Especial de Semillas
LA RAÍZ Y SISTEMAS DE LABRANZA DEL SUELO QUE OFRECEN MAYORES VENTAJAS
POR ÁLVARO CASTAÑEDA GALINDO
El suelo es un ecosistema terrestre natural dinámico y vivo que alberga a una multitud de diferentes tipos de organismos vivos, entre éstos: bacterias, hongos, nematodos, insectos y muchos otros.
E
l equilibrio entre las diferentes poblaciones de organismos es altamente delicado. Los cambios sutiles en la composición química y biológica debido a – entre otras cosas – las prácticas agrícolas, el uso de fertilizantes y plaguicidas pueden dar como resultado la dominación de organismos patógenos en este complejo ecosistema. Cuando ocurre dicha dominación, generalmente se producen pérdidas significativas en el cultivo que se pueden exacerbar por condiciones de estrés como sequía, exceso de humedad en el suelo, frío, aumento de la salinidad, etc. Gracias a la mayor conciencia sobre la agricultura sustentable, cada vez se adoptan más las prácticas como la mínima labranza o la siembra directa por sus ventajas ambienta-
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les y económicas. Los sistemas con labranza cero ofrecen muchos beneficios que los sistemas con labranza intensiva no pueden igualar, como por ejemplo: requerimientos de mano de obra reducidos, ahorros de combustible, mejorada productividad a largo plazo, reducida erosión del suelo, mayor retención de la humedad y menor compactación. Sin embargo, dado que estas prácticas dejan el suelo sin perturbar con una capa de materia orgánica en la parte superior, también pueden aumentar la prevalencia de enfermedades que se originan en el suelo. Este incremento compromete la salud de la raíz. Las prácticas de labranza cero además pueden alterar física, biológica y estructuralmente el ambiente local del campo al afectar la temperatura del suelo y la humedad, la competencia entre los microorganismos y la perturbación del suelo. Estas prácticas han cambiado el espectro de la enfermedad, haciendo que la protección de amplio espectro sea más importante. Rhizoctonia, en particular, es una grave amenaza para los cereales y los cultivos de rotación porque las plantas se debilitan antes, se afecta el macollaje y hay múltiples grupos/especies que podrían estar involucrados.
La podredumbre de la raíz causada por Rhizoctonia afecta a las plantas en una amplia gama de regiones pero con frecuencia no se la detecta o se la diagnostica mal. Principalmente es una enfermedad de los cereales con labranza cero, pero puede causar pérdidas en otros cultivos también como la canola/colza, patatas/ papas, algodón y remolacha azucarera. Este patógeno es difícil de controlar porque tiene un amplio rango de huéspedes (diferentes
Agosto - Septiembre, 2019
