BOEKGEDRAG

Steven van der Heijden (Corendon)

‘‘De portemonnee gaat nog niet ongelimiteerd open”

De boekingen bij Corendon lopen in het algemeen boven verwachting goed. Er is weer vertrouwen bij de vakantieklant, dat mede te danken is aan het vouchersysteem. “Dat heeft veel gedaan voor het vertrouwen in de reisbranche”, zegt topman Steven van der Heijden. “Ook de reissommen zijn hoog, maar het is niet zo dat de portemonnee ongelimiteerd opengaat.”

DOOR: THEO DE REUS

“De afgelopen maanden lag de nadruk op boekingen voor de korte termijn, maar dat is sterk aan het veranderen. Dat is vooral wat ons positief stemt. Vergeleken met normale jaren wordt nog steeds wat korter voor vertrek geboekt, maar het aandeel zomerboekingen stijgt de laatste weken duidelijk. Mensen zijn minder terughoudend, hebben meer vertrouwen. Ze hebben er ook geen probleem meer mee een flinke aanbetaling te doen. Het vouchersysteem heeft veel gedaan voor het vertrouwen van de consument. Dat mensen hun geld niet kwijtraakten, dat er wordt terugbetaald als de reis onverhoopt wordt geannuleerd. Ook is er veel vertrouwen in de huidige toezegging dat er geen vouchers meer worden uitgegeven, maar dat direct wordt terugbetaald. Het wordt steeds meer business as usual. Dat is wat we allemaal het liefst willen.”

TERUG NAAR HET ‘OUDE NORMAAL’?

Hoe ziet het boekingsgedrag van de klant eruit? Wanneer gaan we weer terug naar ‘het oude normaal’ of zijn zaken blijvend veranderd? Travelpro peilt de mening van Steven van der Heijden (Corendon) & Coby van Dongen (de Jong Intra Vakanties).

Onzin

“Of het boekgedrag blijvend is veranderd? Natuurlijk is het zo dat de hele klimaatdiscussie fundamentele veranderingen in het reisbedrag teweegbrengt. Mensen worden langzaam meer gevoelig voor keuzes die minder klimaatonvriendelijk zijn. Maar bij de meeste consumenten speelt de portemonnee nog steeds de belangrijkste rol. Iedereen is heel blij dat hij weer terug kan naar normaal. Iedereen gaat weer uit eten, zonder dat er sprake is van anderhalve meter afstand.”

Hoge reissommen

“Dat is tweeledig. Ten eerste is de reis duurder geworden door de duurdere brandstof, dus vliegen is duurder. Ten tweede zien we dat we nauwelijks last minute-aanbiedingen hoeven te maken. Er wordt gezegd dat we hogere marges maken, maar dat ligt meer aan de mix dan aan het feit dat mensen plotseling bereid zijn heel veel meer voor hun reis te betalen. We hoeven minder af te prijzen. Dat is vooral zichtbaar in het winterseizoen. Normaal moet je dan een fors deel van je capaciteit afprijzen om de vraag te stimuleren. Dat is nu nauwelijks nodig. Als

Steven van der Heijden

je minder reizen hebt met negatieve marges komt je gemiddelde marge natuurlijk een stuk hoger uit.’

Van der Heijden vat samen: “Mensen boeken prima, betalen goede reissommen, boeken ook best wel dure reizen, maar het is niet zo dat de portemonnee ongelimiteerd opengaat. Mensen blijven nog wel degelijk op de centen letten, maar er is veel minder leegstand en we hoeven veel minder af te prijzen.” Veel klanten gaan in de winter last minutes op reis, maar niet vanwege de prijs. “In de laatste vier tot zes weken voor vertrek zie je een sterkte vraag van mensen die niet per se uit zijn op aanbiedingen, maar die gewoon weg willen.” De meest verheugende tendens, volgens Van der Heijden, is dat mensen ook weer bereid zijn om langer van tevoren te boeken. “Dus the best is yet to come.”

Oude boekingstermijn

“We zitten nu nog niet op het oude boekingstermijn. Dan zouden we begin februari al zo’n 40% van het hoogseizoen hebben geboekt. Dat is nog niet het geval. Maar dat maakt niet uit. Ik vind het niet erg als dat in februari/maart binnenkomt in plaats van december/januari, als het maar binnenkomt. Dat heeft sterk te maken met de vooruitzichten en die zijn prima.” Van der Heijden noemt één grote dreiging die boven de reiswereld hangt en dat is de situatie Rusland-Oekraïne. “Klanten houden niet van oorlog en zijn niet zo goed in geografie. Een oorlog leidt altijd tot minder boekingen. Laten we hopen dat de situatie alsnog diplomatiek wordt bezworen.”

Minder stunten

“We hoeven absoluut niet meer moeite te doen voor de klant. Wel geven we momenteel zelfs minder uit aan marketing dan in normale periodes. Die vraag is makkelijker op te wekken dan normaal. Dat heeft sterk te maken met het feit dat er weinig last minutes geboekt worden. We hoeven weinig te stunten met lage prijzen om onze vluchten vol te krijgen.” Volgens Van der Heijden heerst er momenteel een mentaliteit van ‘we kunnen weer en we gaan boeken’. “En het helpt als je een bekend merk bent, dan weten ze je wel te vinden.”

Flexibiliteit

“We hebben vanaf het begin geredeneerd dat mensen een pakketreis boeken vanwege de zekerheid. Dus als er onzekerheid is over Covid moet je ze zoveel mogelijk garanties geven. Vandaar dat wij al snel de coronatests voor een heel lage prijs hebben aangeboden, zelfs voor een deel inclusief in de prijs. Op bestemmingen waar mensen zich voor de terugreis moesten laten testen, hebben we ook geregeld dat dat kon, vaak zelfs in het hotel. Als mensen positief testen, betalen wij de quarantaine en de aangepaste terugreis. Die flexibiliteit en zekerheid zijn belangrijk. Dat hebben mensen zeer op prijs gesteld. Nu is dat minder urgent geworden omdat mensen zich er minder zorgen om maken, maar dat was het de afgelopen maanden nog wel.” Van der Heijden verwacht dat het nog nodig blijft de onzekerheid weg te nemen, naast de gebruikelijke garantie dat klanten kort voor vertrek

kunnen omboeken. “Iets meer flexibiliteit, maar vooral meer zekerheid; mensen moeten het idee hebben dat als ze bij Corendon boeken, of bij een pakketreisorganisatie in het algemeen, dat het veilig is. Dat ze in goede handen zijn als er iets misgaat. Dat ze niet overgeleverd zijn aan een land waar ze de weg niet kennen en de taal niet spreken.” De topman blikt terug naar vorig jaar en voor een deel het jaar ervoor. “We waren toen een van de eersten die de testmaffia versloegen door heel goedkoop tests aan te bieden. Anderhalf jaar geleden kostten die tests commercieel meer dan € 100. Wij boden ze toen aan voor minder dan de helft. Dat is wel een doorbraak geweest. Reisorganisaties hebben een belangrijke rol gespeeld bij het betaalbaar maken van dat soort tests.” Vakantiegangers zijn volgens Van der Heijden nog steeds aangewezen op commerciële aanbieders, omdat je niet bij een GGD terechtkunt voor een test met reiscertificaat.

We waren een van de eersten die de testmaffia versloegen

Afschaffen

“De vaccinatieplicht hebben we laten vallen omdat door omikron iedereen besmet kan raken, ook mensen die gevaccineerd zijn. De ergste vrees is weg, maar het wegnemen van onzekerheid speelt nog steeds een rol bij het herstel van de vraag naar vakanties.” Van der Heijden herhaalt dat het tijd is voor de volgende stap: “Als mensen in essentiële beroepen met een besmetting zonder symptomen gewoon kunnen werken, dan kun je je afvragen hoe lang mensen nog steeds niet mogen vliegen met een mondkapje op als ze positief testen en geen verschijnselen hebben. Als het allemaal niet meer zoveel uitmaakt, dan zou je dat soort maatregelen moeten afschaffen.” Gevraagd naar het herstel zegt Van der Heijden: “Als we dit jaar een beetje goede resultaten draaien, dan zijn we al een behoorlijk eind op weg in de recuperatie van het verlies dat we in het corona-rampjaar 2020 hebben geleden.”

Oude niveau

“Ik denk dat we dit jaar heel dicht in de buurt gaan komen van 2019. Maar 2020 kondigde zich nog veel beter aan. Eind februari 2020 liepen we 20 procent in volume voor op de boekingsstanden van 2019. Dus 2020 zou ons beste jaar ooit worden. Maar als je naar 2019 kijkt, dan kunnen we dit jaar heel dicht in de buurt komen.”

UITSLAG POLL TRAVELPRO.NL

Wat verwacht jij dit jaar? Extreem veel vroegboekingen voor de zomer of extreem veel last minutes voor de zomer?

Mix van beide: 59,41%

Extreem veel last minutes: 32,67%

Extreem veel vroegboekingen: 5,94%

Extreem veel reizigers op zoek naar service en begeleiding bij wie prijs ondergeschikt is: 1,98%

Klanten hebben er geen probleem mee om een flinke aanbetaling te doen.

Eens: 88,46 %

Oneens: 11,54 %

Verwachten jullie dat het normale boekingspatroon, zoals we dat kennen van voor de coronacrisis, weer terugkeert?

Ja: 64,38 %

Nee: 26,03 %

Als de landen op geel worden gezet, Turkije blijft lastig verkopen in verband met code oranje en quarantaine bij terugkomst: 9,59%

Valt het bij de vakantieboekingen die op dit moment worden gemaakt extra op dat geld geen rol speelt?

Ja: 55%

Nee: 45%

Coby van Dongen (de Jong Intra Vakanties) “Eerlijk is eerlijk, er moet nog veel gebeuren”

DOOR:

THEO DE REUS

Het boekingsgedrag van de vakantieklant gaat dit jaar alle kanten op. Dat kan kort gezegd worden geconcludeerd uit het boekingspatroon dat Coby van Dongen, commercieel directeur van de Jong Intra Vakanties, schetst.

Voorheen, en daarmee bedoelt zij de pre-corona tijd, had de Jong Intra eind maart circa 60 procent van de boekingen van dat jaar binnen. Dit jaar zal de tendens anders zijn. “In januari hebben we lekker geboekt”, zegt Van Dongen. “We zitten echter zeker niet op het niveau van boekjaar 2019/20 - zoals dat in februari 2020 aan de orde was, maar vergeleken met februari 2021 is het natuurlijk aanmerkelijk beter.”

Begrip van de klant

In januari is volgens Van Dongen leuk bijgeboekt voor de wintervakanties, met vertrek in januari, februari en maart. “De winterboekingen kwamen erg last minute, mede door de onduidelijke inreisregels van bestemmingen aan het begin van het seizoen. We moesten in december helaas onze excursiekerstreizen annuleren, omdat we deze niet konden uitvoeren zoals we aan klanten en de chauffeurs verplicht zijn. Klanten hadden alle begrip en hadden allemaal binnen twee weken hun geld terug. Ik dacht toen wel: daar gaan we weer… Maar het is toch tot nu toe een betere winter geworden dan we in de bijgestelde prognose begrootten. Ik denk dat we op 60% van het laatste ‘normale’ winterseizoen zullen uitkomen, want voor de verre bestemmingen gebeurt helaas nog bar weinig.”

Groen licht

De vertrekmaand juli zorgt volgens Van Dongen momenteel voor de meeste zomeromzet. Daarna volgt de periode waarin de meivakantie valt. Voor de zomermaand juli worden vooral veel campingvakanties en pakketreizen naar de zon geboekt. Van de zonvakanties rond de Middellandse Zee is Spanje de populairste bestemming bij de Jong Intra, gevolgd door Portugal, Griekenland en Malta. De boekingen naar Italië ontwikkelen zich de laatste drie weken goed, zegt Van Dongen. “Maar eerlijk is eerlijk, er moet nog veel gebeuren. We hebben nog een goede groeispurt nodig. Het is een last minutemarkt, dus volle focus op last minute-capaciteit. Het goede nieuws is dat de klant graag op vakantie wil en dat een vakantie wat mag kosten. Dat is wat ik ook hoor van onze reisbureau-partners. De klant wordt laconieker in zijn opvatting over het wel of niet kunnen reizen, zeker als het om bestemmingen in Europa gaat.” Voor verre bestemmingen wacht Van Dongen net als veel collega’s tot Buitenlandse Zaken groen licht geeft om de grenzen weer te openen, waardoor Nederlanders met een gerust hart naar bestemmingen buiten de EU kunnen reizen. “Dan ben je er helaas nog niet. Dan krijg je mogelijk te maken met individuele bestemmingen die diverse testen of een quarantaine verlangen. Maar het is superbelangrijk dat eerst het oranje reisadvies eraf gaat.” Dat er per land andere regels gelden, die bovendien snel kunnen wisselen, maakt het geven van een goed reisadvies er niet makkelijker op. “Je moet soms drie keer lezen om een reisadvies goed te begrijpen. Er zijn veel regels waar de klant zich voor vertrek in moet verdiepen, terwijl die liever bezig is met de voorpret van zijn vakantie. Ik ben pas echt blij als BuZa de reisadviezen voor verre bestemmingen op geel zet en als bestemmingen zelf ook hun inreisbeleid versoepelen.”

Flexibel

De Jong Intra hanteert flexibele omboek- en annuleringsvoorwaarden. Zo kunnen klanten bij maatwerkreizen tot 28 dagen voor vertrek annuleren tegen een handling fee van 5% over de totale reissom. Bij een zonvakantie, een fly-drive of stedentrip kunnen klanten voor € 18, geldig voor alle ailines, een Flexpakket bijboeken. Hiermee kunnen ze tot 21 dagen voor vertrek gratis omboeken naar een ander vertrekmoment. Het Flexpakket geldt voor boekingen die voor 1 mei worden gemaakt. Bovendien kunnen alle bus- en vliegbusreizen, alle autovakanties, de autorondreizen en campingvakanties tot 28 dagen voor vertrek gratis worden omgeboekt.

Coby van Dongen

Live Happy

Bestemming onbekend.