La evolución de las especies

CHARLES DARWIN Y LA EVOLUCIร N DE LAS ESPECIES

Autores: Aarรณn, Carmen y Eva

ÍNDICE

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Charles Darwin Evolución de las especies Evolución de la especie humana

CHARLES DARWIN (I) Charles Darwin es un importante científico. Nació el 12 de febrero de 1809 en Inglaterra y se hizo famoso porque escribió una teoría llamada Teoría de la evolución.

CHARLES DARWIN (II) Le encantaban los animales y las plantas y se quedaba mirándolos durante horas. Era feliz en el jardín donde recogía hojas, piedras y coleccionaba insectos. Y tenía un hermano llamado Erasmus.

CHARLES DARWIN (III) Cuando Charles cumplió 16 años su padre lo envió con su hermano a estudiar medicina. Aunque no le gustaba la carrera la estudió durante dos años. Cuando confesó que lo de la medicina no era lo suyo, su padre lo envió a Cambridge a estudiar para ser ministro de la iglesia. Y cuando terminó la carrera, su profesor de botánica le dio la idea de embarcarse en el Beagle, un barco que iba a dar la vuelta al mundo…

CHARLES DARWIN (IV) El capitán del barco, Fiz Roy, tenía que hacer mapas de las costas de América del Sur para el gobierno y quería llevar a alguien que supiera de Botánica para clasificar los animales y las plantas que encontrarían durante el viaje que debería durar dos años. Recorrió las costas del Sur de América, las islas Galápagos y luego pasó a África para volver a Inglaterra. Darwin, observó, apuntó, dibujó, coleccionó fósiles y comparó las especies de los distintos lugares del mundo que había visitado.

CHARLES DARWIN (V) Su teoría sobre el origen de las especies decía que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante un proceso que se llama selección natural. Es el proceso a través del cual, los organismos más adecuados para su entorno desplazan a los menos adaptados, ya que tienen una mejor oportunidad de prosperar y así transmitir sus características a su descendencia.

EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES Cuando Darwin llegó a Galápagos se fijó en los pájaros de las islas y descubrió que tenían el pico distinto dependiendo de si comían frutas, semillas o insectos. Entonces pensó que las aves debieron de tener un antepasado común y dependiendo del entorno de donde vivieran, sus características físicas se adaptaban a ese entorno. Darwin llamó a esto selección natural.

Los pájaros de la isla Galápagos y sus picos

TEORÍA DEL ORIGEN COMÚN Según Darwin todas las especies de seres vivos proceden del mismo antepasado.

Al ir evolucionando, aumentan las diferencias entre las especies. La evolución es muy lenta y se mide en eones (10.000 millones de años) y como el ser humano vive muy poco no puede apreciarla.

CONSECUENCIAS DE SU TEORÍA En 1859 Charles Darwin publicó su libro sobre la teoría de la evolución, que supuso una revolución del pensamiento de la época. La iglesia anglicana y los más conservadores no estaban de acuerdo con esta teoría porque según la religión cristiana Dios creó las especies tal y como las conocemos y consideraban al hombre como una especie superior. Se hicieron caricaturas de Darwin para burlarse de él, representándolo como si fuera un mono.

LA EVOLUCIÓN DE LA ESPECIE HUMANA Los científicos todavía no tienen respuestas para las preguntas sobre la evolución humana. Los grandes monos o primates (póngidos) tienen un antepasado común con nosotros los humanos (homínidos).

AUSTRALOPITHECUS Los Australopithecus eran homínidos que se extinguieron hace mucho tiempo.

Vivieron en África desde hace 3,9 millones de años hasta hace 2 millones de años. Se desplazaban de manera bípeda (a dos pies). Tenían el mismo tamaño de cerebro que los primates actuales. Eran fundamentalmente herbívoros.

HOMO ERECTUS Era un homínido extinto que vivió en China e Indonesia 2 millones de años antes de nuestra era. Se han encontrado en Europa y en África fósiles de una especie muy parecida, llamada Homo Ergaster.

HOMO HABILIS Este homínido vivió en África hace 2,4 millones de años. Defendían el territorio y protegían a los suyos. Esta especie fue descubierta por Mary y Louis Leakey (astrólogos), que encontraron algunos fósiles en Tanzania (África) en 1962 y1964.

HOMO SAPIENS Este nombre procede del latín y en español significa “Hombre Sabio”. Son una especie anterior a la nuestra (hace unos 315.000 años). Tienen capacidades mentales que les permiten aprender, inventar, usar un lenguaje complejo y razonar. Son sociables y capaces de entender conceptos abstractos.

HOMO NEANDERTAL El hombre de Neanthertal es una especie extinta del género Homo que habitó en Europa, Próximo Oriente, Oriente Medio y Asia Central hace, aproximadamente, entre 230.000 y 40.000 años.

Cuando tuvo lugar su descubrimiento, se le nombró Homo neanderthalensis, y fue clasificado como una especie distinta del Homo sapiens .

HOMO SAPIENS SAPIENS El ser humano anatómicamente moderno evolucionó a partir de Homo sapiens más primitivos en el Paleolítico medio, hace unos 200.000 años. Esta evolución señala la llegada de la subespecie Homo sapiens sapiens, es decir, la subespecie que incluye a todos los humanos modernos. Los restos fósiles de Homo sapiens más antiguos descubiertos hasta la fecha son de los llamados hombres de Kibish, de hace 195.000 años, descubiertos en 1967 en el valle del río Omo, en el sur de Etiopía, por Richard Leakey.