LA FEMME DU MOIS Woman of the month YANNIC LEVEQUE

Pont à chaînes Széchenyi - Széchenyi chain bridge

Réputée comme l’une des plus belles villes d’Europe et avec des vols directs depuis les Émirats arabes unis, il est facile de comprendre pourquoi Budapest est une destination populaire pour des courts séjours. La ville est souvent appelée le «Paris de l’Est» pour son architecture romantique, sa cuisine gastronomique et son énergie cosmopolite qui s’anime dès le coucher du soleil.

Budapest, résultat d’une fusion en 1873 de deux villes contrastées: Buda du côté ouest et Pest à l’est, séparées par le puissant Danube, en est encore à ses balbutiements. Renowned as one of the most beautiful cities in Europe, and with direct flights from the UAE, it’s easy to see why Budapest is a popular destination for short breaks. The city is often called the ‘Paris of the East’ for its romantic architecture, gourmet cuisine and cosmopolitan energy that comes alive after sunset.

Budapest is still in its infancy, the result of a merger in 1873 of two contrasting cities: Buda on the western side and Pest on the opposite, divided by the mighty Danube river. Today, the stark difference between the two is

La nette différence entre les deux reste aujourd’hui extraordinairement apparente, avec Buda vallonnée pleine de grands édifices de conte de fées - le château de Buda et la Citadelle parmi les plus célèbres - et Pest, le côté bas de la ville qui bouillonne de culture et de vie. Les deux mondes sont reliés par des ponts, dont l’historique pont à chaînes Széchenyi, flanqué d’imposantes statues de lions dont la légende veut qu’elles n’aient pas de langues - c’est le cas, j’ai vérifié. Toute visite dans la capitale hongroise nécessite le temps d’explorer les deux pôles de la ville pour comprendre non seulement sa grandeur, mais son histoire mouvementée; les souvenirs surgissent à chaque coin de rue, en passant devant des bâtiments criblés de balles de la Seconde Guerre mondiale et du soulèvement de 1956. Sur le plan architectural, Budapest extraordinarily apparent, with hilly Buda full of grand, fairytale buildings – Buda Castle and Citadella among its most famous, and Pest, the low-lying side of the city that buzzes with culture and life. Two worlds are separated by ornate bridges, the most famous being the historic the Széchenyi chain bridge, flanked by imposing Lion statues which legend dictates have no tongues – they do, I checked. Any visit to the Hungarian Capital requires the time to explore both sides of the city to comprehend not only its grandeur, but it’s turbulent history; memories of such are around every corner, as you walk past buildings laden with bullet holes from WWII and the 1956 uprising.

Architecturally, Budapest stands out with baroque, neoclassical and art nouveau buildings galore. Its star attraction is the Parliament building – the world’s third largest - perched grandly on the Pest side of the Danube. Over 100 years old, it’s a stunning example of neo-Gothic architecture and along with nearby St. Stephen’s Basilica, is one of the tallest buildings in the capital.

One of the most beautiful buildings in Budapest is Gresham Palace – a stunning example of art nouveau architecture, completed in 1906 and named after the 16th-century English financier Sir Thomas Gresham, the founder of the Royal Exchange in London. Now occupied by the luxury Four Seasons Hotel,

se distingue par ses nombreux bâtiments baroques, néoclassiques et Art Nouveau. Son attraction phare est le bâtiment du Parlement, le troisième plus grand au monde, perché sur le côté Pest du Danube. Âgé de plus de 100 ans, il constitue un magnifique exemple d’architecture néo-gothique et, avec la basilique Saint-Étienne voisine, est l’un des plus hauts bâtiments de la capitale.

L’un des plus beaux édifices de Budapest est le palais de Gresham - un magnifique exemple d’architecture Art Nouveau, achevé en 1906 et nommé d’après le financier anglais du XVIe siècle, Sir Thomas Gresham, fondateur du Royal Exchange à Londres. Il est désormais occupé par le luxueux hôtel Four Seasons. Pénétrer à l’intérieur par la porte d’origine en fer noir, c’est entrer dans un livre de contes: 2 millions de carreaux de mosaïques, des vitraux, un lustre Preciosa en cristal et des escaliers spectaculaires. Les vues de chacune des 179 chambres (dont 19 suites) sur le Danube vers le château de Buda et les tourelles du Bastion des pêcheurs sont d’un autre monde - nous vous recommandons les chambres avec balcon.

Le quartier du château en face du palais de Gresham, à pied ou par le funiculaire, est un excellent choix. Abritant un certain nombre de monuments médiévaux et un labyrinthe de charmantes rues pavées, il est parfait pour se promener au soleil. Le château de Buda, autrefois siège de la royauté hongroise, abrite aujourd’hui la galerie nationale et le musée d’histoire de Budapest. stepping inside through the original black-iron gate is like walking into a storybook: 2 million mosaic tiles, stained glass windows, an ornate Preciosa chandelier and dramatic sweeping stairways. The incredible views from each of the 179 rooms (including 19 suites) out across the Danube towards Buda castle and the turrets of Fisherman’s Bastion are other-worldly – rooms with balconies are recommended.

The castle district across the water from Gresham Palace, either on foot or by riding the funicular up the steep hill – is a great choice. Home to a number of medieval monuments and a labyrinth of charming cobbled streets, it’s perfect for strolling in the sunshine. Buda Castle, once the seat of Hungarian royalty, now houses the National Gallery and Budapest History Museum.

Quittons la magie de Buda et du palais de Gresham pour l’ambiance branchée de Fashion Street - le cœur de Budapest la moderne. Comme son nom l’indique ce quartier abrite des boutiques de créateurs et des rues commerçantes mais également des restaurants et des bars, et pendant les mois d’hiver, il s’anime avec son célèbre affichage lumineux qui conduit les visiteurs aux marchés festifs traditionnels. Base idéale pour explorer le meilleur de Budapest, le Ritz-Carlton se trouve juste au coin de la Fashion street - sans doute le meilleur emplacement - et combine parfaitement luxe et confort. Une façade impressionnante cède la place à un intérieur contemporain. 200 chambres et suites ornées d’une palette apaisante de beiges From the magic of Buda and Gresham Palace to the trendy vibe that can be found on Fashion Street – arguably the beating heart of modern Budapest. Full of designer and high-street shops as you’d expect to find on a street with such as name, this area is also home to multiple restaurants and bars, and in the winter months, comes alive with its famous light display that lead visitors down to traditional festive markets. Staying in this locale is the perfect base to explore the best that Budapest has to offer. The glamorous Ritz-Carlton is right on the corner Fashion Street – arguably the best location of any hotel here, and perfectly combines luxury and convenience. An impressive

crémeux et de touches de turquoise offrent un cocon paisible qui contraste avec la vie à l’extérieur. Ville thermale grâce à l’abondance de sources chaudes naturelles, Budapest a attiré les curistes depuis l’époque des Romains; un bain de détente y est toujours une tradition. Le spa ESPA du Ritz-Carlton s’inspire de ces traditions avec des traitements luxueux pour une évasion réparatrice. Si vous recherchez plus d’authenticité, il y a un éventail de bains publics à l’intérieur et à l’extérieur de la ville - Szechenyi situé dans le parc de la ville juste derrière Heroes Square est certainement le plus célèbre.

Parmi ses multiples visages, Budapest a également la réputation d’être une capitale gastronomique. DSK Wine & Grill, le restaurant haut de gamme qui se trouve au rez-de-chaussée du RitzCarlton et possède une terrasse qui déborde façade gives way to a contemporary interior. 200 rooms and suites adorned in a calming colour palette of creamy nudes with iconic splashes of turquoise, offering a sanctuary from the bustle outside your window.

Known as a Spa city, Budapest has long enjoyed a reputation for wellness. Blessed with an abundance of natural, hot springs ‘taking the waters’ here has been an experience since the time of the Romans; a leisurely soak is still a Budapest tradition. The Ritz-Carlton Spa draws on these traditions with luxury ESPA treatments for a restorative escape. Or if you’re after more authenticity, there’s an array of inside and outside bathhouses in the city – Szechenyi is perhaps, the most famous located in City Park just behind Heroes Square. A city of many faces, Budapest also

sur Fashion Street pendant les mois chauds, est un parfait exemple de la scène culinaire de la capitale. On s’y régale d’une grande variété de plats d’inspiration hongroise, créés avec des ingrédients frais d’origine locale (certains cultivés dans le jardin sur le toit de l’hôtel). Vous n’aurez que l’embarras du choix entre la terrine de foie gras de canard et sa brioche maison has a reputation as a food capital and commands attention for its delicious fare. In fact, DSK Wine & Grill, the restaurant that resides on the ground floor of the RitzCarlton, with a terrace that spills out onto Fashion Street in warmer months, is a perfect example of the capital’s exciting dining scene. With a Hungarian inspired menu, this upscale

et le filet de bœuf Angus maturé; assurez-vous de garder de la place pour le célèbre gâteau au chocolat royal. Accompagnez-le d’un verre de l’un des excellents vins de Hongrie - la Hongrie possède certains des meilleurs vins du monde, avec plus de 22 régions viticoles différentes.

Pour un avant-goût de la cuisine hongroise, une visite au mythique New York Café s’impose. Nommé «plus beau café du monde» il était, au tournant du XXe siècle, l’endroit à voir et où il fallait être vu. Lieu d’inspiration des écrivains et des artistes de l’époque, il accueillait autrefois les noms les plus prestigieux de la sphère intellectuelle. Aujourd’hui ce magnifique café Belle Époque a retrouvé son ancienne gloire et est une adresse touristique souvent bondée. Cependant, sa façade dorée ostentatoire est si époustouflante et les desserts si délicieux (essayez le gâteau Eszterhazy) qu’il reste un incontournable.

Budapest a plus que mérité sa place parmi les plus belles villes d’Europe. Elle vous envoûtera par sa magie en toutes saisons. restaurant is the talk of the town, especially at the weekends. Feast on a wide variety of Hungarianinspired dishes, created with fresh, locally-sourced ingredients (some grown in the hotel’s own roof garden). You’ll be spoilt for choice between Duck Foie Gras Terrine with homemade brioche and aged Angus beef tenderloin; just make sure you save room for the famous royal chocolate cake. Pair with a glass of one of Hungary’s excellent wines – Hungary boasts some of the best wines in the world, boasting over 22 different wine regions.

For a further taste of Hungarian cuisine with a rather special twist, a visit to the world-famous New York Café is a must. Cited as the ‘World’s Most Beautiful Café’ the fairytale continues here. At the turn of the 20th century, the New York Café was the place to see and be seen, popular among writers and editors, and the most influential newspapers were edited here. Once playing host to some of the biggest names in the world, this enchanting belle époque café has been resorted to its former glory and is today, a rather crowded tourist spot. However, its ostentatious gilt façade is so jaw-dropping, and the deserts so delectable (Eszterhazy cake must be tried) you’ll want to visit anyway.

Budapest will cast a spell over you such is its magic, and has more than earned its position amongst Europe’s finest cities.