnidades, repeticiones, exámenes, sobre el Claustro, sanciones, el archivo, sobre las Cátedras de Teología, sueldos y obligaciones de los catedráticos, catedráticos en Cánones y Leyes, obligación de proveer de buenos libros a los estudiantes y Maestros, asignación de cátedras de Filosofía, Medicinas, Latinidad, sueldos, Conferencias Sabatinas y Conclusiones, término para el edicto y oposición de las Cátedras vacantes, modo práctico de exámenes, pena del que soborna votos para Cátedras, obligación de los Catedráticos, remoción de Catedráticos y sus recursos, solemnidad en el día de San Lucas y siguientes, quien puede poner sustituto, fallas y pena del que se ausenta sin licencia, sobre la jubilación a los veinte años de cátedra, siendo los cuatro a lo menos de Cátedra de Prima, tiempo de Matrículas y su contribuciones por los Estudiantes, obligaciones y prohibiciones para estudiantes, sobre Bedeles sus sueldos y obligaciones, sobre el Síndico y Procurador, Colector, sobre el Secretario sus derechos y obligaciones, el escudo de armas de la Universidad, requisitos que han de haber verificado los que hayan seguido estudios en la Universidad, forma de incorporación de las Universidades, exámenes anualmente a los estudiantes, pasantes en Teología y Leyes, grados y solemnidades, vacaciones y feriados. Estatuto de la Real Universidad de Santo Tomás de la Ciudad de Quito (1788).
