CIENCIA Y TECNOLOGÍA
Una torre con historia
Por Fernanda Carrisoza
E
s verdad que la Torre Latinoamericana es uno de los edificios más representativos de la Ciudad de México (DF para los de la vieja escuela), siendo una obra impresionante desde su construcción y considerado el edificio más alto de la ciudad al menos durante 16 años. Para sus 62 años sigue siendo una obra relevante, pero lo que más llama la atención es que este edificio ubicado en la esquina de Francisco I. Madero y Eje central ha resistido 3 sismos de grandes magnitudes. Anteriormente a este edificio existía un inmueble de menor altura que también pertenecía a Latinoamérica Seguros S.A. Sin embargo, en 1947 se autorizó la demolición del mismo y la construcción de un nuevo inmueble con más pisos y con mejor diseño y vista. En cuanto al diseño, no solo se quería mostrar cuan vanguardista se podría ver el edificio, tanto por las decoraciones, los espacios, los colores, etc., sino que también se pretendía mostrar que la torre contaba con la tecnología adecuada para su posición geografía. Es decir, los ingenieros y arquitectos encargados del proyecto se dedicaron a realizar un estudio de la región donde esta seria construida, tomando en cuenta que la Ciudad de México es una zona sísmica y con un subsuelo con características especiales (recordado que la ciudad está construida sobre un lago y que tiene un subsuelo considerado de consistencia esponjosa). Se dispuso a instalar piezómetros de diferentes tamaños (instrumento que se utiliza para medir la pre-
sión de poros o nivel del agua en perforaciones), bancos de nivel con respecto a la ciudad y, por último, utilizar pilotes de concreto. Esto último, la característica de los pilotes, es el punto medular de esta obra. Los pilotes de concreto son elementos de construcción que son utilizados para la cimentación de obras, siendo su fin el trasmitir y distribuir al estrato (capas de sedimentos compactados) más resistente del suelo todas las cargas estáticas y dinámicas de todo lo que están soportando. Su forma es como la de una columna que se coloca de forma vertical; en el extremo que se clava en el suelo tiene una punta, lo cual hace más sencillo insertarla en el terreno y que, a su vez, la base superior, cargue con la estructura que tendrá encima. Se tomó la decisión de utilizar la cantidad de 361 pilotes de concretos reforzados, todos enterrados a 34 metros de profundidad (nivel de piso). La torre no comprende tanta área, así que los pilotes están debajo del edificio y abarcan también el área fuera de esta, es decir que, debajo de la banqueta y el perímetro fuera de la torre, están los pilotes. Otra de las mejoras que se le integró a la construcción fue que en los sótanos del edificio se colocaron unos cajones de concreto. Tales cajones son estructuras en forma rectangular que tienen una alta capacidad hidráulica y resistencia estructural, lo que da como consecuencia que la torre parezca que esta sobre el casco de un barco y “flote”. Realmente, aunque esa es la base de todo para evitar que la torre se hunda y se colapse ante una catástrofe, también
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