EL PARTIDO LABORISTA DEL REINO UNIDO

EL PARTIDO LABORISTA DEL REINO UNIDO

Antecedentes y resumen

El Partido Laborista del Reino Unido se fundó en 1900 mediante la fusión de sindicatos obreros, organizaciones socialdemócratas y sociedades socialistas. Durante buena parte de su historia, las políticas del partido se establecían casi totalmente mediante la conferencia, una reunión anual multitudinaria de los miembros del partido, agrupaciones internas y funcionarios facultados para votar respecto de las decisiones del partido.27

Para la década de 1980, este proceso se había vuelto combativo y caótico. Las propuestas de políticas emanaban de todos los niveles de los partidos y varias partes interesadas luchaban por dominar el proceso. La naturaleza antagonista del proceso significó que muchas personas eran excluidas y las políticas que se producían no siempre eran comerciables entre una audiencia más amplia.

En 1997, bajo el liderazgo de Tony Blair, el Partido Laborista adoptó un sistema llamado Partnership in Power (PiP, Alianza en el Poder) que intentó reformar este proceso y creó varias instituciones clave formuladoras de políticas. Este sistema y estas instituciones filtran y administran propuestas antes de la conferencia y le dan al partido mayor flexibilidad para tomar decisiones respecto de políticas fuera de la conferencia.

La intención era que el sistema PiP mejorara el proceso anterior y produjera políticas que hicieran al partido más competitivo en las elecciones. Después de las victorias en las elecciones generales de 2001 y 2005, los simpatizantes del sistema PiP consideran que ha logrado su cometido. Sin embargo, también ha habido un debate significativo dentro del partido acerca de si el sistema PiP es o no suficientemente incluyente. A raíz de esto se le han hecho algunas modificaciones al proceso, lo cual ha aumentado la influencia de las partes interesadas del partido, pero el proceso continúa siendo contencioso.

Desarrollo de políticas en los estatutos del partido

El Partido Laborista del Reino Unido se rige por el Reglamento del Partido Laborista. 28 Los primeros diez capítulos del Reglamento delinean las normas constitucionales del partido y afectan la manera en que el partido crea políticas. Incluye tanto un programa continuo de desarrollo de políticas, que deriva en el manifiesto electoral del partido para las siguientes elecciones, así como un ciclo anual de trabajo sobre temas actuales. Se crearon varias instituciones para implementar este proceso, incluyendo el Foro Nacional de Políticas (NPF, por sus siglas en inglés), el Comité Conjunto de Políticas (JPC, por sus siglas en inglés) y seis Comisiones de Políticas. De entre estas instituciones, el NPF es responsable de supervisar el proceso general de formulación de políticas.

La cláusula V del reglamento define la manera en que el partido determina su programa. Esta cláusula garantiza que “los miembros, los representantes elegidos, las organizaciones afiliadas y, en los casos en que sea factible, el grueso de la comunidad puedan participar en el proceso de consideración y formulación de políticas”.29

El proceso de formulación de políticas del Partido Laborista del Reino Unido a grandes rasgos

Elaboración de borradores

El Foro Nacional de Políticas (NPF) identifica temas y elabora documentos de políticas.

Consulta

Los miembros del partido y el público dan retroalimentación en línea. Los miembros también pueden enviar sus opiniones mediante el NPF y las Comisiones de Políticas.

Aprobación

Los ejecutivos del partido, el NPF y los representantes del grupo parlamentario se reúnen para ponerse de acuerdo sobre el manifiesto.

Esta sección del reglamento también estipula que la conferencia del partido determina “qué propuestas específicas de reformas legislativas, financieras o administrativas deberán incluirse en el programa del partido”, sin embargo, de acuerdo con las enmiendas que dieron origen al sistema PiP, las opciones de la conferencia ahora “se basan en el programa continuo que el Foro Nacional de Políticas presenta ante la conferencia y están sujetas a aprobación mediante la papeleta de ‘Un Miembro, Un Voto’ de los miembros elegibles una vez en cada Parlamento”.30

Para ser incluidas en el programa del partido, las propuestas deben recibir el apoyo de al menos dos tercios de los votos registrados en la conferencia.

La cláusula V también define qué miembros del partido pueden decidir qué políticas del partido habrán de incluirse en el manifiesto electoral, es decir, el plan que se les presenta a los votantes en años de elecciones como las propuestas de gobierno del Partido Laborista. Cuando el partido está en el poder, este organismo incluye a los miembros ejecutivos del partido, así como a representantes de otros cinco organismos dirigentes dentro del partido, incluyendo el gabinete.

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Cuando el partido es de oposición, este panel es mucho más reducido y solo incluye a los miembros ejecutivos, a representantes de la bancada legislativa del partido, y al presidente y dos vicepresidentes del Foro Nacional de Políticas.

La cláusula V también les da a estos organismos especiales la autoridad para “definir la actitud del partido hacia los temas principales planteados por las elecciones y que no están incluidos en el manifiesto”.31

El desarrollo de políticas en la práctica

El Reglamento del Partido Laborista dicta qué estructuras y autoridades son responsables de formular políticas dentro del partido. Estas son el NPF, el JPC y las Comisiones de Políticas.

Si bien las instituciones encargadas de desarrollar políticas están claramente definidas en los estatutos del partido, el proceso de creación de políticas en sí se describe en términos mucho más generales, lo que garantiza un proceso incluyente para los miembros, aunque no especifica definitivamente en qué habrá de consistir dicho proceso. Esto ha permitido un cierto grado de flexibilidad, revisión y corrección de la formulación de políticas dentro del partido, lo que posiblemente le ha permitido adaptarse a cualquier situación electoral que se le presente.

El producto final del proceso del sistema PiP es un manual de políticas que se usa como documento del partido. Antes de las elecciones, la oficina del líder publica el manifiesto del partido como un documento de campaña. Desde luego, los dos documentos deben ser compatibles, pero lo que el partido quiere no siempre coincide con las necesidades de la dirigencia.

Foro Nacional de Políticas El NPF es una de las instituciones clave del proceso del sistema PiP y está a cargo de la supervisión de las labores de desarrollo de políticas en el partido. Esto incluye la administración de las consultas con los miembros del partido y las partes interesadas acerca de temas específicos, así como de la recopilación de los hallazgos derivados de dichas consultas. De acuerdo con las normas del partido, el NPF está conformado por el Comité Ejecutivo Nacional (CEN), que es el órgano rector del Partido Laborista a nivel nacional.

El NPF se reúne periódicamente para analizar los documentos que producen las seis Comisiones de Políticas del partido. Posteriormente, entrega las versiones finales de los documentos de políticas consultivos y los informes anuales ante la conferencia.

El NPF comprende 194 miembros que representan a los principales grupos de partes interesadas dentro del partido. Las normas del partido definen cuántos representantes de cada división del partido habrán de conformar el NPF. El CEN tiene la autoridad para decidir la manera en que