MIEUX CONNAÎTRE UNE FAUNE EXCEPTIONNELLE : LES ÉLASMOBRANCHES

Dans le cadre du projet Mascarene Archipelago Elasmobranch Observatory (MAEO), la remise des prix du concours d’images sous-marines régional dédié aux élasmobranches – qui regroupent les raies et requins – a eu lieu le 15 décembre à Saint-Gilles-les-Bains.

Ouvert à tous les photographes sous-marins, amateurs et experts, ce concours organisé par l’association ARBRE réunit le bassin Ouest de l’océan Indien. Les clichés reçus, une centaine lors de cette 2ème édition, documentent les chercheurs sur les raies et requins de la région. En effet, les élasmobranches sont encore méconnus, ce qui limite les mesures de gestion et de conservation. D’ailleurs, une plateforme écoparticipative en ligne (accessible ICI) a été créée pour inviter les usagers de la mer à y saisir leurs observations.

TÉMOIGNAGE

ESTELLE CROCHELET, DOCTEUR EN ÉCOLOGIE MARINE, DIRECTRICE SCIENTIFIQUE DE L’ARBRE

« Nous avons lancé ce concours d’images sous-marines consacré aux raies et aux requins de l’océan Indien afin de promouvoir l’Observatoire des élasmobranches au sein de l’Archipel des Mascareignes (MAEO).

Ce programme de recherche repose sur la participation citoyenne : nous encourageons ainsi tous les passionnés de l’océan à nous partager leurs observations de raies et requins pour enrichir la base de données MAEO.

Cependant, maintenir cette communauté engagée représente un défi considérable. Bien que le projet ait été présenté à de nombreuses reprises aux usagers, qu’ils soient professionnels ou amateurs, peu d’entre eux pensent à nous transmettre leurs observations.

Créée à La Réunion en 2016, l’ARBRE a pour objet de contribuer à la veille, au suivi et à la mise en valeur de la biodiversité marine et terrestre à La Réunion et dans l’océan Indien, ainsi que de diffuser l’information. L’ARBRE alimente notamment les bases de données susceptibles d’être intégrées aux différents systèmes d’informations géographiques régionaux.

Le lancement du concours d’images sous-marines vise à toucher un public plus large, en unissant l’Art et les Sciences. Les photographes participants envoient leurs clichés, capturés exclusivement dans l’océan Indien occidental, et remplissent une fiche d’observation détaillée comprenant la date, le lieu de l’observation, l’espèce, le nombre d’individus, ainsi que les paramètres environnementaux. Ces informations contribuent à renforcer la base de données du programme MAEO et à réaliser des analyses approfondies.

Nous espérons vivement que les photographes ayant pris part au concours, notamment les lauréats, poursuivront leur collaboration en nous envoyant régulièrement leurs observations de raies et de requins tout au long de l’année. »