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Île de La Réunion
MARE À POULE D’EAU : LE NETTOYAGE D’UN SITE TOURISTIQUE ENVAHI PAR LA LAITUE D’EAU
De juillet à septembre 2023, la mare à Poule d’Eau était le théâtre d’un important chantier de nettoyage. L’objectif : débarrasser ce bel espace naturel à fort enjeu environnemental et touristique des laitues d’eau qui l’avaient littéralement envahi. Le bilan de l’opération.
Le chantier, mandaté par la CIREST – Communauté intercommunale Réunion Est – gestionnaire de la mare à Poule d’Eau depuis un an, est applaudi par les nombreux visiteurs de ce havre de paix niché dans le verdoyant cirque de Salazie. En effet, depuis 2021, une plante aquatique flottante invasive, la laitue d’eau (Pistia stratiotes) s’était propagée jusqu’à recouvrir en quasi-totalité la surface du paisible plan d’eau.
Privés de lumière et d’oxygène, les tilapias et autres poissons, ainsi que tout l’écosystème de l’étang s’asphyxiaient. Le chantier était donc attendu de toute urgence pour préserver ce bassin naturel alimenté par une source, bordé de songes et qui constitue l’un des attraits touristiques de l’Est de l’île. C’est désormais chose faite : les 2500 m3 de matière humide, formée essentiellement de laitues d’eau, ont pu être retirés.
TÉMOIGNAGE
FLORENT SANGLA, TECHNICIEN OUVRAGES AU SERVICE GEMAPI À LA CIREST
La CIREST a missionné la société MPL, qui a déployé les moyens nécessaires à l’évacuation des laitues d’eau. Un engin original, une pelle amphibie – pouvant aller sur l’eau et sur terre – a permis de ramener les laitues vers les berges, puis une mini-pelle est entrée en action pour charger les végétaux dans un camion. Ces travaux ont été un succès : la mare est totalement libérée de la laitue d’eau. Mais cela nous montre toute l’importance de prévenir la propagation des espèces invasives car la lutte, une fois celles-ci installées, peut s’avérer particulièrement lourde, coûteuse et surtout redondante.
Après ce chantier de 300000 euros pris en charge par la CIREST et l’État, l’objectif est maintenant de garantir un entretien efficace et pérenne de la mare. Car si nous ne l’entretenons pas régulièrement, les laitues d’eau vont revenir... C’est pourquoi un plan de gestion, qui intégrera d’autres paramètres écologiques comme la pollution, la qualité de l’eau... est en cours d’élaboration entre notre intercommunalité et les services de l’État, dont un financement est attendu.
TÉMOIGNAGE
PATRICK BOYER, RESPONSABLE D’ÉQUIPE DE L’ASSOCIATION JEUNESSE LOISIRS (AJL) À SALAZIE
Cela fait plaisir de retrouver la mare libérée des pensées d’eau, ou laitues d’eau. Le site était laissé à l’abandon car l’ONF n’en était plus gestionnaire depuis début 2021 et la CIREST n’en a repris la gestion que mi-2022. Entre-temps, il y a eu beaucoup d’échanges pour savoir qui allait s’occuper du plan d’eau, et les laitues se sont répandues... C’était un désastre, il n’y avait même plus de chemin d’accès... Aujourd’hui, il ne reste que deux poules d’eau sur la mare... Heureusement, les laitues ont été éliminées grâce à la CIREST, qui fait en sorte également de revaloriser ce lieu pour le rendre à nouveau attractif.
Avec mon équipe, nous y passons presque quotidiennement. Les laitues d’eau se développent toujours depuis le bord de l’eau, alors nous les arrachons à la main avant qu’elles ne se développent plus loin sur l’étang. Je souhaite dire aux visiteurs de laisser ce superbe endroit propre. En effet, nous retrouvons à chaque fois près de la mare, tous les lundis en particulier, de nombreux déchets dispersés au sol...
