léta 1939–1945
reprezentativní dílo, redigované mezinárodně proslulým filologem a literárním historikem profesorem Vilémem Mathesiem, shrnovalo v řadě populárních studií a statí přínos českého národa evropské kultuře a civilizaci od nejstarších dob až po přítomnost. Ideu sborníku lapidárně vyjádřila Mathesiova předmluva: V dobách trpkých zkušeností, ale i odhodlané vůle k novému životu vydáváme toto dílo, aby hlasy odborníků domácích i cizích podaly svědectví o neznámé síle a hodnotě našeho národa. Po dobu celého tisíciletí jsme v evropské výměně kulturních statků udrželi svou bilanci vyrovnanou a mnohdy jsme dávali víc, než jsme přijímali... V průběhu staletí jsme účinně a kladně zasáhli do všech oblastí evropské tvořivosti. Ani kruté následky bělohorské porážky nedovedly zpřetrhat souvislé pásmo našeho tvůrčího usilování nebo je odsoudit k bezvýznamnosti. Tím méně to dovedou změny, které prožíváme dnes, neboť v protikladu k době po Bílé hoře ... struktura národa zůstala nedotčená. Upevnit tímto přesvědčením naši sebedůvěru a spolu utvrdit v nás rozhodnutí, že se duchovnímu volání své tisícileté tradice nezpronevěříme, – toť úkol, který našemu sborníku dává sama doba, v níž vychází. Historická ohlédnutí s aktualizační tendencí převládala i v populární edici Svazky úvah a studií, vydávané nakladatelstvím Václava Petra. Sestávala ze sešitových vydání drobných rozprav a esejů, jež se zastřeně dotýkaly situace, v níž se český národ ocitl. Vlastenecký tón zazníval po celou okupaci v historických románech a povídkách, z nichž připomeňme alespoň díla Jiřího Mařánka (Romance o Závišovi, 1940), Karla Nového (Rytíři a lapkové, 1940) a Františka Kubky (Pražské nokturno, 1943, Karlštejnské vigilie, 1944). Značný čtenářský ohlas měly též prózy vracející se k lidovým kořenům národa a oslavující houževnatost a nezdolnost prostého českého člověka (Bassův Cirkus Humberto, 1941). Výrazem tehdejší doby bylo i dílo zdánlivě vzdálené soudobé české realitě – monumentální románové torzo Karla Schulze Kámen a bolest (1942), líčící nejen tvůrčí 308
