ESPECIAL
10 AÑOS
POR SANDY CHASE
Unidos entonces, Unidos ahora ¡Feliz cumpleaños! Felicitaciones, UNIDOSNOW celebra 10 años de empoderamiento de la comunidad hispana/latina, fortaleciendo los condados de Sarasota y Manatee.
U
n modelo a seguir para otras organizaciones sin fines de lucro, UNIDOSNOW continúa sobresaliendo, ofreciendo programas tan diversos y cruciales como: Future Leaders Academy Barancik Scholars (FLA), Future Leaders Academy for Girls (FLAG), Future Leaders Academy for Middle School (FLAM), Programa de liderazgo para padres, Mi Voto, Campaña Mi Futuro.
Kelly Kirschner, sacó tiempo de su agenda como vicepresidente y decano de la División de Educación Ejecutiva y Continua de Eckerd College, presidente de la junta de UNIDOSNOW y fideicomisario de la Fundación por un San Petersburgo saludable, para en esta entrevista, reflexionar sobre los comienzos de UNIDOSNOW.
El personal profesional, perspicaz e incansable del Dream Team, asociaciones comunitarias, y voluntarios dedicados, incluidos miembros de la junta y exalumnos de la FLA, han permitido a UNIDOSNOW promover su misión de educar, elevar e integrar a la comunidad latina e inmigrante de la región. Conocemos el progreso excepcional que Unidos ha logrado en los últimos 10 años, ya que los medios locales continúan con la publicidad de cómo UNIDOSNOW marca la diferencia. Pero cómo era UNIDOSNOW ANTES; cuando el exalcalde de la ciudad de Sarasota Kelly Kirschner, el editor local de medios en español Luis Eduardo Barón y el abogado hondureño-estadounidense Christopher John (CJ) Czaia, formaron una campaña para asegurar que la población hispana latina, la de más rápido crecimiento de nuestra población, fuera representada. 16 DICIEMBRE 2020 RevistaLaGuia.com
Kelly Kirschner, presidente de la junta de UNIDOSNOW.
¿Por qué había la necesidad en nuestra comunidad de una organización como UNIDOSNOW? Me desempeñaba como alcalde de Sarasota en 2010, entre otras personas en la comunidad, incluidos los locales Luis Eduardo Barón y CJ Czaia, estábamos horrorizados por el ciclo electoral del estado de Florida de 2010 y sus resultados. El candidato a gobernador ganador antes de anunciar su candidatura no tenía ningún reconocimiento de nombre fuera de Naples. Ningún experto en política le dio ninguna posibilidad de ganar. Sin embargo, invirtió más de $12 millones en televisión, radio y publicidad impresa, enfocándose directamente en un mensaje xenófobo y antinmigrante, que culpó a la comunidad de inmigrantes de la profunda recesión en Florida y prometió eliminarlos a todos una vez que fuera elegido, siguiendo el ejemplo de Arizona y su ley recientemente aprobada "Muéstrame tus documentos". A pesar de esa retórica en 2010, que vilipendió principalmente a la comunidad inmigrante latinoamericana, los votantes LatinX no participaron ni se presentaron a votar, particularmente en la ciudad de Sarasota, donde me desempeñaba como alcalde. Lo que recuerdo es que de nuestro 20 % de población latina, solo el 2 % se registró y solo una fracción de ese porcentaje (tal vez el 30 %) participó
