Manuel Alberca Maestras de vida. Biografías y bioficciones Pálido Fuego, Málaga, 2021 592 páginas, 21.90 €
De la biografía como pariente pobre Por LAURA FREIXAS ¿Qué lugar ocupa la biografía? ¿Cuál es su estatus entre los géneros literarios? Maestras de vida, la nueva obra de Manuel Alberca, da a esa pregunta una respuesta extensa y erudita a la vez que amena y militante, en favor de un género que, a pesar de su larga historia y popularidad, parece que no termina de asentarse. Narrar la vida de una persona notable parece una idea obvia. Por eso mismo, ha sido la biografía poco estudiada. Como señala Philippe Lejeune, esa negligencia crítica es habitual tratándose de discursos que parecen «naturales». La biografía no ha gozado de mucho respeto ni en el campo de la historia ni el de la literatura. Como literatura, parecía poco creativa; como historia, poco rigurosa. Sin embargo, se ha practicado desde la Antigüedad. Sus primeros granCUADERNOS HISPANOAMERICANOS
des clásicos, las Vidas paralelas de Plutarco y los Evangelios –cuatro aproximaciones biográficas a una sola figura–, datan de la misma época, la segunda mitad del siglo i. Tras un rápido recorrido por los siglos siguientes, Alberca se detiene en las transformaciones de los siglos xix y xx. Con el Romanticismo asistimos a un sorprendente declive de la calidad –no así de la cantidad– de biografías. Empieza lo que va a ser una constante en su desarrollo futuro: la lucha entre las dos almas de la biografía. De un lado, la literaria, que florece con el auge de lo autobiográfico. Si hasta el siglo xviii, la autobiografía no era más que una biografía en primera persona, a partir de las Confesiones de Rousseau (1782) el género se hace más creativo y se expande en subgéneros. Del otro lado, la vertiente
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