Dakar 2016

www.corsaonline.com.ar EdiciÓn EsPEcial dE corsa EXclUsiva Para diarios • 28 de diciembre de 2015 argentina

El clásico dEl vErano

vuelve el dakar y vuelve la aventura. la edición 2016 de la legendaria prueba se disputará del 2 al 16 de enero por caminos de la argentina y Bolivia.

Todo lo que hay que saber de esta extenuante carrera.

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foToS: Red Bull content pool

La gran carrEra

Emoción asEgurada argentina y Bolivia serán anfitriones de una nueva edición del dakar, que como es habitual promete mucha lucha en todas sus categorías.

Enviado

Diego Durruty

C

uando la edición 2016 del Dakar se presentó en abril pasado la organización de la extenuante competencia proponía más de 9.500 kilómetros de adrenalina por las arenas de Perú, la altura de Bolivia y los veloces caminos de la Argentina. Con ese plan se compensaba la ausencia de Chile, afectado en los últimos meses por una serie de desastres naturales.

Se iba a largar el 3 de enero desde Lima, se descansaría el 10 en Salta y el final sería en Rosario el 16. Sin embargo, todo cambió en agosto cuando el gobierno peruano priorizó las posibles consecuencias del fenómeno climatológico El Niño y decidió bajarse del recorrido para estar atento a cualquier requerimiento de su población. Así, en un abrir y cerrar de ojos, la 38º

edición de la carrera más difícil del mundo pareció estar en jaque.

Pero si hay algo que tiene esta competencia creada por el francés Thierry Sabine en 1979 es sobreponerse a los inconvenientes, como cuando no se pudo correr más en África y toda la aventura se trasladó a Sudamérica.

Fue borrón y cuenta nueva y en poco tiempo se definió un nuevo itinerario solo con la Argentina y Bolivia como únicos protagonistas. El gran conocimiento de la organización del territorio argentino y el apoyo del gobierno nacional facilitó crear una ruta de emergencia y planificarla en solo tres meses, cuando lo normal es hacer el trabajo en nueve meses...

La partida se trasladó a Tecnópolis y también se cambió la primera semana con paradas en Villa Carlos Paz (Córdoba), Termas de Río Hondo (Santiago del Estero) y Jujuy, antes de cruzar la frontera con Bolivia y correr a más de 4.500 msm en la zona del Salar de Uyuni. En la recta final y tras el descanso en Salta, habrá etapas de arena sobre las dunas de Belén (Catamarca), para luego pasar por La Rioja, San Juan, Villa Carlos Paz y terminar en Rosario (Santa Fe) frente al Monumento a la Bandera.

“Que la gente no espere un Dakar

fácil por lo que ocurrió porque será igual o incluso más duro que el que se había diseñado previamente”, resumió Marc Coma, quien tras ganar en 2015 su quinto Dakar en motos decidió retirarse de la competición para ser director deportivo de la prueba.

La lucha por la gloria en este rally promete ser intensa en todas las categorías. En autos el poderoso Axion XRaid Team saldrá a defender su reinado, que ya cuenta con cuatro coronas consecutivas tras las conseguidas por el francés Stéphane Peterhansel (2012 y 2013), el español Nani Roma (2014) y el qatarí Nasser Al-Attiyah (2015).

La escuadra dirigida por Sven Quant mantiene en sus filas a Al-Attiyah, Roma y al argentino Orly Terranova.

También suma al finlandés Mikko Hirvonen, debutante en la prueba tras su paso por el WRC. Luego del segundo lugar logrado en enero pasado, el sudafricano Giniel De Villiers aparece como otro de los candidatos. Sobre todo por el progreso que ha demostrado la Toyota Hilux del Toyota Gazoo Racing Sudáfrica. Obviamente, no hay que sacar de esta lista al Team Peugeot Total con su plantel de estrellas integrado por Peterhansel, el español Carlos Sainz, el galo Cyril Despres y su

compatriota Sébastien Loeb, nueve veces campeón del WRC y quien será la atracción de esta edición.

En motos hay un condimento extra ya que sin Coma y Despres, quienes se alternaron la victoria entre 2005 y 2015, habrá un nuevo ganador. Hay varios candidatos para calzarse esa preciada corona como los españoles Joan Barreda Bort (Honda) y Jordi Viladoms (KTM) y los portugueses Paulo Goncalves (Honda), Helder Rodrigues (Yamaha) y Ruben Faria (Husqvarna), por citar algunos.

En cuatriciclos se pronostica otra intensa pelea entre el polaco Rafal Sonik (Yamaha), campeón defensor; el chileno Ignacio Casale (Yamaha), vencedor en 2014; y los legendarios hermanos Alejandro y Marcos Patronelli (Yamaha), quienes vuelven a correr para tratar de reinar como lo hicieron entre 2010 y 2013.

En camiones, los pilotos de Kamaz salen como favoritos con el ruso Ayrat Mardeev, último ganador, como punta de lanza. Claro que no habrá que descuidarse del ataque de IVECO con el holandés Gerard De Rooy al frente del pelotón.

Comienza otro Dakar, comienza otra aventura. A prepararse y a disfrutarla…

Las ETaPas 02/01: Prólogo 03/01: Rosario-Villa Carlos Paz 04/01: Villa Carlos Paz-Termas de Río Hondo 05/01: Termas de Río Hondo-Jujuy 06/01: Jujuy-Jujuy 07/01: Jujuy-Uyuni 08/01: Uyuni-Uyuni 09/01: Uyuni-Salta 10/01: Día de descanso en Salta 11/01: Salta-Belén 12/01: Belén-Belén 13/01: Belén-La Rioja 14/01: La Rioja-San Juan 15/01: San Juan-Villa Carlos Paz 16/01: Villa Carlos Paz-Rosario

EL daTo

El edición 2016 del Dakar contará con competidores de 60 países. Francia es mayoría con un 15,5% de los participantes.

Más atrás se ubican Holanda (14,4%), Argentina (13,8%), España (7,2%) y la República Checa (5,8%). Se anotaron un total de 354 vehículos (143 motos, 110 autos, 55 camiones y 46 quads).

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prOtagOnistas

QuatriCiClOs 252. Marcos Patronelli (Yamaha)

253. Alejandro Patronelli (Yamaha) 254. Jeremías González Ferioli (Yamaha) 258. Daniel Mazzucco (Can-Am) 261. Daniel Domaszewski (Honda) 263. Santiago Hansen (Honda) 267. Lucas Bonetto (Honda) 268. Giuliano Giordana (Yamaha) 272. Pablo Copetti (Yamaha) 277. Leandro Creatore (Yamaha)

Javier Pizzolito.

MOtOs

22. Javier Pizzolito (Honda)

278. Juan Carlos Garignani (Yamaha)

38. Esteban López Jove (Yamaha)

279. Pablo Bustamante (Can-Am)

46. Mauricio Gómez (Yamaha)

280. Lucas Innocente (Can-Am)

47. Kevin Benavides (Honda)

283. Carlos Verza (Yamaha)

53. Pablo Rodríguez (KTM)

284. Claudio Bayer (Yamaha)

67. Pablo Pascual (KTM)

289. Julio Estanguet ( Can-Am)

72. Alberto Ontiveros (Beta)

298. Lucas Zaffi (Can-Am)

74. Diego Demelchori (Kawasaki) 104. Diego Duplessis (KTM) 109. Federico Cola (Honda) 117. Sergio Petrone (Yamaha) 120. Gustavo Bassi (Yamaha) 122. Sebastián Urquia (Yamaha) 127. Juan Rojo (Gas Gas) 133. Julio Quiroga (Yamaha) 146. Guillermo Julián (Yamaha) 147. José Kozac (Yamaha) 150. Alexis Medina (Beta)

Orly Terranova quiere un podio en la clase

OrgullO argentinO

Marcos Patronelli vuelve con su hermano Alejandro.

Como es habitual, muchos compatriotas representarán al país en el Dakar. algunos de ellos con chances de lucirse en sus categorías.

autOs

D

339. Juan Manuel Silva (Mercedes)

esde que el Dakar llegó a estas tierras en 2009 la presencia de competidores argentinos no solo se incrementó en cantidad, sino también en calidad. Es que más allá de los aventureros que hacen de todo para llegar a la meta, también hay un puñado de compatriotas que compiten con serias chances de ser protagonistas.

El mendocino Orly Terranova se destaca en la clase autos. Será su décima experiencia dakariana y estará detrás del volante de uno de los vehículos más exitosos de esta etapa de la carrera en Sudamérica: un MINI All4Racing del Axion X-Raid Team. El cuyano es uno de los cuatro pilotos oficiales de la escuadra alemana, que tiene como su máxima estrella al qatarí Nasser Al-Attiyah (campeón defensor). El crecimiento de Orly en la especialidad ha sido superlativo.

Terminó quinto en 2013 y 2014, ya tiene seis triunfos en etapas y en 2015 se dio el gusto de liderar la general. “Un podio sería un buen resultado, aunque yo sueño con la victoria”, afirmó.

Otro que tiene grandes aspiraciones es Emiliano Spataro, quien buscar terminar entre los diez primeros con una Duster del Renault Duster Dakar Team. El trabajo de Emi y de su equipo fue de menor a mayor y eso quedó reflejado en la edición pasada cuando terminó entre los cinco primeros en varias etapas. No es un dato menor la llegada a la estructura del francés Christian Lavieille, de gran experiencia en la prueba. “Su incorporación me hizo dar cuenta del gran nivel que tenemos”, contó Spataro, que apuesta a ser competitivo con un vehículo mejorado en prestaciones gracias a la disminución de peso y a la mayor potencia del motor.

En cuatriciclos, el regreso de Alejandro y Marcos Patronelli permiten soñar con un nuevo triunfo argentino en la especialidad. Los dos vuelven luego de un receso.

Marcos estuvo parado en 2015 y Ale desistió de participar en las tres últimas ediciones. No obstante, los hermanos de Las Flores tienen la experiencia suficiente como dar pelea en una categoría que tam-

bién cuenta con otros argentinos en condiciones de podio, como Lucas Bonetto y el pibe Jeremías González Ferioli.

“Vamos a salir a correrle al Dakar y no a nuestros rivales. Esa será la mejor estrategia”, explicó Alejandro, ganador de la prueba en 2011 y 2012. Mientras que Marquitos, vencedor en 2010 y 2013, se lamentó por la falta de arena que habrá en el recorrido: “Nosotros nos sentimos cómodos sobre esa superficie porque podemos hacer una diferencia. Las rutas, esta vez, son más complicadas y habrá que estar atentos para no cometer errores”. Los Patronelli, que nuevamente competirán con el apoyo de Yamaha Argentina, saben que la lucha será dura. “Hay pilotos muy fuertes, que seguramente mejoraron durante nuestra ausencia”, admitieron.

En motos también hay varios pilotos criollos que pueden hacer un buen papel y hasta dar la sorpresa si se aprovecha la desesperación que habrá entre los representantes de los equipos oficiales KTM y Honda por buscar la victoria e

inscribirse como un nuevo ganador tras la ausencia de los referentes de los últimos años: el español Marc Coma, nuevo director deportivo de la carrera; y el francés Cyril Despres, ahora en la clase autos.

Javier Pizzolito, Esteban López Jove, Paco Gómez y el debutante Kevin Benavides son candidatos a darle a la Argentina una gran alegría.

En camiones los hermanos Germano no estarán solos ante la llegada de Federico Villagra, múltiple campeón del Rally Argentino. El Coyote promete darle brillo a la categoría de los gigantes ya que correrá con un IVECO del competitivo Team De Rooy. “Siempre me gustaron los desafíos y cuando se dio la posibilidad de tripular un camión no lo dudé”, relató Villagra, que terminó tercero en el Rally de Marruecos demostrando su rápida adaptación a este tipo de vehículos.

Garra y pasión caracteriza a todos los argentinos que le harán frente al Dakar. Suficiente para alentarlos con muchas ganas durante estos quince extenuantes días.

310. Orlando Terranova (MINI) 317. Emiliano Spataro (Renault) 351. Nazareno López (MINI) 364. Lino Sisterna (Volvo) 369. Ariel Jaton (Buggy) 370. Martín Maldonado (Mercedes) 374. Eduardo Amor (Toyota) 376. José Blangino (Toyota) 382. Roberto Naivirt (Toyota) 383. Fernando Bradach (Renault) 393. Juan José Barbery (Buggy) 395. Carlos Villegas ( Nissan) 404. Fernando Ventura (Toyota) 405. Juan Abarca (Toyota) 407. Daniel Marrocchi (Buggy) 414. Alicia Reina (Toyota) 415. Hernán Roberti (Nissan) 416. Oscar Mónaco (Toyota) 417. Laureano Campanera (Buggy)

CaMiOnes 514. Federico Villagra (IVECO) 527. Andrés Germano (MAN)

Federico Villagra.

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fotos: Red Bull content pool

ETApA x ETApA

MIÉRCOLES 6 DE ENERO

EtAPA 4 | sAN sALVADoR DE JUJUY-sAN sALVADoR DE JUJUY MotoS, QuAdS Y AutoS Especial: 429 km Total: 629 km

cAMIoneS Especial: 418 km Total: 619 km

Por varias razones, los competidores se ven confrontados aquí a su primer gran test. En la especial se evoluciona a un promedio de 3.500 metros de altura, con incesantes cambios de ritmo ligados a la alternancia de terrenos arenosos y pedregosos. Este copioso menú está servido cuando casi todos han corrido casi 2.500 km, con un volumen de horas de asiento, agotador para los pilotos que están más abajo en la clasificación. Se trata, sobre todo, de la primera parte de una etapa maratón particular con parque cerrado para los vehículos… y para los competidores.

JUEVES 7 DE ENERO

EtAPA 5 | sAN sALVADoR DE JUJUY-UYUNI Motos, QUADs Y AUtos Especial: 327 km Total: 642 km

LA HOJA DE RUTA

La cautela será apropiada en todos los ámbitos en esta segunda parte de la etapa maratón: además de la gestión de la mecánica y, particularmente, de los neumáticos, cada uno deberá estar muy atento a las reacciones de su propio organismo.

La entrada a Bolivia significa también una brutal elevación de altura en la especial con un punto culminante en 4.600 metros (el más alto en la historia del Dakar). El tramo tiene sectores muy técnicos de fuera de pista y navegación.

Al detalle, cada una de las etapas de la 38º edición del Dakar, que se disputará por caminos de la Argentina y Bolivia.

Además, las principales claves de la nueva aventura.

VIERNES 8 DE ENERO EtAPA 6 | UYUNI-UYUNI

SÁBADO 2 DE ENERO

El cronómetro se inicia con un prólogo de 11 kilómetros que permite graduar a los pilotos y repartirlos en un orden de largada coherente para el día siguiente, pero que no es lo suficientemente largo como para hablar de un primer día de competición. El punto de partida de este tramo cronometrado es la localidad bonaerense de Arrecifes, uno de los lugares más fierreros del país. Se destaca por tener todo tipo de superficies y ser bien técnico. La mini especial y el enlace que lleva al vivac “light” de Rosario no deberían causar ningún problema… ¡Salvo para los más desafortunados y/o para los imprudentes!

DOMINGO 3 DE ENERO EtAPA 1 | RosARIo-VILLA CARLos PAZ MotoS Y QuAdS Especial: 227 km Total: 632 km

AutoS Y cAMIoneS Especial: 258 km Total: 662 km

Argentina es un país de montañas en todas sus formas.

Pero esta primera etapa todavía no es cuestión de altura, aunque las cumbres están presentes en el entorno visual.

Bajo las ruedas de los vehículos el decorado se traduce en pistas sinuosas en subidas y en bajadas, salvo en la primera parte de la especial (más rápida). Una separación parcial de las categorías permitirá evitar las situaciones peligrosas de adelantamiento.

LUNES 4 DE ENERO

EtAPA 2 | VILLA CARLos PAZ-tERMAs DE RÍo HoNDo MotoS Y QuAdS Especial: 450 km Total: 786 km

AutoS Y cAMIoneS Especial: 521 km Total: 858 km

Motos, QUADs Y AUtos Especial: 542 km Total: 723 km

CAMIoNEs Especial: 295 km Total: 600 km

Las cifras hablan por sí solas: con alrededor de 800 kilómetros para recorrer, según las categorías, el día será muy largo. La distancia es importante tanto en la especial como en el enlace.

Las pistas más bien rápidas podrían aportar ya un beneficio interesante para los devoradores de colinas y los que atraviesan ríos porque mantendrán un ritmo elevado en toda la etapa.

La especial más larga del Dakar se presenta en el sexto día consecutivo de carrera. Y no se trata de la única dificultad de este ejercicio, que se disputará entre 3.500 y 4.200 metros de altura. Los cambios de ritmo y de suelos son constantes y la alternancia entre la tierra y la arena puede parecer desconcertante, sobre todo si se mezcla la lluvia. Los roces al Salar de Uyuni solo son una parte de las alegrías visuales en el programa. La categoría camiones, que en esta jornada corre a parte, visitará el pueblo natal del Presidente Evo Morales.

MARTES 5 DE ENERO

SÁBADO 9 DE ENERO

EtAPA 3 | tERMAs DE RÍo HoNDo-sAN sALVADoR DE JUJUY Especial: 314 km Total: 663 km El formato es más bien estrecho para la batalla del cronómetro… al igual que las pistas de montaña que deben tomarse para terminar la especial. Los expertos en deslizamiento y en trayectoria podrán expresarse aquí a condición de mantener un nivel constante de concentración. Los cazadores de especiales pueden estar al acecho en este trazado pensado para los oportunistas. Pero el programa podría transformarse también en eventuales caídas: los hombres fuertes no son necesariamente los mismos en terrenos pesados.

EtAPA 7 | UYUNI-sALtA Especial: 353 km Total: 793 km

El final de la primera semana de carrera es siempre un objetivo intermedio decisivo. Este año, es accesible para todos los que hicieron los esfuerzos necesarios en su preparación y han sabido respetar las consignas de la disciplina. Sin embargo, habrá que terminar esta agotadora jornada, que en parte será con los pies mojados debido al cruce de los ríos. Se cree que la mitad de los vehículos llegará de noche a Salta… pero quizás antes que sus equipos de asistencia que también tienen una larga ruta.

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DOMINGO 10 DE ENERO

DÍA DE DESCANSO El Dakar tiene sus costumbres en Salta, donde el campamento ya sirvió de marco al día de descanso en el 2013 y 2014. Pero una vez más, esta pausa no debería permitirles a los competidores a holgazanear en el centro de la ciudad, caracterizado por un rico patrimonio arquitectural heredado de la época colonial. La jornada es idea para realizar un mantenimiento completo de los vehículos, aprovechar un poco más de sueño y concentrarse sobre los objetivos aún más elevados para la segunda semana. Durante este recreo, sigue la carrera…

LUNES 11 DE ENERO ETAPA 8 | SALTA-BELÉN Especial: 393 km Total: 766 km

MARTES 12 DE ENERO ETAPA 9 | BELÉN-BELÉN

AUTOS Y CAMIONES Especial: 285 km Total: 396 km

Esta etapa en bucle no será completamente una para las motos y cuadriciclos, que terminarán la primera parte de esta segunda etapa maratón en un vivac lejano. Antes, habrán pasado el día, al igual que los pilotos de las demás categorías, con un fuera de pista casi integral que incluyen dunas con vegetación, terrenos más duros y lechos de río. Físicamente, el desafío del día puede revelarse condimentado de acuerdo con la progresión del mercurio en el termómetro. Los más sólidos serán también los más lúcidos para realizar buenas elecciones en navegación, el principal problema en esta especial.

5

10

CLAVES DEL DAKAR 2016

1

PROVINCIAS

De la Argentina atravesará el Dakar 2016. Se trata de Buenos Aires, Córdoba, Santiago del Estero, Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan y Santa Fe.

PRóLOGO INICIAL

Antes de comenzar a desandar los 9.000 kilómetros de recorrido (la mitad contra reloj), habrá un prólogo de 11 km entre Buenos Aires y Rosario del que saldrá la primera clasificación general.

2

SIN NADA DE AYUDA

ETAPA 10 | BELÉN-LA RIOJA MOTOS Y QUADS Especial: 278 km Total: 561 km

AUTOS Y CAMIONES Especial: 278 km Total: 763 km

Las dunas de Fiambalá se convirtieron en uno de los lugares de confrontación decisivos en el Dakar. Este año se abordarán en el centro de la secuencia más crítica del rally, cuando los pilotos -y también sus vehículos- deban demostrar su aptitud para la resistencia extrema. La etapa propone el mayor kilometraje de dunas y de fuera de pista. En resumen, un boulevard para los especialistas del desierto.

JUEVES 14 DE ENERO

El cambio de terreno que marca el ingreso a la segunda parte del rally debe accionar también un nuevo software para los pilotos, que afrontan los primeros sectores de dunas de la edición 2016. Los expertos tendrán aquí la ocasión para expresarse e incluso hacer la diferencia. Constatarán también que los detalles de navegación que se introdujeron este año pueden complicarles la existencia.

MOTOS Y QUADS Especial: 285 km Total: 436 km

MIÉRCOLES 13 DE ENERO

La cuarta etapa es el primer escollo.

Además de disputarse a más de 3.500 msm, será maratón por lo que los competidores no podrán recibir asistencia de sus equipos.

3

ETAPA 11 | LA RIOJA-SAN JUAN Especial: 431 km Total: 712 km

El cursor de la dificultad se mantiene en el mismo escalón, con variantes que favorecerán a los pilotos y equipos más polivalentes. La arena estará presente en varias formas y especialmente como fesh-fesh, que impone destreza y paciencia. Pero la velocidad pura será también una ventaja en otras porciones más rectilíneas, donde predominan la grava y las piedras.

VIERNES 15 DE ENERO ETAPA 12 | SAN JUAN-VILLA CARLOS PAZ MOTOS, QUADS Y AUTOS Especial: 481 km Total: 931 km

Más de 900 kilómetros para recorrer el día anterior a la llegada.

La vegetación que bordea los caminos podría hacerlos aún más estrechos, lo que significa que los participantes deberán demostrar destreza y habilidad. Los amantes del pilotaje en estado puro estarán a sus anchas, pero sobre todo se tratará de evitar las torpezas porque en este escenario los errores se pagan muy caros.

SÁBADO 16 DE ENERO ETAPA 13 | VILLA CARLOS PAZ-ROSARIO Especial: 180 km Total: 699 km

Los que pretenden el título seguramente serán los que vivirán los 180 kilómetros de la especial del día en forma más difícil.

Está diseñada sobre pistas sinuosas otras más rápidas en arena o en entorno pedregoso… y por lo tanto con una importante dosis de stress. Para la mayoría de los demás, los 699 kilómetros para llegar al podio de Rosario serán los de la liberación.

LARGO Y ALTO

La especial más larga del Dakar con 542 kilómetros y rodeando el Salar de Uyuni se presenta en el sexto día de carrera. Y no se trata de la única dificultad de este ejercicio ya que los competidores llegarán a los 4.200 metros de altura.

4

CAMIONES Especial: 267 km Total: 866 km

5

PARA NO DESCUIDARSE

Aunque la meta ya está más cerca, la penúltima etapa entre San Juan y Villa Carlos Paz con sus 931 kilómetros en caminos montañosos será un duro desafío luego de varios días de competencia.

GOOD SHOW

Siguiendo un orden inédito en la etapa 11, diez motos, diez autos y cinco camiones, seleccionados en función de los resultados de la jornada anterior, partirán mezclados y abriendo camino. Sin dudas, todo un espectáculo...

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La carrera que nació de una aventura

el dakar tuvo su origen en la experiencia personal del francés thierry Sabine, quien estuvo a punto de morir luego de perderse en el desierto libio mientras participaba de un rally en 1977.

S

i hay algo que diferencia al Dakar del resto de las competencias de cross country que se disputan alrededor del mundo es su espíritu de aventura. Y no es para menos ya que el nacimiento de esta prueba, que en 2016 cumple su 38° edición, fue justamente una aventura. Su protagonista fue el motociclista francés Thierry Sabine, quien decidió crear la competencia a partir de una experiencia personal.

Fue cuando se extravió mientras disputaba el rally Abidjan-Niza de 1977.

En aquel entonces la navegación no era tan sencilla como ahora. Sin un GPS, los competidores solo contaban con brújulas, mapas y su sentido de orientación para llegar a destino. Sabine perdió el rumbo en medio de la etapa Dirku-Madama, cuando venía cuarto en la general, y estuvo dos días abandonado a su suerte en medio del desierto de Libia.

“Me doy cuenta que estoy en una situación incómoda y difícil. No tengo ni brújula ni reloj, que se estropearon en una caída mientras trataba de hallar la ruta perdida…

Hace dos días y dos noches que estoy perdido en el desierto bajo un sol que comienza a hacerme perder la razón. La total ausencia de sombra es una sensación opresora que engendra un sentimiento parecido al de la claustrofobia… Mientras camino en calcetines sobre la arena y succiono las piedras para provocarme saliva, comprendo que mi vida vale cada vez menos. Es entonces cuando prometo que si salgo vivo de esta experiencia

sacaré todo lo superficial que contenga mi existencia”, relató Sabine sobre su vivencia en el libro París-Argel-Dakar.

Mientras deambulaba por el caluroso desierto, un grupo de diez amigos estaban organizando su búsqueda cuando fueron detenidos por Jean-Claude Bertrand, responsable de aquella carrera. “No quiero tener que buscarlos a ustedes también”, les avisó. El propio Bertrand encabezó el operativo rescate del motociclista perdido, a quien localizaron gracias a la enorme cruz de piedras que había hecho durante su tortuosa estadía.

Después de salvarlo, Bertrand fue muy claro con Thierry.

“Desde este momento, tienes vida extra”, le dijo. Mientras el helicóptero levantaba vuelo, Sabine se prometió volver a ese desierto que lo marcó profundamente y que desarrolló en él un instinto y una sensibilidad muy particulares. Cumplió con su palabra y regresó, pero no fue solo…

El 26 de diciembre de 1978, casi un año después de aquella increíble aventura, 182 vehículos se reunieron en la Plaza del Trocadero, a la vera del río Sena y al otro lado de la Torre Eiffel, para realizar un periplo de 10.000 kilómetros por terrenos desconocidos a través de Argelia, Níger, Malí, Alto Volta y Senegal. Un total de 74 pioneros llegaron a Dakar, la capital senegalesa. El primero en arribar, y el que abrió el palmarés de la carrera, fue el galo Cyril Neveu, en una Yamaha 500 XT. Pero en esta experiencia inicial, los tiempos y la clasificación final no importaron mucho ya que la esencia fue el autodescubrimiento, la aventura y superar las propias limitaciones. Todo un concepto que Sabine resumió con una frase que aún hoy se mantiene como leitmotiv: “Un desafío para aquellos que

parten. Un sueño para quienes se quedan”.

Ya no como piloto, sino como organizador, Thierry Sabine vio crecer esta difícil y compleja carrera. Y, lamentablemente, también encontró en ella la muerte. El 14 de enero de 1986 falleció en un accidente cuando el helicóptero con el que recorría la ruta de la prueba se estrelló con una duna de 30 metros. Solo habían pasado nueve años desde que lo habían encontrado moribundo en el desierto libanés…

Establecido en continente Sudamericano desde 2009, el Dakar sigue con su enorme historia. Cada año cientos de pilotos largan con el sueño de llegar a la meta y en cada uno de ellos se refleja el espíritu aventurero de Sabine, el padre de la carrera más extrema del mundo.

Sabine falleció en 1986 en plena edición del Dakar.