EL PARTIDO CONSERVADOR DEL REINO UNIDO Antecedentes y resumen El Partido Conservador del Reino Unido es un partido centroderechista cuyas raíces se remontan al siglo XVII. El nombre oficial del partido es Partido Conservador y Unionista, pero se le conoce comúnmente como Partido Conservador o por su apodo histórico: Partido “Tory”. La estructura del partido está muy descentralizada; las asociaciones locales del partido dominan la elección de los dirigentes y la selección de los candidatos locales. La Junta del Partido Conservador es el órgano rector del partido a nivel nacional y se encarga de todas las cuestiones operativas.3 Desde hace mucho tiempo, el Partido Conservador se ha caracterizado por la participación de sus miembros en el desarrollo de políticas. En la década de 1940, el partido creó el Centro Político Conservador (CPC) para facilitar la comunicación bilateral entre los miembros y los dirigentes en torno a las políticas. En 1998, el CPC fue reemplazado por el Foro de Políticas Conservadores (CPF, por sus siglas en inglés), que tenía el mismo objetivo que el CPC, pero incorporó una nueva estructura y procesos. La medida en que estos dos órganos influyeron en los resultados de políticas es un tema muy debatido dentro del partido. Muchos miembros argumentan que, mientras que se consideraba que el CPC era eficaz, el CPF no logró producir altos niveles de participación y que, a la postre, las políticas fueron formuladas en gran medida por la dirigencia del partido. Después de las elecciones generales de 2010, David Cameron, líder del Partido Conservador y ahora primer ministro, anunció la revitalización del CPF.4 En la actualidad, el nuevo CPF está enfocado en elaborar las políticas que formarán la base de su campaña para las elecciones generales de 2015, tomando en cuenta las aportaciones y recomendaciones de los miembros del Partido Conservador. El Partido Conservador también puede aprovechar el CPF para recalcar las diferencias entre sus políticas y las de su aliado de coalición en el Gobierno, el Partido Liberal Demócrata. La constitución del Partido Conservador define claramente la función, el propósito y la estructura del CPF a nivel nacional y local, mas no el proceso de formulación de políticas en sí. Por consiguiente, hay flexibilidad en la forma en que se implementa el proceso de desarrollo de políticas y la manera en que el partido organiza e incorpora la retroalimentación que recibe de sus miembros.
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