Armando Uribe Valle, Presidente de la Asociación de Hoteles y Moteles

ARMANDO URIBE VALLE

PRESIDENTE DE LA AMHM

Si bien es cierto México y sus estructuras gubernamentales están a punto de entrar en una nueva fase, el turismo, la hotelería y la Industria de Reuniones no escapan a este proceso. Por ello, interesados en conocer un punto de vista a nivel asociación, charlamos con Armando Uribe Valle, presidente de la Asociación Mexicana de Hoteles y Moteles para conocer cómo queda al término de seis años la industria de turismo en México y con él, el Turismo de Reuniones.

No se necesita erogar ningún tipo de gasto, sino el de tener voluntad política para que ciertas leyes permitan el crecimiento del turismo en México que pudiera ser entre 5 y 10 puntos.

Por Carlos P. Galván

Cómo se encuentra actualmente la hotelería en México para albergar el Turismo de Reuniones? Si partimos del contexto de que México cuenta con 50 mil habitaciones, y en general se tiene un promedio de ocupación del 51% con un 53% en temporada vacacional, en teoría se tienen disponibles la mitad de las habitaciones en México. Pero desafortunadamente la realidad para el Turismo de Reuniones no es así, ya que se tiene distorsionada la ocupación hotelera en México, con muchos picos ocupacionales en cuanto a su calendarización. De modo que es ahí donde tuviera que entrar la parte institucional y la IP, para bajar esos picos de ocupación y diluirlos. El turismo MICE debiera buscar que esas desocupaciones que se tienen del turismo leisure, se de para el segmento de grupos en los días de baja ocupación que es de lunes a jueves, para obtener una mejor expectativa de atención, conseguir mejores precios y desde luego subir los porcentajes de ocupación, y no llevar una convención un sábado.

¿Tenemos en México el número de cuartos ideal para el Turismo de Reuniones?

En ese aspecto creo que México está hasta excedido, pues es el segundo país de Ibero América con mayor número de habitaciones, 650 mil habitaciones de hotel y un promedio de crecimiento de 20 mil cuartos, donde en los dos últimos años se han registrado entre 12 mil y 15 habitaciones, creciendo entre el 2.5 y el 3.5 por ciento cada año el número de cuartos, solo superado por España con 850 mil cuartos. Estamos cerrando 2011 con 13 mil cuartos más, con todo y crisis económica o alertas sanitarias, y donde en los últimos 10 años, la hotelería no ha parado de crecer en México.

Entonces, si la pregunta es si tenemos el número ideal, sí, si lo tenemos y cuando hablamos de que la mitad están desperdiciados, es porque están mal distribuidos en el calendario. Estamos cerrando 2011 con 13 mil cuartos más, con todo y crisis económica o alertas sanitarias, y donde en los últimos 10 años, la hotelería no ha parado de crecer en México.

¿Cómo interpretar el dato de Cestur correspondiente a un mayor número de eventos realizados en hoteles que en Centros de Convenciones?

Lo importante en el Turismo de Reuniones no es que los hoteles cuenten con salones de eventos o no, ya que este requisito está sobradamente cubierto, toda vez que estás áreas dentro de un hotel se convierten en salones de usos múltiples (sala de juntas, juegos y ampliación de restaurante), sino que las ciudades que han creado un Centro de Convenciones, lo hagan a la par de la hotelería. Por ejemplo, se crea un centro de Convenciones para 30 mil personas cuando la ciudad solo tiene capacidad hotelera instalada de 2 mil cuartos. Y balancear la capacidad hotelera con la capacidad de centros feriales es muy importante. Lo vimos en el pasado Tianguis Turístico, en Puerto Vallarta, donde tuvieron que improvisar carpas porque no había un recinto de 10 mil m2 para albergar a los asistentes. Así como en el G20 en Los Cabos, donde tuvieron que improvisar un salón especial. Qué quiere decir esto, que los salones de hoteles están supliendo las carencias en la mayoría de los destinos de playa, ya que solo Acapulco es el único destino de playa que cuenta con un centro de convenciones con capacidad de reuniones más de más de 4 mil personas.

¿Qué números deja la presente administración para el turismo y su vinculación con el Turismo de Reuniones?

No fue un sexenio muy favorable en números, ya que el mejor año para nosotros fue 2008, con mayor venta

y ocupación. Lamentablemente el trabajo de la Secretaria Gloria Guevara fue después de 2008, y esto no es un causa atribuible a ella, sino a factores externos como la percepción de inseguridad, la influenza, la crisis de los Estados Unidos y actualmente a la crisis europea lo que hace que los números que se entregan hoy del 2008 a 2012, no hayan sido los más adecuados. De hecho hace un par de meses CONCANACO reconoció que se tiene registrada una baja en la recepción de turismo extranjero desde 2008. Mientras que en este verano la misma cifra ya no decreció, lo que no quiere decir que sea una buena noticia, sino que se frenó la caída, algo que posiblemente nos permita alcanzar al término de este año las cifras de 2008.

¿Qué elementos positivos pueden rescatarse?

El Acuerdo Nacional de Turismo, el que se haya declarado 2011 como el año del Turismo en México así como el Royal Tour del Presidente Calderón quien fue nuestro principal guía de turistas, pese a que fue muy criticado. Lo considero muy apropiado ya que cuando menos si no se le invirtió el dinero como queríamos en el sector, en presencia, en persona e institución fortaleció al turismo. Ahora qué le faltó, recursos. Pero algo importante fue que se le invirtió al turismo nacional, mismo que hoy por hoy nos favorece, sin descuidar por ello las campañas internacionales de las que el turismo extranjero nos representa 11 mil millones de dólares, mientras que el nacional en cualquiera de sus rubros representa 100 mil millones de dólares. Por lo que el turismo nacional dio la nota buena al crecer arriba del 5 por ciento, en tanto que el turismo internacional afortunadamente no decreció.

¿Qué hay que corregir en el Turismo de Reuniones?

Aquí hay dos cuestiones: la mala noticia es que está poco explotado y prueba de ello es la información que se brindó en el XIX Congreso Nacional de Turismo de Reuniones en León, Guanajuato, el cual dejó ver que aún está en pañales, pues de la masa total del turismo, éste representa muy poco en comparación con Estados Unidos donde representa el 5 por ciento del turismo en general; es un segmento que debes de impulsar, incentivar y así como de crear la necesidad para desarrollarlo. La buena noticia, es que ya se tiene un margen de crecimiento enorme para explotar. ¿Qué hacer en el caso del Turismo de Reuniones nacional? ¡hay que motivarlo!, pues cuando se empieza con cuestiones hacendarias en donde ir a un evento de reuniones no es deducible de impuestos, porque se cree que ir a un congreso es ir de vacaciones; y esas son algunas de las trabas que no incentivan el Turismo de Reuniones. que se está en el rumbo correcto? La inversión de recursos a la promoción y a la infraestructura turística. Así como el incremento del presupuesto a la Secretaría de Turismo, de lo contrario, poco se va a notar el interés que se tiene por el sector, y seguiremos en el discurso.

No nos queremos convertir en el empresario #132, donde se reclamen las promesas incumplidas, y una de las promesas del candidato electo fue que el turismo tendría que ser una prioridad del país.

En otras partes del mundo basta con alguien pque resente su carnet, gafete o la carta invitación del evento y los gastos que realizó en el mismo, son deducibles para él o para su empresa, y en México desafortunadamente no pasa eso, de modo que hay que cambiarlo para incentivarlo. Y en el turismo internacional de reuniones el país ha avanzado muy poco, tenemos autorizada la taza cero pero no se aplica, ya que es tan engorroso su papeleo y reglamentación que no le es atractivo al congresista americano venir a realizar su evento al país. Y en segundo lugar, lo referente a la devolución del IVA en las compras de los congresistas extranjeros, otra limitante burocrática igual de complicada, la cual si estuviera bien planeada generaría una economía formal e inversión para el país, sería una estupenda herramienta para alentar el Turismo de Reuniones en México al dotarla de una gran facilidad para el extranjero, quien al presentar sus facturas de compras se les regrese el IVA de las mismas.

En una transición como la que estará por realizarse en México ¿qué se puede pedir donde no se escuchó nada en concreto y solo se afirmó que el turismo era prioridad?

Lo que dije durante el foro donde estuvo el candidato ganador a la Presidencia de México; en cuanto a que no nos queremos convertir en el empresario #132, donde se reclamen las promesas incumplidas, y una de las promesas del candidato electo fue que el turismo tendría que ser una prioridad del país. Algo que ya lo hemos escuchado en los cinco sexenios anteriores, ¿pero cuál será la diferencia de este gobierno que marque

Finalmente ¿Qué solicitarle a quienes serán las nuevas autoridades del turismo en el país?

De hecho nuestra petición ya fue hecha a los candidatos a la Presidencia en su oportunidad, y hoy solo queda refrendarla al presidente electo. ¿Y qué pedimos? Incentivar el turismo carretero el cual ha estado estancado en los últimos 10 años, el alineamiento de las vacaciones de julio y agosto enunciadas en un principio, la solicitud de periodos de fines de semanas largos. Peticiones, en las que no se necesita erogar ningún tipo de gasto ni hacer un presupuesto, sino el de tener voluntad política para que estas leyes permitan el crecimiento del turismo que pudiera ser entre 5 y 10 puntos, la derogación de los impuestos del IVA principalmente para los extranjeros en el Turismo de Reuniones del país, y que cuando se hagan inversiones de infraestructura se piense primero en el turismo y en las comunidades o sectores que se pueden beneficiar de ahí.