Peligroso para la salud

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Peligroso para la salud

Por Charles Mills

La injusticia social en forma de racismo no solo perturba las vidas de las personas a las que se dirige, sino que también puede ser mortal para sus hijos por nacer.

Cuando se ignora la justicia social, incluso los no nacidos sufren.

Kim Anderson entró en dolores de parto con su primer hijo dos meses y medio antes de tiempo. «No pude llevar a mi bebé a casa», recuerda. «En lugar de recostar suavemente a mi recién nacido en la suave cuna de su propia pequeña habitación, tuve que viajar de regreso al hospital todos los días para mirar a mi preciosa creación atada a cables, monitoreada por máquinas y durmiendo irregularmente en una incubadora que controlada su medio ambiente». ¿Qué había pasado? La respuesta presenta un peligro oculto durante mucho tiempo cuando se ignora la justicia social. Según un estudio de 2006 realizado por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control de Enfermedades, la mortalidad infantil de niños nacidos de personas blancas con grados universitarios es de alrededor de 3.7 muertes por cada mil nacimientos. Para las personas afroamericanas con grados universitarios, como Kim Anderson, ese número se eleva a 10.2 muertes por cada mil nacimientos, casi tres veces más. Afortunadamente, la pequeña Danielle sobrevivió y finalmente asistió a la Universidad de Emory donde estudió salud pública. Pero, las cicatrices emocionales de ese evento aún persisten en su madre muchos años después. Los científicos recién están comenzando a identificar algunas de esas cicatrices.

La investigación realizada por los neonatólogos Richard David y James Collins — de Chicago— y reportada en el documental «Unnatural Causes» descarta la genética como un factor en el aumento de la mortalidad infantil en las minorías. Citan información recopilada durante el movimiento en favor de los derechos civiles de las décadas de 1960 y 70 que mostró una marcada mejora en las tasas de natalidad saludables para las mujeres afroamericanas a medida que

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la sociedad se volvió más solidaria y los prejuicios raciales se desvanecieron un poco.

Pero a medida que los programas sociales perdieron apoyo durante las décadas de 1980 y 90 y el racismo una vez más fluyó sin control en toda la sociedad estadounidense, esas tasas de natalidad saludables cayeron rápidamente. En contraste, los números siempre se han mantenido en el lado positivo en otros países. Los ajustes genéticos tardan generaciones en efectuarse. El odio afecta rápidamente. ¿Cuál es la conclusión? La injusticia social en forma de racismo no solo perturba las vidas de las personas a las que se dirige, sino que también puede ser mortal para sus hijos por nacer.

Dejar de reflexionar

Como cristianos, cuando de alguna manera le damos la espalda a las personas o mostramos poco o ningún respeto por lo que creen o quiénes son, hemos dejado de reflejar al mismo Dios que estamos tratando de representar.

Por el contrario, la aceptación, el respeto y la justicia social tienen el poder de sanar. Cuando saludamos y sonreímos a ese nuevo vecino de otra cultura, cuando eliminamos ordenanzas de larga data en nuestra comunidad que discriminan por motivos de color o credo, cuando apoyamos la adaptación religiosa en el lugar de trabajo, cuando vemos a las personas como iguales e insistimos en que disfruten de los mismos derechos, libertades y recursos que exigimos, estamos produciendo un efecto positivo en sus vidas hasta el nivel celular. Kim Anderson, ex CEO de Families First, una organización sin fines de lucro en Atlanta, dice que hay tres pasos para curar el racismo, incluso aquel que no es reconocido como tal. Comienza con las intenciones. «Primero», dice Kim, «necesitamos ser intencionales sobre nuestro deseo de aprender, intencionales sobre la ampliación de nuestros horizontes, intencionales sobre nuestras interacciones positivas entre nosotros. »En segundo lugar, tenemos que modelar eso para nuestros hijos y nietos. »Y, finalmente, podemos usar los medios de comunicación para reaccionar ante las desigualdades cuando las vemos. ¡Tenemos que hablar! Si no desafiamos amorosamente a nuestros amigos o a las personas con las que vamos a la escuela, a la iglesia o al trabajo, la ignorancia y la injusticia se perpetúan a sí mismas».

A todos se nos ha dado la oportunidad de unirnos a un ministerio de salud ordenado por el Cielo al expresar, con nuestras palabras y acciones, el significado completo de la poderosa invitación de Cristo a combatir el racismo, la discriminación y la injusticia. «Un mandamiento nuevo les doy», dijo. «Ámense los unos a los otros» (Juan 13:34).