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OCTUBRE 2021
EN FOCO
“Los eventos presenciales nunca se van a poder sustituir” Elizabeth Tovar, presidenta de Cocal, opina sobre la transformación del sector MICE en el marco de la pandemia y revela las claves para triunfar de cara al futuro. GABRIELA MACORETTA
E
lizabeth Tovar, presidenta de la Federación de Entidades Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina (Cocal), habló de manera exclusiva con Ladevi Medios y Soluciones. Se refirió a múltiples aspectos de la actividad y a cómo todos debieron adaptarse a la nueva realidad, transformándose y adquiriendo nuevas herramientas. Además, abordó las claves para triunfar en esta industria en un contexto adverso e inesperado, como lo es el de la pandemia por Covid-19. “El sector nos enseñó a todos que, sin importar lo grave que sea la situación, no podemos dejar de reinventarnos. Y eso funciona en el marco de una pandemia y fuera de él. Pero lo aprendimos ahora. Por ejemplo, desde hace tiempo veníamos hablando de la tecnología, pero no ha-
cíamos uso de ella hasta este momento. Con esta crisis global todo se aceleró, y las acciones de Cocal también. De hecho, fuimos formando gente para que entendiera cuál es el nuevo lenguaje, la complicidad y la complejidad de los nuevos eventos virtuales. También creamos una gran cantidad de eventos para profesionalizar e ir entendiendo lo que podíamos hacer durante la pandemia para no quedarnos rezagados. En ese sentido, fuimos muy agresivos porque contamos con alrededor de 4.000 personas alcanzadas directamente con profesionalizaciones y llamados de Cocal a la acción”, introdujo Tovar. -¿Cómo se está reactivando la región y cuáles son las perspectivas? -Tenemos una alianza con el Portal Estratégico de Información de la Industria de Reuniones en América Latina y observamos que la tendencia en América Latina es de una recuperación bastante rápida. De hecho, estamos apenas por debajo de lo que fue 2019. Nos estamos recuperando rápidamente a medida que la vacunación
va avanzando, las aerolíneas reanudan sus vuelos y la gente va aprendiendo a convivir con el virus. Debemos apoyarnos en el manejo de los eventos y la confianza de los participantes. Tenemos una recuperación agresiva. -¿Y cómo está el ánimo del sector? -Una de nuestras grandes preocupaciones era que los patrocinadores, que son nuestros aliados, estuvieran desmotivados. Pero un estudio reciente indica que el 43% de los patrocinadores quieren definitivamente que los eventos vuelvan a ser presenciales. Y por lo que observo, me atrevo a decir que ese porcentaje es aún mayor. La gente ha llegado a entender, o a apreciar, que no hay nada más provechoso que el intercambio humano. Mi amiga y colega Ana María Viscasillas dice que ninguno de los grandes sucesos de la humanidad ha tenido lugar de manera virtual. Entonces, es importante que dominemos el miedo inicial para volver a la actividad con con-
fianza, y eso lo puedo decir por experiencia propia. -El pulso habitual de trabajo en sedes de eventos y destinos indefectiblemente se vio afectado. ¿Qué acciones se llevaron a cabo? -Hay una reinvención por parte de todos. Yo diría que cada uno de los actores de la industria debió transformarse y enfocarse en los objetivos del cliente, en una personalización de los servicios y en un objetivo que no es solamente una transacción monetaria sino una alianza que va más allá, con el propósito de ejecutar los eventos o atraer el turismo. Los DMOs (Destination Marketing Organizations) dejaron de ser aquellos que solamente contestaban las solicitudes de bloqueos de habitaciones para ser mucho más agresivos en la venta de la experiencia en un destino, comunicando aquello distintivo y que hará valer que una persona salga de su casa y vaya a un nuevo destino. -¿Cómo es esa transformación en el caso de los PCOs? -Los organizadores profesionales de congresos también debemos transformarnos. De hecho, Cocal ha sido muy proactiva también en eso. Hemos hecho una alianza con el cluster turístico de Nuevo León, México, que tiene una certificación de Design Thinking. Hoy en día ninguno de nosotros debe trabajar sin tener una aproximación a esta metodología, que es una nueva herramienta de trabajo que nos sitúa pa-
El aprendizaje que sacamos de la pandemia es que queremos lo presencial, pero nos podemos apoyar en lo híbrido para poder contar con una base mayor de participación.
