»
MERKEN
Een Brit, Fransman, Nederlander, Duitser of Amerikaan hoef je het geen twee keer te vragen: die kiest, als het even kan, voor een merk uit eigen land. Een Belg? Die blijkt lang niet zo chauvinistisch te zijn. Dat is jammer. De faam van het kwaliteitslabel ‘Dit is Belgisch’ weerklinkt immers ook in de business van de elektrische fietsen steeds luider.
1
W
aar Belgische merkproducenten van elektrische fietsen prat op gaan, is kwaliteit. Dat gaat van het zelf ontwerpen van nieuwe modellen, een eigen lakstraat, de eigen productie van de wielen en een volledig computergestuurde lijnproductie, tot integratie van de laatste snufjes en technologieën. Verder niets anders dan hoogwaardige onderdelen voor de motor, de accu, de boordcomputer, de versnellingen en de remmen. Denk aan Bosch Active Line, Shimano Steps, premium componenten van Busch & Müller, Schwalbe en zo meer.
NIEUWE TRENDS EN TECHNOLOGIEËN Doordat veel in house gebeurt, zijn de meeste Belgische merken tevens een stuk flexibeler en zijn ze er als de kippen bij om nieuwe trends en technologieën toe te passen. Zoals de middenmotor bijvoorbeeld, of integratie, vooral van batterijen. Al is dat niet altijd even evident omwille van de grootte van de huidige accu’s. In de toekomst zal daar zeker verandering in komen. Verder mogen we het groeiende aantal speed pedelecs niet vergeten. De Benelux is met voorsprong de Europese leider, met België als voortrekker.
KNOWHOW EN SERVICE NA VERKOOP Wat tot slot als een paal boven water staat: een e-bike heeft na de aankoop service nodig
8
« A-SPECIAL « e -bi ke
Oxford S-Pedelec 9V H mat zwart
om ervoor te zorgen dat de gebruiker op elk moment mobiel is én blijft. Gezien het prijskaartje en de technische kennis die de nieuwe generatie fietsenmakers nodig heeft, kiezen de meeste merken bewust voor distributie via erkende dealers. Een Norta, Oxford Bike of Thompson zul je dus niet online of in de supermarkt vinden, en ook Jools kiest voor de beproefde aanpak met dealers. Cowboy heeft een lijst met aanbevolen fietswinkels voor standaard onderhoud en reparaties; hun e-bike-specifieke onderdelen zijn evenwel op maat gemaakt. Daar hebben ze in België een hersteldienst aan huis voor. 01 OXFORD BIKES In 1925 startte Alfred van de Berghe in Sint-Niklaas met de productie van zijn eerste fietsen. Ondertussen zijn we drie generaties verder en is Oxford een vaste waarde op de fietsmarkt, als marktleider in België goed voor een jaarproductie van ongeveer 35 000 fietsen, een omzet van 16 miljoen euro en een team van 42 werknemers. Geert Verniers, chief executive officer (ceo): “We ontwerpen alle fietsen zelf, hebben een eigen lakstraat,
maken de wielen, zorgen voor de assemblage en bieden een onberispelijke service na verkoop.” Sinds 2007 maakt de elektrische fiets deel uit van het Oxford-gamma. Eind dit jaar zullen er meer dan 40 000 eenheden in omloop zijn. “De technische vooruitgang die e-bikes en e-bike-onderdelen de laatste jaren hebben geboekt, is enorm. We zien de verkoop van e-bikes dan ook alleen maar toenemen.” In 2018 lanceerde Oxford zijn eerste speed pedelec (tot 45 km per uur), in de eigen fabriek geassembleerd en gecertificeerd. Leuk weetje: bij aankoop van een nieuwe Oxford e-bike geniet je een jaar lang gratis ‘Oxford bijstand en pechverhelping’, in samenwerking met VAB.
Bedrijfsfiche Oost-Vlaams familiebedrijf van drie generaties • In het gamma: city- en trekkingfietsen voor jong en oud, en een steeds groeiend gamma e-bikes, inclusief vouwfietsen en speed pedelecs • Verkoop via een uitgebreid dealernetwerk in de Benelux, Frankrijk en Spanje www.oxfordbikes.be
