30 JAAR DISNEYLAND PARIS

HERINNERINGEN EN UITDAGINGEN VAN HET SALESTEAM

Vanaf 6 maart viert Disneyland Paris haar 30e verjaardag. Hét perfecte moment om met het salesteam van Walt Disney Parks & Resorts herinneringen op te halen over de afgelopen 30 jaar en alvast te kijken naar wat er komen gaat.

DOOR:

DYLAN CINJEE

Anita

Samantha 12 april 1992 markeerde de historische opening van Disneyland Paris, de magische bestemming die al 30 jaar mensen van alle leeftijden betovert. Het resort heeft meer dan 375 miljoen gasten ontvangen, geïnnoveerd, nieuwe ervaringen geboden en onvergetelijke herinneringen gecreëerd in ieders leven. Disneyland Paris werd de belangrijkste toeristische bestemming van Europa en heeft daarbij de visie van Walt Disney op entertainment vervuld om herinneringen te creëren met vrienden en familie. Travelpro spreekt met Tomas Jansen (Head of Sales), Malu van der Graaff (Sales Coordinator), Samantha Brouwer (Administrative Assistant) en Anita Ignjatijev (Account Manager Offsite & Leisure Groups) over hoe zij bij Walt Disney Parks & Resorts terecht zijn gekomen, de grootste uitdagingen, hun mooiste herinneringen en hun blik op de toekomst.

Reisagentenweekend

“Vanaf 6 maart 2022 gaan we groter dromen, harder lachen en nog meer genieten tijdens onze spectaculaire en unieke 30e verjaardag. Vier dit grandioze feest vol verbluffende shows, belevenissen en festiviteiten met ons mee. Daarnaast is dit de perfecte gelegenheid om de magie die je al kent opnieuw te ontdekken, zoals de klassieke attracties, spectaculaire shows en een parade vol Disney Figuren, zodat je goed bent voorbereid op de superverrassingen die er nog gaan komen in de toekomst. Van 6 tot en met 8 maart hebben we weer een reisagentenweekend en komend voorjaar komen we terug met de boek- en win-incentive”, aldus het salesteam.

Huppeltje van blijdschap

De eerste keer dat Anita Disneyland Paris bezocht was in 1992. Anita: “Ik heb heel veel mooie en magische momenten in Disneyland Paris beleefd. Maar de introductie van de nieuwe OAD Kidsbus in 2012 en mijn deelname aan de Disney Run staan hoog op het lijstje van mooiste herinneringen. Tijdens mijn werk bij OAD kreeg ik de kans om Disneyland Paris onder mijn hoede te nemen. Dat heb ik met beide handen aangegrepen. Na het faillissement in 2013 was er maar één logische stap, ik wilde nog dichter bij de magie komen. Er kwam een functie vrij op de salesafdeling van Disneyland Paris in Hoofddorp. Daar heb ik op gesolliciteerd en de rest is geschiedenis. Als accountmanager Offsite & Leisure Groups ben ik verantwoordelijk voor de ticket- en groeps/event business op de Nederlandse markt. Ik sta dagelijks in contact met mijn ticketpartners en samen kijken we hoe we ons mooie product het beste aan de man kunnen brengen. De groepen en events-kant van mijn job brengt mij vaak in Disneyland Paris, dat is vaak een kers op de taart. De grootste uitdaging is een brug slaan tussen de Nederlandse en Franse cultuur, om elkaar beter te begrijpen en tot een nog betere en prettigere samenwerking te komen. Ik kom ongeveer zes keer per jaar in de Parken, en elke keer als ik er ben doe ik een klein huppeltje van blijdschap.”

Onderdeel van de magie

Samantha kwam voor het eerst in Disneyland Paris in 2015, nog niet zo heel lang geleden dus, wel werkt ze al langer voor

het bedrijf. Samantha: “Na mijn opleiding zag ik de vacature voor mijn huidige functie en nu werk ik alweer bijna acht jaar bij Disney Parks & Resorts. In 2014 ben ik begonnen als Administrative Asstistant Benelux en dat doe ik nog steeds met veel plezier. De veelzijdigheid van mijn functie, geen dag is hetzelfde en het is iedere dag weer ontzettend leuk om onderdeel te mogen zijn van de magie. De sluiting van Disneyland Paris tijdens coronaperiode is de grootste uitdaging geweest in de afgelopen jaren, maar gelukkig zijn er ook hele mooie herinneringen zoals de Disney Run die ik samen met mijn kinderen heb gelopen en de rest van dat weekend het geluk en verwondering in hun ogen zag. Ik ben ongeveer twee keer per jaar in de Parken, ik begin altijd met een wandeling door Main Street, U.S.A.”

Disney Difference

Tomas: “Mijn eerste bezoek aan Disneyland Paris was in 1995, het jaar waarin Space Mountain werd geopend. Mijn mooiste herinnering aan de afgelopen 30 jaar blijft mijn eerste werkdag in Disneyland Paris in maart 2004. Ik kan mij nog goed herinneren hoe fantastisch het was om voor het eerst sinds 1995 terug te komen in Disneyland Paris en er aan de slag te mogen gaan als Cast Member bij de reserveringsafdeling. Van jongs af aan heb ik altijd een passie gehad voor Disney en de wens gekoesterd om voor dit fantastische bedrijf te mogen werken. Deze droom is in 2004 werkelijkheid geworden toen ik in Disneyland Paris aan de slag ben gegaan bij onze reserveringsafdeling, gevolgd door de recepties van onze hotels en een ontzettend leerzame management traineeship van een half jaar waarin alle aspecten van de Disney Difference en Hospitality Management aan bod kwamen. Hierna ben ik bij Disney Cruise Line aan de slag gegaan als Guest Services Manager (purser), wat een unieke vervolgstap was in mijn Disneycarrière. Sinds 2008 ben ik werkzaam op ons Marketing en Sales-kantoor in Nederland, waar ik na verloop van tijd ben doorgegroeid naar de functie van Head of Sales, die ik vol enthousiasme en passie uitvoer samen met mijn supercollega’s.”

Ontroerend

“Het leukste aan mijn functie is het werken in een internationale werkomgeving, waarin iedere dag anders is en je omringd wordt door geweldige collega’s en partners met wie je samen voor onze gasten Disney herinneringen maakt die een levenlang bijblijven. Voor mijn werk kom ik normaal gesproken gemiddeld zes keer per jaar in Disneyland Paris. Meestal is dit voor vergaderingen en ik probeer altijd wel even na werktijd naar de Parken te gaan om een vleugje Disney magie te proeven. Ik probeer indien mogelijk onze avondshow Disney Illuminations mee te pakken. Dat blijft een fantastische show waarbij onze Disney verhalen tot leven komen met projecties, vuurwerk, fonteinen en meer. De reactie van onze grote en kleine gasten tijdens het zien van deze show blijft ontroerend.”

Dromen

Malu bezocht Disneyland Paris voor het eerst in 1997 en

Tomas

Malu

© Disney - Artistist Concept Only

© Disney - Merchandise © Disney - © 2019 Marvel

heeft sindsdien ontelbaar veel mooie herinneringen gemaakt. “Van privébezoeken tot aan studiereizen, allemaal waren ze even magisch. Ergens rond 2009 kwam het moment dat ik ook voor Disney wilde gaan werken. Ik was toendertijd weer naar Disneyland Paris geweest en kreeg het idee om er ook daadwerkelijk te gaan werken, in eerste instantie in Frankrijk. Ik werkte in 2010 in een D-reizen-winkel als reisagent en toen kwam er een vacature voorbij, volgens mij in Travelpro, voor de functie Administrative Assistent Benelux. Daar ben ik voor aangenomen en in 2014 ben ik overgestapt naar de Sales Coordinator-functie. Het voelt zo bijzonder om mee te kunnen helpen aan het werkelijkheid te laten worden van de dromen van onze gasten, dat is het leukste aan mijn functie. Ik kom ongeveer vijf keer per jaar in de Parken, en het eerste wat ik doe is shoppen!”

Overwinnen

Uiteraard worden de Parken niet alleen voor werk, maar ook privé bezocht, maar welke attractie vinden ze nou het leukst? Wat is hun favoriete Disney snack? Waar overnachten ze graag? Met welk Disney Figuur willen ze stiekem het liefst op de foto? En waar kijken ze het meest naar uit? Anita: “De leukste attractie vind ik Big Thunder Mountain. Because it’s the wildest ride in the wilderness! Mijn favoriete hotel is Disney’s Sequoia Lodge vanwege de warme en groene ambiance. In de Parken eet ik het liefst een hotdog en Rapunzel is mijn favoriete Disney Figuur. Waarom? Hair goals natuurlijk, maar ze is leuk, zelfverzekerd, op zoek naar avontuur, staat altijd haar eigen mannetje en we kunnen ons allemaal indenken in haar situatie. Want hoewel de meesten van ons gelukkig nooit letterlijk opgesloten zijn geweest in een toren, weten we allemaal hoe het voelt om een gigantische barrière te hebben tussen jou en iets wat je graag wilt, en dat is waar Rapunzel voor staat - het overwinnen! Ik kijk uit naar ons grandioze verjaardagsfeest, daar zijn we met z’n allen heel erg aan toe. Maar ook naar de uitbreidingsplannen van het Walt Disney Studios Park de komende jaren. Wat ik nog zou willen bereiken in mijn functie? Het 50e verjaardagsfeest van Disneyland Paris!”

Shows en parades

Samantha: “It's a small world is mijn favoriete attractie. Ik vind het bijzonder hoe je in deze attractie telkens nieuwe details ontdekt, hoe vaak je het ook bezoekt. Overnachten doe ik het liefst in Disney’s Newport Bay Club, door het maritieme thema en de rustige uitstraling. Mijn favoriete snack is een Mickey koek, ik neem er altijd één mee voor onderweg en mijn favoriete Disney Figuur is Minnie Mouse. Ik vind het mooi hoe zij altijd een oplossing heeft voor ieder probleem en begaan is met iedereen die zij tegenkomt. Ik ben erg benieuwd naar de spectaculaire shows en parades voor de 30e verjaardag, maar ook naar de opening van Avengers Campus deze zomer.”

“It was all started by a mouse”

Net als Anita is Big Thunder Mountain ook de favoriete attractie van Tomas: “Deze ‘Wildest Ride in the Wilderness’ blijft je constant verrassen en duurt ook nog eens lekker lang. Mijn favoriete hotel is Disney’s Newport Bay Club, omdat ik houd van de sfeer van New England en het hotel van binnen en van buiten prachtig gethematiseerd is. Mijn favoriete Disney snack? De Mickey Waffle natuurlijk! Dit is de perfecte start van je Disney dag, ook heerlijk als tussendoortje natuurlijk, of avondsnack, eigenlijk altijd. Mickey Mouse vind ik het leukste

Disney Figuur, want zoals Walt Disney zei: ‘I only hope that we never lose sight of one thing - that it was all started by a mouse’. Ik kijk het meest uit naar de opening van Avengers Campus komende zomer en natuurlijk ook onze verdere uitbreidingen in het Walt Disney Studios Park voor de komende jaren waaronder een nieuw Frozen-themagebied. Voor de toekomst kijk ik uit naar vele mooie jaren, waarin we samen met onze partners mooie initiatieven kunnen opzetten om nog meer Nederlanders (opnieuw) kennis te laten maken met de magie van Disneyland Paris.”

Marvel

Is Malu de dapperste van het salesteam? Want haar favoriete attractie is The Twilight Zone Tower of Terror. “Ik vind de gedetailleerde jaren ‘30 Hollywoodstijl prachtig en het gewichtloze gevoel van dat moment wanneer je met de lift valt en weer omhooggaat. Mijn favoriete hotel was altijd Disney’s Newport Bay Club vanwege de maritieme stijl, maar sinds Disney’s Hotel New York - The Art of Marvel is geopend vorig jaar, is dat mijn favoriete hotel geworden. Ik vind alles heel stijlvol geworden en ben ik een Marvel-fan. Mijn favoriete snack is meer een gerecht: de ratatouillle in Bistrot Chez Rémy. Heerlijk gerecht in heel leuk gethematiseerd restaurant. Iejoor is mijn favoriete Figuur, omdat ik hem altijd heel schattig en een beetje zielig vind. Ook ik kijkt uit naar de opening van Avengers Campus tijdens de zomer van dit jaar, maar ook de heropening van het Disneyland Hotel na de koninklijke renovatie. In de toekomst zou ik graag nog een studiereis naar een van de andere Disney resorts of aan boord van Disney Cruise Line willen maken.”

30e verjaardag

Eind vorige maand hield Disneyland Paris een persconferentie over de 30e verjaardag van het Park. Waarin details werden onthuld over nieuwe decoraties, nieuwe kostuums, nieuwe shows, de allereerste droneshow in een Disney Park en een modesamenwerking met Stella McCartney. Hieronder enkele details op een rij.

D-Light

Bij het vallen van de avond wordt aan de gasten een nieuw

Ik probeer altijd wel even na werktijd naar de Parken te gaan om een vleugje Disney magie te proeven

spectaculair betoverend moment aangeboden, voorafgaand aan een van de geliefde shows ‘Disney Illuminations’. Deze nieuwe pre-show, genaamd Disney D-Light, combineert videoprojecties, verlichte waterstralen, lichteffecten, mist, beroemde Disney liedjes en vooral een drone-choreografie om een extra vleugje magie te brengen rond het iconische gerenoveerde Kasteel van Doornroosje. Gevuld met speciale effecten, zullen de verschillende scènes het Kasteel transformeren als nooit tevoren. Ter gelegenheid van het verjaardagsfeest, en voor een beperkte tijd, wordt een licht- en luchtshow uitgevoerd met 200 drones om deze nieuwe preshow in de avond op een onvergetelijke manier te eindigen.

Gardens of Wonder

Het Disneyland Park wordt de thuisbasis van de geheel nieuwe Gardens of Wonder. Dit zijn tien verschillende thematuinen voor het Kasteel van Doornroosje met 30 nieuwe kunstwerken. De kunstwerken zijn kinetische Disney en Pixar sculpturen die ‘tot leven komen’ en de natuur vieren en de diversiteit van geliefde Disney en Pixar Figuren belichamen, van Prinsessen tot Schurken. In de Garden of Asia zijn bijvoorbeeld beelden te zien van Baymax (Big Hero 6), Mushu (Mulan) en Sisu (Raya and the Last Dragon). De Gardens of Wonder bieden een betoverende promenade voor de gasten.

Merchandise

Met 63 themaboetieks is winkelen in Disneyland Paris een belevenis op zich. Voor de 30e verjaardag van het resort hebben de teams meer dan 350 nieuwe exclusieve items ontworpen. Dit is het grootste productontwikkelingsprogramma dat ooit in Disneyland Paris is uitgevoerd. Gasten kunnen een hele nieuwe collectie oogverblindende producten ontdekken die exclusief zijn gewijd aan de 30e verjaardag van het resort. Van verzamelobjecten in beperkte oplage tot sleutelhangers, 30e verjaardag plushes, iconische haarbanden en trendy sweatshirts. De komende maanden worden nieuwe collecties en producten, die zijn ontworpen in samenwerking met gerenommeerde merken, toegevoegd aan de merchandisecollecties van de 30e verjaardag in de boetieks.

Stella McCartney

Voor de 30e verjaardag van Disneyland Paris deed Minnie een beroep op de Britse ontwerper Stella McCartney om haar eerste broekpak te creëren dat gedragen zal worden in Disneyland Paris.

Avengers Campus

De 30e verjaardag markeert ook de langverwachte opening van het nieuwe themagebied Avengers Campus, dat een groot onderdeel is van de transformatie van het Walt Disney Studios Park. Vanaf zomer 2022 verzamelen Superhelden uit het Marvel Universum zich in Avengers Campus. Ze nodigen gasten uit voor een gloednieuwe epische reis die bestaat uit heroïsche avonturen en missies om te vervullen, waardoor de avontuurlijke ervaring in het Marvel Universum, dat begon met de opening van Disney’s Hotel New York - The Art of Marvel in 2021, wordt uitgebreid.

WACHT NOU EVEN MET ‘FANTASTISCH!’ ROEPEN…

Of Covid-19 nu wel of niet op z’n einde loopt, één ding lijkt glashelder: In de voorbije crisisperiode heeft de overheid de reisbranche, op wat logische afstemming na, niet al te serieus genomen.

Hardop is het natuurlijk nooit gezegd, maar als veel meer dan ijverige ticketverkopers, tijdelijk gekooide winstwolven die weer zouden losgaan zodra het was toegestaan, zijn we niet gezien. Met andere woorden, het belang van de overheid (controle) ging de andere kant uit dan die van de reisbranche (‘gooi open!’), en mijn bescheiden voorstel is nu om deze tegenstelling bij een volgende pandemie niet opnieuw te laten ontstaan.

Of we het nu leuk vinden of niet: ook de reisbranche moet mijns inziens vaker in termen van ‘regulering’ en ‘beheersing’ gaan denken, zodat we bij een volgende calamiteit niet weer tegenover de overheid staan, maar natuurlijke partners zijn. Als we het eens zijn dat er meer samenwerking tussen overheid en reisbranche moet komen en er meer naar elkaar geluisterd dient te worden, helpt het sowieso niet wanneer sommige reisorganisaties vanaf de eerste ‘upswing’ gaan roepen dat het alweer ‘fantastisch!’ gaat, en het een kwestie van tijd is voor alle gemiste omzet weer is ingehaald. Wat moet een minister of beleidsambtenaar denken van ondernemers die kennelijk zo gefocust zijn op het Oude Normaal? En ongevoelig lijken voor de schaduwzijden van hun eigen business inzake klimaat en virustransport?

Ik pleit er juist voor niet in dat Oude Normaal te blijven hangen. Behalve dat er dan een grotere kans ontstaat vruchtbaar samen te werken met de overheid in Nederland en elders, word ik, samen met mijn mede-reisondernemers, liever onderdeel van de oplossing dan dat we onderdeel van het probleem blijven. Wie nú nog inzet op het bieden van dumpprijzen en de maximering van het aantal te verkopen vliegreizen is niet alleen een plaag voor de planeet, maar ook, in mijn ogen, een vlek op het blazoen van de reisbranche.

Er is nog een andere reden om het ‘fantastisch!’-roepen even uit te stellen. Want hoeveel reisorganisaties hebben hun businessmodel al toekomstbestendig gemaakt? Wie heeft de stoute schoenen aangetrokken en reeds een model ontworpen dat een nieuwe pandemie kan doorstaan? Ik zie het nog weinig gebeuren. De stoute schoenen lijken op of niet erg in trek. Veel populairder is de opvatting om - nu het weer kan - snel geld te maken en pas na nieuwe winsten eens te gaan nadenken over ‘wat nu?’.

Conclusie: door een visie op de toekomst te ontwikkelen en even te wachten met roepen dat het ‘fantastisch!’ gaat, zal het straks des te langer weer fantastisch gaan met de reisbranche.

Elske Doets Eigenaar en directeur Doets Reizen

Elske Doets

DE BETOVERENDE YUKON

‘It’s the beauty that thrills me with wonder, it’s the stillness that fills me with peace’ door Robert Service in de ‘Spell of the Yukon’ rond 1910 omschrijft goed hoe de uitgestrekte, ruige wildernis van dit gebied hem ontroert en hoe de stilte hem tot rust brengt. Laat je ook betoveren door de Yukon, of dit nou voor een paar dagen is of je weken wilt rondtrekken in een camper of auto, het zal een onvergetelijke kennismaking zijn. Voel de ‘Spell of the Yukon’.

FOTO: Mount Tombstone, Yukon - Canada

Yukon Experience

Wat houdt de ‘Yukon, Larger than Life’ slogan in? De Yukon Experience staat voor een ruige, uitgestrekte natuur, rijke First Nations cultuur (inheemse volk van Canada) en geschiedenis van de grootste goudkoorts allertijden. Daarnaast vind je er een geweldige fauna, wildlife en gastvrijheid. Maar het is nog zoveel meer.

Een zevental epische roadtrips door de Yukon maken je deelgenoot van de vele bergketens vol gletsjers, rivieren, talloze meren, toendra en uitgestrekte oerbossen. Er zijn meer grizzly ’s, zwarte beren, elanden, wolven, bizons, kariboes en lynxen dan bewoners. In de zomer geniet je van de bijzondere midzomernachten, die de zon maar een paar uren laat ondergaan. Richting het najaar dwarrelt de aurora door de lucht en kleurt de hemel groen, paars en geel.

Van Whitehorse naar Kluane National Parc

Whitehorse, de wildernis hoofdstad van Yukon, is een gezellig provinciestadje met een weidse omgeving. Het biedt ruim 700 kilometer aan wandelroutes door canyons, bijzondere musea met de geschiedenis over de First Nations, kolonisten en goudjagers, afgewisseld met leuke cafeetjes en terrassen. In de diverse, uniek gelegen lodges worden allerlei activiteiten aangeboden, zoals kanotochten, moutainbiketrips en paardrijtochten. Je kunt er uiteraard ook gewoon genieten van een spa en het buiten zijn.

Het is de moeite waard om een paar dagen in en rondom Whitehorse te blijven en hiervandaan de omgeving te leren kennen. Binnen twee uur rijd je over een schilderachtige route naar Kluane National Parc en het kleine plaatsje Haines Junction. Onderweg geniet je van grote bergketens, gletsjers, meren, rivieren, prachtige gemarkeerde wandelingen en een stop bij de lokale bakkerij. Maar het absolute hoogtepunt is een rondvlucht over het nationale park.

Nieuw: per mei 2022 gaat vanuit Toronto 2x per week een directe vlucht met Air North naar Whitehorse.

Goudkoorts & poolcirkel

De andere kant op rijd je door het glooiende landschap naar het merengebied met o.a. het kleine toeristische plaatsje Carcross. Dit is een eldorado voor mountainbikers en wandelaars, maar er zijn ook leuke winkels en terrassen. Vergeet niet de White Pass & Yukon treinreis te maken om zo op de mooiste, onbegaanbare plaatsen te komen en alles over de goudzoekersroute te weten te komen. Via de Chilkoot trail trokken ze destijds vanuit Alaska de Yukon binnen en reisden ze verder over de Yukon rivier naar het onherbergzame hoge noorden, Dawson City.

Dawson City is bekend van de grootse Klondike Gold Rush, een trek van duizenden goudzoekers in de jaren 1890. De stad is nu als een openluchtmuseum, waar je de goudkoorts nog steeds voelt. De 600 kilometer lange route naar Dawson City biedt veel leuke mogelijkheden voor overnachtingen en activiteiten. Rijd de Dempster Highway op naar het overweldigende Tombstone Territorial Park of nog verder naar de poolcirkel. Je kunt zelfs golfen onder de middernachtzon op de ‘Top of the World Golf Course’!

Yukon begrijp je pas echt als je het hebt gezien, gevoeld en beleefd! Kijk op travelyukon.com.