Cuadro 11: El papel del gabinete en la sombra del Partido Verde de Canadá en el desarrollo de políticas

CUADRO 11: EL PAPEL DEL GABINETE EN LA SOMBRA DEL PARTIDO VERDE DE CANADÁ EN EL DESARROLLO DE POLÍTICAS

El líder nombra al gabinete en la sombra de entre los candidatos actuales y pasados, y a cada miembro se le asigna un área de políticas específica. Su composición actual puede consultarse en línea.20 El gabinete en la sombra no tiene autoridad formal para tomar decisiones, sino que su función es asesorar al líder del partido. Como se acostumbra en los gabinetes en la sombra, las reuniones se llevan a cabo a puerta cerrada. En la práctica, el grupo realiza la mayor parte de sus discusiones a través de un grupo de correo electrónico mediante el cual busca llegar a un consenso sobre posturas o estrategias de comunicación específicas. Desde 2006, el líder adjunto del partido coordina el trabajo del gabinete en la sombra. Por lo general, el grupo asume el papel de un equipo de formulación de políticas del partido y prepara documentos informativos para los candidatos durante sus campañas. Cada miembro elabora documentos sobre las áreas de políticas que se le han asignado para la próxima campaña. El documento presenta una descripción general de la postura del partido respecto de cada tema de políticas, un resumen de las posturas que han adoptado los demás partidos, algunas citas tomadas de los mensajes recibidos y, según corresponda, aclara términos específicos. En las casi 130 páginas del documento se tratan cerca de 50 temas de políticas.

Durante los últimos años, el partido ha analizado la posibilidad de darle al gabinete en la sombra un papel más importante en el proceso oficial de creación de políticas, como por ejemplo, permitir que opine sobre las resoluciones que proponen los miembros. Sin embargo, dado el énfasis tradicional que los verdes ponen en la importancia de que las decisiones se tomen desde las bases sociales, los miembros tanto dentro como fuera del gabinete en la sombra no se atreven a apoyar el cambio por las inquietudes sobre la tendencia hacia el uso de procesos más jerárquicos.

Lecciones aprendidas

Las experiencias de los verdes en Bélgica y Canadá son evidencia del conflicto al que con frecuencia se enfrentan los partidos, entre el deseo de realizar consultas y la necesidad de actuar con rapidez. A medida que los partidos verdes de ambos países se fueron desarrollando y, en el caso de Flandes, cuando el partido se unió al Gobierno, también reformaron sus procedimientos para crear mayor eficiencia en la toma de decisiones y las comunicaciones. Durante los últimos 30 años, los verdes flamencos han implementado varios cambios para ayudar a la ciudadanía a entender mejor la estructura del partido, mejorar la comunicación externa y ser más eficientes en la creación de políticas nuevas. Algunos de los cambios más importantes son: el otorgamiento del poder de toma de decisiones en el Ejecutivo Nacional del partido a los miembros del Parlamento; el otorgamiento al Ejecutivo Nacional de la responsabilidad de la definición cotidiana de las posturas de políticas del partido y al Consejo Político, el papel de órgano de formulación de políticas entre congresos; cambiar el título “vocero político” al de “líder del partido”, y la creación de un sistema de liderazgo del partido en el que este se comparte entre el líder y el líder adjunto.

Tras su gran derrota de 2003, cuando el Partido Verde belga perdió todos sus escaños federales y estuvo a punto de desaparecer, el partido empezó a modificar sus estructuras y políticas y pasó

por un cambio de imagen. Asimismo, en un intento por fomentar y crear futuros líderes, el partido eligió a un miembro joven como su líder adjunto, que era un cargo sin poder adicional alguno dentro del partido. Desde entonces, el líder adjunto ha pasado a ser un cargo con funciones propias. El Partido Verde de Canadá también modificó sus normas para permitir que las decisiones de los órganos directivos se tomaran con base en una mayoría de votos cuando no se pudiera llegar a un consenso, una estrategia que representó una modificación del enfoque original del partido en cuanto a la importancia de crear consenso y cuyo propósito fue mejorar la eficiencia.

Cuando los temas ambientales comenzaron a formar parte de la corriente política general a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, los socialdemócratas flamencos y otros partidos comenzaron a basar sus campañas en cuestiones como el medio ambiente y el transporte público, alegando que estas eran tan prioritarias para ellos como lo eran para el Partido Verde. Esto llevó a que la gente empezara a preguntarse si aún había necesidad de los verdes. En consecuencia, el Partido Verde ha tenido que reforzar su credibilidad en una gama de temas más amplia, entre ellos la salud, la asistencia social y la educación y, al mismo tiempo, mantener una ventaja competitiva respecto de los temas que tradicionalmente son emblemáticos del partido. La intención de estos esfuerzos es ayudar al partido a seguir siendo atractivo para los votantes y asegurarse de que sus políticas no dejen de ser pertinentes y amplias, así como de responder a las necesidades de sus miembros y el público votante. Si bien puede que un partido político tenga un perfil basado en la figura de su primer líder o su ideología fundacional, a medida que aumenta su participación en los debates sobre políticas, ese perfil suele evolucionar con base tanto en la composición actual del partido como en el actuar de sus competidores. Si bien establecer un enfoque de políticas claro puede fortalecer la cohesión del partido, a menudo es solo mediante la revisión, renovación y ampliación del alcance de sus propuestas de políticas que un partido político puede seguir siendo pertinente, dadas las necesidades de una sociedad que cambia constantemente.

Por último, las diferencias entre los procesos de formulación de los dos partidos, que se resumen en el Cuadro 12, muestran cómo la cultura política determina la manera en que funcionan los partidos verdes de un país a otro. Dadas las diferencias en los sistemas electorales, los verdes flamencos han tenido varias oportunidades de servir en el Parlamento, mientras que la primera legisladora federal de sus contrapartes canadienses fue elegida en 2011. Asimismo, a diferencia del Partido Verde Flamenco, cuyas estructuras nacionales inician el proceso de desarrollo de políticas a través de su personal o de grupos de trabajo sobre políticas, en el Partido Verde de Canadá, los miembros redactan y proponen las políticas oficiales a título personal. De manera similar a las prácticas de otros partidos políticos canadienses, mientras que el congreso del partido debate y aprueba las plataformas oficiales del partido, el líder de los verdes canadienses ejerce una influencia significativa en el desarrollo del manifiesto electoral, a diferencia de lo que sucede con los verdes flamencos, donde el Consejo Político aprueba el manifiesto.

147