¿En qué mundo vivimos?

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4. LOS CONFLICTOS CULTURALES DE LAS DEMOCRACIAS CAPITALISTAS

SECULARIZACIÓN Hasta la era moderna, los valores políticos se sustentaban en narrativas religiosas y en la tradición, y las innovaciones eran justificadas en nombre de los textos sagrados. Inclusive en Atenas, en el período de democracia directa (a la cual tenía acceso apenas una minoría integrada por hombres libres), Sócrates fue sentenciado a muerte por cuestionar a los dioses de la polis y por ser un filósofo que llevaba a los jóvenes a objetar los valores establecidos. El ideal de una sociedad en que las personas se orientan por elecciones hechas libremente a partir de la razón y los afectos individuales sólo surge en los tiempos modernos. No es que los “valores” — esto es, códigos de conducta que determinan lo que es correcto o equivocado, el bien y el mal — no existan en sociedades orientadas por la religión o por cualquier otra tradición sagrada, pero aquellos se justificaban en nombre de una realidad externa al individuo, una narrativa trascendental, expresión de la voluntad divina, asociada a textos o a tradiciones sagradas y en consecuencia incuestionables. Al principio, la ideología secular estuvo asociada a una visión deísta, agnóstica o atea del mundo. En realidad, el alejamiento radical de la religión se concentró en sectores de élite; mientras para el “pueblo”, el avance de la modernidad fue, en general, una dilución, más que abandono, de las creencias y las prácticas religiosas. La secularización de las sociedades fue un proceso que no se dio en un único momento ni de forma completa y definitiva. Hasta hoy, las relaciones entre religión y poder público presentan desafíos, en tonalidades más o menos intensas, en todas las sociedades democráticas, y la secularización experimenta marchas y contramarchas, aunque en la mayoría de los países desarrollados el porcentaje de personas practicantes haya disminuido, sobre todo entre las nuevas generaciones.16 16 Ver las investigaciones realizadas por el Pew Institute. Disponibles en: <www.pewforum.org/2018/06/13/ the-age-gap-in-religion-around-the-world>; <www.pewforum.org/2018/06/13/why-do-levels-ofreligious-observance-vary-by-age-and-country>. Acceso en: 7 mayo 2020.