La Independencia y la construcción de la sociedad republicana

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La Independencia y la construcción de la sociedad republicana

Los afros participaron de varias maneras en el proceso de Independencia. En principio, los dos ejércitos confiscaron a los esclavizados de la ciudad y las haciendas; aunque, otros propietarios, tanto patriotas como realistas, los cedieron como evidencia de lealtad a cada una de las causas. Por otro lado, numerosos africanos y afrodescendientes se enrolaron voluntariamente en ambos ejércitos. Ambas filas ofrecieron diversas ventajas como el fuero militar, ejercer cierto grado de autoridad, percibir un salario y derecho consensuado a los saqueos y el prestigio. En el caso del ejército realista, el virrey Pezuela les prometió vestimenta, alimentación, un pago mensual y, además, la libertad a cambio de cinco años de servicio. Después, en 1821, el virrey La Serna captó a 1500 esclavizados de la ciudad y sus alrededores prometiéndoles su libertad después de seis años de servicio.

En el otro bando, casi la mitad de la escuadra de lord Cochrane y las dos terceras partes del ejército de San Martín fueron afroargentinos. En sus memorias, Miller anotó que se distinguieron por su valor y patriotismo. Numerosos esclavizados de Lima, Ica, Chincha y Cañete huyeron de sus haciendas para enrolarse en el ejército patriota, en donde se destacaron por su valentía. Tanto San Martín como Bolívar concordaron en que la esclavitud era una herencia lamentable del pasado colonial, pero difícil de eliminar en esos momentos. De allí que no se dio la abolición de la

esclavitud, solo la libertad de vientres y la libertad de algunos individuos que pelearon en las filas patriotas.

Tardieu rescató el nombre de Ildefonso, un afrodescendiente patriota esclavizado de Chincha, quien cumplió misiones de espionaje en Lima y la costa central. Al ser descubierto en Pisco, se arrojó al mar gritando que prefería “morir mil veces por la causa de la patria más bien que obedecer a un español”. Fue enterrado como un héroe por sus compañeros de armas. Lamentablemente, aún no tenemos una estatua para representar a los soldados afro que pelearon por la Independencia.

Por otro lado, otros africanos y afrodescendientes huyeron de sus amos, formaron milicias patriotas y, al mismo tiempo, ejercieron el bandolerismo. Sus víctimas fueron hacendados y gente común, cobradores de impuestos y burócratas. En la época, fueron considerados simplemente como bandidos; sin embargo, hay que considerar que también quisieron eliminar su esclavitud sin esperar decretos del Estado.

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