ProptechLab-oprichter Idriss Goossens ziet kloof tussen innovatiepioniers en conservatievelingen groter worden

“We zijn op weg naar een tweedeling op de markt”

De coronapandemie dwingt de vastgoedsector om haar digitale transformatie te versnellen, wat zowel uitdagingen als kansen voor de sector met zich meebrengt. Dat de digitalisering van onze sector er zou komen, stond in de sterren geschreven. Corona heeft enkel voor een versnelde implementatie ervan gezorgd. CIB Vlaanderen is mee op de trein gesprongen. RealSmart kende een ongeziene boost en met Smartbid digitaliseren we het biedingsproces. Het hele PropTech-gebeuren wint aan belang. CIB Vlaanderen ging daarom op de praatstoel zitten met Idriss Goossens. Hij is de oprichter van PropTechLab, het Belgische ecosysteem van innovators in de bouw- en vastgoedwaardeketen.

› Idriss, wat moeten we precies verstaan onder de term

PropTech ?

Idriss Goossens: “PropTech verwijst naar elke innovatie (technologisch, technisch of business model) in de volledige waardeketen van de bouw en het vastgoed, over alle activaklassen van de gebouwde omgeving (kantoren, woningen, infrastructuur, logistiek, gezondheidszorg, horeca, retail, ...). Dit ecosysteem vertegenwoordigt wereldwijd 10.000 start-ups en 3.200 in Europa. 162 start-ups daarvan vinden in België de bouw- en vastgoedsector opnieuw uit en helpen de professionals van de sector om hun processen te optimaliseren. Dit ecosysteem is zo uitgebreid en heterogeen dat het in feite is samengesteld uit vijf categorieën die de waardeketen van de bouw en het vastgoed bestrijken: Investeren & Financieren, Ontwerpen & Bouwen, Vermarkten & Transacteren, Beheren & Exploiteren en Wonen & Werken.”

› Hoe trendy is PropTech? Met andere woorden, hoezeer is de bouw- en vastgoedinnovatie aan belang aan het winnen?

“Ik zou de term "trendy" niet willen gebruiken, omdat die de indruk wekt dat het om een oppervlakkig effect gaat, dat het "leuk is om te hebben", maar dat het er niet echt toe doet. Wat er gebeurt, is echter fundamenteel: het is een diepgaande en volledige verandering van een zeer grote sector (8,6% van de Belgische beroepsbevolking en 4,8% van het Belgische BBP). PropTech stelt de bouw- en vastgoedsector in staat om een aantal problemen op te lossen (waaronder de vermindering van de CO2-uitstoot, de schaarste aan bouwmaterialen,…). Bovendien zal het het leven van de stadsbewoners veranderen, waardoor ze een meer verbonden, veiliger, gezonder, productiever en hopelijk gelukkiger leven kunnen leiden.”

› PropTech beïnvloedt meer en meer alle aspecten van ons dagelijks leven. Kunt u dit concreet maken aan de hand van enkele voorbeelden?

“Vandaag leven zes op de tien mensen in steden en brengen we 85% van onze tijd binnenshuis door (thuis, kantoor, vrije tijd...). Dat betekent dat PropTech conceptueel een impact zou kunnen hebben op elk aspect van ons leven: wanneer je wakker wordt en een slimme douche neemt (Inman.fr) om je waterverbruik te verminderen, wanneer je geen parkeerplaats vindt en dus een privéparking boekt om je auto te parkeren (BePark), wanneer je de deur van je kantoor opent met je telefoon, omdat je je badge thuis bent vergeten (Unloc.io), wanneer je gebeld wordt in je kantoor waar je voordien geen netwerk had, maar dankzij het slimme raam de netwerkconnectiviteit verhoogt (WaveThru), wanneer je een geweldige luchtkwaliteit hebt waardoor je hoofdpijn vermijdt (Take.Air), met een ideale temperatuur en een geoptimaliseerd HVAC-energieverbruik waardoor de kosten van het gebouw dalen (DeltaQ). Toch is het nog maar het begin van de beweging. Zo vinden we het nog minder in onze huizen en is het ook minder makkelijk om PropTech te installeren in nieuwe gebouwen dan in bestaande gebouwen, wat de overgrote meerderheid is van het totale bestand is.”

“Het grootste risico voor de vastgoedsector is om de band met de eindklant te verliezen”

› De vastgoedsector heeft het imago van nogal conservatief te zijn. Heb je het gevoel dat dit aan het wijzigen is? Of moet iedereen gewoon mee op de trein om niet opgegeten te worden?

“In onze sector heerst vaak de mentaliteit 'als het niet kapot is, hoef je het niet te herstellen’. Bovendien denken we te 'lineair': we trekken te snel conclusies en begrijpen niet genoeg van de grote trends die onze sector beïnvloeden. De evolutie van de behoeften en verwachtingen van de eindgebruikers, de macro-economische trends die de marges van onze sector onder druk zetten, zoals de opwarming van de aarde, de vergrijzing van de bevolking, enz. Niettemin merk ik een groeiend bewustzijn dat innovatie een absolute prioriteit moet zijn. Ik heb captains of industry thought leaders zien worden op het gebied van innovatie. De leercurve begon langzaam, maar is nu echt versneld en zal volgens mij alleen nog maar exponentieel versnellen. Dat zal leiden tot een tweedeling van de markt: de kloof tussen de pioniers en de achterblijvers zal groeien. Pioniers voeren innovaties door, testen strategieën, leren bij en verbeteren hun activiteiten. De achterblijvers daarentegen blijven vasthouden aan pen en papier en zullen geleidelijk marktaandeel verliezen en verdwijnen uit de markt.”

› Is de impact van het hele PropTech-gebeuren groter voor syndici dan voor vastgoedmakelaars of waarin zit de nuance?

“Interessant is dat de PropTech-beweging begon in de twee categorieën: met name enerzijds de categorie vermarkten & transacteren en anderzijds de categorie

“PropTech biedt een kans om klantgericht te worden, te begrijpen wie de eindgebruikers zijn en beter in hun behoeften te voorzien”

beheren & exploiteren. Volgens de database van de European PropTech Association bestaan er in de EU 762 start-ups in de eerste en 988 in de tweede categorie. Het zijn dan ook de twee grootste categorieën, met het grootste aantal spelers en de hoogste maturiteit (bedrijven die zich al in de groeifase bevinden).

Dit gezegd zijnde, is het onmogelijk te voorspellen of de impact groter zal zijn voor vastgoedmakelaars- of beheerders maar de kans voor hen om hun relevantie en toegevoegde waarde te verhogen is enorm. Het is een kans om onze processen en tools te optimaliseren, om digital native en tech-powered te worden. Het is ook een kans om klantgericht te worden, te begrijpen wie de eindgebruikers zijn en beter in hun behoeften te voorzien, hen aan ons te binden door de waardeketen te integreren en nieuwe producten/ diensten te ontwikkelen (verhuizing, opslag, voeding, mobiliteit, verzekeringsdiensten bijvoorbeeld). PropTech zal een belangrijke impact hebben op alle kernactiviteiten van de waardeketen in de bouw en het vastgoed (architect, ingenieur, hoofdaannemer, ontwikkelaar, makelaar, vastgoedbeheerder, syndici, facility managers, asset managers...).”

› Wat doet u precies bij PropTech Lab ?

“Onze missie, die wordt geleid door onze CEO Noémie De Crombbrughe, bestaat erin de digitale transformatie van onze sector te vergemakkelijken, en de sector te helpen innoveren. We doen dit door onze leden toegang te geven tot exclusieve content, evenementen en diensten met toegevoegde waarde (start-ups helpen kapitaal aan te trekken en snellen te groeien met onze Accelerator RecAp.world), vastgoedbedrijven te adviseren over hun visie op innovatie inzake innovatiestrategieën, en door de meest relevante start-ups voor hen te sourcen.”

› Welke toegevoegde waarde wilt u creëren?

“We zouden de sector graag helpen om hun klanten de beste ervaring te bieden, maar ook om hun ecologische voetafdruk te verkleinen en bij te dragen tot het oplossen van onze sociale systeemuitdagingen (zoals betaalbaarheid, toegankelijkheid, inclusie...). Hoewel we ons op een zeer kleine markt bevinden, dromen we ervan dat we ertoe bijdragen dat België en Luxemburg de toonaangevende vastgoedinnovatoren van Europa worden, en wereldwijde referenties. Onze toegevoegde waarde in dit kader is het identificeren van de trends, het delen van de trends, het helpen van de professionals van de sector om out-of-the box te denken, en het vinden van de meest relevante oplossingen voor hen.”

› Wat zijn de toekomstige projecten van uw Lab, maar wat kunt u nog meer verwachten in de wereld van PropTech?

“De sector is in een fase van transformatie gekomen, en het Proptech-ecosysteem is momenteel in consolidatie, met meer en meer fusies en overnames, grote fondsenwervingen, en de komst van Private Equity-investeerders. Dit betekent dat we meer en meer spelers marktaandeel zullen zien veroveren, en dat we uiteindelijk in een situatie terecht zullen komen waarin categoriale leiders de markt globaal zullen domineren, zoals dat nu het geval is in de wereld van de internetgiganten (Facebook, Google, Amazon en Microsoft). Met dit perspectief is de brandende vraag die we onszelf stellen: welke ruimte blijft er over voor bestaande vastgoedbedrijven? Ik denk dat het grootste risico voor de sector is om de band met de eindklant te verliezen: als de professionals van de sector niet beschikken over de gegevens met betrekking tot de behoeften van de markt en hun klanten, zullen zij hun relevantie en toegevoegde waarde verliezen en dienstverleners van derden worden. In deze context van consolidatie heeft PropTech Lab een nieuwe CEO aangesteld, Noémie De Crombrugghe, en werk ik aan de oprichting van een Venture Capital-fonds dat zal investeren in de meest veelbelovende UrbanTech start-ups (waaronder PropTech, MobTech en klimaattechnologie). Het team is al samengesteld, het voertuig is al ingebouwd, en we kijken ernaar uit om onze eerste mijlpalen aan te kondigen.”