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La necesidad de cuidado infantil Las necesidades insatisfechas de cuidado infantil y educación temprana de los niños pequeños del Condado de Sonoma y sus padres que trabajan continúan empeorando, y ahora los líderes de guarderías, los funcionarios electos y otras organizaciones de servicios sociales le llaman una "crisis". Los recientes desastres naturales que comenzaron en 2017 y la actual pandemia de coronavirus han duplicado el problema, con el cierre al comienzo de la pandemia de casi la mitad de los centros de cuidado infantil con licencia del condado y los hogares de cuidado infantil familiar privados con licencia. A los que permanecieron abiertos se les exigió que redujeran su matrícula para cumplir con las medidas de distanciamiento social. El Condado de Sonoma es el hogar de poco más de 90,000 niños de 0 a 17 años, y solo 12,749 estaban inscritos en un programa de cuidado infantil antes de la pandemia de coronavirus. Los servicios de cuidado de bebés y niños pequeños solo cubrían 34% de la demanda, antes de la pandemia. Para los niños en edad escolar, de 6 a 12 años, solo se cubrió la mitad de la necesidad de 13,672 espacios para niños en edad escolar, según el Perfil de la
MELANIE DODSON
Comunidad de Cuidado Infantil del Condado más reciente, preparado por la Oficina de Educación del Condado de Sonoma en 2015. Hay una necesidad aún más urgente de brindar servicios de cuidado infantil a 22,000 familias de bajos ingresos que califican para subsidios estatales, pero que a menudo no pueden encontrar servicios disponibles en el lugar necesario o con horarios viables. En 2015, el condado solo tenía 3,522 espacios subsidiados. A fines de marzo, un consorcio de líderes locales de cuidado infantil y educación temprana pidió al Condado y ocho ciudades que financiaran $5 millones para la recuperación pospandémica, para cubrir cinco años de servicios ampliados. Estos incluyeron salud mental en la primera infancia ($1 millón), navegación por redes de seguridad ($500,000), servicios de visitas domiciliarias ($1 millón), apoyo directo a proveedores de cuidado infantil ($1 millón) y estabilización de servicios para bebés y niños pequeños de 0 a 5 años ($1.5 millones). A las ciudades más pequeñas se les pide que financien $40,000 cada una y a las ciudades más grandes se les pide $120,000 a $240,000. El esfuerzo está siendo liderado por First 5 Sonoma County, que está asignando fondos de contrapartida de la Propuesta 10 (fondos antitabaco) para abordar los crecientes impactos del abuso de sustancias por parte de los padres, el trauma infantil, el aumento de casos de abuso infantil y los impactos a largo plazo de la pobreza y bajos porcentajes de preparación escolar. Como todas las partes de Estados Unidos, el Condado de Sonoma tiene un sistema de “entrega mixta” de servicios de educación infantil y cuidado infantil. Esto incluye hogares privados con licencia, programas públicos antes y después de la escuela, centros de cuidado
vida del Condado de Sonoma. infantil coordinados y con Algunos de los cargos de licencia, el programa federal matrícula o cuidado cobrados Head Start y el cuidado sin por 4Cs de Dodson incluyen licencia de familiares y vecinos. $175 por semana durante 3 a 3.5 El sistema de “entrega mixta” también podría describirse como horas por día; el preescolar de medio día un sistema de “aciertos y cuesta $755 por errores” o de mes; la “He estado “huecos y guardería brechas”. escolar (6 horas librando esta diarias) cuesta Melanie misma batalla $940 por mes; y Dodson, directora durante 20 años. el cuidado diario ejecutiva de No tenemos las extendido (de 9 Community a 10 horas) Child Care horas Council (4Cs), $1,425 adecuadas ni los cuesta una organización por mes. lugares sin fines de lucro El cuidado de del condado, no bebés y niños adecuados a rehuye llamar a pequeños es el costos la situación una servicio más crisis. Enumera caro y más asequibles y la falta de escaso. Las tenemos servicios, la actuales inaccesibilidad, precauciones de cuidadores los bajos salarios seguridad de infravalorados y COVID-19 han de los cuidadores, la aumentado mal pagados”. pérdida de días u enormemente horas de trabajo estos costos. La por parte de los padres que atención por hora en hogares de trabajan y cargas adicionales cuidado familiar privados con licencia varía en promedio para las mujeres, las familias de $11.07 por hora, pero puede bajos ingresos y las minorías costar hasta $15 por hora en étnicas. algunas comunidades, según una “Nuestra cultura necesita encuesta de 4Cs. recuperarse por sí sola”, dijo Actualmente, hay una serie de Dodson recientemente, citando propuestas estatales y federales medio siglo de un sistema roto que todavía está basada en una de educación infantil y cuidado sociedad que acaba de emerger infantil, créditos fiscales de la Segunda Guerra Mundial. extendidos, alivio único para la “He estado librando esta misma pandemia de COVID-19 y batalla durante 20 años. No convocatorias de kínder tenemos las horas adecuadas ni universal y kínder de transición los lugares adecuados a costos para niños mayores de 4 años. asequibles y tenemos cuidadores Estas propuestas representan infravalorados y mal pagados". miles de millones de fondos Sin ningún subsidio, los padres gubernamentales únicos o en el Condado de Sonoma están recurrentes. Dodson y otros en pagando un rango de $12,000 a su profesión están agradecidos casi $20,000 por año, por niño por este nuevo financiamiento, pero también señalan que muy para varios programas de cuidado infantil. Los subsidios de pocas de estas iniciativas abordan las crisis históricas del gobierno para padres y centros de cuidado infantil están basados sistema de “entrega mixta”. en encuestas del año pasado y no — Rollie Atkinson tienen en cuenta el alto costo de
