Den første spindemaskine, Spinning Jenny, blev op fundet i 1764 af James Hargreaves fra Manchester. I begyndelsen var spindemaskinerne drevet af håndkraft, men senere blev de drevet af damp maskiner.
Forudsætninger for vækst Denne måde at tænke på fandt mange tilhængere hos det nye borgerskab, som ønskede mest mulig frihed til at handle og skabe nye virksomheder. Det gjaldt fx de engelske købmænd, som i mange år havde tjent gode penge på at handle med kaffe, te, sukker, krydderier og andre varer fra de britiske kolonier. En anden af de varer, som købmændene bragte til landet fra kolonierne, var bomuld. Dette materiale kunne spindes til tråd og væves til stoffer på store fabrikker. Det skete med hjælp fra maskiner, som blev drevet af damp. Brændstoffet til maskinerne var kul, som der var store mængder af i Englands og Skotlands undergrund. Udviklingen af disse højeffektive vævemaskiner var med til at sætte gang i industrialiseringen. Det var ikke kun, når det handlede om at tænke rationelt og skabe økonomisk fremgang, at oplysningstidens tanker bredte sig i Storbritannien. Siden 1200-tallet havde der været et parlament i England, hvor indflydelsesrige mænd kunne påvirke de politiske beslutninger. Gradvist LEVEVILKÅR, TEKNOLOGI OG PRODUKTION
29
