Une géographie mentale particulière

Photo allemande comme la précédente avec les dégâts près du pont . – Coll. A.A.M.B.

Une géographie mentale particulière

Population atypique dans cette France alors mi rurale et mi urbaine95, la carte mentale des territoires est originale chez les mariniers. Dans plusieurs témoignages il est clair que les cours d'eau et plus particulièrement les chemins de halage structurent l'espace. Ils servent pour l'Exode, pour revenir aux bateaux, aller aux nouvelles de la famille, chercher du ravitaillement ou s'échapper d'une région à une autre. Autre avantage non négligeable est l'aspect plat du chemin longeant le cours d'eau. Ce détail important est à relever quand il s'agit de se déplacer avec sa famille et avec quelques biens en juin 40 en vélo ou à pied. « Le train s'arrêtant sans cesse, l'armée Allemande va plus vite qu'eux. De ce fait mon père pense qu'il ne sert à rien d'aller jusqu'à Paris. Il descend du train et choisit un vélo à la gare parmi ceux abandonnés pour remonter d'écluse en écluse par les chemins de halage en direction de Saint-Dizier. Ma mère et moi continuions avec un groupe. » 96

95 En 1931 la population devient majoritairement urbaine. 96 Raymond Carpentier - 2020

« En 44 Nous avions mijoté notre prochain départ. Grâce à une carte Michelin donnée par un menuiser, nous priment la fuite fin octobre une nuit. Toute la chambrée se sauve car les Allemands avaient dit une pendaison de 8 hommes pour la fuite d'un seul. Donc pour ne pas compromettre la chambrée tout le monde vient. Bruit des sabots et alerte des chiens. Ceux qui furent repris furent reconduits au point de départ mais sans représailles. Nous restions 6 à marcher toute la nuit. Nous étions au bord du canal de la Marne au Rhin, ente Lutzelbourg et Artzviller. Nos avions pris la décision de suivre le tracé du souterrain par au-dessous, et de reprendre ensuite, tranquillement croyionsnous, le chemin de halage. Nous marchions en deux groupes. Un soldat à vélo, fusil à l'épaule, nous demande ce que nous faisions là, et pourquoi nous ne marchons pas ensemble ? Je réponds que nous sommes des mariniers, que nous avons emmené des bateaux à Strasbourg, et que nous rentrons chez nous, en évitant le mitraillage ! Il n'a sûrement pas été dupe, car la navigation était arrêtée depuis longtemps, à la suite des divers sabotages exécutés par la Résistance. » 97 « Comme des touristes, nous avons donc emprunté le chemin de halage après le souterrain de Nideviller. Arrivant au pont du canal à Hesse, cinq ou six soldats sont sortis des buissons, mitraillettes à la m en joue : nous étions faits ! » 98

97 François Berenwanger - Halage et traction, souvenirs d'un batelier - n° 30 - 1993 98 François Berenwanger - Halage et traction, souvenirs d'un batelier - n° 30 - 1993