Las letras de J. R. R. Tolkien

Gustavo Jaramillo - Colombia

Hablar de las letras1 de John Ronal Reuel Tolkien es más que hablar de su prolífica producción literaria, tarea que dejo a los académicos y estudiosos de su obra. La escritura de J. R. R. Tolkien no es solamente fantástica (en el más amplio sentido de la palabra) en su fondo, también lo es en su forma. Prueba de ello son la gran cantidad de fragmentos manuscritos de su obra (Figura 1) y cartas redactadas de su puño y letra, así como los nombres de los accidentes geográficos escritos en sus mapas de la Tierra Media (Figura2).

La caligrafía, que puede ser definida como el arte de dibujar las letras, más que escribirlas en sí, es uno más de los aspectos que llaman la atención de J. R. R. Tolkien. Esto aunado a la invención de alfabetos, entre los cuales se cuentan el Alfabeto de Rumil, las Angerthas y el famoso Tengwar, empleado para hacer la inscripción en El Anillo Único.

Basta con buscar Tolkien handwriting en la internet para encontrarse con cartas manuscritas dirigidas a colegas y amigos, las cuales dejan ver una caligrafía cuidada, fácilmente legible y con una sutil pero notoria influencia medieval, mezcla de las llamadas Foundational Hand, Caroline Minuscule, Insular Hand y Uncial Hand; integradas en un fluido estilo personal. En este inventario epistolar destaca un especial apartado de cartas navideñas dirigidas a sus hijos, personificando a Papá Noel o Father Christmas, compiladas en el libro llamado “Las cartas de Papa Noel”. La mayoría de sus cartas fueron escritas con pluma de inmersión o de tintero, lo cual salta a la vista por la forma en que las letras se adelgazan y se ensanchan según los trazos ascienden o descienden.

El antes mencionado estilo Uncial Hand o letra Uncial (Figura 6) es el más ampliamente reconocible en la nomenclatura de los mapas de la Tierra Media hechos por el propio J. R. R. Tolkien y posteriormente por su hijo Christopher Tolkien y muchos otros artistas ilustradores y cartógrafos. (Figura 2) Esta Tipografía2 está tan estrechamente asociada a la obra de

1 En inglés la palabra letra se traduce como letter, que también en inglés quiere decir carta, lo cual es significativo, pues es por medio de sus cartas principalmente que hemos podido tener acceso a su caligrafía. 2 Aunque también se trata de letras, la tipografía da cuenta de las creadas en imprentas, máquinas de escribir, computadoras o algún otro medio mecánico. Figura 1 Tolkien, J. J. R. (s. f.-a). Manuscrito Tolkien [Ilustración]. christies.com. https://www.christies.com/img/ LotImages/2018/NYR/2018_NYR_16392_0219_000(tolkien_jrr_autograph_manuscript_headed_the_lord_of_ the_rings_iii_bein101204).jpg

J.R.R.Tolkien, que es la empleada en la escritura de las palabras Dragón Verde en la portada de esta revista, así como en la palabra Orodruin en el logotipo de la Sociedad Tolkien Colombia Orodruin y por muchos otros capítulos de la Sociedad Tolkien a nivel mundial. Una variación de la letra Uncial, es la denominada “Letra Hobbit”. Letra inspirada en la caligrafía usada por Bilbo y Frodo en la escritura del “Libro rojo de las fronteras del oeste”, la cual es usada también en los subtítulos de los ejemplares 3 y 5 de la ya citada revista Dragón Verde.

Una muestra más de la habilidad de J. R. R. Tolkien con las letras es su monograma (Figura 3), el cual funde inteligentemente las letras mayúsculas J, R (de forma invertida), R y T, uniéndose de manera orgánica con la estética de su obra, bien pudiendo llegar a parecer un símbolo de su mitología o una letra de alguno de sus alfabetos. A propósito de su monograma, circulan versiones anecdóticas que lo asocian con el ideograma o kanji oriental 束, llamado tsuka, taba o soku en japonés (Figura 4). Este símbolo es realmente muy parecido al monograma de J. R. R. Tolkien, tanto que fue adoptado por el fandom japonés para referirse a él y a su obra.

Figura 2 Mapa de la Tierra Media. (s. f.). [Ilustración]. geoawesomeness.com. https://i2.wp.com/www. geoawesomeness.com/wp-content/uploads/2013/11/ lord-of-the-rings-free-middle-earth-map-with-color-ccccpage-254377.jpg?fit=1280%2C1024&ssl=1

Figura 5 Harff, B. (s. f.). Quenta Silmarillion Iluminado [Ilustración]. http://www.tolkienlibrary.com/press/902-Benjamin-Harff-Interview-Edel-Silmarillion.php. http://www. tolkienlibrary.com/press/images/bensilbuch09.jpg

Figura 6 Letra Uncial. (s. f.). [Ilustración]. https://www.reddit. com/r/Calligraphy/comments/9v889d/study_sessions_uncial_part_2_majuscule/. https://i.imgur.com/ZWSpOIg.jpg

Una última referencia caligráfica de J. R. R. Tolkien está relacionada con el texto “Quenta Silmarillion, historia de los silmarilli”, el cual fue iluminado3 e ilustrado a mano a la usanza de los escribas del Medioevo por el entonces estudiante de artes alemán Benjamin Harff, como proyecto final, hace poco más de diez años (Figura 5). Se sabe que, además de la lectura de la literatura de J. R. R. Tolkien, una gran fuente de inspiración para el proyecto de Harff fue el libro “J. R. R. Tolkien: Artista e Ilustrador” en el que se aborda, además de su faceta de ilustrador, su inquietud en cuanto a la caligrafía.

Espero haber despertado en los lectores un interés por la caligrafía y los invito a practicarla como una bella forma de celebrar el legado que

dejó J.R.R. Tolkien a las letras. Un buen estilo para iniciarse en la caligrafía es justamente la letra Uncial 3 Se habla de un texto iluminado cuando se colorean y decoran sus mayúsculas iniciales, se adornan las márgenes de las hojas o en general cuando este ha sido decorado. (Figura 6), la cual es muy sencilla y vistosa, y por no tener diferenciación entre mayúsculas y minúsculas se hace sencilla de replicar y fácil de aprender. Ojalá tengamos más adelante la oportunidad de encontrarnos en un taller de caligrafía Tolkien, con la complicidad de la Sociedad Tolkien Colombia Orodruin.

Si bien dijo Gandalf a Bilbo que el mundo no estaba en sus libros o mapas, sino allí afuera , en ellos si se encuentra un tesoro de gran riqueza y belleza artística y la inspiración para salir a explorarlo.q