Cuándo, cuánto y cómo aprovecharla. El manejo adecuado

Cuándo, cuánto y cómo aprovecharla ESPECIAL FESTUCA

El manejo adecuado del pastoreo es el elemento clave para aprovechar adecuadamente el forraje producido y lograr una producción de leche exitosa. Cuáles son los factores que afectan la calidad de Festuca.

La Festuca es una gramínea forrajera adaptada a múltiples ambientes, capaz de cubrir necesidades de sistemas de producción muy diversos. Adicionalmente en el mercado local existen una gran variedad de cultivares de alto potencial productivo, con diferencias en cuanto a los ciclos, rusticidad y calidad. También es conocido por todos cómo esta especie, rústica de excelentes características productivas, disminuye drásticamente su calidad nutritiva en primavera avanzada y verano. Por esta razón, para aprovechar el potencial productivo y la calidad de la festuca es necesario conoce mejor cómo funciona esta gramínea. Conocerla mejor nos permitirá realizar un manejo adecuado del pastoreo que es el elemento clave para aprovecharla adecuadamente y lograr una producción de leche exitosa. La festuca no es la misma a lo largo del año. En el figura 1 se puede observar cómo cae la digestibilidad y la energía en gramíneas como la festuca, recordando que en sistemas de producción lecheros se debe conservar la digestibilidad cercana a 65% (Boschma, 2010). Repasemos tres indicadores que nos permitirá entender mejor la evolución de esta gramínea a lo largo de su ciclo: • DIGESTIBILIDAD: mide la proporción de nutrientes que incorpora efectivamente el animal. Representa el porcentaje de un alimento consumido que no es eliminado y por lo tanto, que queda disponible dentro del animal para cumplir con las funciones de mantenimiento, producción y reproducción. Se puede medir como Digestibilidad de la Materia Seca (DMS) y tiene una alta correlación con la Digestibilidad de la Fibra Detergente Neutro (DFDN). Es un buen estimador de la energía disponible de un alimento. • PROTEINA CRUDA: se refiere al porcentaje de proteína que contiene

SIMILAR A UN RYE GRASS “UNA FESTUCA EN ESTADO VEGETATIVO ALCANZA VALORES DE DIGESTIBILIDAD DE 70-75%, CON CONTENIDOS DE PROTEÍNA BRUTA SUPERIORES AL 15% Y DE 50% DE FIBRA (FDN)”.

FIGURA 1. EN CAIDA LIBRE Evolución de la digestibilidad y pérdida de contenido energético en el ciclo biológico de gramíneas templadas.

un alimento. Ese valor se obtiene después de haberlo sometido al análisis químico. La proteína es un nutriente esencial en el organismo y adquiere especial importancia para los animales que se encuentran en crecimiento y producción. • FIBRA DIGESTIBLE NEUTRA (FDN): Da una idea del contenido de fibra total de un forraje. A medida que las pasturas maduran se incrementa el contenido de pared celular y por tanto el valor de FDN.

Con la calidad de un rye grass Una pastura de festuca en estado vegetativo alcanza valores de digestibilidad de la materia seca (DMS) de 70-75%, con contenidos de proteína bruta (PB) superiores al 15% y fibra detergente neutro (FDN) de 50%. En este tipo de pasturas es posible obtener producciones de leche comparables a las obtenidas con raigrás, especie que es considerada una de las de mayor calidad forrajera entre las gramíneas. Pero cuidado, cuando acumula excesiva biomasa o pasa al estado reproductivo, la digestibilidad puede bajar a niveles inferiores al 50% (DMS), la proteína (PB) caer por debajo del 10%, y el contenido de fibra (FDN) superar el 60%, afectando considerablemente el consumo, el metabolismo ruminal y la respuesta animal. La calidad nutricional de un forraje es función de varios factores:

Fuente: Boschma, 2010

FIGURA 2. ES CUESTIÓN DE CONTAR Dinámica de aparición de hojas en una festuca en crecimiento.

Fuente: Adaptado de Turner et al, 1999.

FIGURA 3. UN RITMO PARA CADA ESTACION Días teóricos entre pastoreos, teórico para la localidad de 9 de Julio, Buenos Aires, y máximo de días de ocupación de la parcela.

FIGURA 4. MENOS HOJAS CUANDO SE ACUMULA FORRAJE Relación entre biomasa de forraje y proporción de hojas en Avena sativa.

CRITERIO CLAVE “SI LA PASTURA ES CONSUMIDA ANTES DE CUMPLIDA LA VIDA MEDIA FOLIAR (VMF), LOS ANIMALES COSECHARÁN MATERIAL VERDE DE CALIDAD, Y EL MATERIAL REMANENTE SERVIRÁ PARA ASISTIR EL NUEVO REBROTE”.

Fuente: Marino 2004

• La tasa y el nivel de consumo. • La tasa y el grado de digestión • La eficiencia de la utilización de los nutrientes del forraje. A continuación comentaremos algunos conceptos que deben tenerse en cuenta para comprender cómo el manejo aún dentro del estado vegetativo, puede contribuir a generar cambios en la fibra detergente (FDN), y digestibilidad de la FDN y contenido de Proteina.

Acoplar el pastoreo al ritmo de recambio foliar Para aprovechar el potencial productivo y la calidad de la festuca es necesario conocer cuánto viven sus hojas, es decir, cuál es el lapso que transcurre desde su producción hasta que se desencadena el proceso de senescencia. El lapso de tiempo entre el inicio del rebrote y el inicio de la senescencia se denomina Vida Media Foliar (VMF). En este período la festuca acumula alrededor de 2,5 hojas. Si una vez que se alcanzan las 2,5 hojas la pastura no es cosechada, las hojas más viejas comenzarán a exportar los contenidos celulares. Ello traerá aparejado la pérdida de casi todo su valor nutritivo y un aumento del contenido de fibra (FDN) en el material muerto. En la figura 2, se puede observar la dinámica de aparición de hojas en una planta de festuca en crecimiento. Como se puede confirmar, si la pastura es consumida antes de cumplida la vida media foliar (VMF), los animales cosecharán material verde de calidad, y el material remanente servirá para asistir el nuevo rebrote. El contenido de FDN no cambia durante la VMF y su digestibilidad (DFDN) generalmente disminuye marcadamente La duración de la VMF, en otras palabras, cuánto tarda en morir el forraje producido, puede expresarse también como la Suma Térmica (ST). Este indicador se calcula tomando el promedio diario de cada día de la temperatura máxima y mínima descontada una base usualmente 4°C. En el caso de Festuca, la ST requerida es de alrededor de 500 a 550 grados centígrados GDC (°C). Este período se concretaría en un lapso de 20 a 90 días, según la estación del año y marcha de la temperatura en el sitio donde se trabaje. Conocer cuánto tarda en morir el forraje producido es importante para definir el período máximo que debería extenderse el intervalo de rotación y los tiempos de ocupación de la parcela. Es recomendable que la entrada a la primera parcela del circuito de rotación se adelante un 50-70% respecto de la VMF. De esa forma el pastoreo de las últimas parcelas se mantendrá dentro de ese lapso, o no lo excederá demasiado. En el figura 3 se puede ver los días entre pastoreos de acuerdo a la suma térmica de 500°C de VMF para 9 de Julio, al igual que el máximo de días de ocupación de la parcela para evitar comer el rebrote.

Acumulación excesiva de biomasa Las características estructurales que tienen mayor implicancia en calidad son el tamaño de los macollos que la conforman y la proporción de láminas foliares (foliosidad). La proporción de láminas foliares en relación a la vaina tiende a disminuir en el transcurso de un período de acumulación de forraje. La Figura 4 ilustra este fenómeno para el caso de otra gramínea como es el caso de la avena. La proporción de vainas aumenta por dos vías: a medida que aumenta el largo de las láminas y a medida que se acumula biomasa. Los trabajos de investigación modelación llevados adelante por Insua y su equipo muestran que pasturas provenientes de remanentes de menor altura produjeron forraje compuesto por un mayor número de hojas que a

PARA RECORDAR

Las principales causas de la disminución de la calidad del forraje durante un ciclo de rebrote son: 1. Disminución de la proporción de láminas debido al aumento de vainas. 2. Aumento de la edad y longitud de las hojas. 3. Movilización de compuestos solubles de hojas senescentes hacia hojas en crecimiento.

FIGURA 5a Y 5b. MENOS DIGESTIBILIDAD CON HOJA MAS LARGA Largo acumulado de la lámina y Digestibilidad durante el tiempo térmico (GDC) del rebrote en pasturas de Festuca.

su vez fueron más jóvenes y de menor tamaño (mayor digestibilidad) que el de pasturas manejadas a mayor altura. La Digestibilidad disminuye a medida que el largo de las láminas de las hojas aumenta (Ver ambas figuras 5). Por esta razón, el largo de vaina puede ser utilizado como un indicador eficiente para controlar la altura de remanente necesaria para manejar la calidad de la pastura a campo. En condiciones de acumulación excesiva de biomasa, la planta de Festuca debe aumentar de tamaño a los efectos de ubicar las láminas al alcance de la luz solar. Esta adaptación morfológica trae aparejado un indefectible aumento en la proporción de estructuras fibrosas (vainas y tallos) en detrimento de las láminas de mayor digestibilidad (láminas). Esto aumenta la proporción de FDN y disminuye su Digestibilidad. ¿Cómo ocurre esto? La pérdida de calidad está relacionada a complejas modificaciones en la estructura interna de la pared celular de láminas y vainas, que hacen que la fibra (FDN) se vuelva más “resistente” al ataque de los microorganismos del rumen. Estas modificaciones de la pared celular progresan con la edad de las hojas y con el aumento del largo foliar, afec

NOTA 1: Dos alturas de remanente (baja, círculos pintados y alta, círculos blancos). La fecha indica fin de la Vida media foliar (VMF). Barras indican desvío estándar de la media. NOTA 2: Digestibilidades observadas (símbolos) y esperados (líneas) en Festuca manejadas con dos alturas de remanente (baja 4 cm, círculos pintados y alta 10 cm, círculos blancos). Símbolos indican estados de las hojas: H2 (cuadrado), H3: (triángulo) y H4 (Rombo). FUENTE: Insua et al, 2013.

tando negativamente la calidad de la fibra (digestibilidad de la FDN: DFDN) y en consecuencia la digestibilidad de la materia seca (DMS) del forraje durante el crecimiento del mismo. Como conclusión, recordemos que las principales causas de la disminución de la calidad del forraje durante un ciclo de rebrote son: disminución de la proporción de láminas debido al aumento de vainas, el aumento de la edad y longitud de las hojas y la movilización de compuestos solubles de hojas senescentes hacia hojas en crecimiento.

¿Cuándo realizar un pastoreo severo? Es bien sabido que las pasturas pierden calidad al pasar del estado vegeta

FIGURA 6. MENOS PROTEINA CON MAS FORRAJE Relación entre el contenido de proteína bruta y la biomasa acumulada de forraje

Fuente: Marino 2004

tivo al reproductivo. La realización de al menos un pastoreo severo –comer la pastura al ras–, en algún momento del período entre la diferenciación de ápices (doble arruga) y la elongación de tallos (fin de invierno hasta plena primavera en la región templado-húmeda), es una práctica que contribuirá a eliminar tempranamente los macollos reproductivos. De esta manera se logrará evitar que las pasturas se hagan altas y pierdan foliosidad y calidad, así como que posteriormente encañen, formen matas y se raleen. Esta medida, denominada “control temprano de la floración” (CTF) tiene como objetivo restringir el desarrollo de los macollos inducidos durante el invierno, los cuales tienen el potencial para florecer y encañar durante la primavera. Cuando esto sucede masivamente, las pasturas progresan indefectiblemente hacia estructuras ralas y degradadas dominadas por matas de bajo valor forrajero. El momento óptimo para realizar el CTF dependerá del ciclo del cultivar con el que se esté trabajando. to de la biomasa de forraje, aún con escenarios de adecuado nivel nutricional. Este fenómeno, denominado dilución del Nitrógeno (N), es común a todas las especies forrajeras, y responde a dos razones: el ambiente lumínico del canopeo y la distribución de N en las plantas. En la figura 6 se puede confirmar la relación entre el contenido de proteína bruta y la biomasa acumulada de forraje en pasturas de avena con diferentes niveles de nutrición nitrogenada. El Nitrógeno de las plantas se encuentra en su mayor parte conformando la enzima fotosintética, ubicándose preferentemente en las láminas de las hojas mejor iluminadas de la pastura. Cuando una pastura acumula biomasa por encima de determinado nivel, las láminas ubicadas en los estratos inferiores sombreados tienden a “desarmar” el aparato fotosintético y a redistribuir el nitrógeno que conforma las proteínas desde las hojas sombreadas hacia las que ocupan los estratos superiores. En la medida en que la pastura crece, aumenta la inversión en Carbono (C) asimilado destinado a la construcción de estructuras de sostén, diluyendo el contenido de N de la biomasa, el N se acumula progresivamente a menor tasa que el C. Resumiendo conceptos 1. Un balance adecuado entre cosecha y remanente. Optimizar el balance entre una cosecha suficiente de láminas foliares que permita alimentar adecuadamente el ganado, durante el período de Vida Media Foliar o sea antes que la primer hoja expandida comience a morir, y dejar una razonable cantidad de biomasa remanente (forraje no cosechado) que ayude a alcanzar con rapidez las máximas tasas de crecimiento de la pastura. 2. Excesiva acumulación de biomasa. Evitar mantener las pasturas demasiado tiempo con gran acumulación de biomasa, dado que el sombreo tiende a generar efectos indeseables para la estructura de la pastura (caída de la relación lámina:vaina y pérdida de digestibilidad) que pueden afectar la respuesta animal y la salud de la pastura. 3. Biomasa remanente post-pastoreo y rebrote subsiguiente. Para acelerar el crecimiento de forraje luego del pastoreo es necesario dejar cierto remanente de láminas foliares y al mismo tiempo evitar excesiva acumulación de vainas. 4. El pastoreo al ras. En la salida del invierno, el pastoreo para realizar Control Temprano de Floracion será al ras para buscar decapitar el ápice de los macollos encañados. El resto del año se deberá dejar siempre un remanente generoso de hojas luego del pastoreo para favorecer la velocidad del rebrote y la vitalidad de la pastura. Ello es particularmente importante cuando las temperaturas aumentan o cuando hay riesgo de sequía. n