La creación de la escuela de aviación Las Palmas

RESPECTO A LA SITUACIÓN DE LA FUERZA ARMADA DURANTE EL GOBIERNO DE LEGUÍA, ES INTERESANTE RESALTAR LO QUE SUCEDIÓ CON LA AVIACIÓN, YA QUE FUE EN 1922 CUANDO FORMALMENTE PASÓ A SER UN ARMA AUTÓNOMA JUNTO AL EJÉRCITO Y LA MARINA. HUBO UNA ESPECIAL ATENCIÓN POR DESARROLLAR UN CUERPO CAPACITADO Y CON LAS MEJORES CONDICIONES DE ENTRENAMIENTO. EL SIGUIENTE TEXTO HABLA SOBRE LA CREACIÓN DE LA BASE AÉREA DE LAS PALMAS.

LA CREACIÓN DE LA ESCUELA DE AVIACIÓN DE LAS PALMAS

"A los esfuerzos hasta entonces bifurcados, debía corresponder una más amplia y perfecta organización. Es el mayor Juan E. O›Connor quien inicialmente, el 13 de setiembre de 1921, pensando que ‹la seguridad es función básica de comando› y que esta reposa en una buena supervisión para evitar accidentes en resguardo del personal y de las pocas máquinas que disponíamos, informaba al ministro de Guerra, la conveniencia de cambiar de lugar al ‹Centro de Aviación Militar de Maranga› ya que este era inadecuado por su mala situación y orientación; condiciones climatológicas muy variadas y escasa practicabilidad para vuelos. La superioridad de Aeronáutica, aceptando la sugerencia del citado jefe, sin eludir su responsabilidad orientada a hacer de toda edificación, toda máquina, procedimiento o instalación -en el presente caso- un medio o lugar a prueba de accidentes, tanto como fuera posible, declaró inaparentes los terrenos de Maranga, donde desde setiembre de 1919 funcionaba el Centro de Aviación Militar dirigido por la Misión Militar Francesa, para las actividades aéreas en el país y se dedicó a buscar un mejor lugar que sirviera definitivamente en el futuro a nuestra Aviación Militar. En diciembre de 1921, el coronel de Ejército Enrique Lembeck, director del Servicio de Aviación Militar, se propuso encontrar ese lugar, fuera de la población, mejor lejos, que ofreciera ventajas apreciables en el orden técnico, táctico y administrativo, así como respecto de sus condiciones metereológicas, y no, como pretendía una comisión que para el efecto fue nombrada, que estuviera ubicado en el Cercado de Lima; y, sin pensarlo ni trajinar mucho, lo encontró en los grandes terrenos, parte cultivo y en parte pantanosos, existentes en la zona comprendida entre el distrito de Surco y la hacienda San Juan, que pertenecían al fundo ‹Las Palmas› y ofrecían los requisitos necesarios para establecer el nuevo centro. ( ... ) Así, con miras a un ulterior mejoramiento, el ministro de Guerra señor Germán Luna Iglesias, ordena la construcción de barracas y cobertizos; hangares y cuadras para tropa; servicios y cocinas; elimina pantanos y cultivos; se rellena y rasa el campo aumentando su horizonte y el domingo 23 de julio de 1922 se inaugura aquel magnífico aeródromo, con asistencia del presidente de la República don Augusto B. Leguía, denominándosele ‹Centro de Aviación Militar de Las Palmas’, por decreto supremo de esa fecha”.

De: Alberto Fernández Prada. La Aviación en el Perú. Primer tomo 17611942. Lima. Editorial Jurídica, 1968, segunda edición, pp. 166-169.