Anticythère Les derniers rebondissements ?
Par Jean‐Paul Hannecart,
Introduction Depuis sa découverte en 1901, l’épave d’Anticythère n’a de cesse de nous surprendre. Des archéologues aux astronomes en passant par les plongeurs, tous s’accordent à y reconnaitre un site archéologique exceptionnel et qui peut être considéré comme l’un des plus importants de l’histoire universelle de l’homme. La découverte Nous sommes au printemps de l’année 1900, deux bateaux grecs et leurs équipages de pêcheurs d’éponges reviennent de leur campagne annuelle de pêche sur les côtes Nord de l’Afrique. Surpris par une tempête alors qu’ils font route vers leur port d’attache situé dans le Dodécanèse, les deux caïques se trouvent obligées de chercher refuge près de l’îlot d’Anticythère, à mi-chemin entre la Crête et le Péloponnèse. Pour tromper l’attente, on ordonne une plongée. Vêtu du lourd Source illustration : © J-P Hannecart, 1991 scaphandre de Siebe, le plongeur désigné est mis à l’eau au moyen de la plate-forme prévue à cet usage, mais à peine a-t-il touché le fond qu’il tire violemment sur la corde le reliant à la surface pour manifester son intention de remonter d’urgence, ce qui est d’ailleurs fait sans tarder. Aussitôt à bord et libéré de son casque, l’homme explique d’un air épouvanté avoir vu jaillir du fond marin tout un peuple de géants aux formes monstrueuses. Intrigué, mais sans perdre son sang-froid, Démétrios Kondos, le capitaine revêtit à son tour le scaphandre. Il a pour devoir, de rassurer son équipage et dans le cas présent de vaincre le scepticisme des plus optimistes de ses compagnons et la peur des autres. À près de 60 mètres de profondeur, sur un fond de sable et de posidonies proche des éboulis de la côte, le capitaine constate avec stupeur la réalité du récit qu’il vient d’écouter juste auparavant. Il se ressaisit pour s’apercevoir qu’il se trouve devant des dizaines de statues de bronze et de marbre fortement concrétionnés. Après avoir contemplé le site, il rejoint la plate-forme pour être hissé en surface, non sans avoir pris le soin de ramasser le bras cassé d’une statue pour prouver aux autres et peut-être aussi à lui-même qu’il n’a pas rêvé.
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