H.M. Ward - O Arranjo - Parte - 15

Sinopse: A série com mais de um milhão de cópias vendidas Volume 15 da Serie Arranjo no New York Times best-seller

É difícil confiar em mais ninguém. Todo mundo é suspeito. E eu não tenho alívio, descanso. Eu não consigo dormir depois de tudo que eu passei.

Sean está indo embora, recuando de volta para o monstro que ele era.

Sozinha, eu estou sendo sufocada pelo manto frio da morte. Muitas pessoas morreram - isso termina esta noite. Se ele me mata, que assim seja.

Capítulo 1 Eu cambaleio de volta e murmuram as coisas que não fazem sentido diante de minhas mãos voam sobre a minha boca. Imagens disparam diante dos meus olhos de coisas que eu disse para Amber e como Cara Nu tentou me machucar. As memórias dançam como fantasmas inquietos, evocando uma erupção de emoções. Agora os dois estão mortos. Ido. Âmbar fica lá olhando fixamente com os olhos abertos. Eu me viro e vômito no chão do corredor.

Sean agarra meu braço e me puxa para longe, o tempo todo ele está falando com Gabe, que está balançando a cabeça. O velho fecha a porta. ―Era para ser eu.― Eu engulo em seco, não percebendo que falei em voz alta. Meus olhos são muito grandes, e meu coração está acelerado muito rápido. Minhas pernas se contorcem como eu preciso correr, mas elas não vão se mover.

Sean tem um controlo apertado sobre meu pulso. Ele puxa, então eu olhar para ele. ―Nada vai acontecer com você.― Ele fala com tanta certeza, como se ele sabe que pode me proteger, mas como ele pode saber isso? Como ele pode ter certeza?

Estômago revirando, meus olhos cortar a ele como nós corremos para baixo da escada. Minha voz treme quando eu falo, ―Ele me conhece. Isto é pessoal e é sobre mim.― Eu realmente não penso sobre o que eu estou dizendo, é apenas uma impressão do intestino que está tomado conta do meu coração.

Algo sobre isso me faz pensar, e o pensamento não vai abalar. Eu sinto isso em meus ossos e eu só sei que é verdade.

Sean empurra através da porta de metal, para fora do dormitório, e no estacionamento. Antes que eu saiba, estamos em seu carro e perdido no trânsito. Foi quando ele fala. ―Por que você acha que ele sabe que você?― Meus olhos se fixam em nada e digitalizo todos os carros, cada árvore, e cada pessoa como o carro se arrasta através do impasse. ―Ele parecia irritado, e não aleatória. Amber viu, mas o cara debaixo da cama, não. Esses tiros, os lugares onde ele colocou as balas.― Eu paro de falar e me encolher.

Os tiros na virilha e ombros não o matou. O assassino fez sofrer antes de colocar a última bala em seu corpo. ―Ele simplesmente não parece impessoal para mim. Se fosse você ...― Eu chupo uma respiração instável e morder minha língua. Eu não conseguia descobrir isso. Nós deveríamos estar naquela sala, o casal morto deveria ter sido nós. Amber não deveria estar lá. Mas, isso significa que este não é um justiceiro louco fazendo uma limpeza moral de prostitutas de Black, não se deixou dois dos meus conhecidos mortos. ―O que eu fiz? Eu nem sei o que fiz para merecer isso? Sean?― Eu estou entrando em pânico, implorando, olhando para ele.

Sean engole em seco e aqueles grandes olhos azuis estão cheios de medo.

Ele vai me perder. Ou eu vou sair ou alguém vai colocar uma bala na minha cabeça. Eu divagar sobre a identidade equivocada da garota de programa no quarto do hotel, como todo mundo pensou que era uma das garotas de Black.

A coisa toda parece ser uma bagunça dispersa, mas não é. Eu só não vejo o fio comum. Tem que haver um. Tenho que encontrá-lo antes que ele faça mais uma tentativa, antes que mais pessoas morrem.

Entorpecido, digo-lhe: ―Leve-me para Henry Thomas.― Sean olha para mim como se eu fosse louco. ―Não.― Sua voz é firme e soa mais como uma reprimenda do que uma resposta. Não há nenhuma maneira

que ele vai me deixar perto de Henry, mas ele é o único ponto em comum que eu vejo.

Eu explico os meus pensamentos para Sean. ―Ele é a única conexão. Nós temos que enfrentá-lo. Nós não podemos esperar para ele vir para mim. Vá lá, agora.― Sean balança a cabeça. ―Avery, você não está pensando.― ―Sean, eu não aguento mais!― Minhas mãos estão enroladas e bato no meu colo. Eles estão se apertou com tanta força que as unhas mordem a carne macia de minhas palmas.

De repente, Sean bate para baixo o pedal do acelerador e sou jogada de volta para o meu lugar. Ele atravessa o tráfego como um piloto de corridas, e sai a avenida antes de se virar. Estávamos indo em direção ao clube de strip, mas agora não estamos. Olho para ele. ―Para onde vamos?― Seus traços são estóico e a máscara está no lugar, o que eu tentei tanto para quebrar assim o verdadeiro Sean iria brilhar. Ele agarra o volante com força, fazendo com que os nós dos dedos pálidos. ―Eu preciso falar com alguém.― ―Quem? Todos estão no clube.― ―Não, não todos.― Ele trabalha sua mandíbula e leva um momento para revelar o resto de seus pensamentos para mim. Ele se lança através do tráfego, o corte e sair com facilidade. Ele sabe que este carro e como lidar com ela, assim como ele conhece cada centímetro do meu corpo. Quando ele olha para mim, ele acrescenta: ―O mais manhoso, pessoa esperta está na mansão.

Preciso falar com minha mãe.―

Capítulo 2 Quando andamos no interior da residência Ferro, é tranquilo. Sean anda o grande hall de entrada, como um menino de escola com uma nota ruim. Ele bate os dedos para as palmas das mãos e outra vez, enquanto ele espera por sua mãe a aceitar a sua chegada. Eu não consigo imaginar isso. Como esta é uma casa? Como é Constance uma mãe se ela faz o seu filho esperar na porta, mas essas foram as direções. Ninguém deve ser admitido na residência, esta tarde, sem a sua permissão.

Um mordomo retorna com uma expressão grave no rosto, e arcos para Sean. ―A Sra. Ferro afirma que você pode esperar por ela em sua sala favorita.― O homem se vira e começa a se afastar. Nós segui-lo corredores opulentos e últimos estátuas de mármore brilhantes. Pinturas Inestimáveis revestem as paredes de vários artistas que não caminharam sobre a Terra há muito tempo.

Eu aponto a um, de boca aberta: ―Isso é real?― Eu reconheço que a partir de um livro. As cores são uma mistura de azuis e um homem está de costas para nós, olhando para o mar que bate à sua volta. Lembro-me da peça, porque eu gostei da maneira que me fez sentir quando eu olhei para ele. Eu não sabia se o homem era feliz, triste, ou à espera de alguém para voltar. A maneira como ele olha para o mar é a maneira que eu olhar para as estrelas, pensando e esperando que algo me salvar dessa vida infernal Eu caí em. Ao mesmo tempo, sua postura, a quadratura de seus ombros, e do jeito que ele aperta as mãos atrás das costas do estado que ele não é uma vítima, no

mínimo. Sua confiança, apesar da água do mar e as rochas que simbolizam o perigo, é inspirador. Eu paro na frente dele incapaz de desviar o olhar.

Sean me dá um pequeno sorriso e tira o meu dedo indicador em sua mão para me virar em direção a ele, antes que ele acena com a cabeça. ―É. Mas, você nunca deve discutir dinheiro com minha mãe. Nunca. Isso inclui os seus tesouros, como ela os chama.― Ele inclina a cabeça em direção à pintura. ―Por que viemos aqui?― Peço, assim como nós ao virar da esquina para uma sala de vidro cheio de flores e plantas. No centro da sala é uma clareira com uma bela mesa branca antiga com duas cadeiras. Uma garrafa de vinho fica em cima, abriu. Constance Ferro está de pé, no centro, vestindo um robe de seda e um par de chinelos combinando com um copo de vinho na mão. Ela roda o conteúdo com cuidado, examinando-a como se ela pudesse ser envenenado. ―Sim, meus pensamentos exatamente.― Constance está usando um espanador cor de sangue com um padrão floral queimado na seda. Faz olhar os cabelos como fios de ouro. Depois de colocar o copo de vinho para baixo, ela aperta as mãos e, em seguida, as partes eles como ela inclina a cabeça para o lado com um sorriso víbora-como nos lábios envelhecidos. ―O que diabos faria minha prole mais ressentida se atrever a mostrar a cara sem avisar?― O olhar de Sean move acima da roupa de sua mãe, sem esconder seu desdém. ―Outra consorte?― ―Não, um amante. Consorte é uma palavra tão frio, Sean. Sério. Eu não sei de onde você tira isso maneira qualquer., Você está desperdiçando meu tempo e precisam de mim em outro lugar. Você não deve estragar outra delícias das pessoas. ― Ela sorri tão falsamente que eu acho que o rosto de porcelana pode rachar. ―Então me diga o motivo de sua visita alegre, ou manter seus pensamentos em silêncio para si mesmo, por sua vez, e ir embora.―

Constance continua sua serena representação toda a vez que ela fala, como as suas palavras não são farpado e cheio de veneno.

Sean endurece. Eu não posso imaginar o que está acontecendo em sua mente. Olho para ela e, em seguida, de volta para ele. Se eu não soubesse melhor, eu acho que Sean tem medo dela. Isso faz com que duas coisas que assusta o diabo dele amor e sua mãe. Não é à toa que ele está tão confuso.

Quando Sean não fala, Constance faz um som irritado, e vira-lhe as costas para ir embora. Eu deixar escapar: ―Havia sangue.― Minha garganta ainda está muito apertado para falar, mas é o suficiente. Ela pára e gira lentamente, olhando de volta para mim.

Constance atravessa a sala, um pé chinelo de cada vez, e olha para o meu rosto. Uma sobrancelha escura levanta alto e desaparece sob seus cabelos.

Meu coração bate no meu peito e sente como se tivesse tropeçado baixo de uma escada. ―Onde?― Ela olha pra mim quando ela cospe a palavra.

Eu mantenho contato com os olhos, mesmo que seja como olhar para baixo um urso raivoso. Não há dúvida em minha mente que esta mulher poderia me comer vivo. Eu firmo minha voz o melhor que posso. ―Na minha sala. Em seu quarto. Em todo lugar―.

Sean ainda é silencioso. Sua mandíbula é fechada purê e seus dedos cerrados. A mãe olha para ele. ―E você acha que é ele?― Parece que ela está se referindo a alguém que Sean já sabe. ―É possível―. Tom lacônico de Sean não passa despercebido.

Constance ri. ―Não pode ser, ele não está nem mesmo em Nova York.―

Braços de Sean dobrar sobre o peito e ele exala alto. Ele exige: ―Quem o viu?― Eu levanto um dedo. Interpondo, ―De quem estamos falando?― Mas eles me ignorar.

Constance reflete a postura de seu filho. ―Todo mundo. Querido Deus, Sean. Você certamente não acho que ele faria algo assim?― Sean torna-se o homem que eu conheci, intimidante e arrogante. Ele parece crescer um centímetro ou dois naquele momento. Sua voz profunda ressoa como ele pisa mais perto de sua mãe com determinação em sua voz. ―Na verdade, eu acho, caso contrário eu não estaria aqui de pé. Você foi amigo de sua família. Você sabe onde seu pai é, e eu estou supondo que ele está esperando por você agora.― Eles encarar um ao outro em uma tempestade em silêncio. Há tanta coisa que passa entre eles, tanto que eu não sei.

Sean finalmente quebra o impasse tranquila. ―Onde está o seu filho?― Constance ri e suas características mudam, suavizando rapidamente. ―Seu filho teve as costelas quebradas por causa de seu brinquedo aqui, e quer evitar você no momento. Não se preocupe, eu tenho certeza que ele vai vir atrás de você de novo, mas não agora.― Eu deixar escapar: ―Você está falando de Henry?― Ambos olham para mim.

Constance zomba e, em seguida, aborda Sean. ―Tome um longo momento para parar e considerar que o verdadeiro alvo é aqui. Um piloto morto, garotas de programa mortas, todos os que deveriam estar perto de você, minha querida.― ―Então, por que ele manter voltando para o quarto de Avery?― Sean pede.

―Porque você estava lá.― Constance parece presunçoso e se afasta, como se ela já teve o bastante e vai embora. ―Como você sabe tudo isso?― Eu pergunto, e ela parece divertida. O piloto?

Como é que ela sabe sobre ele? Será que ela sabe que eu o matei ou apenas que ele está faltando? Talvez ela esteja blefando e não sei de nada, mas a partir do olhar no rosto de Sean, que não pode ser verdade.

Sua mãe se vira para mim com um olhar estreitado. ―Avery Stanz, é o meu trabalho saber tudo, desde a cor dos seus olhos para a quantidade de dinheiro que você tem em sua conta corrente. Você está transando com o meu filho.

Desfrute de seu corpo tudo que você quer, mas você não terá um centavo da minha fortuna. ― Meus coragem subir. Eu passo em frente para mastigar-la, mas Sean coloca a mão no meu ombro. Ele fala sobre mim. ―Ela não quer ser uma parte desta família, mãe. Já perguntei a ela. Você vê um anel? Não, então não é a sua resposta, e você pode parar de se comportar de forma defensiva.― Ele não olha para mim ou deixe-me falar. Em vez disso, ele pisa mais perto de sua mãe, deixando-me para trás. Em voz baixa, ele exige, ―Descubra o que eu preciso saber.― ―Você quer dizer, descobrir se ele era Henry Thomas?― Constance é praticamente rindo dele.

Através de seus dentes, Sean sibila: ―Sim―. ―E o favor que você irá conceder em troca?― Constance inclina a cabeça para o lado e balança a borla no seu vestido de uma vez antes de tapa-la para o centro da palma da mão. Ela faz isso sem olhar, e com tanta facilidade que eu tenho a nítida impressão de que ela está chicoteado pessoas e completamente gosta do que faz. Eu me pergunto se ela colocou uma cinta para Sean, se algumas das cicatrizes mentais são de abuso físico. Ela parece

ser o tipo de Mãezinha Querida, exceto seu chicote não é dado em um acesso de raiva, ele é frio e calculado.

Meu queixo cai em seu comentário vil. Eu não posso ajudá-lo e falar de choque. ―Você acha que alguém está tentando matar o seu filho e é um favor para ajudar a mantê-lo vivo?― ―É um favor.― Ela agarra em mim, antes de me dar um olhar tão mal que o diabo deve ter ensinado a ela. Seu olhar move de volta para o seu filho. ―Então, o que vai ser, Sean? Afundar o reboque do lixo e ir para casa parece uma pechincha amável. Ouço a sua mulher-a-ser é a sua falta.― Sean vê a sua mãe para um segundo e estou horrorizada, porque ela está falando de mim. Ela pensa que eu não sei sobre a sua noiva, mas eu já faço.

Nada no mundo faria Sean concorda com esse negócio, mas ele põe a mão para fora e ela leva-lo.

Sean responde estoicamente, ―feito―.

Constance sorri triunfante como eles apertam as mãos. ―Maravilhoso.―

Capítulo 3 Eu não estou usando o anel de Sean. Não tenho o direito de explodir para ele e gritar na cara dele, mas eu quero. A viagem de volta ao clube está cheio de silêncio tenso. Sean prende a roda até que eu acho que vai quebrar em suas mãos. Sua testa é fechada formando linhas de raiva, e eu sei que ele está perdido em pensamentos, lívido.

Eu olho pela minha janela, igualmente furiosa. Ele aceitou a ajuda do diabo e me negociou em como eu era inútil. Eu era o seu poder de barganha. Ele me jogou fora como um pedaço de lixo. Sean nem hesitou. Parece que ele rasgou o meu coração do meu peito e entregou-o à sua mãe. Eu não aguento mais.

Quando ele puxa para o estacionamento do clube, bate Sean nas pausas e salta para fora. Ele não abrir a minha porta, ou esperar por mim. Ele desaparece dentro do prédio sem uma palavra. Eu paro depois dele, sem saber o que fazer ou dizer. Estou furiosa, mas eu não posso reagir, agora não.

Aqui não.

Quando eu empurro pela porta, ninguém está por perto. Eu ouço a voz de Sean por trás da porta do escritório fechada. Ele está discutindo com Jon, e parece que Bryan está lá também, porque alguém está rindo. Só que ele seria louco o suficiente para rir de Sean quando raiva está derramando-se do homem em folhas.

Há um sofá preto desgastado no canto de trás. Eu vou e sentar-se duro, deslizando mais baixo para o banco até que eu pareço uma adolescente mau

humor. Inclinando-se a minha cabeça contra o encosto, eu olho para o teto.

Há duas maneiras de olhar para esta situação, eu rejeitei Sean, então ele concordou com o pedido de sua mãe, porque não muda nada. Ou, ele está tentando me proteger e está disposto a me dar-se a fazê-lo.

Uma lágrima está prestes a cair a partir do canto do meu olho quando o assento ao meu lado mergulha. ―Hey―, diz Trystan, e me entrega um lenço.

Eu não tenho idéia por que Sean o odeia tanto. Trystan é um dos caras mais legais que eu conheço. Eu levá-la e aliso. ―Obrigado.― Ele não me pergunta o que está errado, ou intrometer. Ele apenas se senta lá, caiu para trás como eu, e cruza os braços sobre o peito. Que reflexos anel de baixo da camisa como ele olha para nada. ―Então, eu estou pensando filosofia é besteira. Quanto mais eu penso sobre isso, mais parece que o destino é um monte de porcaria. Quer dizer, isso é a mesma coisa que andar em volta e deixar a sorte guiar sua vida, certo?― Esse cara sempre me surpreende. Há uma mente afiada por trás da fachada roqueiro. Eu me pergunto quantas pessoas sabem o quão inteligente ele é, como ele está sempre pensando. ―Talvez, mas eu não sei porque eu só parecem ter má sorte. Pais mortos, nenhuma casa, chefe de merda, louco exnamorado ...― Minha voz falha como eu olhar para a porta do escritório.

Não Trystan não olhar. Ele suspira profundamente e desliza a mão sobre a minha. É um gesto destinado a conforto. ―Eu poderia dizer a mesma coisa.

Minha mãe fugiu, a culpa foi minha, o meu pai bater a merda fora de mim, metade do tempo eu dormi do lado de fora, e eu estou totalmente sozinho. A coisa que eu mais quero, eu não tem e eu nunca vou. ― Ele dá de ombros, como se ele aceitou.

Eu olho para a porta do escritório, desejando para uma versão de Sean, que é mais miragem do que real. ―O mesmo aqui.―

―Sim, mas eu era um idiota e deixei que isso aconteça. Você tem uma escolha. O cara que tem o seu coração está no mesmo edifício. Ele não deixou você―. Trystan olha para mim e depois para sua mão. Ele vai para puxá-lo para longe, mas eu impedi-lo e olhar para sua mão. As pontas dos dedos estão calejados de tocar a sua guitarra.

Eu corro meus dedos sobre as almofadas endurecidos e perguntar: ―Então o que é que você parar? Destino? Eu pensei que era besteira. Chama-a.― Trystan oferece um sorriso torto enquanto seu olhar cai no chão. Ele parece muito mais jovem do que Sean, mais inocente, mas igualmente agredidas. Ele ainda usa seu coração na manga, ocasionalmente, e eu posso vê-lo agora, quebrado em milhões de pedaços. ―Não é tão simples assim.― Sua voz tem um som perdido e eu sei a sua mente é um milhão de milhas de distância, lembrando de algo, alguém. ―Nunca é.― Eu me inclino para ele e nós ponta nossas cabeças juntas. ―Parece a mesma coisa, às vezes.― ―Eu percebi,― Eu senti-o sorrir suavemente e, em seguida, ele olha para mim. Trystan move-se lentamente e enfia um pedaço de cabelo atrás da minha

orelha.

Me

observando

de

perto,

ele

fala

tão

baixinho,

tão

sinceramente, que a sua voz se sente como uma carícia, ―Algumas pessoas pensam que cada alma se rasgou em dois e que você saberá quando encontrálo, que a verdadeira felicidade só pode ser encontrada quando as duas almas se reencontram. ― Seu olhar azuis move entre meus olhos, mas eu sei que ele não está falando de mim. ―Você acredita nisso?― ―Eu fiz uma vez.―

―E agora?― Minha voz é quase um sussurro. Trystan é muito perto e de alguma forma ambas as mãos têm feito o seu caminho para as minhas bochechas. Seu toque é tão gentil, tão cuidadosa, como ele enxuga as lágrimas que eu não senti rolar pelo meu rosto. ―Agora?― Ele sorri por um segundo e, em seguida, ele desaparece. ―Eu estou disposto a admitir que eu não sei de nada, não mais. Às vezes a vida toma um rumo errado e ele passa despercebido até de um certo ponto. Agora, eu me pergunto, e eu não posso fazer nada.― Ele se inclina e pressiona seus lábios nos meus. A ação me pega de surpresa, mas eu não esbofeteá-lo ou me afastar. Trystan se sente como um cobertor velho, acolhedor e familiar. O pequeno toque significa muito e nada. É quase como se fosse um teste, como se ele queria ver se os meus lábios se sentiu como o dela, como a mulher que ele está perdido.

Não Trystan não tem o gosto de Sean ou segura-me da mesma maneira. Ele é gentil, procurando, perguntando se ele deveria estar lá, esperando por mim em vez de forçar-se sobre mim. É diferente e eu não posso ajudar, mas pergunto se beijos de Sean eram assim anos atrás antes de Amanda quebrou sua alma. É tão inesperado e tão gentil. Preciso de conforto. Eu estou morrendo de medo e não tive alguém para abraçar, ou me abraçar forte. Às vezes, esses gestos silenciosos significar mais. Eles são a cola que mantém nossas vidas frágeis juntos.

Meus lábios permanecem, formigamento do contato. É nesse momento que Sean fala. ―Uau, você nem sequer esperou até que a cama estava fria. Ou ele contratá-lo a partir de Black?―

Capítulo 4 Trystan puxa o rosto dele de volta, mas mantém-se em mim, respirando lentamente, antes que ele se encontra. Eu quero lutar com Sean, mas Trystan está entre nós. Ele é muito calmo, muito não-intimidado, o que faz com que Sean irado. Trystan corre os dedos pelos longos cabelos, empurrando-o para fora de seus olhos. ―Se você tratasse-a apenas um pouco melhor, um pouco mais amável, ela ainda seria sua. Você é cego demais para ver o que ela é, se você acha que ela é apenas uma garota de programa.― Eu estava pronto para gritar com Sean, mas a maneira Trystan fala me esvazia, como faz Sean. Sean ainda está louco, arrepiou como um cacto, mas ele não fala. Ele permite que Trystan ir embora, deixando nós dois olhando um para o outro. Aquele beijo era nada parecido com Sean. Eu podia sentir a angústia de Trystan, a necessidade de esquecer, a ser perdido em outra pessoa. Ele está de luto, profundamente.

Então é Sean, mas sua dor surge de forma diferente, e se ele não está no controle, ele se sente fraco. É um resultado de perder Amanda, eu sei que é, mas às vezes eu desejo que o toque macio. Eu olho para Trystan por um segundo, olhando para ele dobrar as mãos nos bolsos e desaparecer ao virar da esquina. Seus ombros são curvados e a cabeça está pendurada. Ele se parece nada com o cantor arrogante que pavonea-se ao redor no palco. ―Você gosta dele.― Sean fala e traz o meu olhar de volta para ele.

Estou em silêncio por um momento e, em seguida, dizer: ―Será que isso importa? Não estou pedindo para ser mau, mas honestamente importa? Você prometeu a sua mãe que você está terminando completamente comigo.― ―Você não está usando meu anel, então não há nada mais para falar.― Sean termina a conversa e eu sinto o buraco no meu peito arfando com um peso que eu não posso suportar.

Então, eu apenas aceno, e dobra o queixo para que ele não pode ver meus olhos, e deixo meu cabelo cair para a frente. Eu não colocá-la atrás da minha orelha, desta vez, eu deixá-lo balançar e proteger-me. Eu firmo minha voz, mesmo que eu quero chorar. ―Então, o que agora?― ―Agora nós escondê-a até descobrirmos onde Henry Thomas tem sido.― ―Sean, eu estou cansado de me esconder.― Estou cansado de me esconder, de lutar, de tentar amar alguém que não quer ser amado. Estou tão cansado que eu sinto minhas costuras estão se desfazendo e eu não posso segurá-la juntos por mais tempo. Há sangue em minhas mãos, eu matei alguém. A culpa do que perdura, nunca realmente me deixando mesmo que eu tinha que fazer isso. Racionalidade não apaga a culpa ou a preocupação de que alguém vai encontrar seu corpo.

Sean se agacha na minha frente, abaixando seu corpo tonificado até que ele está na minha cara, e fala em voz tão baixa que ela me assusta. Entre seu tom de voz e o olhar em seus olhos, eu sei que ele está desesperado. Esta pessoa, o assassino, é um passo à frente dele e ele não pode suportar. Seu nariz apenas mal escovas meu. Seus lábios onda como ele articula cada som, de modo que eu sei que não há espaço para o debate. ―O seu companheiro de quarto tinha uma bala em seu cérebro. Eu não vou deixar que isso aconteça com você.

Você não tem uma escolha na matéria. Estamos escondendo-a até esta situação seja resolvida e eu sei que você não está em perigo. ―

Sean se levanta e grita: ―Scott!― Ele chama uma vez, em seguida, novamente. Trystan emerge da parte de trás do prédio, em pé nas sombras do corredor escuro. ―Leve-a daqui e escondê-a até que eu possa resolver algumas coisas.― Os dois homens olham um para o outro. Há um entendimento entre eles que eu não consigo entender. Sean odeia Trystan, por que ele está me dando fora com ele?

Antes que eu possa dizer, Trystan assente. ―Concluído―.

Eles encaram um ao outro por um longo momento, então Sean acrescenta: ―E Scott, se eu puder encontrá-la, você é um homem morto.―

Capítulo 5 Quando eu perdi o controle sobre a minha vida? Eu sou um colégio de abandono e esse é o menor dos meus problemas. Meus sonhos destruídos, um por um, como bolas de vidro que caem de uma árvore de Natal morto. Eu fiz uma má decisão após o outro e eu não aguento mais.

Trystan tem sido calmo desde o confronto com Sean. Eu não tenho idéia o que está acontecendo em sua mente. Um momento que ele está vomitando filosofia e no próximo ele está olhando para mim como se eu fosse uma miragem. Eu não sei se ele está atraído por mim. Aquele beijo está mexendo com minha mente. É isso que seria como? São caras normais delira e doce?

Trystan não exigiu nada de mim. Ele não é nada como Sean, mas uma coisa é a mesma. Eu não acho que ele vê, mas eu faço.

Corações partidos não emendam.

Estamos no apartamento de Trystan, bem, um condomínio, eu acho. É o inferno, onde ele cresceu. O lugar é usado e não foi vivido durante anos. Uma espessa camada de poeira cobre cada centímetro, cada superfície. Um sofá surrado e cadeira estão na pequena sala de estar, situado na frente de uma TV velha que provavelmente não funciona. É o tipo de gordura que mais parece uma peça de mobiliário de eletrônica.

Trystan puxa abrir uma gaveta e me joga uma toalha. ―Eu não venho mais aqui.―

―Eu posso imaginar o porquê.― Eu digo que o comentário sem pensar muito. Erro.

Ele se vira e olha para mim. ―Não, você não pode.― Seu olhar azul remonta a limpando a mesa de jantar e cadeiras, antes que ele atira a toalha na parede e senta-se duro. Chupando no ar, ele se inclina para a frente e coloca os seus cotovelos na mesa, agarrando os punhos cheios de cabelo. ―Eu não deveria ter vindo para cá.― Eu estou lá como uma idiota, sem saber o que fazer. Este lugar é como um veneno para ele. Eu posso ver a imersão em suas veias e sufocando-o até a morte. Ele está murchando diante de meus olhos. Caminho em direção a ele e coloque a mão em seu ombro. ―Trystan, eu sinto muito. Sinto muito para colocá-lo por isso. Sinto muito que você está aqui. Sinto muito que você cruzou o meu caminho e eu chupava-lo para isso.― Meu queixo fica aberta, mas o único som que derrama é pesar em silêncio.

Depois de um momento, minha mão escapa e sua respiração fica mais lento. Ainda olhando para baixo, ele me diz: ―A última vez que estive aqui, meu velho tentou me matar. Então eles descobriram quem eu era. Era como uma linha de dominós. Uma caiu após o outro, bom e mau, mexendo juntos até que eu estava tão ligado em torno de que eu não sabia o que fazer. tive pessoas, então, as pessoas que me ajudaram. Você não tem ninguém, exceto Sean, e caso você não tenha percebido, o Ferro de são como ácido . ― Trystan se senta e se transforma. Seu rosto está em branco, estranhamente inexpressivo. ―Mas o seu melhor amigo Jon. Então é Bryan―. Balançando a cabeça, eu pergunto: ―Eu não entendo. Então, por que você está sempre com eles?― Ele sorri como ele é o homem mais estúpido vivo. É o sorriso humilde de um homem que realiza sua própria ingenuidade. Suspirando profundamente, ele passa a mão pelo cabelo e olha para mim. ―A mesma razão que você está

com Sean. Eu pensei que eles eram um pouco maltratada-inferno, que não é, mas eles não são assim. Que são?― Quando eu não respondi, ele se levanta e caminha ao longo da pequena cozinha, arrastando o dedo na poeira. ―A partir do momento que eu conheci Jon, eu vi o que fizeram com ele, a forma como a sua família escavado em suas presas e chupou seco. A forma como eles usam uns aos outros, como eles não são mesmo as pessoas, como se não o fizerem assunto. Cada mordida é venenosa, cada respiração tomadas naquela casa é veneno. Ambos sabem disso, mas não há nenhuma maneira para sair. eu ficar por aqui e pegar as peças, e eles fazem o mesmo por mim. vez em quando, eu chama para sair. Eles podem esconder as coisas, torná-lo para que ele nunca aconteceu, então ela nunca vê. ― Seu olhar corta para mim, antes de baixar para o seu dedo empoeirado.

Limpá-lo em sua calça jeans, ele sorri aquele sorriso falso de seu e dicas de sua cabeça para o lado. ―Como eu disse, eles são ácido-cada um deles. Eles podem arrumar a casa, de modo que não há marcas deixadas em tudo, mas eles envenenam tudo o que tocam.― Eu defendê-lo antes de eu ter tempo para pensar. ―Sean não é assim.― ―Oh?― Trystan cruza os braços sobre o peito. ―Elabore. Esclareça-me, Garota de Programa. Diga-me como ele é gentil e compassivo, sobre como ele cuida de você e coloca você em primeiro lugar. Conte-me sobre a altura do pedestal, ele colocado você, e que você se preocupe com cair ... que ele pensa muito bem de você. Que você é apenas uma garota, mas este homem acha que você é mais impressionante do que uma estrela pairava nos céus. ― Enquanto ele fala, ele pisa em minha direção, um passo lento de cada vez. Meu coração dispara quando ele fala e amarra essas palavras juntas tão facilmente, descrevendo uma cena viva de uma vida que eu não sei. Minha coluna endireita e é como se eu estou sendo um tapa, mas ele não pára, não até que estejamos nariz com nariz. ―Diga, Garota de Programa. Diga-me.―

Sua respiração se confunde com a minha. Eu mal posso falar sem nossos lábios roçando juntos, mas eu não passo para trás. ―Só porque ele não é assim não significa que ele não se importa.― Os olhos de Trystan estreitar a fendas e sua língua se torna nítida. ―Oh, eu sei. Ele se preocupa com o controle de você, usando você, e o que mais eu esqueci? Ah, sim, afirmar que você. Você é um objeto para ele, algo a ser vencido.― Ele levanta uma mecha do meu cabelo e, em seguida, deixa-a cair, como se eu não fosse um prêmio vale a pena lutar.

Eu inchar, estalando, ―Você não conhece ele do jeito que eu faço. Ele não é assim. Um coração partido se manifesta de forma diferente em pessoas diferentes. Não finja saber como ele se sente ou o que ele pensa.― Trystan sorri tristemente. ―Esse homem não tem coração. Talvez ele tenha feito uma vez, mas já passou.― ―Como você sabe?― Eu enfiar um dedo no peito dele e repreendê-lo. ―Como você pode dizer-me, por isso, definitivamente, que o Sean é um monstro sem coração?― Toda essa conversa é tocar um nervo que é mais profunda. Isso me assusta além da compreensão, porque às vezes eu vejo nos olhos de Sean que ele caiu muito longe e ele está fora de alcance.

Eu uma vez pensei que o amor poderia salvar ninguém, mas eu não estou tão certo agora. A caixa, o que ele fez para mim, do jeito que ele pareceu voltar à vida, como se ele estivesse reprimindo algo escuro dentro dele que luta pela liberdade, é que tudo o que resta de Sean Ferro?

E este homem, esta estrela do rock, pensa que sabe, sem dúvida. Eu faço uma careta. Ele não sabe Sean melhor do que eu, ninguém faz.

Mas, Trystan não reage da maneira que eu esperava. Em vez disso, ele envolve suavemente seus dedos com os meus e empurra a minha mão. O canto de suas dicas de boca em um olhar que é puro e sombrio. Olhando-me diretamente nos olhos, ele sussurra: ―Porque nós somos o mesmo homem.― A maneira como ele diz que envia um arrepio na espinha. Esta sorrindo, cara despreocupado não é o mesmo que Sean. Como ele pode dizer isso? É como se Trystan pode ler minha mente. Seu escuro cílios inferiores, assim como a sua voz ―, Dar-lhe alguns anos e você vai ver. A diferença entre nós é o fio-fino e o tempo é o inimigo. Sua esposa morreu e ele culpou a si mesmo, ele sempre tem, não importa o que dizem os jornais. sofri mágoa que foi causado por minha própria mão também. As consequências não era tão horrível, mas a alma não pode dizer. Ele só sabe que ela se foi e é minha culpa. Meu coração morre dentro de mim, dia a dia, batimento a batimento. eu escondê-lo com um sorriso e comentários espertinhos, mas a minha dor e sofrimento é meu e nada vai me libertar dela. Estou em uma gaiola e não há nenhuma chave. Sean foi preso por muito por muito tempo. Nada vai libertálo. No-nem mesmo você. ― As palavras de Trystan cortam através de mim como uma lâmina. O ar é puxado dos meus pulmões e minha resposta é instantânea. Eu esbofeteá-lo em todo o rosto e estou chocado ao sentir a picada de sua pele contra a minha palma. Sean teria me parado. Trystan deixe-me golpeá-lo. Ele não agarrar meu pulso ou tentar me forçar a fazer nada.

Em vez disso, o homem sorri um daqueles deliciosos sorrisos ele conhecido. ―Continue lutando, Avery. Essa é a única maneira de saber que você ainda está vivo.― Choque rola pelas minhas costas, fazendo meus polêmica levantar superior. ―Você acha que eu estou enjaulada também? Você acha que eu vou ser como ele? Como você? Você não é nada como ele! Ele não fala com você. Porque eu deveria acreditar em uma coisa que você disse?―

―Como as chamadas, como a gostar e a alma chama a alma. Dor que nos grava para o osso deixa uma marca e eu vejo isso nele, assim como eu vê-lo em você. Nós somos todos iguais, Garota de Programa. Não há escapatória , não para nós. ― As palavras de Trystan são como poemas e rolar para fora sua língua tão facilmente como uma gota de chuva cai do céu. ―Como você pode viver assim? Dia a dia?― Eu embasbacar com ele, com minhas sobrancelhas beliscou juntos e meu coração batendo forte. O homem tem um buraco em seu coração do tamanho de sua cabeça, mas ele ainda jorra poesia que é rica em beleza e uma compreensão do mundo que eu severamente falta.

Trystan ri amargamente e passa os dedos pelo cabelo. ―Eu não sei. É os restos de uma alma morrendo, eu acho. As brasas sempre queimam mais brilhante pouco antes de ir para fora.― Ele suspira, e de repente percebe que ele está segurando o anel que paira em torno de seu pescoço. Ele deixa-a cair como se fosse de ferro quente, e engole em seco. ―É melhor eu encontrar alguns cobertores. Nós não podemos transformar qualquer coisa em. A imprensa está sempre olhando para mim e se este lugar de repente acende, eles vão me encontrar. E se eles me encontrarem, eles vão encontrá-la.―

Capítulo 6 Trystan escondeu alguma roupa de cama e dinheiro aqui há alguns anos atrás. Ele explica brevemente, mas não me diga o porquê. ―Eles estão em plástico, para que eles tenham aquele cheiro estranho, mas é melhor do que dormir no sofá. Aqui―. Ele me joga uma cama em um saco, com travesseiros.

Ele abre um outro para si mesmo e coloca-o no centro do chão antes estatelando-se no centro e tirando os sapatos. Seus olhos se fixam em uma mancha cor de ferrugem na parede. Eu não posso imaginar os demônios que devem ser urgentes sobre ele de estar aqui.

Trystan

parece

gostar

de

falar

sobre

filosofia,

então

eu

tento.

Evidentemente, eu estragar tudo. Eu não tenho a mesma aptidão para isso que ele faz. Há algo sobre ele, ea maneira como ele olha para o mundo, isso é raro.

Eu estava em cima dos meus cobertores depois espalhando-los ao lado do seu. Eu deito no escuro, nas minhas costas, e dobra as mãos debaixo do travesseiro para que estejam sobre a minha cabeça e esticar. Os eventos do dia estão a aproximar-se de mim e eu não consigo descobrir a pensar sobre eles. Meus olhos movem para os meus sapatos, que estão ao meu lado no chão. Trystan está usando calça jeans, e as tiras de sua camisa. O anel permanece no centro do peito, logo acima de seu coração. Ele nunca leva-lo.

Meus olhos deslizar sobre ele. Ele é alguns anos mais jovem do que Sean, mais magro ¸ com duros músculos sob a pele pálida. Não é uma tatuagem em cima dele, o que é estranho, porque eu poderia jurar que eu tinha visto sessões fotográficas com ele cobertos neles.

―Então, você sempre foi atraído para a filosofia ou isso é uma coisa nova?― A atenção de Trystan tinha sido em outro lugar, perdido no passado. Suas mãos são dobrados atrás de seu pescoço e ele está deitado de costas. Ele pisca antes de seu olhar corta para o lado. ―As pessoas não mudam.― ―Ah, então eu vou tomar isso como um sim. E o anel? Isso é parte de como as pessoas não mudam?― Eu sei que não deveria perguntar sobre isso, mas eu faço. Não há nenhuma maneira que o gato peludo vai voltar no saco.

Não Trystan não responde. Ele olha para o teto, em silêncio. Eu vejo seu peito subir e descer. Rolando, eu enrolar para o meu lado. Eu não sei como ele pode colocar assim. Toda vez que eu respiro se sente como uma faca no meu peito, cavando mais e mais fundo. Eu abaixo meu olhar. ―Eu sinto muito. Eu não deveria ter perguntado.― Azul olhar de Trystan divaga sobre a minha. ―Vamos tentar algo diferente.

Ao invés de olhar para trás, vamos olhar para frente. Nós dois estamos presos ao passado. Diga-me, o que você quer, Garota de Programa? Suponho que isso não é a vida que você teria escolhido.― Ele não confiava nada em mim, então minha resposta é infantil. ―Por que eu deveria dizer-lhe alguma coisa?― ―A confissão é boa para a alma, e uma vez que o seu e o meu são ambos doente, parecia uma boa idéia. Se for demais para você, eu entendo. O futuro enerva algumas pessoas, porque eles têm de se libertar do seu passado para chegar lá. ― ―Há um pouco de uma dicotomia que se passa naquele cérebro de vocês.

Você disse que não há liberdade de ações passadas.― Eu abanar minhas

sobrancelhas para ele e sorria. Eu entendo alguma coisa, e eu peguei uma falha em seus pensamentos perfeitos. Pontuação!

Ele sorri para uma segunda divisão. ―Então, você estava ouvindo.― Eu rolo em minhas costas e olhar para o teto amarelado. ―Eu estou sempre escutando. Eu não tenho idéia do que estou fazendo metade do tempo, mas não é afinar todos para fora.― ―Você é muito duro consigo mesmo.― O silêncio nos rodeia por um longo tempo, e então eu finalmente dizer o que eu pensava o tempo todo. ―Você quase nunca diz o meu nome.― Ele olha para mim, mas não responde. ―Gostaria de lembrar dela, não é?― Gostaria de lembrar da mulher que você perdeu, o que você ainda está apaixonado.

Trystan inala profundamente e rola para o lado, de frente para mim. ―É mais fácil não chamá-lo pelo seu nome. Dizendo uma profissão evoca-lo sozinho. Em busca de um nome é perigoso, especialmente quando a mulher está com um cara lembra de outro.― Ele me olha, avaliando minha reação. ―O que você acha que vai acontecer se você dizer o nome dela por acaso?

Você acha que eu vou ficar ofendida? Ou combustão espontânea? Poof―. Eu fazer um punho e abri-lo como eu digo a última palavra, antes de sorrir para ele e, em seguida, empurrando seu ombro quando ele não responde. ―Não vai me incomodar.― ―Ah, mas vai me incomodar. Então, é mais seguro desta forma.― Seu sorriso é tão triste, tão trágico. ―Mas isso mantém você preso. Você está com ela, mas ela não está com você.―

―Eu poderia dizer a mesma coisa sobre você e Sean. Você deu-lhe o seu coração e ele ainda tem, mas você está aqui comigo.― Eu desviar o olhar.

Muitas lembranças dolorosas borrar juntos e eu não posso suportar vê-los piscar atrás dos meus olhos. Trystan chega para mim, pegando a minha mão na sua, e enredando os dedos juntos. Ele repete: ―O futuro-o que você quer?

Algo real, não uma fantasia.― Ele significa não Sean com uma cerca e um sorriso no rosto. Depois de um momento, eu tento imaginar algo, qualquer coisa. Eu finalmente confesso: ―Eu não sei. Tudo ficou confuso.― Eu não sei o que mudou naquele momento, mas de repente eu estou lhe dizendo como meus pais morreram, então sobre a faculdade, como eu estava preocupado com a entrar na faculdade de pós-graduação, mas eu nunca sequer chegou à graduação. Culpa borbulha sobre Amber e Cara Nu, apesar de ele me machucar. Ambos fizeram, mas é minha culpa que eles estão mortos. Suas vidas são mais, e não importa o quão desagradável eles estavam, a culpa está me comendo vivo.

Trystan tem meu queixo e prende o meu olhar. ―Todas essas coisas estão atrás de você. Que está à frente de você? Onde você quer ir a partir daqui?― Seus olhos azuis são um tom mais escuro do que Sean, com manchas de Amber espalhados como moedas de ouro jogou no mar.

Quando ele me libera, confesso, ―É isso mesmo. Não há nenhum lugar para ir. Eu não tenho dinheiro, Miss Black não vai me deixar sair, e eu não sou estúpida. Eu sei que ela não quer que eu em ser uma senhora Long Island.

Ela tem forro as coisas assim vai parecer que eu era o único responsável se as coisas vão para o inferno e não ela. Ela vai ser protegidos atrás de sua parede de bandidos e armários. Estou apenas um chamar menina, esquece a senhora. ―

―Quantos homens, ou uh-mulheres-você já dormiu?― Ele quase cora fazendo a pergunta. A forma como o seu olhar cai é tão doce e diferente de tudo que eu já vi ele fazer.

Eu bater em seu ombro. ―Eu te disse, eu sou a pior garota de programa que já existiu, eu tinha um cliente, com quem eu só dormi depois de cair no amor com ele, e os outros clientes não obter sexo.― Eu ri, porque parece demasiado ridículo para ser real.

Ele olha para mim como se ele não pode ser verdade. ―Você está falando sério? Você só estive com Sean?― Eu dou de ombros. ―Não é como se eu me senti como namoro depois que meus pais morreram, e eu não queria engravidar. teria feito a vida impossível.― Meu sorriso pateta desaparece e eu rolo em minhas costas, longe dele, esfregando o frio fora meus braços. ―Eu me afastei de todo cara que tentou me conhecer. Bem, exceto Marty, mas ele era gay.― ―Foi?― ―Não me fale sobre isso. Meu olho vai se contorcer e eu vou toda puta-o em você, e eu prefiro não. Lembra? Nós estamos olhando para frente. Então, o que está em seu futuro, Rock Star ? ― Eu olho para ele e pergunto o que ele vai revelar segredos.

Trystan é muito tranquilo, e quando eu olho para o jeito eu percebo como ele está olhando para mim. Eu gosto e eu não. Conflito eleva dentro de mim, porque ele parece ótimo, mas - Sean.

Você deixou Sean e Sean deixou. Isso acabou.

Trystan desliza ao meu lado e empurra-se sobre o cotovelo. Olhando para mim, ele diz: ―Eu não sei. Você me diz.―

―Trystan ...― Eu quero dizer que não, mas eu não posso. Quero o abraço que ele está prestes a oferecer. Eu quero o conforto que nunca Sean dado. ―Você não esqueceu ela.― ―E você não esqueceu ele.― Ele não se move. ―Diga-me que você não é curioso, que você não perguntou sobre isso, sobre mim.― Através de meus cílios, eu olho para ele e dizer-lhe a verdade. ―Toda garota vivos maravilhas com você.― ―Então, uma noite e nada mais. Um beijo de conforto, um abraço para curar um coração choro -eu não sou ele-você não ela. Nós dois sabemos disso, mas não temos de ficar sozinhos.― Trystan está inclinando-se sobre mim, seu corpo só escova meu quando ele respira. Ele não se move. Ele permanece equilibrado em cima de mim, olhando para baixo. Ele sorri uma vez e, em seguida, ele desaparece. ―Se você me quiser, para qualquer coisa, eu estou ao seu lado.― Ele beija meus lábios levemente, uma vez, antes que ele retorna a seus cobertores.

Eu não sei o que fazer. Eu amo Sean. Quero Sean, mas ele se foi. Eu lhe disse que não poderia mais fazer isso e deu-lhe de volta seu anel. Então ele disse a sua mãe que não estavámos nada, e que ele estava saindo. Sean se foi.

Essa parte da minha vida acabou e pensar nisso me dá vontade de chorar, novelos em meus travesseiros.

Mas as palavras de Trystan tocam nos meus ouvidos. Olhe para a frente.

Será uma noite em seus braços ser tão ruim? Quero ser segurada e disse que tudo vai dar certo. Eu quero me sentir amada, e agora eu não sei, mas não há uma cura menos de dois metros de distância. Eu poderia chegar e tocar seu ombro. Isso é tudo o que seria necessário.

O que eu quero? É uma pergunta simples, mas eu não sei a resposta. Na verdade, eu sei o que quero, mas não existe. Quero Sean. Eu quero seus braços em volta de mim e eu quero que ele faça tudo ao seu alcance para me manter. Em vez disso, ele me entregou e fez um comercio com a sua mãe. Eu tinha ido embora antes de nossa cama estava fria. O pensamento pesa sobre meu coração.

As pessoas não mudam. Uma vez eu pensei que eu queria o monstro dentro, mas é muito mais escura e mais dominante do que eu pensava ser possível. Eu não posso lidar com isso, eu não posso lidar com Sean e eu não posso estar com alguém que me assusta. Eu não quero estar com mais ninguém, mas a oferta de Trystan permanece na parte de trás da minha mente.

As pessoas fazem coisas como ele sugeriu, uma noite juntos, para oferecer conforto e companheirismo. Eu gosto dele, eu faço, mas eu não esqueci Sean.

Trystan é claramente preso em outra pessoa. Parece tolice estar com alguém quando não é o que você quer. Mas o que eu sei?

Capítulo 7 Fechando os olhos, eu rolo e tento encontrar o sono. Mas a água vem, e os pesadelos viram real. Em algum lugar entre vigília e sono eu não posso suportar isso por mais tempo. Eu sobressair na posição vertical e gritar, acordando o homem ao meu lado. As janelas brilho amarelo pálido da luz de rua e lembro-me onde estou. Eu não posso respirar. ―Avery?― A voz de Trystan é suave, e sua mão toca suavemente meu ombro. ―Você está bem?― Eu balancei minha cabeça, incapaz de falar. ―Eu tenho uma cura para isso. Espere um pouco.― Ele está acima, desaparece, e volta com um par de garrafas e copos de plástico. ―Beba―. ―O que é isso?― ―Algo que vai fazer você esquecer a dor―, ele olha para o copo, ―por um tempo de qualquer maneira.― ―O que faz você pensar-― Ele me corta. ―Eu não acho, eu sei. Quando a vida dá um soco você e você não pode perfurar para trás, é isso que acontece. Lidar com isso amanhã.

Para já, beba.― Ele derrama a mesma mistura em seu próprio copo e clica-o para o meu antes de tomar um gole do conteúdo.

Eu faço o mesmo e quase vomitar. ― Santo Vaca gorda de merda!― Meu queixo fica aberta como eu tento tirar o gosto da minha boca. ―Que diabos é isso?― ―Nocaute suco. Ore a casa não pegar fogo.― Ele toma mais um gole e pisca como se ele não consegue focar.

Eu já senti-lo. Meu estômago está vazio e isso tem gosto de uma mistura de funky bebidas destiladas. Minha cabeça parece estranho, mas eu tomar mais um gole e não pode deixar de fazer caretas. ―Essa coisa tem gosto de alcatrão misturado à gasolina.― ―Avery, querida, pare de beber alcatrão.― Ele finalmente sorri sinceramente e eu vejo os ombros perder alguma da sua queda. A tensão que foi realizada dentro dele começa a desvanecer-se à medida que sentar e conversar sobre nada.

Finalmente, eu disse: ―Você não estava dormindo, não é?― Olhando para o fundo de um copo vazio, ele suspira e joga-lo de lado. ―O que te faz dizer isso?― ―Você estava sentada antes de eu abrir meus olhos. Eu me lembro.― Eu vou para tocar meu templo e picar-me nos olhos. Eu piscar uma vez, chocado que eu perdi. ―Eu não bebo muito.― ―Sem brincadeira―. Ele ri, e em seguida, adiciona mais a sério, ―Sim, eu estava em cima. Este lugar é o inferno. Não há paz aqui.― Ele olha em volta, como ele pode realmente ver demônios rastejando nas paredes. ―É aí que ele esmagou minha cabeça contra a parede, e de lá, que é onde ele-― Tremendo, eu estendo a mão e meus dedos tocar sua pele nua. Trystan pára de falar e olha para mim. Eu me sinto tão perdida, como se eu estivesse

em queda livre que nunca vai acabar. Eu não posso suportar isso. Preciso de alguém para me e sussurre palavras de conforto segurar no meu ouvido. Algo dentro de mim desperta a partir da intensidade de seu olhar. Quando Trystan coloca sua mão sobre a minha, ele não fala e nem eu Talvez seja a bebida ou talvez seja eu, eu não posso dizer, mas eu não quero que ele solte. Eu quero seus suaves toques, do concurso. Eu quero que ele seja Sean. Eu quero tantas coisas que flutuam pela minha mente em uma infinidade de vibrações, tão suavemente como uma asa de borboleta. Estou atraída por ele, para aqueles lábios, e essa boca. Trystan nunca finge, mas isso é fazer crer. Isso não pode acontecer. Nós dois estamos no amor com outra pessoa, mas ele não se deixar ir e eu não ir embora.

Lentamente, Trystan desliza a mão pelo meu braço no meu ombro. Ele inclina a cabeça para o lado e diz: ―Venha aqui.― Quando seus braços envolver em torno de mim, eu dobro a minha cabeça embaixo do queixo, da maneira que eu queria com Sean tantas vezes. Como eu estou realizada ao peito, eu posso ouvir o coração de Trystan está batendo duro. Sua pele é tão quente e perfeita. Eu fico, traçando os músculos de seus braços nus até os pulsos.

Trystan assume nada. Ele rouba sem beijos e suas mãos não vagar. Ele é um bom homem e eu desejo que eu pudesse consertar seu coração, mas o máximo que eu posso oferecer é um breve alívio.

Eu sinto a cadeia de frio contra o meu braço, e se afastar um pouco para olhar para ele. Eu levanto o objeto e entregá-lo em meus dedos. Ele me olha, sem dizer nada. Quando eu colocá-lo para baixo, o anel cai no lugar contra seu peito. Trystan aperta os olhos fechados e envolve seus dedos em torno do anel. ―Aqui eu tenho a dizer-lhe para deixar ir o passado, mas eu uso o meu no meu pescoço.― Ele puxa a corrente e joga-o no chão.

A preocupação corre através de mim. Eu sei o quão difícil deve ter sido.

Quero aliviar a sua dor e esquecer o meu, apenas por um momento. É um pensamento inocente no início, algo feito para ser suave e carinhosa. Antes Trystan pode falar, meus lábios encontram o seu, mas as coisas são diferentes agora.

Capítulo 8 Nós não estamos em um sofá e eu não estou sóbrio. O mundo está inclinando para o lado e parece que eu estou prestes a cair fora da borda e ser devorada por monstros. Trystan é minha âncora para que eu me apego a ele, segurando forte como se eu vou morrer se eu deixar ir. Ele faz o mesmo e que beijo suave, tão simples varredura de lábios mudanças.

As mãos de Trystan encontram meu rosto e ele traça as linhas do meu rosto, aprendendo as curvas da minha boca como ele o faz. Seus beijos são macios, embora ele me segura com firmeza. Eu sei que sou desejada e não há dúvida de que eu sou seu naquele momento, mas ele não me machuca. Não há dor, não com ele, desaparece e eu me sinto firme pela primeira vez em meses.

A maneira Trystan me toca, o jeito que ele tem um gosto me-todos os aspectos é exclusivo para ele. A forma como a sua língua acaricia meus lábios e emaranhados com o meu é todo seu, o toque suave de suas mãos na minha pele, ea maneira como o polegar puxa meu lábio inferior para fora nunca tão pouco para que ele possa sugá-lo em sua boca. Meu estômago torce como eu me esqueço. A dor e as preocupações recuam como eu deixá-lo deslizar as mãos sobre minhas curvas, levando-o com a minha própria. Os beijos crescem mais quente e mais exigente, mais ofegante até que eles não são suficientes.

Minha camisa desaparece e eu fechei os olhos. Ele me permite mover como eu quero, onde quero tocar, e ter o que eu quero. Esquecemo-nos por um tempo, e ao mundo que nos dói lava afastado, perdido em um desejo de

embriaguez. Eu não sou obrigado ou disse para enfrentar fora. Ele deixa-me rolá-lo de costas e cobrir o peito de beijos antes de eu escarranchar ele. Ele desabotoa minha calça jeans e desliza as mãos sob o cós como nossos quadris balançar lentamente. Ninguém fala. Eu ouço-o suspirar ou talvez eu, eu não estou certo mais. Em seguida, ele cava seus dedos em minhas costas, me guiando-me mostrando o que ele gosta, onde ele quer ser beijado.

Por um momento, eu estou perdida e eu tenha esquecido, até que o nome dela desliza de seus lábios em um sussurro quase demasiado calmo para ouvir. Eu não acho que ele sabe que está dito. Eu não paro e nem ele. Belo corpo de Trystan está coberto de suor quando ele finalmente me rola e empurra uma das minhas pernas. Meus jeans são ido, mas minha calcinha ainda estão acesas. Eu pisco e sorrio. A névoa cresce mais grosso e eu não consigo parar de pensar em Sean.

Trystan assiste meus olhos enquanto ele desliza sua boca sobre meu corpo.

Eu paro meus dedos ao longo das costas, puxando-o para mais perto, desejando coisas que não podem ser. Trystan tem meu joelho com força no meu peito e balança contra mim me prometendo coisas por vir, do que ele vai ser como para tê-lo dentro de mim.

Eu estou perdida. Isto parece um sonho e, apesar de meus dedos e minha mente que isso não é Sean, eu quero que ele seja, então ele é. Minha cabeça se sente pesada, e é muito difícil de pensar, mas eu me recuso a render-se ao sono que está puxando para mim. Eu não vou sentir a água ao redor do meu pescoço novamente. Eu quero sentir a carne de carne, o calor de seu corpo liso como dmoseit juntos. Eu não posso mais dizer o que é real. Dedos do curso atropelado meu corpo e paixão chamas dentro de minha alma. É um sonho. A maneira como ele se move é diferente e eu não consigo entender o porquê.

―Sean―, eu sussurro. Esta é a maneira como as coisas deveriam ser, suave e sensual. Puro e perfeito. Seus lábios encontrar esse lugar no meu pescoço e me engasgo, cravando minhas unhas em sua pele.

Você está sonhando, eu digo a mim mesma e me perco na felicidade. Eu esqueço que Sean e eu estamos terminados. Recuso-me a lembrar o que sua mãe disse que ou o comércio que ele fez que garantiu que estávamos terminados completamente. Mesmo que fosse a minha decisão, eu não posso suportar isso. Parece que eu sou feita de vidro e tijolo sobre tijolo foi pressionado em cima de mim até que eu despedaçado.

Não há mais nada senão este calor e minhas unhas em sua pele quente. Eu agarro o sonho por tanto tempo quanto eu posso segui-lo na medida em que vai permitir-me até que um coração bate constantemente sob meu ouvido, e nós paramos. Os dois de nós ficamos assim, abraçados como se o mundo está morrendo ao nosso redor e nós somos as únicas duas pessoas deixaram de enfrentar os restos, sozinho.

Capítulo 9 A luz do sol brilha em meu rosto, me despertando. Puxando-se o meu braço, eu deixá-lo cair sobre meus olhos e gemo. Deus, minha cabeça dói. Foi quando eu abrir meus olhos. Ontem à noite, vem à tona e eu sinto o braço de Trystan envolto em meus quadris nus. Ele dorme ao meu lado, me segurando em uma maneira que eu sempre desejei, mas Sean nunca iria tolerar.

Eu não sei como eu me sinto, eu estou preso entre horror e negação. Isso não aconteceu. Não é o que parece, não é? Nós apenas se abraçaram-Eu precisava de conforto e ele deu. Mas onde é que vamos parar? Será que vamos parar? Segurando a minha cara, eu sento-me.

Eu não me lembro.

O colar com o anel ainda está no chão ao lado de Trystan, brilhando à luz do sol. Quantos anos tem ele gasta-lo? Quem era ela e o que aconteceu com eles? São perguntas que eu não posso fazer, e as respostas não fará qualquer diferença. Ele vai me odiar por isso. Ele está segurando uma tocha para esta menina para Deus-sabe-quanto-tempo e então eu ir junto. Oh, Deus. Eu não posso encará-lo. O que ele vai pensar? Era para ser um abraço, um abraço, um pequeno beijo. Como é que vamos acabar assim?

Os olhos de Trystan aberto lentamente quando eu sento, e ele fica tenso quando o olhar dele deriva a minha pele nua. Eu tenho os cobertores puxados até meu peito, escondendo a minha frente. Ontem à noite, volta para ele, pelo menos em parte. Eu vejo a corrida de memória inundar seus olhos. Eu toco

sua mão, entrelaçando os dedos juntos, e agarro com força. ―Está tudo bem, Trystan.― Mas a minha voz treme e ele pode dizer que eu não estou bem. ―Oh Deus. Aproveitei-―, ele suspira, antes de seus cabelos mandíbula, quase ter dito o nome errado, e puxa sua mão de volta. Aqueles olhos de safira desviam o olhar, cheio de culpa. Ele termina de falar. ―Avery, eu não deveria ter.― Colocando um pedaço de cabelo atrás da minha orelha, eu pergunto: ―Não deveria ter o quê, exatamente?― Eu não quero olhar para ele, mas ele é muito silencioso por muito tempo. O único som que ouço é a maneira como ele respira quando ele está chateado, ou animado. Minha pele é imediatamente coberto de calafrios, reagindo a algo que está fora do alcance, uma memória que nunca foi feita. Ele escorregou por entre meus dedos como a chuva, mas meu corpo se lembra e reage a ele.

Trystan tem sua cabeça inclinada para baixo com que o cabelo longo escuro cobrindo o rosto. Ele empurra-lo de volta, e move seu olhar até encontrar os meus por meio segundo. ―Eu estava esperando que você pudesse me dizer.― Nós olhamos um para o outro. Nada. Ninguém fala. Eu não consigo lembrar e nem pode ele. Eu começo a murmurar coisas que eu não deveria dizer. ―Se fizemos tudo, eu sinto isso, certo? Eu sempre senti-o no dia seguinte com Sean, mas ele não se contém.― Seus lábios formam uma linha apertada, antes que ele cospe: ―Só porque eu não feri-a não significa que eu retive, assumindo as coisas foram tão longe.― Trystan olha em volta, mas só há garrafas vazias no chão. ―Porra, minha cabeça dói.― ―Eu não quis dizer isso.― Eu tento esclarecer, mas eu não posso. Seu toque era agradável, gentil. Era a diferença entre ser fodido e fazer amor. Eu não tive muita experiência com este último. Eu estou jogando com meus

dedos, entrelaçando-os e transformando-os, torcendo-los como eu explicar. ―Eu quis dizer que depois que eu estive com Sean, eu posso sentir isso. Mas, eu não sinto nenhuma dor e ferida do nada. Assim como você normalmente dizer?― Os olhos de Trystan dardo a frente e para trás como se tivesse lembrado de algo. ―Os preservativos. Eu sempre uso-os.― Nós dois começamos a olhar através dos cobertores, mas não há nenhum vestígio, nenhum envólcrulo, nada que indique que ele usou um. Trystan encontra seu jeans antes que ele puxa um que ainda está lacrado, sem uso. ―Foda-se―.

Eu ri nervosamente. ―Isso não significa nada.― Ele olha para mim como se eu fosse estúpida. ―O quê? Só porque nós não usamos um, isso não significa que nós fizemos isso. Quer dizer, talvez a gente acabou de fazer para fora e caiu no sono.― ―Nus?― Ele está pronto para revirar os olhos, mas não funciona. ―Avery, Razor de Occam -a explicação mais simples é geralmente a correta. Neste caso, nós dormimos juntos. Favor me diga que está tomando a pílula ou algo assim.― Ele me observa, com pesar pressionando fortemente sobre seus ombros.

Concordo com a cabeça. ―Eu sou, mas Trystan, não há nenhuma maneira de saber se nós fizemos.― Ele fica lá, meio vestido, olhando para mim. ―Então, vamos agir como se não o fez.― ―Eu não esqueço os amantes assim. Sexo significa algo para mim. Você faz algo para mim.― Ele esfrega a mão sobre o rosto e não olha para mim enquanto ele diz que o resto. ―É como se você fosse uma vara-lhe relâmpago evocar cada memória de alguém que eu quero esquecer. Eu nunca teria ido atrás de você, porque, mesmo que eu gosto de você, eu sempre penso nela.

Patético, não é ? ― Ele ri amargamente e balança a cabeça. Quando ele

finalmente olha para mim, ele acrescenta: ―E não se preocupe, não vou contar nada a ninguém.― Eu puxo meu cobertor superior e tente não sorrir. ―A estrela do rock cavalheiresco? Não é interessante?― ―Não provoque, não sobre isso.― O olhar em seu rosto é estéril. Eu não posso ler o que ele está pensando em tudo. Eu não sei se ele sente que traiu seu amor perdido ou eu. ―Trystan, eu não estou. Que eu precisava para ser segurada e confortado.

Acho que você fez, também. Isso é tudo o que era, certo? Você não deve se sentir culpado. Beijei você, lembra?― Eu toco a sua perna e ele olha para mim, antes que ele se senta ao meu lado os cobertores. Ele olha nos meus olhos com muita tristeza para uma pessoa suportar. ―Somos amigos, não somos?― Eu não quero parecer carente, mas o engate na minha voz diz tudo. ―Claro.― Não há um pingo de hesitação, uma vez que ele percebe que eu me importo com ele. Eu perdi tudo e estou sendo forçado a começar de novo em uma vida que tem sido infernal por muito tempo. Ele envolve seus braços em volta de mim e me beija na bochecha. ―Foi só dessa vez. Um alinhamento das estrelas.― ―Sempre o poeta.― Ele sorri timidamente, mas ainda parece culpado. ―Trystan, eu não estou pronta para outro relacionamento. Vai colocar o seu colar de volta e ninguém vai saber.― Ele balança a cabeça. Depois de um momento, ele diz: ―Só não diga a Mel. Acho que ela tem uma coisa para mim e eu tenho certeza que ela está castrado um homem por coisas menores.― Ele estremece e sorri. ―Além disso, sua chefe é assustadora como o inferno e seu ex, bem, vamos apenas dizer que todos eles vão me matar―. Ele olha para o anel na palma da mão antes de colocar a cadeia novamente.

Sorrindo, asseguro-lhe: ―Eu não vou contar a ninguém.― Trystan segura meu olhar por um momento antes de olhar para longe. ―E obrigado. Ontem à noite foi difícil. Gastá-lo com você, para as partes que me lembro, ajudou.― Ele cora e tenta escondê-lo atrás de seu cabelo. ―A qualquer hora.― Eu coloquei minha mão em seu ombro e ele olha para ela e, em seguida, de volta para mim.

Ficamos assim por um segundo, até o momento incerto passa. De repente, ele é o homem que ele era, ontem, antes de ontem à noite aconteceu. ―Então, amanhã está aqui. Está na hora de encarar o dia, seu chefe louco, um assassino, e seu ex sádico. O que você tem em mente, porque eu sei que não há nenhuma maneira no inferno que você vai esperar por Sean para contar o que fazer? ― Um sorriso se espalha lentamente pelo meu rosto. ―Você me conhece muito bem.―

Capítulo 10 Depois de eu lhe dizer o que eu quero fazer, Trystan protesta. ―Não há nenhuma maneira que você deve fazer isso, Avery. Deixe-me ir.― ―Sim, a estrela do rock deve apenas mostrar-se na casa de Henry Thomas e perguntar se ele está tentando me matar. Bom plano.― Reviro os olhos. ―Avery, querida, eu quero dizer isso da forma mais gentil possível, mas como você ainda está viva?― Trystan está vestido com uma t-shirt desbotada e uma camisa de flanela gasta no topo, juntamente com um par de jeans rasgados e seus mandris. Eu tenho que admitir que ele é fácil sobre os olhos.

Ele se inclina para trás contra a cadeira e estremece. Estamos sentados em sua antiga cozinha. Há poeira por toda parte. ―O quê?― ―Você zelosamente usado suas unhas em minhas costas. Parece que eu fui atacado por um urso.― Meu rosto vermelho das chamas e eu estocada para ele dar um tapa nele. Trystan ri. ―Puta merda! Você corar? Você é uma garota de programa, como é que você ainda corar quando um cara fala de sexo?― Estamos sentados a esta mesa pequena em casa horrível ele cresceu dentro É horrível, porque eu sei que este lugar é assombrado por ele, mas ele não nos deixam sair até que o plano é revisado. Eu passe para ele e perder. Trystan puxa o braço, rindo: ―Calma aí, Garota de Programa. Tenho marcas em mim o suficiente para me lembrar de você.―

―Babaca―. ―Não faça isso se você não pode falar sobre isso mais tarde.― ―É o que diz o homem que pode ou não ter dormido comigo ontem à noite.― Reviro os olhos. Mais uma vez. ―Não, eu definitivamente dormi com você. Lembro-me de pressionar o seu joelho em seu peito em um ponto, mas você ainda estava vestida, mais ou menos.― Ele sorri esfaimadamente e eu sei que ele está me provocando, tentando ver como vermelho Eu posso virar. ―Eu não tenho certeza de quando a roupa saiu ou o que você fez com os meus boxers. Eles são MIA―.

Meu queixo cai! ―Você vai commando?― ―Não por escolha, Garota de Programa. Pelo que eu sei que você comeu.― Ele ri e eu estocada para ele novamente. Desta vez, eu bato o cotovelo e ele dicas de volta em sua cadeira. O movimento quase derruba-o, mas ele mesmo direitos no último segundo. ― movimento legal, Catwoman―. ―Você sabe que eu gosto de sexo.― Eu faço uma careta para ele. ―Você não acabou de dizer isso. Isso é algo que Jon diria, não você.― ―Por que razão porque lhe faltava eloqüência? Todos os homens querem, Avery. Você deve saber que agora as músicas. Amor, em sua essência, só estão interessados em entrar em seu núcleo.― Ele ainda está sorrindo amplamente e eu não posso dizer se ele está falando sério ou brincando comigo.

Eu pisco duas vezes. ―Onde está o Trystan Eu sei, porque esta versão é um pouco honesto demais para mim.― ―Honestidade é o que faz uma pessoa. Ao final de sua vida é uma das coisas que as pessoas se lembram. Seu legado não é deixado por fama ou fortuna. Ele é deixado pelos pegadas de compaixão e honestidade.― Ele não tem idéia de como ele é astuto, ou como sedutor suas palavras são-estão tão profundamente simples, modesto e perfeito. Não admira por isso que todo mundo ama. Bem, todos, exceto Sean. ―Lá está ele, o real Trystan Scott. Ok, agora que eu tenho a versão normal de você de volta, me diga o que devemos fazer, ou eu estou fora da porta.― Suas sobrancelhas escuras sulco enquanto seus lábios imprensa juntos.

Finalmente, ele murmura: ―Você é tão teimosa.― ―A palavra que você está procurando é estúpido.― Eu bato meus cílios para ele e atirar o meu cabelo por cima do ombro para dar ênfase. Não Trystan não reagir. Ele fica lá com uma popa, Sean-como expressão de desaprovação. ―Eu não posso esconder para sempre.― ―Você não deveria ter, mas esperar por Sean para descobrir. Você disse que ele saberia em breve.― Dicas Trystan para trás na cadeira e cruza as mãos atrás da cabeça. ―Deixá-lo fazer isso.― ―Você não sabe o que ele trocou.― Trystan se inclina para frente ea cadeira vai com ele, as duas primeiras pernas batendo no chão. ―Eu tenho uma idéia, mas eu realmente não entendo por que você se importa. Você o deixou, não foi?―

―Eu ...― Eu não queria. Eu queria que ele viesse atrás de mim, para me perseguir e me convencer de que devemos estar juntos, mas ele não o fez. Em vez disso, Sean prometeu que estava saindo e eu não ia com ele. Ele vai voltar para sua noiva falsa na Califórnia e eu vou ficar aqui e ser peão de Miss Black para o que diabos ela quer, em Long Island. ―... Não quero falar sobre isso.― Ele coloca as mãos para cima, palmas para mim. ―Por mim tudo bem.― ―Assim, então vamos lá.― ―Tudo bem, mas eu vou com você.― Eu suspiro, como eu pegar minha bolsa e fazer o meu caminho até a porta. ―Trystan nós já passamos por isso. Tenho que falar com ele a sós.― ―Sim, não está acontecendo.― Viro-me e acenar um dedo em seu rosto. ―Não me faça chamar Gabe.― ―Gabe já está fora se o cara é bom em seu trabalho.― Trystan suspira e finalmente cavernas. ―Tudo bem, mas você só tem cinco minutos. Então eu estou chegando― ―Eu posso cuidar de mim mesma.― Eu penso sobre o piloto e um frio apertos sentimento do meu peito. Ele me congela até a medula e me faz sentir doente. A cena repete na minha cabeça até que haja sangue derramando pelo chão, arrastando-se para mim como o monstro que me tornei. ―Eu acredito em você.― Sua voz cai como ele sabe que eu fiz algo que eu não deveria ter. Ele observa muito de perto, e vê muito. Isso me deixa desconfortável.

Dirijo-me rapidamente para aqueles olhos, sabendo não pode ler o meu. ―Ótimo, então vamos lá.―

_____ O negócio tinha sido para Trystan me levar para Henry e, em seguida, esperar no carro, mas ao longo do caminho, paramos e pegar um cara que parece que ele comeu uma caminhonete. Guarda-costas de Trystan é tudo músculo. Ele não fala ou olha para mim. Ele apenas se senta lá, grande demais para o espaço na parte de trás da limusine de Trystan, com os braços escuros cruzados sobre o peito enorme. Cada bíceps é do tamanho de uma bola de boliche. Maldição, o homem é enorme.

Ele olha para mim com um olhar que poderia matar. Olhos negros estreitar em mim e quando ele finalmente fala, sua voz é muito mais profundo do que eu pensava. ―Isso é idiota.― ―Uau, você sempre falar com os amigos de Trystan dessa maneira?― Ok, isso soou mal-intencionado, mesmo para mim.

Ele não faze-lo. ―Eu só falo para amigos de Trystan assim. Você deveria ter escutado Ferro―.

Eu olho para Trystan e dar-lhe um olhar de morte. ―Você disse a ele?― Trystan é caiu de volta na cadeira em frente a mim. Ela mostra sua idade.

Eu esqueço que Sean é mais velha. Trystan tem uma confiança preguiçoso que fala volumes. Ele diz que está fazendo o que ele pensa que é melhor e que eu sou um idiota.

Apontando o polegar para o guarda-costas, Trystan, explica: ―Eu tive que dizer a ele. Como é, ele queria me matar por desaparecer na noite passada e

não lhes dizer. Se eu levar um tiro, eles não são pagos. É a última palavra falha do trabalho quando você estiver em sua profissão. Assim, a irritação em sua idiotice iminente. ― Trystan oferece um sorriso torto.

Eu quero dar um soco nele. ―Então, o que você faria, Homem Músculo?

Quebrar Henry Thomas como uma perna de caranguejo e atirá-lo para dentro do compartimento?― ―Essa é uma maneira de descobrir, no entanto sutileza é mais desejável nesta situação. E se o meu menino é visto com você e preso nessa bagunça?

Será que você acha dele em tudo antes que você arrastou para isso com você?― Puta merda, ele me xingar? Trystan senta lá, olhos azuis brilhantes espumante, tentando não rir. Minha boca se abre para me defender, mas o cara não pára. ―E outra coisa, o que diabos você acha que vai acontecer aqui?

Você realmente acha que pode marchar até a porta da frente do cara e ele lhe dirá que ele está tentando colocar uma bala em sua cabeça? Coisas don 't funciona assim princesa, acorda. ― Eu pisco para ele. ―Já acabou?― ―Não.― Mas o homem não acrescenta mais nada.

Quando ele não fala, eu digo, ―Eu vou ser capaz de dizer.― ―Uh-uh―. O grande homem olha pela janela, nem mesmo me pedindo para elaborar. ―Eu conheço esse cara.― ―Sim, como se seu instinto é perfeito.― O cara praticamente rosna para mim.

Meus olhos move de Trystan. ―O que ele está falando?―

―Miss Black―, Trystan responde. ―Você disse a ele que também!― ―Não, ele já sabia.― Trystan e eu olhar para o guarda-costas com perguntas em nossos olhos. ―Eu gosto de como ninguém a chama pelo primeiro nome.― O grande homem visivelmente arrepios e trabalha sua mandíbula antes que ele possa gerenciar a cuspir algumas palavras. ―É porque seu primeiro nome é Satanás. Sabe com quantos homens eu trabalhei que foram atraídos por ela? Vamos apenas dizer que eu já ouvi histórias e nenhuma quantidade de dinheiro poderia me fazer considerar a trabalhar para ela. ― Eu não tenho certeza se ele está falando sobre ser um guarda-costas ou não. O cara é majoritariamente assustado e eu não sei por que. ―Você não seria um guarda-costas para uma de suas garotas?― O homem olha para mim e ri. Ele balança a cabeça careca e, em seguida, olha para Trystan, e depois de volta para mim. ―Você não tem idéia do tipo de merda que você entrou em cena, não é? Você acha que ela é apenas uma senhora? Se você não aprender a ler nas entrelinhas, ela vai te matar-não importa esse idiota que perdeu. ― Minha pele cobre em colisões como um frio lavagens mais de mim. Quando eu não falo, Trystan pergunta: ―O que mais ela faz?― Mas o guarda-costas balança a cabeça. ―Quanto menos você souber, melhor. Basta ficar bem longe de Black e suas meninas.―

―Então, esconder uma das garotas de Black que pode ser procurado por homicídio é provavelmente ruim, então, né?― Trystan dá a cara um meio sorriso. ―Merda, Scott. Diga-me que não tinha nada a ver com isso.― O grande homem parece que ele está pronto para dar o bote em Trystan. Seus olhos são lança-chamas e suas palavras são curtas e ameaçador. ―Eu não matei a prostituta no hotel, e eu não estava no hotel, mas eu estava no clube de strip quando esta menina e sua amiga vagaram após o fato. Bob, não agem assim. É nada, e Mel não fez isso de qualquer maneira.

Tudo isso soa como um encenação para chegar a Avery ―.

Eu não posso ajudá-lo, eu rir. ―Bob! Seu nome é Bob?― O homem muscular gira em torno de mim e o riso corre e se esconde. O sorriso vai de meus lábios e cai para o fundo da baía. Bob não responder. Ele olha pela janela, pensando, até que puxar um quarteirão da casa Thomas.

O carro pára e Trystan balança a cabeça. ―Não faça isso.― ―Eu tenho que. Eu não posso ter as coisas desta maneira. Sean não pode dever a sua mãe uma coisa por minha causa.― Trystan sorri e suspira. ―Eu sabia que era sobre ele. Esta abordagem direta, é assim que você pode cortar a tentativa de sua mãe para descobrir e ele não vai dever nada a ela. Droga, Avery. Sean é um homem adulto. Se Ferro quer ir embora, deixe ele. Você não pode prender alguém que não quer ser prezo. Acredite em mim, eu sei. ― Estou perdida em seus olhos por um momento, vendo um de seus memórias de longo banidos dançar diante de mim expostos e vulneráveis. Eu

toco o dorso da mão, de leve. ―Uma vida toca outro e muda-lo para sempre ... para melhor ou pior. Nós não sabemos se não tentar, não é?― Os cantos de sua boca inclina para cima. ―Uma vida sem amor não é uma vida em tudo. É isso que você está dizendo ao homem que teve seu coração arrancado de seu peito?― ―Somos todos iguais. Você já percebeu isso? Eu, você, Jon o idiota, Bryan, e Sean. Peter parece normal.― Eu faço uma careta.

Trystan ri. ―As danças homem de swing. Além disso, ele tem Sydney. Ele está feliz e isso é a antítese do normal.― Nós dois rir antes Trystan leva um puxão longo e lento de ar através de sua boca aberta. ―Eu vou matá-lo se ele te machucar.― Ele é muito sério. ―Eu sei.― Nós olhamos um para o outro, mas ninguém fala. Eu não tenho idéia o que está entre nós. Tudo o que posso perceber é o quanto ele parece ser, por vezes, Sean. É como Trystan é um espelho do passado de Sean. Acho que isso é o que Trystan vê quando ele olha para mim. A menina que fugiu, a mulher, cujo nome não chegou a driblar esses lábios cor de rosa na noite passada. Eu me sinto mal por ele. Inferno, eu me sinto mal por mim. Estamos ambos apaixonada e a pessoa temos de mais caro. Tenho a sensação de Trystan disse a ela para dar um passeio da mesma forma que eu disse Sean eu não podia mais fazer isso. Quero toques suaves. Preciso de abraços. Eu não posso ir em frente com a rugosidade e cabeça jogos constantes.

Eu não tenho certeza de que poderia.

Eu toco a mão de Trystan, o que faz com que ele solte seu olhar e olhar para o toque. ―Não há tal coisa como destino ou companheiros de alma. Sorte vem para aqueles que tomá-lo. Vou levá-lo. Por favor, entenda.―

―Oh, eu faço. Tudo muito bem, na verdade. Se você não estiver de volta em cinco minutos, Bob está chegando. Bob Se não voltar, eu vou, e você não me quer lá.― Eu sorrio como ele é bonito, até Bob balança a cabeça. ―O menino tem um temperamento.― ―Pare de me chamar assim.― Trystan e Bob parece ter conhecido um ao outro por um tempo. Gostaria de saber se Bob estava por perto quando os jornais descobriram o galã Jones Day foi realmente Trystan Scott. ―Sim, senhor.― Bob sorri para Trystan e ambos rir. Então, Bob aponta uma salsicha de um dedo na minha cara. ―Cinco minutos, senhorita Stanz. É isso. E tentar descobrir mais informações do que o que seu instinto lhe diz, uma vez que parece ser enganosa você às vezes.― Bob oferece um olhar presunçoso antes de abrir a porta.

Capítulo 11 Estou de pé diante da casa enorme de Henry. A porta negra elevando-se, com painéis de vidro e ferro forjado cerca de vinte metros de altura, ergue-se diante de mim. Meu coração bate mais rápido. Se ele está tentando me matar, ele vai ser burro o suficiente para me atirar em sua varanda? Eu me inclino e tocar a campainha.

Eu não tenho nenhuma idéia do que eu vou dizer, se eu deveria ser direta ou fazer outra coisa. Eu deveria ter pensado nessa parte, através de mais, mas algo me disse que eu não poderia vir acima com um plano. Eu teria que jogar o melhor que pude, porque eu não tenho nenhuma idéia de como ele vai reagir. Em nossa última visita, Gabe chutou a merda fora dele depois que ele tentou me bater até a morte. Ok, eu vejo o ponto de Bob um pouco mais claro agora, mas eu não vou deixar a senhora Ferro tem uma coisa para segurar sobre a cabeça de Sean, não se eu puder ajudá-lo.

A porta se abre e um homem em um terno está lá. Ele é mais velho, magro, e tem um bigode branco com a pele acinzentada. Ele parece doente. Mesmo assim, ele está com a postura perfeita, assim como Henry. ―Sim?― ―Estou aqui para ver o Sr. Thomas.― De repente, eu me sinto sob vestidos.

Eu estou vestindo jeans e camisa de Trystan com um par de mandris idade.

Eu endireitar como eu pertenço a este lugar e não deixar cair o meu olhar.

Colocando um pedaço de cabelo atrás da minha orelha, eu acrescento: ―Ele está me esperando.―

―Entre.― O homem dá um passo atrás e me leva a uma enorme foyer de mármore e pedra. Tudo é branco e creme de rock. Está frio e bonito ao mesmo tempo. ―Eu vou dizer a ele que você está aqui. Um nome, senhora?― ―Avery―. Eu olho em volta para a obra de arte nas paredes, a palidez dela.

Não há nenhuma cor a ser encontrado, não aqui. É quase como se ele quisesse apresentar uma versão estéril de si mesmo antes de deixar seus convidados em sua casa. Gostaria de saber se cada quarto é diferente, se Henry vai me levar a um quarto do arco-íris, porque isso é o que eu mais gosto, ou se a casa inteira é assim.

Uma escada maciça é a minha esquerda e um momento depois eu ouvi passos vindos de cima da minha cabeça. Quando Henry entra em vista, eu congelo. Medo bombeia em minhas veias a forma como fez antes. Eu tenho três minutos antes de Bob aparece. Falar rápido. Diga alguma coisa. ―Henry, é bom te ver.― Seus olhos examinam o meu corpo. ―Então é isso que você olha como durante o dia. Criaturas da noite são tipicamente enganoso, mas esta transformação é notável. Dê meus cumprimentos para o seu empregador.― ―Miss Black vai ser grata de ouvir.― Ele sorri como um lobo prestes a devorar um pacote de ovelhas. ―Não é que o chefe, o outro. Ou você não ouviu falar que você está realmente trabalhando?― Ele bate o dedo no queixo e inclina a cabeça para o lado. ―Inocente ou ingênuo? Esses dois traços andam de mãos dadas, e com você que é tão difícil de dizer.― ―Uau, isso foi lisonjeiro.― Minhas sobrancelhas levantam e minha animal sai. Eu não posso ajudá-lo. Ele ainda está de pé quatro passos acima de mim, olhando para mim como se eu fosse lixo.

―Eu só falo a verdade.― Seu sotaque britânico vem através de mais forte sobre essa frase.

Eu marcho até as escadas de modo que estamos no mesmo passo. Tipping minha cabeça para o lado, eu pergunto: ―Então, me diga, quem está tentando me matar?― O sorriso de Henry cai como um macaco de uma árvore. Plop. Morto no chão da floresta. ―O que você quer dizer?― ―Na noite passada, por exemplo, onde você estava?― Ele ri e aperta a mão ao peito. ―Você é uma prostituta presuntivo. Como se atreve a me questionar? Eu ofereci-lhe uma vida que a maioria das mulheres só podia sonhar e você me rejeitou. Você não tem o direito de estar aqui.― Ele estala os dedos e o homem que me deixou entrar reaparece. Henry vira nas escadas e dá um passo para cima. ―Mostre-la.― ―Eu não faria isso.― Ele se vira e olha para mim. ―Há um guarda-costas devido a vir lavrar por aquela porta a qualquer segundo. Diga-me o que eu quero saber e eu vou embora.― O olhar de Henry, corta para a porta e, em seguida, para o servo. Ele está seriamente aborrecido. ―Deixem-nos.― Quando estamos sozinhos, Henry desliza o seu olhar sobre o meu corpo de novo, como se eu fosse a prostituta ele pediu. ―Você precisa saber quem você está trabalhando.― ―E eu suponho que você sabe?― ―Claro. Bandido Depois de Black quebrou minhas costelas eu queria ter certeza que a pessoa correta foi reembolsado que a bondade.― Ele sorri maldosamente.

―Você tentou me estrangular.― ―Só um pouco. Algumas meninas gostam.― Ele pisca para mim. ―O que eu tenho que fazer para obter o nome?― Ele me dá um sorriso tímido. ―Eu―.

Eu faço um som de nojo. ―Sim, eu acho que não. Nenhum brindes.― ―Ainda desligou Ferro?― ―Não, ele se foi, na verdade, e se você não agir como um idiota, eu teria saído com você num piscar de olhos. Melhor desempenhar o seu cartão de idiota mais perto de seu peito na próxima vez. Você tem menos de 60 segundos pelo caminho. Onde você estava na noite passada? ― Ele fica na minha cara e vigas aquele sorriso arrogante que o mestre rico na escola. É irritante. ―Com o seu amigo, ter o bom tempo que você não gosta.― ―Eu quero um nome. Claro―. ―Claro. Seu nome é Amber. Vim te ver, mas você não estava lá. Ela me convidou para sua cama e eu aceitei. Saí quando seu namorado chegou.― ―Você admite que você estava no meu quarto ontem à noite?― Eu não sei o que fazer com essas informações. Eu esperava que ele nega saber qualquer coisa. ―Claro.―

―É bastante conveniente que a única pessoa que pode responder por você está morto.― Seu sorriso sarcástico se desvanece. ―Ela está morta?― Eu bato minha testa. ―Tiro. Então alguém atirou a merda da minha cama assumindo que era eu. Você tem sorte que você se foi, ou que poderia ter sido você.― Sua pele empalidece ao papel branco e ele se senta duro. O olhar de Henry torna-se fora de foco como ele olha pela sala. ―O rapaz foi baleado, também?― ―Sim. Muito.― Ele olha para mim. ―Nós tivemos o sexo em sua cama. Queria, por isso,― Ele fecha os olhos e aperta as têmporas. ―Quem mais você viu?― Quando ele não respondeu, eu bato-lhe com o pé.

Eu posso ver Bob para fora da janela, foi em direção à porta. ―Eu preciso de um nome. Agora!― Bob bate na porta da frente, o que se encaixa Henry de volta à vida. ―A menina com o cabelo preto longo, algumas portas para baixo. Ela estava pedindo Amber sobre seu companheiro de quarto.― ―Ásia?― Ele balança a cabeça assim que a porta se abre. Bob deu um soco nele. As duas placas de vidro lasca e sair voando pelo chão de mármore como as portas se abriram. Henry olha para Bob como eu pulo os degraus. ―Vamos.

Eu tenho o que precisamos.― Dirijo-me a olhar para Henry. ―Se você chegar perto de mim, Bob vai atirar você como um Bastão de Luz e pendurar seu corpo em uma árvore no Heckscher. Entendeu?― Henry concorda.

Capítulo 12 ―Preciso de um telefone!― Trystan não vai me dar o meu.

Ele balança a cabeça. ―Sean disse que se ele pode encontrá-la, nós estamos ferrados. Sem telefone.― ―Ásia viu ontem à noite. Ela pode dizer o tempo e confirmar a história de Henry.― ―E se ela faz? Então o quê?― ―Então não é ele e nós começamos de novo.― Eu olho pela janela do carro.

Fomos dirigindo em círculos, porque ele não quer voltar para a casa de seu pai.

Telefone toca de Trystan. Ele responde a isso. ―Ferro―. Ele olha para mim. ―Sim, ela está bem. Não, eu não deixei-a fazer nada estúpido, a menos que eu conto.― Eu esbofeteá-lo duro como os meus olhos em bico. ―Não diga isso!― Trystan cobre o telefone com a mão. ―Ele não vai acreditar em mim mesmo.― Trystan retorna à sua chamada. ―E o que diabos eu vou fazer com ela esta noite? Eu estou tocando no jardim. não é como eu posso cancelar um show.― Ele é quieto, e, em seguida, acrescenta. ―Não pense que você é o único que se preocupa com ela, idiota. Se eu não fiz, eu não a teria levado

comigo. Então descubra o que você precisa saber antes que seja tarde demais, porra.― Ele desliga o telefone. Rugas alinham seu rosto normalmente suave, antes que ele lança seu telefone no assento em frente de nós. Ele salta para fora e bate Bob. Trystan pega seu rosto entre as mãos e suspira.

Rogo. ―Deixe-me falar com a Ásia, então. Vamos por unidade.― ―Eu não posso deixar você ir para dentro.― ―E se todos vieram de fora?― Eu levanto uma sobrancelha, chegando com uma idéia maluca. Quando digo Trystan a idéia, para minha surpresa, ele concorda.

_____ Quando entramos no praça na minha faculdade, Trystan e eu nos separamos, mas não muito longe. Ele fica a céu aberto e se senta debaixo de uma árvore com um violão no colo. Eu ando por um grupo de meninas e pressione o telefone de Trystan ao meu ouvido. Não é, mas parece que eu estou falando com alguém. ―Eu juro por Deus, que é Trystan Scott. Ele está sob uma árvore no praça. Venha aqui!― Eles me ouvem e começam a chiar.

Eu ando em um círculo e repetir a mesma coisa várias vezes em frente a diferentes grupos de pessoas. Instantaneamente, os alunos e professores começam a sair dos edifícios circundantes e do rebanho a ele.

Eu espero do lado de fora do meu prédio. Ásia vai sair. Eu sei que ela vai.

Parece que ela é a última pessoa a descobrir, mas quando o faz, a menina vem correndo pelas escadas e voa para fora da porta. No meio do quad, eu caio em sintonia com ela. Estamos em uma massa de pessoas. ―Ei, Ásia!―

―Avery!― Ela pára, me abraça, e sons vertiginoso. ―É ele mesmo?― Ela olha através do praça, de pé sobre os dedos dos pés Tippie, tentando ver o passado todas as pessoas. ―Sim, ele é. Ele está cantando. É a coisa mais legal do mundo.― Caminhamos juntos e falar sobre Trystan. Ela é muito animado, então eu ir direto a ele. ―Havia um cara na sala de Amber ontem à noite, antes de Cara Nu?― Seus cachos lábio. ―Sim, o gajo britânico. Ele era um idiota. Ele bateu a porta na minha cara quando ele estava saindo. Onde está a prostituta, afinal?

Ela pulou finais hoje e mesmo que ela é uma Skankerella total, não foi diferente dela.― Eles não sabem? Como isso é possível? Deitado, eu digo: ―Eu não tenho certeza. Divirta ouvir Trystan tocar. Eu volto.― ―Você não vai ficar?― ―Eu preciso pegar alguma coisa do meu quarto.― Bem, eu realmente preciso ver se minha colega de quarto morto ainda está lá. Como poderia toda a noite passar e ninguém percebeu?

Mesmo que eu prometi a Trystan e Sean que eu não iria para o dormitório de novo, eu faço. Eu corro até as escadas e pelos corredores vazios até eu chegar ao meu quarto. O silêncio é um pouco assustador. Meus espinhos pele como essas memórias horríveis de Amber com sangue escorrendo pelo seu rosto reaparecer vividamente em minha mente. É minha culpa que ela está morta. Eu até me sinto mal por Cara Nu. Ele era um idiota, mas Mel batendo dele era suficiente para mim. Eu não precisava matá-lo, não gosto disso.

Como eu penso nisso meu estômago torções. Ele foi baleado várias vezes, em lugares que não matam, torturado até o último tiro atravessou sua cabeça.

Pare! Até o momento eu chegar ao meu quarto, estou me xingo de parar.

Estou tão nervoso que eu estou tremendo e meu corpo está pronto para desgraçado. O silêncio só piora as coisas. Todos devem ter corrido para fora para ver Trystan.

Como eu alcanço meu botão, chave na mão, eu tremo. Eu não quero ver essa cena sangrenta novamente. Foi tão horrível, mas eu abrir a porta e empurrá-lo aberto. Depois que a varredura do quarto, meu queixo cai.

Ela se foi.

Ele se foi.

Não há sangue, nenhum traço de qualquer coisa. Eu cambaleando para trás e arrepio, envolvendo meus braços firmemente em torno do meu meio.

Onde estão os corpos? Como o sangue sair da colcha branca? Não há uma gota. Não há nenhum vestígio de que algo aconteceu aqui ontem à noite em tudo.

Eu olho para meu armário e pego a cruz de minha mãe e enchê-lo em meu bolso. Estou tão assustada, tão apavorada. Somente alguém com dinheiro e poder pode limpar isso sem que ninguém perceba, e apenas duas pessoas vêm à mente-Black and Sra. Ferro. Por um segundo, eu tenho medo que era Sean.

Mesmo prostituta-e Amber merece um funeral. Sua família nunca vai saber o que aconteceu com ela. Vai parecer que ela fugiu com Cara Nu direita antes da formatura. Ninguém vai saber que eles foram assassinados aqui nesta sala.

Os cabelos na parte de trás do meu pescoço formigam como eu sinto os olhos nas minhas costas. Eu completar rapidamente e gritar, pronto para dar um soco. ―Ei, acalme-se PEquena miss ninja.― Marty tem as mãos para cima, com as palmas de frente para mim. ―O que há de errado, pintinho arisco? Estive

procurando por você, e pelo que parece, você está na necessidade séria de uma farra de sorvete.― Ele se inclina sobre o batente da porta, e cruza os braços sobre o peito. Seu cabelo cor de areia é penteado para trás, e hoje ele está vestindo um terno que o faz parecer um dos caras em Caras Loucos.

Quando eu percebo que é ele, eu tapa o braço e guincho, ―não deslocar-se sobre mim desse jeito!― Marty ri. ―Eu não estava exatamente quieto.― ―Você sabe o que quero dizer.― Minha voz treme quando eu falo, apesar de eu tentar escondê-lo. Marty endireita e olha para mim com preocupação, mas não oferecem nenhuma dica sobre o que está me incomodando. É ruim o suficiente que eu puxei Trystan para isso. Eu não vou arriscar Marty, também. Eu tenho que sair daqui. Eu correr em volta do meu quarto e pegar as poucas relíquias que mais importam para mim, além da cruz. Há apenas um punhado de objetos. Eu enchê-los em minha mochila depois despejo o conteúdo de ensino no chão e chutando-los em meu armário.

Quando abro a porta, eu meio que espero ver pálido Amber sentado ali com os lábios pálidos fantasmagórica entreabertos em um grito eterno por ajuda, mas ela se foi. As roupas e os conteúdos são exatamente como eu havia deixado.

Marty me segue ao redor da sala como um filhote de cachorro, latindo perguntas ―Onde você esteve? Achei que você começou a trabalhar com o Black e não se incomodou em dizer adeus. Avery,― ele pega a minha mão esquerda e olha para baixo para os meus dedos. ―Oh meu Deus, você quebrou com ele?― Ele segura minha mão e olha para o dedo nu que já teve um anel de noivado bonito.

Eu arranco minha mão de volta. ―Sim, e eu não me sinto como falar sobre isso.―

―Então você está tomando o trabalho com Black?― ―Eu não sei! Pare de me fazer perguntas que não posso responder! Pare de agir como se você fosse meu irmão maldito, porque você não é Eu não preciso de você cuidando de mim. Eu não preciso de sua simpatia ou o seu sorvete.

Apenas me dê um pouco de espaço, certo? Isso é pedir muito? As últimas semanas foram um inferno e eu preciso de algum espaço para respirar. ― É mais do topo, mas eu preciso dele com raiva de mim. Deixe já. Eu não posso arrastá-lo para isso.

Ele ri. ―Você acha que eu estou sufocando você? Isso é histérica. Se você acha que isso é a proximidade, não é de admirar por isso que você não tem um anel em seu dedo mais.― Meu olhar estreita-se a uma fenda que eu passo em direção a ele e empurre o homem enorme no peito com a ponta dos dedos. Desta vez, a raiva é real. ―Não se atreva a me julgar! Você é o único que disse para fazer o que for preciso. Você é o único que disse pote vender para calouros, que enganchando foi só por um pouco de tempo, para dar o próximo trabalho com o Black , ou você se esqueça, seu filho da puta? ― A testa de Marty levanta e ele ainda tem um sorriso divertido no rosto. Eu empurro-o novamente. ―Pare de rir de mim!

Você acha isso engraçado? Você acha que eu estou me divertindo com isso?

Bem, eu não sou Eu não quero mais ficar aqui e eu não quero vê-lo, por isso deixe me em paz. ― Enfio por ele e siga em direção a porta. ―Avery, vamos lá. Eu não quis dizer isso.― ―Sim, você fez. Você gosta de julgar as pessoas. Enquanto isso, você mentiu tão bom quanto o resto deles, ou você esqueceu menino gay?― Seus lábios parte como eu dei um soco no estômago. ―Sim, eu pensei assim. Não há nada mais a dizer aqui.―

Estou no final do corredor e na escada na hora que eu ouvir a sua voz novamente. ―Então, quem está batendo esta noite? Talvez eu deva colocar em outra ordem com seu chefe!― Eu dou-lhe o dedo e não olho para trás.

Como eu atravessar a praça para Trystan, ele acena com a cabeça, reconhecendo que ele me vê, antes de virar à esquerda. O carro está esperando. Eu deslizo para dentro e começo a chorar. Até o momento Trystan salta-o homem tem que, literalmente, lançar-se através da porta para escapar das mãos desejosas de seus fãs-Eu limpei a maior parte da tristeza para longe, mas as manchas ainda perduram, brilhando no meu rosto.

Ele não diz nada. Em vez disso, Trystan senta ao meu lado e estende seus braços. Deixei que ele me segure do jeito que eu gostaria que Sean faria. Eu me inclino contra a sua flanela macia e inalo o cheiro dele, comparando-a com Sean. Eles não são nada parecidos. Trystan mantém o braço em volta de mim até chegar no Madison Square Garden.

Quando o carro pára, ele diz, ―eu tenho que ir e me preparar para o show mais tarde. Eu quero que você venha comigo, e ficar por mim.― ―Como vou fazer isso?― Se eu ficar na escuridão das asas do palco enquanto ele canta, ele não pode me ver. Não há nenhuma maneira que eu vou chegar mais perto dele do que isso.

Trystan sorri. ―Espere e veja.―

Capítulo 13 Estou no palco durante o ensaio de verificação e som, sentado em um banquinho. Quando Trystan desaparece nos bastidores para mudar, ele me leva com ele. Depois ele tira a camisa, ele brinca: ―Não olhe.― Ele me faz sorrir. Eu me viro e passear pela sala de vestir. ―Então, onde eu deveria estar quando você balançar para fora e faz as mulheres orgasmo como elas vêem que você canta?― ―Uau, eu nunca pensei nisso.― Ele parece intrigado. ―Trystan:― Eu repreendo. ―Eu normalmente acho que eles têm uma paixão, mas você fez parecer sujo.― Ele aperta um botão e diz alguém que pode vir dentro Uma equipe de maquiagem e cabelo de pessoas rodeiam-lo. Deve aspirar a ter tantas pessoas tocando-o assim de uma vez. É como se ele não é humano. Eles puxam, tocam e escova, como se fosse uma boneca. Trystan apenas se senta lá em silêncio até que eles saiam. Quando ele se vira para mim, eu não posso ajudálo.

Eu rir. ―LEgal delineador. É mais escura do que a minha.― ―Morda-me―. ―Está tudo bem, eu sei que é parte do show.―

―Eu sinto que toda a minha vida é um show. Que eu sou um porra fraude.― Eu não sei o que ele quer dizer, mas o olhar sombrio encaixar e ele está de volta ao seu emotivo ego. ―Então, agora nós precisamos de sua fantasia.― Minhas sobrancelhas sulco. ―Rock star dizer o quê?― Ele recupera um pedaço de pano que foi colocado para fora em uma cadeira, junto com meias. ―Coloque isso. Existem saltos no armário e perucas. Escolha uma e alguém vai vir e terminar o seu maquiagem. Você terá mais delineador do que eu, por sinal.― Eu fico olhando para a roupa de malha na minha mão. É um traje que é quase pura. ―Você está brincando comigo?― ―É o que todos os bailarinos desgaste. Uma delas geralmente dança comigo, bem, mais como lambe meu peito e desliza contra mim durante o show. Hoje à noite, você está tomando seu lugar. Basta usar isso e ficar ao meu lado. Ninguém vão pensar que é você. ― Hesito. Trystan vem em minha direção, ainda pé descalço. Ele não tem camisa e que fizeram seus abs olhar mais rasgado do que já estão com a fase make-up e uma máquina de aerografia. ―Eu não vou deixá-lo chegar até você. Se você está perto de mim, ele não pode levar um tiro em você, mesmo que o cara sabe quem você é. É um lugar público. Conseguir um arma aqui é quase impossível e eu sei que você está seguro. E se você não quer me lamber, você não precisa. ― Ele está tentando não sorrir quando ele diz que a última parte.

Eu rio e empurrá-lo de lado. ―Tudo bem, onde posso mudar?― ―Você está brincando?― Eu fico olhando para ele e balançar a cabeça. ―Você não pode sair da minha vista. Você está mudando aqui, e não é só porque eu gosto de vê-la nua.― Ele pisca, o que me faz revirar os olhos.

Eu respondo: ―Eu poderia ter gostado de você, se você não disse a última parte.― ―Sim―, ele ri: ―E, eu poderia ter gostado de você se você não me deixa louco.― Ele olha para mim por um momento e eu juro que ele está vendo outra pessoa. Eu quebrar o olhar e jogar meus braços em volta de seu pescoço e bicar sua bochecha. ―Obrigado.― ―Pelo quê?― Ele parece confuso. ―Pelo quê? Por cuidar de mim. Por me seguindo. Por ter certeza que eu estou segura. Você age como se fosse nada, como você faria para qualquer um.― ―Não, você não é qualquer uma.― Seu olhar cai no chão. ―Vai mudar para lá. Vou manter meus olhos para mim mesmo.―

Capítulo 14 Depois de eu ter sobre o traje, que consiste em estocar como material com apaguei arrastão sobre pequenas áreas de meus seios e virilha, eu pegar uma peruca loira e um par de saltos. Eu me sinto ridículo usar esta coisa. Quando eu passo na direção de Trystan, ele se vira. O queixo do homem cai e eu juro que é dez minutos antes de ele se lembra a piscar. ―Uau―. ―Você já me viu nua e agora você diz uau.― ―Sim, olhe para si mesmo.― Ele dá um passo além do espelho e quando eu não andar em direção a ele, ele pega meus ombros e me empurra. Agarrando meus braços, ele sussurra em meu ouvido: ―Você não tem idéia de como você é linda, não é?― Sua pergunta me faz sofrer. Eu rio nervosamente. ―Eu não sou um modelo de capa.― ―Não―, o meu estômago mergulha quando ele confessa-o, mas ele continua: ―Você é mais bonita, de longe.― ―Trystan.― Eu tento torcer fora de seu controle, mas ele agarra-me. ―Olhe para si mesma Avery. Porque você não pode ver o que o resto de nós já sabe? Você está deslumbrante.― ―Estou muito pesada.―

Ele ri. ―Você é real. Cada curva é perfeita, a partir de seus lábios para sua bunda. Sério. Aceitá-la. Se não o fizer, algum idiota vai se aproveitar de você.― Há uma batida na porta. ―Falando do diabo.― Quando a porta se abre, o meu coração pára. ―Sean―.

Seus olhos se arregalam e escurecem enquanto seu olhar se move lentamente sobre a minha fantasia. Ele fala para Trystan sem olhar para ele. ―Scott.― ―babaca―. ―Eu deveria quebrar seu lindo rosto para deixá-la abordar Thomas hoje.― Eu chego e pego a mão de Sean. ―Eu fiz isso.― ―Sim―, Sean sorri para mim. ―Eu sei. Mas eu disse a seu amigo aqui para mantê-lo segura, e caminhando para a casa daquele louco sozinho era tolo. O fato de ele permitir que você me diz o quão grande de um idiota que ele realmente é.― ―Sean, Henry não fez isso. E os corpos, eles se foram.― Esta confissão deixa homens chocaram em silêncio.

Eles dizem em uníssono: ―Como você sabe?― Eu recuo um pouco, esperando que o ataque de gritar. ―Eu fui para o meu quarto depois que eu falei com Ásia. Ela disse que viu Henry sair e parecia ter nenhum indício de que Amber e Cara Nu estavam mortos. Ela estava feliz, e não havia nenhuma fita amarela ou policiais. Então abri o porta. Tudo foi impecável, exatamente do jeito que tinha sido antes de serem fuzilados. ―

―Puta merda―. Trystan olha para mim e, em seguida, bloqueia o queixo para não dizer mais.

Sean tem uma expressão vazia no rosto. Eu gostaria que ele iria reagir, então eu posso dizer que ele ainda se preocupa comigo. ―Scott, me dê uma passe de todas as áreas. Vou ficar perto dela esta noite. Nós estamos perdendo alguma coisa.― Trystan balança a cabeça e, em seguida, caminha até um sofá e senta-se, deixando-me em pé na frente de Sean. O rosto do meu ex-noivo é desprovido de qualquer expressão legível. Ele é feito de pedra mais uma vez e eu duvido que eu nunca mais vou ver o lado mais suave com ele novamente.

Eu pergunto: ―Será que sua mãe lhe disse a mesma coisa?― ―Ela não disse, ainda. Conhecendo-a, ela não vai me dizer nada até que ela sabe de tudo.― ―Bem, diga-lhe para parar. Eu não quero você por causa dela.― Sean apenas respira. Ele está tão perto, mas parece que ele está quilômetros de distância. Estive desejo por ele, desejando coisas que nunca serão. Ele está muito danificado, muito longe. O monstro dentro retomou e eu nunca vou ver dentro de sua alma novamente. Essa última brasa se apagou e a pior parte é que eu sou o único que fez isso quando eu dei-lhe de volta o meu anel.

Meus olhos pegar um nódulo sob a camisa e, em seguida, subir para a corrente em volta do pescoço dele. Eu vou para alcançá-lo, mas a mão de Sean se projeta para fora e me pára. ―Não―. É uma palavra, mas isso significa muito.

Não exponha o anel.

Não me obrigue a dizer que eu ainda quero você.

Não coloque-nos por isso novamente.

Apenas não.

Capítulo 15 Sean fica comigo, e Trystan não vai me deixar fora de sua vista. Nós vamos para o palco antes de deixar a multidão e Trystan me mostra onde estão. ―Agite sua bunda e você vai misturar-se bem.― Quando olhei no espelho, depois de terem sido feito com a minha maquiagem e cabelo, minha mãe não me reconheceria. Longos cabelos loiros trilhas pelas minhas costas e há outros dançarinos zanzando que parecem idênticos. Alguns têm cabelo loiro, alguns têm vermelho. Não há uma morena de vista, o que me faz pensar se isso é tipo de Trystan já que é tão flagrantemente ausente, e porque eu pareço com ela, a mulher sem nome.

Que Sean não comenta, ele só assiste até Trystan recua para abaixo do palco. A banda pré-show é a criação. Eu tenho que ficar com Sean na ala até Trystan está no palco. Eu tremo e esfregue as mãos sobre os braços.

Flicks olhar de Sean para o lado, observando. Ele se move silenciosamente atrás de mim e pergunta: ―Você está com frio?― Eu balancei minha cabeça.

Eu não posso falar devido ao caroço enorme na minha garganta. Eu posso não vê-lo depois de hoje à noite. Se a Sra. Ferro encontra o assassino antes de nós, ela vai cuidar dele, e então ele vai embora. É como se ele sabe o que eu estou pensando. Sean passos em direção a mim e esfrega as mãos sobre os meus braços nus. ―Ele não será capaz de levá-lo aqui.―

―Sean, ele tentou de novo e de novo, e cada vez foi à noite. Estou com medo.― Minha voz é fraca, quase inaudível acima do ruído. ―Ninguém vai te machucar aqui. Há muitos guardas. Quando Scott me contou essa idéia, eu pensei que ele era louco. Mas é o lugar mais seguro para você esta noite. Segurança está em toda parte, mais eu estou aqui. Nada pode ferir você, não esta noite. ― Por um segundo, eu acho que ele vai me perguntar sobre a noite passada, sobre o que aconteceu entre Trystan e eu. Em vez disso, ele diz: ―Eu sei que você gosta dele.― A voz de Sean é tão tenso que não posso suportar isso, mas ele continua a esfregar os arrepios fora dos meus braços, deslizando suas mãos fortes sobre a minha pele.

Eu olho para a frente. Quero dizer, ele não é você, mas isso não vai mudar nada, então eu ficar em silêncio. ―Está tudo bem, Avery. Eu prefiro ver você com ele de que Black.― Olhando para a frente, confesso, ―não Trystan não cuidar de mim assim.― Sean ri e me puxa para mais perto, pressionando seu peito nas minhas costas. ―Então por que eu o odeio tanto? E não me diga que ele não te beijou novamente ou fez mais. Eu não sou cego, Avery. Ele é o que você quer que eu seja, eu vejo isso.― Meu estômago torce e cai quando ele implica que ele sabe que estivemos juntos. Ele não pode saber. Mesmo que eu não estou certo sobre como as coisas agora passou ontem à noite, mas não manter o meu rosto esquentando. Pela primeira vez, eu estou feliz que eu estou de costas para ele. ―Você odeia todo mundo.―

―Não, não todos.― Suas lâminas fôlego em toda a minha orelha, quente e bem-vindo. Deus, eu sinto falta disso. ―Eu sei. Eu sinto esse anel que lhe dei pressionando contra minhas costas.― É tão robusto que me segurando apertado, fica óbvio que é o anel que eu dei a ele quando eu pretendia propor. A reação de Sean é libertar-me, mas eu agarro suas mãos. ―Não―. Repito a frase que tinha falado momentos atrás.

Capítulo 16 Sean me segura assim, seus braços em volta da minha cintura, pressionado contra minhas costas, até que o pré-show é longo e a multidão é bombeado para Trystan. Algo dentro de mim fala em voz alta, dizendo-me para saborear estes momentos, porque eles nunca mais voltará. Eu pensei que tinha perdido Sean uma vez, mas não me sentia assim. A premonição corre através do meu corpo uma e outra vez de perda e dor-minando a dor, ainda está por vir, tentando agarrar a minha garganta e me sufocar, mas eu afastá-lo. É apenas nervos.

A multidão está gritando descontroladamente enquanto as luzes se apagam ea fumaça enche o palco. Dispara começar a piscar como introdução para a última canção de Trystan começa. Não é a doce canção de amor que ele era conhecido por quando começou sua carreira. Sua música se tornou escuro e nervoso, e afiado como uma faca. A letra é chocante e crua, do jeito que seus fãs como eles.

A voz de Trystan ressoa como seu corpo seminu emerge da fumaça. Ele canta,

―É a minha vida e Eu vou deitar antes que eles me fazem. É o meu coração

e eu vou morrer antes que ela toma.

Não há como voltar atrás, não ontem, não amanhã.

Há somente agora, e bebê, eu vou tirar a sua tristeza. ― Deus, ele não tão esqueceu dela. À medida que o pensamento passou pela minha cabeça, meus olhos olham para o anel, mas há uma enorme cruz no pescoço. O anel não está lá, e chego a pensar sobre isso, eu nunca vi uma foto dele vestindo. Ele mantém essa parte de seu passado em segredo. Acho que eu poderia tê-lo no Google e olhou para cima, que estava com ele quando foi descoberto, mas essa é a sua vida e nada sobre o assunto é privado. Eu quero que ele me contou sobre ela quando ele está pronto e agora ele não está-dia que pode nunca chegar. Eu percebo isso, mas eu ainda espero que ele vai me dizer, que ele confia em mim do jeito que eu confio nele.

Meus sentimentos por Trystan estão tortos. Ele é um jovem Sean para mim, uma sombra do homem que tem seus braços em volta da minha cintura.

Por que eu pegar esses amigos danificados?

Como chamadas a gostar, alma chama a alma, ecoa em minha mente, apesar da música ensurdecedora.

Eu não quero sair do lado de Sean. A boca do estômago cai como se fosse a última vez que ele vai me abraçar e eu não posso ajudar, mas sinto como se fosse um presságio. Eu não pertenço aqui. O assassino é na multidão. Eu não

sei como eu sei, mas eu sei. Eu tento dizer Sean, mas é tarde demais. Eles já estão me empurrando para o palco com os outros dançarinos.

Eu vou para Trystan e fingir que ele é Sean, jovem e assustado. O homem canta com o coração, sem reter nada. Não admira que os seus fãs o amam tanto. Eu danço provocativamente ao redor dele até que ele me agarra, me puxando em direção a ele para que nossos quadris amasse juntos. Ele incliname para trás e eu dobrar para que o meu cabelo pendurado no chão como a banda retinem atrás de nós. Vejo Sean na ala, observando.

Quando Trystan puxa-me para cima, seus olhos azuis queimam com paixão. Ele quer dizer cada palavra que ele canta e eu finalmente percebi o quanto de um lançamento é para ele, estar no palco como esse e tendo sua alma. É a sua catarse. Suas sobrancelhas deslizar para cima quando entramos na parte da música em que eu deveria deslizar para baixo da frente do seu corpo e deslizar minha língua sobre seu abdômen. Os outros dançarinos morreria para estar no meu lugar, mas eu não posso fazer algo tão significativo como se fosse nada.

Trystan sorri para mim, como ele sabe. Ele muda o ato e agarra meu pulso, me girando e me segurando em sua frente, bloqueando o nosso corpo com força. Eu encaro o público, mas eu não posso olhar para a multidão. Mulheres ciumentos em frente ao palco gritam insultos, enquanto outras só gritam histericamente. Trystan começa a cantar novamente, forçando minha cabeça até a ponta para o lado. Ele lambe meu pescoço entre as respirações. A sensação me assusta. Eu giro ao redor, pronto para bater nele, mas ele me pára e me empurra. A multidão come-lo e grita mais alto. A canção é sobre como ele não eu-ou ela precisa. Por um momento, eu sou a garota que ele está cantando sobre e ele me joga fora. É o que as meninas na platéia quer, porque a mágoa, Trystan mal amada na necessidade de atenção, é muito mais atraente do que um homem feliz casado.

Todo mundo pode ver como ele é quebrado, Trystan não tenta escondê-lo.

Ele derrama sobre seus lábios e rolos de sua língua. Ele é o oposto de Sean a esse respeito.

Eu continuo a dançar em torno dele, aproximando-se e, em seguida, ser rejeitado pelo astro do rock. Estamos perto da borda do palco quando eu paro e coloco minhas mãos em meus quadris. Estou pensando em dar um olhar de morte a Trystan quando algo me chama a atenção. Há um milhão de coisas brilhando e brilhando, então eu não sei porque eu olho para aquele lugar, mas eu faço.

Marty olha de volta para mim e gelo lambe minha espinha e enche o estômago de medo. Todo mundo ao seu redor está se movendo-dançando e gritando, mas seu silêncio está errado. Alguma coisa vai acontecer. Os olhos de Marty trancam na minha, antes de deriva para a ala onde Sean está.

Eu estava errado.

Não, não, não! Olho para Sean e olho com os olhos arregalados para ele como medo inunda por mim. Eles não estavam tentando me matar de todo esse tempo, alguém estava atirando para Sean, e o assassino está de pé na platéia estranhamente calmo, com a mão no bolso do terno e seu cabelo penteado para trás a maneira que era mais cedo hoje.

O mundo pára como as batidas de realização no lugar. O piloto, Amber, as prostitutas, e Cara Nu eram todas as tentativas para matar Sean. Entrei no caminho, e o homem que orquestrou-se em pé no meio da multidão com seus traços cheios de ciúme e raiva.

Quatro coisas ocorrem simultaneamente, dirijo-me correndo para fora do palco e avisar Sean, um tiro é disparado, e Sean corre para mim, me derrubando no chão. Mesmo que segue gritando ao meu redor, o mundo borra e eu estou surdo ao caos.

O primeiro som que eu ouço é a minha voz e o grito agudo ouvido vindo da minha garganta. Sean é em cima de mim, sua enorme corpo blindando o meu.

Trystan está lutando contra seus guarda-costas para chegar a mim como eles puxá-lo para fora. Ele está jurando que ele vai matar cada um deles para arrastá-lo para fora de lá, mas eles fazem. Outro conjunto de guardas cercamnos como os luzes vamos. As pessoas estão correndo, atropelando uns aos outros, tentando sair do estádio, mas eu não olhar para eles. Eu choramingo e me pergunto por que Sean não se moveu ou falou. Ele deveria ter me levado para longe por agora, mas ele não se moveu um centímetro desde que ele me jogou no chão do palco.

Minhas mãos devem ser agarrando-o com tanta força, mas eu não posso parar. Os guardas erguem os dedos fora de Sean e há um médico a me fazer perguntas que eu não responder. Eu não posso. Ele fala com alguém que não pode ver e confirmar que os tiros foram disparados. Foi quando eu noto como molhado meu estômago sente. Calor derrama em torno de mim e eu finalmente percebo que estamos deitados em uma poça de sangue. Os olhos de Sean está trancado no meu e pisca lentamente.

Eu sussurro seu nome, como o terror se apodera de mim. Quando finalmente nos rasgam, estamos ambos coberto de sangue. Está em toda parte, mas eu não sinto qualquer dor. Eu me pergunto se eu levei um tiro, e executar minhas mãos sobre minha roupa, mas nada parece errado. Um médico insiste para que eu fique parada até que rasgar o centro da ação de cima de mim e lavar o sangue.

Então, o próximo médico para mim, a única trabalhando em Sean, afirma em seu transmissor, ―Nós precisamos do ônibus agora! Mova-o para a parte de trás da Garden, vítima de bala.. Trinta anos do sexo masculino, de 1,82 cm, um macho e setenta e cinco. Vários ferimentos de bala para o lado. Ele está sangrando. ―

Enfio por eles e chego à cabeça de Sean antes que eles possam me parar.

Ele olha nos meus olhos e sorri. É tão errado, tão calmo, que eu não posso segurar o soluço que borbulha minha garganta. ―Não me deixe. Sean Por favor, por favor, não me deixe!― Ele separa os lábios para falar, mas eu não consigo entender. Seus olhos movem fechada e o mundo é quebrada com um grito que rasga do meu corpo.

O VOL ARRANJO 16

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Este é um série impulsionado por fã, quando os fãs pedir mais, há mais.