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Saint-Martin
PRÉSERVER LES PLAGES POUR SAUVER LES TORTUES MARINES
Ci-dessus : écovolontaire observant une trace de tortue marine sur l’îlot inhabité de Tintamarre, dont le littoral est classé en Réserve naturelle. © AGRNSM
Aménagement des plages, abattage des arbres, chiens errants, bruit et lumière sont autant de menaces qui pèsent sur les tortues marines. Les agents de la Réserve naturelle nationale (RNN) de Saint-Martin, accompagnés d’écovolontaires, sensibilisent les résidents et les touristes à la protection des tortues et de leurs habitats.
INTERVIEW
AUDE BERGER, CHEFFE DE PROJETS AU PÔLE SCIENTIFIQUE DE L’ASSOCIATION GESTIONNAIRE DE LA RNN DE SAINT-MARTIN
• Vous coordonnez un réseau de volontaires qui documentent la saison de ponte des tortues marines sur les plages de Saint-Martin. Comment se déroulent ces sessions d’observation ?
- L’association mène différentes actions pour augmenter les connaissances sur les tortues de mer, préserver les populations et sensibiliser les usagers des sites de ponte, résidents comme touristes. Sur les sept espèces mondiales de tortues marines, cinq viennent à Saint-Martin, dont trois pour pondre sur nos plages : la tortue verte, la tortue imbriquée et la tortue luth. De mars à novembre, une trentaine d’écovolontaires et les agents de la Réserve parcourent toutes les plages de la partie française de l’île, qui sont des sites de ponte. Le but est de relever les traces sur le sable de chacune des espèces pour documenter leur présence. Selon l’état du nid, on peut aussi deviner s’il y a eu ponte ou pas
• Est-il difficile de protéger les femelles en période de ponte ?
- C’est très compliqué, de fortes menaces pèsent sur les femelles et sur les tortues en général. La première menace est la destruction de leurs habitats avec, par exemple, les aménagements des plages, la coupe des végétations en haute plage, la construction de murs encerclant des habitations ou les espaces publics comme les restaurants… L’exploitation des plages, entraînant de la lumière et du bruit, dérange fortement la ponte des tortues. Les animaux domestiques sont aussi une importante menace. Qu’ils soient divagants – non sous la surveillance de son maître – ou errants, les chiens n’ont pas leur place sur les plages. Ils s’attaquent aux juvéniles lors de la sortie du nid ou aux femelles qui montent pour pondre, parfois jusqu’à les tuer.
