Estamos asombrados. “Si alguien me decía unos años atrás

ESPECIAL FESTUCA “Estamos asombrados” “Si alguien me decía unos años atrás que iba a ser capaz de producir 32 litros diarios con Festuca lo hubiera considerado un loco”, afirma Francisco Uberti. Calidad similar al rye grass, perennidad, tolerancia al pastoreo y estabilidad forrajera son ventajas que destaca el productor bonaerense de la zona de Castelli

En la cuenca bonaerense del Abasto Sur, existe un grupo referente de productores –entre ellos el CREA GELAS (Grupo de Empresas Lecheras de Abasto Sur) –, que desde hace más de una década lograron incorporar pasturas puras de alfalfa en esta zona de fuertes limitaciones edafológicas y en los últimos años han encon

trado en la Festuca, una aliada para potenciar esos lotes difíciles incluso mejorando los rendimientos que venían alcanzando en los últimos años. “Fue no hace mucho tiempo atrás que empezamos a considerar utilizar la festuca en nuestros planteos”, señala Francisco Uberti, uno de estos productores referentes. “Hoy esta

mos asombrados de lo que estamos viendo en campos bajos con el desempeño de la festuca. Jamás generamos tanto pasto y de buena calidad en este tipo de lotes.” Antes de la incorporación de la festuca, había probado otras especies sin grandes resultados sobre todo en los ba-

“LA VERDAD ES QUE TENÍA UNA IMAGEN MUY NEGATIVA DE LA FESTUCA. ERA UNA ESPECIE QUE NO LA RELACIONABA NI CON EL TAMBO NI CON PLANTEOS DE ALTAS PRODUCCIONES DE LECHE. ERA QUIZÁS EL RECUERDO DE CÓMO SE COMPORTABA VARIEDADES VIEJAS”.

UN CAMBIO TECNOLOGICO CON MARGEN DE MEJORA

jos. “Las lomas funcionaban muy bien con la alfalfa en la rotación con maíz con destino a silo. A lo largo del tiempo fuimos mejorando este manejo y esta rotación con muy bueno resultados. Pero en los lotes más tendidos teníamos problema de persistencia en las pasturas, especialmente con el rye grass perenne que generalmente no pasaban el verano”, advierte Francisco. “Habíamos hecho planteos de compromiso utilizando por ejemplo cebadilla, pasto ovillo además de otras leguminosas pero no nos terminaban de convencer.” Entre las ventajas que Uberti ha encontrado en la festuca quizás por la naturaleza de sus macollos ha sido su comportamiento en períodos de lluvia. “Nos resultó muy bien primero por una cuestión de piso. La festuca resultó tener una gran tolerancia al pastoreo y al piso que en nuestra zona por nuestro tipo de suelos es muy importante”, destaca el productor. “Lo cierto es que con la festuca logramos buenos pisos, con pasturas que se bancan la sequía y con una calidad de forraje más que aceptable.”

Romper una mala imagen FranciscoUberti cuenta con tres tambos que contabilizan un total de 1.200 vacas totales y unas 790 has para el total de los animales en producción. Alfalfas y Festucas han generado un cambio tecnológico en los últimos diez a quince años en los tambos de la cuenca. Así lo describe Osvaldo Spina, asesor de dos de los tres tambos de Francisco Uberti. “Seguimos aprendiendo a sembrarlas cada vez mejor, nutrirlas como corresponde y manejarlas con mucho más nivel de detalle”, detalla Osvaldo. “Los resultados han sido muy buenos. En otros campos por ejemplo, estamos midiendo 20 ppm de Fósforo en potreros bajos que diez años atrás tenían 4 ppm.” El asesor destaca a Uberti y su experiencia con esta especie. “Francisco es una persona muy observadora y uno de los productores que más distinguen las distintas variedades de festuca. Es muy curioso y observador… además de reflexivo. Frecuentemente utiliza la desmalezadora para emparejar rebrotes aunque no hace un pastoreo tan intenso como lo hacen otros como Vicky Tummer que llega a cargas de 2 VT/ha VT”, señala. En planteos de tambos con alfalfas puras en lomas, Osvaldo destaca el uso de un potrero “refugio” para los días de temporal. “Siempre destinamos un potrero a pasturas polifíticas base Festuca con el objetivo de contar en la zona con un “pulmón” para preservar las alfalfas puras en períodos de temporal”.

En los tres plantea un modelo intensivo pero donde el pastoreo y el manejo de la calidad del forraje son claves. “La verdad es que tenía una imagen muy negativa de la festuca”, reconoce Francisco. “Era una especie que no la relacionaba ni con el tambo ni con planteo de altas producciones de leche. Era quizás el recuerdo de cómo se comportaba variedades viejas como El Palenque. Hoy contamos con variedades muy interesantes y no sólo de un

11.722 lts/ha/año en “San Francisco” (222 has VT) 14.504 lts/ha/año en “La Sorpresa” (198,4 has VT) 10.912 lts/ha/año promedio Zona Este Crea (29 tambos) DESDE CASTELLI

semillero. Existe una oferta muy buena con distintos comportamientos estacionales, de calidad y tolerancia. Hoy las festucas ofrecen no sólo perennidad sino también calidad.” Los resultados son más que alentadores en los tres tambos. “En meses de invierno y hasta septiembre hemos alcanzado producciones individuales promedio de 34 hasta inclusive 35 litros diarios con planteos donde se pastoreaban lotes con festuca, además de alfalfa y rye grass. Con esos mismos planteos hemos logrado en meses de más calor promediar 28 litros diarios”, informa. “Fundamentalmente la festuca nos ha dado estabilidad forrajera. Es increíble como en primavera estamos entrando cada dieciocho días o en invierno a los veintidós o veinticinco días.” Las cargas en los tambos de Francisco son moderadas –entre 1,3 a 1,6 VT/Ha–, dado lo riesgoso o anegable de sus suelos. En la inundación de 2018 llegó a tener hasta el 60 por ciento de un tambo bajo agua. El nivel de suplementación con concentrado comercial es alto (10/12 kilos/ VO/día que diluye por alta productividad individual). La genética es de primer nivel.

Un mejor suelo después de la festuca En sus tambos aprovechan tanto los tipos continentales –más capacidad de producir todo el año y de hojas más anchas –, como las mediterráneas –buen potencial de producción invernal y latencia en verano–, según lotes y especies que la complementan. “Usamos las variedades mediterráneas en las lomas –suelos de más calidad–, porque por su dormición en verano se complementan muy bien con

la alfalfa. P a r a los campos más tendidos, más overos, aunque no producen tanto en invierno, las continentales se adaptan perfectamente”, recomienda. “Un ejemplo es una variedad de origen francés que usamos que es la Aprilia, que tiene una calidad de hoja que parece un rye grass, produciendo bien en invierno y si se presentan condiciones de humedad en el verano también.” Pero Francisco no quiere dejar de destacar las ventajas agronómicas que supone el uso de las festucas en suelos con dificultades edáficas. “Los suelos mejoran muchísimo con la festuca. Los maíces producen muy bien después de una rotación con festuca. Descubrimos la potencia de las raíces que mejoran la estructura física”, advierte. Aunque en planteos de cría, las pasturas en base a festuca suelen durar cuatro o más años, Uberti reconoce que en el caso de los tambos privilegian la productividad. “En las lomas, las festucas duran no más de tres años porque tienen que romper para los maíces destinados a silo No privilegiamos la perennidad a ese extremo porque necesitamos producir mucha leche por hectárea.” n

INFORTAMBO