V O U S AV E Z DIT BD ? La bande dessinée rencontre un immense succès en France. Selon le Centre National du Livre, 77% des enfants lisent de la BD en 2020, contre 41% des adultes. Cet engouement pour le 9e art est un phénomène relativement récent. Remontons aux sources de la bande dessinée, voyageons dans le temps afin de comprendre comment cet art séquentiel a vu le jour et a pu saisir un lectorat toujours plus ample.
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Les prémisses d’un nouvel art Nous sommes en 1833. Un nouveau genre narratif est inventé en Europe, sous la plume du Suisse Rodolphe Töppfer : le récit en estampes. Il écrit Les Histoires de Monsieur Jabot, histoires illustrées à titre humoristique et satirique qui illustrent des scènes de la vie de société bourgeoise. Dès la seconde moitié du XIXème
siècle, ils sont introduits dans la presse sous la forme de feuilletons journaliers, et couronnés d’un immense succès. A partir de 1890, la popularité de la bande dessinée s’intensifie. Elle devient un médium de masse auquel tous les périodiques européens et américains accordent quelquesunes de leurs pages. La bande dessinée fait désormais partie de la culture populaire.
La codification de la bande dessinée Depuis le XIXème siècle, la bande dessinée a été méprisée par les cercles intellectuels qui ne la considéraient pas comme de la littérature. Entre 1840 et 1930 le genre se codifie assez spontanément. Ses caractéristiques principales sont : l’humour, les personnages typés aux physionomies prononcées, et le travail de mise en page autour d’une narration séquencée. Au tournant du siècle, cette codification tacite
est enrichie par deux nouveautés : la scénarisation et l’intégration des personnages principaux au patrimoine populaire. Aujourd'hui encore des héros comme le Yellow Kid (1896) de Winsor McCay ou le Tintin (1929) d’Hergé. L’influence du contexte socio-économique de l’époque impacte également sur cette littérature, notamment l’urbanisation des villes, les immenses progrès techniques, et l’essor économique des pays occidentaux.
