Na primavera de 1943, o Bomber Command da RAF iniciou sua campanha de bombardeios noturnos contra a Alemanha. Estes ataques maciços iriam ter o apoio de missões diurnas dos norte-americanos, à partir de fins daquele ano, e se prolongariam até o final da guerra na Europa. Para muitos historiadores, esta campanha aérea foi decisiva para a vitória dos Aliados.
Mas, apenas dois anos antes, uma força isolada da Luftwaffe esteve a ponto de paralisar por completo o Bomber Command. De fato, os caças noturnos de longo alcance da Luftwaffe (Fernnachtjagd) poderiam ter inviabilizado os ataques noturnos em 1943; mas rivalidades internas e falta de visão estratégica na própria Luftwaffe, e as desastradas intervenções do “estrategista” Adolf Hitler privaram esta força de elite das condições de alcançar o sucesso em sua luta. Não obstante isso, a Fernnachtjagd lutou bravamente até os momentos finais.
