De '7 summits' van de Alpen

Een tijdje geleden las ik op internet iets over de 7 summits van de Alpen. Dat interesseerde me omdat ik al alle vierduizenders van de Alpen van Blodig beklommen heb. Ik vroeg me af welke die 7 toppen zouden kunnen zijn. De hoogste top van elk Alpenland.

Vordere Grauspitze 2599 m Liechtenstein.

Alleen de Vordere Grauspitze, met zijn 2599 m hoogte, de hoogste top van Liechtenstein, was me niet bekend. Maar alle andere zes toppen heb ik beklommen, dit was voldoende om ook de zevende top te beklimmen.

Dit bleek echter niet zo eenvoudig. Geen wandelberg dus, ondanks zijn geringe hoogte. Je moet eerst de Hintere Grauspitze of Schwarzhorn, 2573 m, overschrijden. De meeste mensen houden het hier voor gezien.

Wil je de hoogste top van Liechtenstein beklimmen, dan moet je eerst afdalen naar de col op 2501 m en dan 98 m terug omhoog naar de 26m hogere Vordere Grauspitze op 2599 m. Die afdaling naar de col ziet men als zeer gevaarlijk vanwege de brokkelige rots, vooral bij vochtig weer. Jaarlijks vallen er slachtoffers…

Jelle en ik planden de top in juli 2023. Voor mij de zevende top van de 7 summits op 77 jaar. We kozen voor de overschrijding van de Schwarzhorn en het af klimmen van de westgraat. Het gesteente is brokkelig en gevaarlijk. Achteraf viel het allemaal mee. Met genoeg hooggebergte-ervaring is het goed te doen, moeilijkheidsgraad van I en II-.

De uitwijkende rondtour die wordt aangeraden gaat over de zuidoost graat een stuk naar beneden, dan door een steile puinhelling, eerst horizontaal, dan terug omhoog en naar de top. Dit leek ons eerder tijdrovend.

Op de top hadden we een prachtig uitzicht. Een kruis is er niet, wel een Madonna, geschonken door de nabestaanden van slachtoffers van de beklimming.

De Vordere Grauspitze kan je ook beklimmen (langere weg) vanuit Malans in Zwitserland, waar de Älpli-Bahn je 1200m hoger brengt. Daarna is het nog een hele afstand.

Triglav 2864 m Slovenië

Van klein naar groot volgt als tweede de Triglav in Slovenië. Deze top trekt heel wat bezoekers. Van iedere Sloveen wordt verwacht dat hij eenmaal in zijn (haar) leven op de top staat. De toegang is gemakkelijk tot de Triglavski Dom of Triglav-hut (2516m). Daarna moet je via een klettersteig over een noordwand naar de graat klimmen, die je naar de top leidt. Denk eraan dat een klettersteig in Slovenië dikwijls alleen maar stiften heeft, zonder kabel (destijds toch).

Een mooiere route is de overschrijding (grote delen klettersteig) die loopt over de zuidwand, en dan via de top over de graat naar de noordwand en de Triglav-hut. Deze tocht vind je beschreven op www. berglucht.be.

Zugspitze 2962 m Duitsland

De top kan men bereiken met een kabelbaan en met een tandradbaan. Boven is er een platform waar het krioelt van de bezoekers. Dan is er een afsluiting, waar je "op eigen risico" door kan en naar de top kan klimmen.

Een mooie route is de "Stopselzieher", die ik een goede tien jaar geleden deed met Ora, mijn Zwitserse witte herder. Het is een klettersteig die vertrekt aan de Wiener Neustädterhütte (2209 m). Je moet dan 750 hoogtemeters overwinnen vanaf de hut. Mijn verhaal hiervan vind je ook op mijn website www.berglucht.be.

Großglockner 3798 m Oostenrijk

De normaalroute via de Adlersruhe (Erzherzog-Johann-Hütte, 3454 m) en over de Kleinglockner is heel wat moeilijker geworden (door minder sneeuw), maar blijft wel de drukste route.

Een mooie route is de Stüdlgraat (zuidgraat, iets moeilijker) die vertrekt uit de Stüdlhütte (2802 m) en meer rotsklimwerk (tot de vierde graad) vergt. Daarna kan men via de normaalroute terug afdalen.

Nordend 4609 m Italië

Hier wijk ik af van wat je meestal vindt, de Gran Paradiso (4061 m). Je moet je concentreren op criteria als dominantie en prominentie (uitleg onderaan in dit artikel), nl. welke minimumhoogte wil je aannemen als dominantie en prominentie? Voor mij wordt het Nordend. Een ander artikel op het internet maakt ook melding van Nordend. Nordend is een veel hogere berg en is bekend bij UIAA als zelfstandige berg bij de vierduizenders van de Alpen.

De beste route voor Nordend vertrekt uit de Monte Rosa hut (2795 m), maar i.p.v. naar het zadel af te wijken, richting Dufourspitze, loopt men rechtdoor naar het Silbersattel (4517 m), dat soms de koudste plaats van Zwitserland genoemd wordt. Van daar over de graat, soms met grote sneeuw luifels en met ijs bedekt, naar de top.

In 1982 wilden we met drie man verder naar de Margarita Hut, toen de condities vanuit het Silbersattel niet goed bleken (te ijzig) besloten we af te dalen, maar rond 4000 m draaiden we terug, richting Dufour, Zumsteinspitze, Signalkuppe en de hut. Een totale stijging van 2800m en een daling van 800m, alles boven de 4000m-grens

Dufourspitze 4634 m Zwitserland

De gemakkelijkste beklimming vertrekt vanuit de Monte Rosa Hut (2795 m). Je moet een hoogteverschil van meer dan 1800 m overwinnen. Een deel loopt over gletsjers, daarna is het over een stenige graat (II+) naar de top. Een mooie en aangename beklimming, maar wel een lange afstand. De Dufourspitze wordt als hoogste punt van Zwitserland gezien. De hoogste berg die volledig op Zwitsers grondgebied staat is de Dom (4545 m).

Mont Blanc 4808m Frankrijk

De Mont Blanc is meteen ook de hoogste top van de Alpen. Langs alle kanten is hij een mooie berg. Meestal herkent men het beeld vanuit Chamonix. Vanuit het oosten ziet de berg er niet alleen imposant uit, maar ook wilder.

De gebruikelijke normaalroute bereikt men vanuit Chamonix. Eigenlijk zijn er enkele normaalroutes naar de top van de Mont Blanc. In 2009 deed ik voor de zevende maal de beklimming, deze keer met Ora, mijn Zwitserse Witte Herder. Over de steile Rochers Rouges en de Aiguille du Goûter 3863 m. (www.berglucht.be)

Criteria

Om een berg zelfstandig te noemen of om bergen met elkaar te vergelijken worden de begrippen prominentie en dominantie gebruikt.

Dominantie is de horizontale afstand van de top van de berg tot een punt van gelijke hoogte op een hogere berg. Prominentie is het hoogteverschil dat men moet afdalen tussen de top en de hoogste inkeping of pas, om een hogere berg te bereiken. Hiermee kan men bepalen of een voortop of een verheffing in de graat moet gerekend worden als een zelfstandige berg.

Bijvoorbeeld, het hoogste punt van Italië is de Mont Blanc de Courmayeur (4748 m). Dit is tegelijk ook het culminatiepunt van de Peuterey- en Brouillardgraat, alsook van de wilde Freneykant. Maar is deze berg dan ook de hoogste berg van Italië met slechts een prominentie van 8 meter ten opzichte van de Col Major (4740 m) op weg naar de Mont Blanc?

(Het bepalen van de hoogste top van Italië is bovendien moeilijk omdat het grensverloop niet altijd duidelijk is. Op Italiaanse kaarten zie je soms de grens over de Mont Blanc lopen.)

Wat met grenstoppen?

Vooral in Zwitserland kunnen de Dufourspitze (4634 m) als hoogste punt van Zwitserland en de Dom (4545 m) als hoogste berg van Zwitserland met elkaar wedijveren.

Maar ook in Italië stelt zich dat probleem. De meeste vierduizenders in Italië zijn grenstoppen, waardoor er ca. 18 grenstoppen of vlak bij de grens liggende toppen hoger zijn dan de Gran Paradiso die volledig in Italië ligt.

Ook Zugspitze, Vordere Grauspitze, Dufourspitze en Mont Blanc zijn grenstoppen.

Mijn persoonlijke "seven summits van de Alpen"

Grenstoppen kunnen "meetellen" als ze een zelfstandige berg zijn (met dus een zekere prominentie en dominantie). Mont Blanc de Courmayeur valt dan echter weg. Meestal neemt men Gran Paradiso (4061 m) als hoogste berg van Italië. Deze ligt volledig in Italië (en is gemakkelijk te beklimmen), maar andere – hogere – bergen liggen ook volledig in Italië, zoals Corno Nero (Schwarzhorn 4322 m) en Vincent Pyramide (4215 m), die wel dicht bij de grens, maar toch volledig in Italië liggen. Ook zijn er meer dan een tiental grens toppen die hoger zijn, bv. Nordend (4609 m) of Lyskamm (4533 m) of Matterhorn (4478 m).

Als men ook grenstoppen aanneemt (zoals Mont Blanc, Dufourspitze, Zugspitze, Vordere Grauspitze), dan kan men ook in Italië een grenstop nemen. De hoogste top is dan Nordend (4609 m).

Zo bekomen we dan in volgorde volgens hoogte volgende 7 toppen:

• Liechtenstein: Vordere Grauspitze 2599 m

• Slovenië: Triglav 2864 m

• Duitsland: Zugspitze 2962 m

• Oostenrijk: Großglockner 3798 m

• Italie: Nordend 4609 m

• Zwitserland: Dufourspitze 4634 m

• Frankrijk: Mont Blanc 4808 m