Le Soula

Zondag 5 juni 2022

Eerst even een intermezzo: het lichtend voorbeeld : Gauby Net zoals de meeste wijntoeristen in Bordeaux niet op Mouton-Rothschild ontvangen worden of bij Petrus en Le Pin mogen gaan degusteren , zo geraakten wij niet bij Roussillon pionier Gérard Gauby, helaas. Dat heeft deels te maken met de afgelegen maar impressionante weg naar het dorpje Calce én ons overvol programma. Ik herinner me nog als gisteren mijn bezoek in 2001 toen de kleine , ronde Gérard me in garagistenoverall ontving in zijn diepe kelderruimte , met tongewelf , een chaotisch gevulde catacombe , half garage half chai. Maar wat een wijnen! Ik had de Roussillonwijnen een paar jaar tevoren ontdekt dankzij Leirovins in Wetteren die als een van de eerste cavisten bij ons neus had voor opkomende domeinen zoals Gardies , Piquemal , mas Crémat en daarboven uittorend , toen al , domaine Gauby. Die was daar begonnen in 1980 en geeft nu de fakkel door aan zijn zoon Lionel. Zijn domein is ondertussen uitgegroeid tot zo ’ n 85 hectaren waarvan 45 beplant , met een groot aandeel wit (15ha) wit. De rest zijn weiden , bossen en garrigue , een wild , droog en grillig landschap dat voor een beschermend ecosysteem rondom moeten zorgen. Geologisch verscheiden bevat de ondergrond leisteen , of kalk of mergel. De man is ook sterk geëvolueerd mettertijd , ging in 1996 de bio toer op en opteerde in 2001 al voor biodynamische aanpak. Tegelijkertijd evolueerde zijn stijl van krachtige , houtgemarkeerde wijnen naar maar terroir gemarkeerde , verrassend fijne en elegante wijnen. Hij erafleert niet meer , gebruikt nog amper 10% vatlagering, waarvan een deel van de Oostenrijkse toptonnelier Stockinger (wiens vaten we op deze reis nog een paar keer zagen opduiken). Dat er aan zijn emblematische cuvées - La Foun , een prephylloxera carignan , of Muntada , zijn beste parcellaire selectie , en in wit zijn muscat Roque blanc en Coume Gineste van grenache blanc en gris - een behoorlijk prijskaartje vasthangt van 70-80 euro zal u niet verwonderen. Ze zijn evenwel niet zot in prijs gestegen , vergeleken met 20 jaar terug. Een ding staat als een paal boven water: de invloed van Gérard Gauby op vele andere toonaangevende Roussillondomeinen is ontegensprekelijk groot. Hij staat dan ook als enige driesterrendomein op een voetstuk in de ‘Guide des meilleurs vins de France ’ van de RVF. En hoja: al zijn wijnen zijn IGP Côtes Catalanes gelabeld…

Domaine Le Soula Wendy Wilson, Pla d' en Dallen St Martin de Fenouillet en avenue des Fenouilledes, Prugnanes (cave)

Zondag, maar geen rustdag! We rijden richting St-Martin de Fenouillet, een dorpje op zo ’ n 500 m hoogte, met amper een vijftigtal inwoners, vlakbij Lesquerdes. De streek hier heet ‘le Fenouillèdes ’ , dat zou van pagus fenolietensis komen, het land van hooi. Soula verwijst dan weer naar de op het Zuiden gerichte hellingen die hier in het Occitaans soula of soulane genoemd worden. Ik gaf aan dat we niet bij grootmeester Gauby zouden geraken, maar hier zitten we er toch figuurlijk dichtbij in die zin dat de wijnmakers Roy Richards en Mark Walford Gauby ’ s wijnen al in de jaren negentig importeerden naar Engeland en dat Gerald Standley oorspronkelijk naar hier kwam op om het domein van Gauby te werken.

Het was trouwens Gauby die hen voorstelde om hier op deze frissere hoogte als partners samen wijngaarden te kopen in 2001. Het dorpshuisje dat erbij hoorde werd de eerste cave, maar was al in 2008 te klein zodat ze verhuisden naar de verlaten coopérative gebouwen van Prugnanes en die restaureerden. (Weetje: de thuisbasis van Gauby, Calce, ligt op 37 km oostelijk van hier). In 2014 vervoegde Wendy Wilson de ploeg (een ZuidAfrikaanse met managementervaring in de Loire en de States) en zij volgde twee jaar later Gerald op. Ze leidt dus nu het domein. Ergo, geen klassiek wijnverhaal. 22 hectaren wijngaard, zeer oude wijnstokken (gemiddelde leeftijd: 45 jaar) op hoogtes tot 600 meter, bio van bij de start (gecertifieerd in 2012) en nu biodynamisch met bvb gebruik van ‘tisanes ’ van wel 15 planten, essentiële olies en stoffen zoals klei en talk. De wijngaarden voor wit beslaan 10 hectaren (met verrassend 2,5 ha sauvignon en 1 ha rolle), die voor rood zijn 12 hectaren beplant zijn met carignan, syrah en in mindere mate met grenache (2ha). Voor de houtgelagerde cuvées gebruikt Wendy alleen demimuids van Franse of … Oostenrijkse eik, van Stockinger natuurlijk. Over het wijnaanbod kunnen we deze keer kort zijn: Le Soula blanc, rosé en rouge, Le Trigone, ook in wit en rood (syrah vooral), die noemt ze haar ‘ vin d’ appel, d’ une grande buvabilité’ . En dan is er nog de mystérieuze ‘Mordoré de Soula ’ en een vin orange ‘La Macération du Soula orange ’ (Alles over oranjewijnen kon u lezen in Ken Wijn Magazine nr 35 p.57-61). Een lange kronkelende klim met de kleine bus liet ons toe ons te vergapen aan het spectaculaire, weids-wilde landschap en bracht ons uiteindelijk tot aan een houten ‘ schuur ’ waar een super enthousiaste Wendy ons hartelijk verwelkomde en warm maakte voor haar wijnen. Daar kon de frisse tramontane niet tegen op! Ik denk wel te mogen stellen dat we hier de meest eigenzinnige wijnbouwster van de reis hebben ontmoet die ons verraste met zeer originele, frisse en sprankelende wijnen. En we konden hier zelfs onze lovende commentaren in het Nederlands doen. Wendy spitste haar Zuid-Afrikaanse oortjes en hoorde dat het goed was. Toen ik bij het weggaan langs mijn neus opmerkte dat de naam Gauby terecht niet gevallen was omdat de geproefde wijnen echt wel haar Wendy-griffe aantoonden, glimlachte ze eens en zei ze dat ze toch wel heel dankbaar was voor hun samenwerking.

Le Soula 2015 ,

Côtes Catalanes blanc (sauv bl 49% , verm 23% , gr bl 14% , maca 12% ,

grgr , malv du Roussillon ,

mars et rous 2%). 28 € Visueel: wijn van een mooie intens gele kleur , schitterende spiegel , transparant ,

mooie tranen. In de neus: onmiddellijk een impressie van houtlagering. Zoals al aangegeven gebruikt Wendy Wilson 30% nieuw hout van het bekende huis Stockinger uit Oostenrijk , waarbij het hout een behandeling van warme stoom gekregen heeft die een kleine zoete toets aan de wijn geeft , gevolgd door witte bloesem , kamille , linde , wit steenfruit , een zeste van rijpe pompelmoes , perzik en mineraliteit. In de mond: een volle aanzet , volop fruit , een majestueuze aciditeit die de wijn heel veel fraîcheur geeft en terug de complexiteit van het fruit met een bittertje op het einde. Foodpairing: een ideale begeleider van asperge of een courgetteschotel. Trigone rouge n ° 21 Vin de France (syr 92% , car 5% , gr.n 3%). 15 € Opmerkelijk is zeker dat de wijn is gemaakt van een assemblage van druiven uit 2019 en 2021. Visueel: een mooie kersenrode kleur , transparant , helder en met een mooie viscositeit. In de neus: een fruitbom (kersen , cuberdons , besjes), aangevuld met een duidelijke pepertoets en hints van viooltjes. In de mond: een mooie ronde aanzet , zeer sappig. De fruitmolligheid wordt gevolgd door zachte tannines die vrij rond zijn. Tannines en aciditeit zijn mooi in evenwicht. Een wijn met een grote ‘buvabilité’ (“Je kan er blijven van drinken ”). Wendy Wilson vindt deze wijn een mooi voorbeeld van een lichte wijn die de nadruk legt op het fruit. Aan de tafel spraken we over een wijn van 5 s ’ en: syrah , speels , sappig, soepel , sexy. Foodpairing: gegrilde kip, gerechten met rood vlees. Trigone Blanc n ° 21 Vin de France (verm 63% , sauv bl 34% , maca 3%), 17 € Le Soula 2015 Côtes Catalanes rouge (car 53% , syr. 37% , gr. N 10%) 28 € La Macération du Soula n ° 21 Vin de France (sauv bl 38% , maca 32% , gr bl 15% , verm 10% , mars & rous 5%) 30 €: een vin orange vol raffinement.