10 D A N M A R K S
S T Ø R S T E
G O L F A V I S
RY D E R C U P
Foto: Gett y Images
ve d Sve n d N ov r u p
Europa i Dire Straits Amerikanerne med Ryder Cup-trofæet.
USA udspillede Europa med rekordcifrene 19-9 på Whistling Straits, og det kræver måske et paveligt mirakel at få revanche i Rom 2023.
USA
vandt Ryder Cup 19-9, den største sejr, siden Europa blev amerikanernes modstander i 1979. Det blev gjort med en kaskade af unge talenter, der levede op til deres placeringer på verdens ranglisten og endelig fungerede som et hold. På forhånd så det ud, som om USA havde et maskingevær og Europa en proppistol, for den dårligste af USAs 12 spillere lå nr. 21 på Verdensranglisten, mens europæerne kun havde tre i top-20 og spillere ned til nr. 63, Bernd Wiesberger. Den kloge Stricker Tidligere har Europa fejet al den slags til side med en fantastisk holdmoral under fremragende kaptajner, men Steve Stricker havde lugtet lunten. Han samlede sit hold en weekend tidligere til ekstra prøvespil af banen og etablering af team spirit, og han samarbejdede med greenkeeperne om at sætte banen op, så den passede hans spillere bedst. Bag-9 var amerikansk Fortrinsvis på bag-9, og hvis nogen tvivler på, at det kan lade sig gøre, kan de studere matchernes forløb. Havde stillingen efter ni huller været afgørende, havde USA kun ført med 8½-7½ før singlerne. Desuden valgte Stricker at se bort fra spillere som Patrick Reed og Billy Horschell til fordel for de begejstrede unge, som havde ilden og
var tættere på en collegetilværelse, hvor man spillede for sit hold. Hilsen fra Woods Stricker fik Tiger Woods til at sende en manende hilsen til holdet dagen før start. Ingen har villet røbe, hvad den gik ud på, men alle er enige om, at den var vigtig. Pudsigt i betragtning af, hvor elendig Tiger selv var i Ryder Cup. Jeg ved godt, at sejrherrernes handlinger altid er rigtige, men det var de i særdeleshed også, da Thomas Bjørns tropper udspillede amerikanerne i Paris efter to års strategisk arbejde. Måske havde det hjulpet, hvos Bjørn havde været vicekaptajn i stedet for at passe nyfødte tvillinger, for det virkede, som om Padraig Harrington og hans vicekaptajner øvede sig mest på at være gode tabere. McIlroy i tårer Det gjorde ondt på europæerne, af hvilke flere af de spillere, Harrington håbede mest på, svigtede totalt. Rory McIlroy lavede ikke en birdie i to dages fourballs. Paul Casey var først i nærheden af et halvt, da han missede et kort parputt på 18 i sin single. Lee Westwood vågnede først til vanlig standard på de sidste fire huller af sin single, som han vandt, da nederlaget for længst var en kendsgerning. Ian Poulters ild brændte først, da han skulle kæmpe for sin fantastiske singlestatitik og besejrede Tony Finau. Da McIlroy blev interviewet efter sin singlesejr, kunne han ikke glæde sig. Han hulkede på kanten af gråd, mens han fortalte, hvor meget han elskede sit hold og sine kaptajner og var knust over ikke at have kunnet levere. Rahm, Garcia og Hovland Verdens nr. 1, Jon Rahm, sloges som en løve, og at han måtte nøjes med 3½/5 skyldes, at han i single løb ind
i en næsten overnaturligt spillende Scottie Scheffler, som ingen kunne have stillet noget op imod. Sergio Garcia blev trukket med af Rahm og lagde tre point til sin Ryder Cup-statistik, hvor han nu er alle tiders mest scorende, regnet for begge sider. Han har nu vundet 25 matcher, tabt 13 og delt 7. I alt 28,5 p og en imponerende scoringsprocent på 63,3. Før start drejede meget sig på pressemøderne om den norske rookie Viktor Hovland. De 11 holdkammerater ville alle spille med ham. Han havde fysik til alle fem runder. Han var i topform. Dermed blev der lagt et voldsomt pres på ham. Ingen havde så mange near misses i puttning som han, og det ødelagde hans flotte spil fra tee til green. Han var tydeligt påvirket af nerver, og det var synd. Gad vide, hvad Thomas Bjørn kunne have fået ud af at fyre ham op på en anden måde. De øvrige europæere Shane Lowry havde noget af den rigtige energi, da han og Tyrell Hatton vandt deres fourball på en kaskade af Lowry-birdies, mens Hatton stort set var blind passager og aldrig nåede vanlig standard i weekendens løb. Det gjaldt også en bleg Tommy Fleetwood, selv om han aldrig opgav. Det samme kunne man sige om Matthew Fitzpatrick, mens det var synd for Bernd Wiesberger, der i alle sine matcher var tæt på at score, og spillede til mere end et æg. Qvo Vadis? Ja, hvor går Europa hen før Rom 2023? Formentlig bliver Lee Westwood kaptajn, og mon ikke han skal se på en fornyelse af holdet med unge spillere som brødrene Højgaard? Amerikanerne Alt, hvad Steve Stricker forsøgte,
Jon Rahm og Sergio Garcia scorede 3/3 sammen.
lykkedes. Næsten samtlige amerikanske spillere blomstrede med verdens nr. 2, Dustin Johnson, 5/5 i spidsen. En tro på eget spil indfandt sig med en udstråling, der blev forstærket af et entusiastisk, men fair, publikum, der elskede, at der blev vist fremragende golf af verdenseliten, især Verdens ranglistens top-21!
FREDAG Foursomes: Fourballs:
USA – Europa 3-1. USA – Europa 3-1
LØRDAG Foursomes: Fourballs:
USA – Europa 3-1. USA – Europa 2-2
SØNDAG Singler:
USA – Europa 8-4
SAMLET:
USA – Europa 19-9
