A surpresa que deu mais uma guinada na vida de Lurdinha veio em 1997, quando foi comunicada da nomeação para a direção do Ministério da Mulher, departamento recém-oficializado pela igreja, e que dava os primeiros passos na organização de projetos dedicados integralmente às mulheres. Ciente da responsabilidade, mas feliz pelo desafio, Lurdinha se envolveu em pesquisas e eventos, buscando desenvolver atividades que pudessem engajar toda as mulheres na missão. Foram anos de viagens e produção de materiais, especialmente aqueles focados em motivar as mulheres e cuidar da autoestima delas. Ainda havia resquícios de desconfiança por parte de algumas pessoas, mas a cada evento Lurdinha via aumentar o interesse das mulheres.
Depois de aposentada, em 2006, Maria de Lourdes Duarte continuou sendo convidada para palestras onde conta toda a experiência de vida.
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