EL PARTIDO CONSERVADOR DEL REINO UNIDO

EL PARTIDO CONSERVADOR DEL REINO UNIDO

Antecedentes y resumen

El Partido Conservador del Reino Unido es un partido centroderechista cuyas raíces se remontan al siglo XVII. El nombre oficial del partido es Partido Conservador y Unionista, pero se le conoce comúnmente como Partido Conservador o por su apodo histórico: Partido “Tory”. La estructura del partido está muy descentralizada; las asociaciones locales del partido dominan la elección de los dirigentes y la selección de los candidatos locales. La Junta del Partido Conservador es el órgano rector del partido a nivel nacional y se encarga de todas las cuestiones operativas.3

Desde hace mucho tiempo, el Partido Conservador se ha caracterizado por la participación de sus miembros en el desarrollo de políticas. En la década de 1940, el partido creó el Centro Político Conservador (CPC) para facilitar la comunicación bilateral entre los miembros y los dirigentes en torno a las políticas. En 1998, el CPC fue reemplazado por el Foro de Políticas Conservadores (CPF, por sus siglas en inglés), que tenía el mismo objetivo que el CPC, pero incorporó una nueva estructura y procesos.

La medida en que estos dos órganos influyeron en los resultados de políticas es un tema muy debatido dentro del partido. Muchos miembros argumentan que, mientras que se consideraba que el CPC era eficaz, el CPF no logró producir altos niveles de participación y que, a la postre, las políticas fueron formuladas en gran medida por la dirigencia del partido.

Después de las elecciones generales de 2010, David Cameron, líder del Partido Conservador y ahora primer ministro, anunció la revitalización del CPF. 4 En la actualidad, el nuevo CPF está enfocado en elaborar las políticas que formarán la base de su campaña para las elecciones generales de 2015, tomando en cuenta las aportaciones y recomendaciones de los miembros del Partido Conservador.

El Partido Conservador también puede aprovechar el CPF para recalcar las diferencias entre sus políticas y las de su aliado de coalición en el Gobierno, el Partido Liberal Demócrata.

La constitución del Partido Conservador define claramente la función, el propósito y la estructura del CPF a nivel nacional y local, mas no el proceso de formulación de políticas en sí. Por consiguiente, hay flexibilidad en la forma en que se implementa el proceso de desarrollo de políticas y la manera en que el partido organiza e incorpora la retroalimentación que recibe de sus miembros.

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El proceso de formulación de políticas del Partido Conservador del Reino Unido a grandes rasgos

Elaboración de borradores

El Foro de Políticas Conservadores (CPF) identifica los temas y elabora documentos sobre temas de actualidad.

Consulta

Los grupos locales del CPF y miembros del partido llevan a cabo discusiones informales y dan retroalimentación al CPF nacional. También se utilizan sitios públicos y sitios exclusivos para miembros, así como conferencias de miembros para el intercambio de ideas.

Aprobación

Los resultados de la labor del CPF se presentan en los congresos del partido. El líder del partido trabaja con el gabinete o el gabinete en la sombra para definir los manifiestos electorales.

La formulación de políticas en los estatutos del Partido

La constitución del Partido Conservador requiere que el líder del partido tome en cuenta las opiniones de los miembros y del CPF al momento de tomar decisiones sobre su dirección política.5

La constitución también crea el CPF, “cuyas principales funciones serán fomentar y coordinar la formulación y el desarrollo de las ideas e iniciativas de políticas dentro del partido, sobre todo dentro de las asociaciones locales en los distritos electorales”.6 El CPF también debe definir un proceso para la recepción de ideas e iniciativas de políticas y, de manera significativa, para garantizar que se les dé respuesta a estas.

La constitución requiere que el CPF realice consultas sobre políticas e incorpore las aportaciones de especialistas según sea necesario, pero no impone normas sobre la forma en que este cuerpo deba llevar a cabo estas funciones.7 La constitución esboza la estructura operativa del CPF, el cual está administrado por un consejo y se convoca una vez al año. El consejo está encabezado por un presidente nombrado por el líder del partido y que suele ser un ministro del gabinete o del gabinete en la sombra. Cada asociación distrital local elige a tres representantes ante el consejo. Se nombra a un máximo de cinco expertos sobre políticas específicas, así como a un representante de la sección escocesa del partido y a un dirigente de alto rango del partido. Ninguno de los miembros elegidos al consejo puede permanecer en el cargo durante más de tres años.

El CPF también tiene un director, que es nombrado por la Junta del Partido Conservador, el órgano rector del partido a nivel nacional. El director supervisa las actividades operativas del CPF, incluyendo la coordinación del trabajo de políticas de las asociaciones distritales locales y los grupos del CPF que se forman a nivel local.

El consejo del CPF debe reunirse con el líder del partido al menos dos veces al año para discutir las ideas de políticas y las opiniones de los miembros en cuanto a las mismas.8 Dentro de cada uno de los distintos niveles de asociación que existen en el partido, desde la unidad de organización más grande del partido hasta la más pequeña, la constitución del partido establece que alguien —por lo general el presidente político adjunto— debe ser el responsable de “la formulación y el desarrollo de las ideas e iniciativas de políticas”.9 Esto garantiza que haya estructuras, incluso al nivel más local, para la generación de ideas de políticas y que estas lleguen a los dirigentes del partido.

La formulación de políticas en la práctica

El CPC fue instaurado en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Las actividades del CPC se organizaron en torno a un programa de debates en el que ciertos grupos de miembros del partido se reunían para analizar los escritos emitidos por la sede del partido respecto de temas de actualidad. Cada grupo nombraba a un líder que elaboraba un informe que contenía los hallazgos del grupo y sus ideas en torno al tema. Posteriormente, la sede del partido analizaba los informes que recibía y luego entregaba un resumen de su contenido al ministro o ministro en la sombra correspondientes.

El CPC realizaba seminarios y conferencias periódicas, conocidos como la Escuela de Verano y la Escuela de Invierno, durante los cuales importantes funcionarios y expertos en políticas del Partido Conservador ofrecían su visión sobre cuestiones relevantes.

El CPC fue reemplazado en 1998 por el CPF como parte de un paquete de reformas implementadas para revitalizar al partido después de una derrota electoral en 1997. El CPF era un proyecto más ambicioso que, con base en eventos de políticas más grandes y una estructura más amplia, intentó atraer a más miembros. Sin embargo, la forma en que se administró el CPF era poco coherente y este no alcanzó el nivel de participación ni el éxito que se había previsto.

La reforma del CPF en 2011 fue un intento por responder a la demanda continua que había dentro del partido de contar con un proceso participativo de desarrollo de políticas y también un reconocimiento de que las estructuras anteriores no estaban satisfaciendo esta necesidad.

Tras las elecciones generales de 2010, el Partido Conservador formó un Gobierno de coalición con los liberaldemócratas. En consecuencia, el nuevo CPF destaca las diferencias que distinguen a la plataforma de políticas del Partido Conservador para las elecciones generales de 2015 y 125

reafirma la identidad del partido. Por lo tanto, el CPF se enfoca principalmente en la elaboración de políticas para 2015 y en formular una visión a largo plazo para el partido.

En un evento celebrado para el relanzamiento oficial del CPF, la copresidenta del partido, la Baronesa Warsi, declaró que el CPF:

“[D]eja en claro ante todos los miembros del Partido Conservador que no importa quién seas, dónde vivas, ni cuánta experiencia en la política tengas, en nuestro partido tendrás una voz fuerte en las cuestiones que son importantes para el Reino Unido —y tu voz será escuchada y tomada en cuenta— … Gracias a la nueva estructura del CPF, hay una línea recta que va desde tu distrito electoral hasta los ministros conservadores del Gobierno.”10

El CPF reconstituido estableció una lista de temas generales respecto de los cuales pediría retroalimentación continua, así como un programa periódico de documentos sobre temas de actualidad que sometería a consulta una vez al mes. Algunos de los temas sobre los que está buscando asesoría el partido son:

 el envejecimiento de la población;  los nuevos retos a la seguridad;  los cambios tecnológicos y la innovación;  las crecientes presiones sobre los recursos naturales;  los retos que representan las economías emergentes;  las causas de la pobreza;  cómo lograr tasas de empleo más altas;  la provisión de vivienda asequible;  cómo combatir la desigualdad de los ingresos y la pobreza infantil;  cómo proteger el capital natural, y  cómo reducir la burocracia central.

Se les pidió a los miembros del partido que formaran sus propios grupos locales de políticas con el fin de responder a estas cuestiones y generar sus propias ideas sobre políticas relacionadas con cuestiones ajenas a estos temas preestablecidos. A los grupos locales del CPF se les dio la consigna que se detalla a continuación, la cual tenían que llevar a cabo de conformidad con el siguiente proceso:

 Los grupos del CPF contribuirán a la fuerza de campaña de la asociación local del Partido

Conservador;  Los grupos del CPF se reunirán durante todo el año;  Los grupos del CPF mantendrán informado al centro;

 Se exhorta a los grupos del CPF a que se acerquen a las demás comunidades de su región para que analicen sus ideas; y  Se le entregará al ministro conservador correspondiente un compendio de las opiniones expresadas en los documentos establecidos sobre los futuros desafíos, para que posteriormente emita una respuesta.

Se invita a los grupos locales y a las personas a que respondan a las consultas por correo electrónico.11 El CPF también cuenta con su propio sitio de Internet, independiente del sitio de Internet del partido, donde los miembros pueden descargar todos los documentos de políticas actuales y ubicar el CPF local en el área donde viven.12 Con frecuencia el personal del CPF hace uso de los blogs del Partido Conservador para dar a conocer y promocionar consultas sobre determinadas ideas de políticas y para publicar los resultados de sondeos de opinión sobre los proyectos de ley y las propuestas presupuestarias de los conservadores. El CPF también entrega encuestas a los miembros para que las apliquen a domicilio durante las campañas, a fin de obtener retroalimentación sobre las políticas públicas específicas que necesitan los grupos locales del CPF en la elaboración de sus documentos de políticas.

En un proceso que se parece al que utilizaba el otrora CPC, el equipo nacional del CPF lee las aportaciones que se hacen para cada documento y se hace un resumen de todas ellas. Este resumen se le envía al ministro correspondiente, quien luego emite una respuesta. Posteriormente, la respuesta del ministro se difunde entre los miembros.

Si bien estos informes orales mensuales con sesión de preguntas son la columna vertebral de la labor del CPF, hay otras oportunidades para obtener retroalimentación y hacer consultas. El CPF organiza eventos que se llevan a cabo en las conferencias del partido, así como en la conferencia de invierno del mismo CPF. Otras actividades incluyen paneles de debates, una conferencia anual e incluso conversaciones informales entre los miembros y los ministros y miembros del Parlamento sobre cuestiones relacionadas con sus carteras específicas.

Más recientemente, el CPF se ha enfocado en fortalecer la coherencia del Programa Nacional del Partido Conservador y en ampliar su alcance a lo largo y ancho del Reino Unido. La organización creó 19 nuevos grupos del CPF en las zonas del norte de Inglaterra durante 2012 y tiene planes para expandirse aún más en esas regiones. Los representantes del CPF también participan cada vez más en los debates sobre las políticas internacionales de los conservadores, con lo que extiende su alcance más allá del Reino Unido. Por ejemplo, en diciembre de 2012, el partido envió delegados a hablar ante el Parlamento Europeo.

Lecciones aprendidas

La evolución del desarrollo de políticas en el Partido Conservador ilustra los tipos de medidas que los partidos políticos de las democracias ya establecidas están tomando para aumentar la participación en sus procesos de creación de políticas. Fundado en 1998 con el propósito de

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aumentar las oportunidades para que los miembros participaran en los procesos de formulación de políticas del partido, recientemente el CPF fue objeto de más reformas. Estos cambios muestran que los partidos políticos adaptan sus procesos de desarrollo de políticas en respuesta tanto a las nuevas necesidades como a las demandas de toda una gama de partes interesadas.