29 minute read
CRUISES
by Travelpro
HOE STAAT HET MET HET LUXE CRUISESEGMENT?
Hoe heeft het luxe cruisesegment zich staande gehouden tijdens de coronapandemie, merkt het net als de rest van de branche dat mensen weer staan te popelen om eropuit te trekken, en hoe luxe zijn luxe cruises?
DOOR: RAHANNA VAN STAPELE
bestemmingen steeds populairder worden. We zien ook dat er meer vraag is naar bijzondere bestemmingen, zoals Antarctica en bijvoorbeeld de Galapagoseilanden.”
Wanneer is een cruise écht luxe? Kan je voor minder dan € 15.000 luxe cruisen?
“Luxe is natuurlijk iets heel persoonlijks. Eigenlijk is iedere cruise luxe. Er is echter wel onderscheid in rederijen. De zogenoemde luxe rederijen, zoals Regent Seven Seas Cruises, Silversea en Hapag Lloyd, spreken over suites in plaats van hutten. Hier hebben de meeste suites veelal een privébutler, zijn alle drankjes (en soms de excursies) inbegrepen en is er service van hoogste niveau. Maar voor ieder budget is er een passende cruise te vinden. Ook cruises aan boord van schepen van bovengenoemde rederijen zijn te boeken tegen reissommen onder dat bedrag. Alles hangt ook samen met de gekozen route, de cruiseduur en de keuze van suite.”
Wat is jouw persoonlijke top drie-bestemmingen?
“De oostelijke Middellandse Zee; de afwisseling van de Griekse Eilanden, Kroatië, Turkije en bijvoorbeeld Italië spreekt mij nog steeds heel erg aan. Daarnaast het Midden-Oosten, omdat je je op een relatief korte vliegafstand in een compleet andere wereld begeeft, met veelal extra lang de tijd omdat het schip ‘s nachts in de haven van Abu Dhabi en/of Dubai blijft liggen. Ten slotte heel hoog op mijn lijstje: Antarctica.
Nog verkooptips voor reisagenten?
“Door de nog geldende coronamaatregelen is het belangrijk om voor klanten uit te zoeken aan welke zaken zij moeten denken. Op onze agentenwebsite vind je per afvaart een handig tabblad waar alle informatie staat vermeld. Daarnaast is het heel belangrijk om de juiste klant op het juiste schip of rederij te boeken. Als je dat lukt, heb je een cruiseklant voor het leven.”
Mirella de Kock-Houmes
Mirella de Kock- Houmes (Business Development Manager bij Zeetours Cruises): “Waar we eerder dit jaar zagen dat de interesse in cruises weer groter werd, maar de daadwerkelijke boekingen nog wat achterbleven, zien we nu dat er ook zeer zeker weer wordt geboekt. Zowel last minute-boekingen als ver voor vertrek. Zelfs al voor vertrekken in 2024.”
Hoe loopt het ten opzichte van 2019?
“Afgelopen twee jaren heeft de wereld het gedrag van reizigers en vakantie vieren veranderd. In vergelijking met 2019 gaat dus niet meer helemaal op. We zien in ieder geval wel dat de boekingscijfers weer vergelijkbaar zijn met de cijfers van 2019, dus dat is een mooie tendens.”
Trekken consumenten gemakkelijk hun portemonnee?
“We merken dat consumenten graag weg willen, langer weg willen en compleet verwend willen worden. Dit heeft dus wel als resultaat dat de gemiddelde reissom hoger is dan voor de coronapandemie, en dat ook het boekingsgedrag veranderd is. Waar klanten eerder kozen voor een binnen- of buitenhut, wordt nu voor meer comfort gekozen en bijvoorbeeld een balkonhut geboekt.”
Welke bestemmingen zijn het meest populair?
“We zien dat Noord-Europa en de Middellandse Zee nog steeds zeer populair zijn, echter merken we ook dat de bijzondere reizen en exotische
Clara Gruben
Clara Gruben (Clara's Choice Cruises): “Ik ben al ruim 25 jaar werkzaam in de cruisebranche, maar in 2019 begon ik voor mezelf als ZRA en cruisespecialist. Over het algemeen willen mensen weer op reis en dat geldt ook voor mensen die graag cruises maken. Ik merk dat er wel budget is. Mensen willen wat inhalen en niet meer op kwaliteit bezuinigen. Oudere klanten zeggen soms: ‘We krijgen de tijd er straks niet meer bij’, en maken dan ook wat andere keuzes. Of mensen die eerder meer van de prijs lieten afhangen, zeggen nu: ‘Nee, dit keer een balkon, en ook eentje met een goede ligging’.”
Populaire cruises
“Op dit moment is er veel vraag naar cruises door de Middellandse Zee en naar IJsland en Noorwegen. De verdere bestemmingen beginnen ook weer meer te komen. Ik heb toevallig vanochtend (begin april, red.) weer twee aanvragen gekregen voor Alaska.” een groot schip kun je een hele luxe suite nemen. Sommige mensen kiezen bewust voor een groter schip vanwege de faciliteiten, zeker als er kinderen meereizen. Ik zou het daarom echt eerder in de beleving zoeken dan in de reissom. Luxe is zo persoonlijk. De gemene deler in het luxere segment is wel dat je echt kan rekenen op een persoonlijke cruise-ervaring. Met veel service en waar je ‘s avond kunt dineren alsof je in een Michelinsterrenrestaurant zit.”
Meest bijzondere cruise
“Ik heb voor een stel een keer een grote suite op een heel luxe cruiseschip rondom Australië mogen boeken. Met overal stops waarbij ze aan land gingen voor excursies met privéchauffeur enzovoorts. Dat was wel heel erg bijzonder om te mogen doen. Ik heb ook een aantal mooie Antarctica-cruises in het hogere segment geboekt.”
Favorieten
“Ik ben een Alaska-fan. Ik ben er al een aantal keer geweest en ga er in mei opnieuw naartoe. Het is gewoon een fantastisch mooi natuurgebied en een mooie vaarbestemming. Grotere, kleinere of luxere schepen, met of zonder landprogramma, eventueel gecombineerd met andere bestemmingen, zoals Vancouver. Er is daar heel veel mogelijk. Maar ik heb veel favoriete gebieden hoor, en overal waar zee is verzorg ik cruises, haha. Als iemand belt om naar de Caribbean te varen, ben ik net zo enthousiast.”
Luxe cruise
“Hoeveel geld mensen voor een luxe cruise uitgeven, is lastig te zeggen. Het hangt er natuurlijk vanaf waar en hoelang iemand gaat, maar het begint wel bij een paar duizend euro per persoon. Maar je moet het niet per se aan een bedrag willen hangen. Het gaat meer om een op maat gemaakte en persoonlijke ervaring. Dat mensen aan boord komen en de bemanningsleden je de dag erop bij wijze van spreken al bij je voornaam kunnen aanspreken. Vaak is er sprake van wat kleinere schepen, met zo’n 400/500 gasten tot niet meer dan 1.250. Maar ook op
Antarctica
© Gary Yim - Shutterstock
Pascale Meij
Pascale Meij (ZRA bij The Travel Club): “Er is momenteel veel vraag naar cruises, al zijn klanten nog wel een beetje huiverig. Ik ben net terug van een testcruise van Regents Seven Seas Cruises. Daar werden echt de puntjes op de i gezet en mijns inziens is de cruisebeleving bijna helemaal terug. Hier en daar draag je nog een mondkapje, maar de excursies op de bestemmingen konden veelal doorgaan. Je ziet ook dat mensen weer nieuwe boekingen maken voor aankomende cruises. Voor de verre bestemmingen ook wel, maar nog wel mondjesmaat. Het is veel Middellandse Zee.”
Zie je na corona meer bereidheid tot grotere uitgaves?
“Zeker. Niet alleen in de cruisewereld, maar over het algemeen. Klanten zeggen sneller ‘ja’, en zeker bij de doelgroep die graag wat extra uitgeeft als het meerwaarde biedt wat betreft het comfort in de hut, de benefits of extra privileges. Op dit moment wordt daar nog minder moeilijk over gedacht dan eerder.”
Wat zijn op dit moment de populairdere cruises?
“Toch wel een beetje de Middellandse Zee. Vanuit Barcelona naar Rome en Griekenland. Verre cruises worden wel geboekt, maar voor 2023 of later. Er zijn veel regelingen, zoals de mogelijkheid om 90 dagen voor het cruisen nog te annuleren, die het gemakkelijker maken om een keuze te maken en op kortere termijn te gaan, maar je wil een cruise vaak ook echt even plannen.”
Je boekt ook in het hogere segment. Wanneer is een cruise volgens jou een luxe cruise?
“Dat is voor iedereen verschillend. Mijn persoonlijk slogan is: ‘Ik navigeer u naar de juiste rederij’. Een luxe cruise kan net zo goed een Star Clipper zijn als iemand alleen is. Maar voor een ander kan bijvoorbeeld een ship-in-shipconcept, zoals de Aurea Experience en The Haven, heel luxe zijn. Dus het hangt niet af van het bedrag of specifieke luxeartikelen, maar van de wensen en behoeften van de klant. Over het algemeen zie je dat de luxere rederijen vaak met kleinere schepen varen, die bijzondere bestemmingen kunnen aandoen, omdat ze gemakkelijker bij een kleinere haven komen. Neem bijvoorbeeld SeaDream, Ponant, Silversea of Oceania, als een van deze rederijen aanleggen in Barcelona, lig je praktisch aan de Ramblas. De grotere schepen kunnen dat niet, maar daar heb je dan wel weer de extra luxe gedeeltes aan boord.”
Wat zijn je eigen favorieten?
“Heel hoog op mijn lijstje staan een luxe expeditiecruise en de Galapagoseilanden.”
Martyn Valkhoff
Martyn Valkhoff (Commercieel Directeur bij Captain Cruise): “Sinds half januari zien wij een enorme inhaalslag in de boekingen. Wij breken weekrecord na weekrecord. Ondanks de lockdown hebben we vorig jaar dezelfde omzet kunnen draaien als in 2019, door een zeer sterk vierde kwartaal. Op dit moment zien we een groei van ruim 700%. Het gaat ons voor de wind. De gemiddelde reissom is ook vele malen hoger, ruim 60% meer dan voor de coronaperiode. Mensen hebben twee jaar thuisgezeten en zijn bereid om nu de portemonnee te trekken. Vooral het luxe segment scoort goed bij ons.”
Populair
“Vooral cruises met vertrek vanuit Nederland en Duitsland doen het goed. Daarnaast is de Middellandse Zee als bestemming populair en zien we ook weer de opmars in cruises naar de Verenigde Staten. Azië en Australië blijven nog een beetje achter, maar dat is ook logisch. Een van de belangrijkste trends is dat we zien dat rederijen massaal all-in-pakketten aanbieden, dus inclusief drankpakket en wifi, en dat zeker 80% van de boekingen inclusief een all-in-pakket is.”
Luxe
“Een luxe cruise hoeft zeker niet peperduur te zijn. Er zijn al luxe cruises vanaf € 2.000 per week verkrijgbaar. We zien toch wel vaak dat als er een luxe cruise wordt geboekt, dit wel hogere reissommen betreft. En ook
Florida
regelmatig dat mensen kiezen voor een wereldcruise. Daarnaast zien we dat de orderportefeuille van de cruisewerven bestaan uit vele kleine en luxe schepen. Alle rederijen zijn hun kleinschaligere aanbod aan het uitbreiden en er zijn ook nieuwe luxe rederijen opgericht, zoals Scenic Cruises en Emerald Cruises.”
Offertetool
“Toen Covid-19 toesloeg hebben wij besloten om extra gas te geven in plaats van bij de pakken neer te gaan zitten. Zo is er dat jaar een nieuwe website geïntroduceerd en hebben we in 2021 een compleet nieuwe zoekmachine ontwikkeld. Binnenkort komt onze uitgebreide dynamic packaging eraan. We hebben ook onze unieke offertetool ontwikkeld, waarmee reisagenten in vijf minuten een persoonlijke offerte kunnen maken, die zeer tijdbesparend is.”
Genieten
Martyn laat weten het Middellandse Zeegebied prachtig te vinden. “Wakker worden aan boord in de idyllische haven van Corsica is enorm genieten, met vanaf het balkon een sprookjesachtig uitzicht. Voor het luxe segment is de Middellandse Zee inmiddels een populaire bestemming, terwijl veel premium rederijen daar ook heen gaan. Zodoende blijkt dat de luxe klant niet altijd voor traditionele bestemmingen kiest. Verder staan de Galapagoseilanden ook nog op mijn lijst, en binnenkort ga ik naar Noord-Europa met daarbij onder meer de Noorse fjorden.”
Verkooptips
Captain Cruise heeft een enorm aanbod met zowel zee- als riviercruises en vertegenwoordigt 44 rederijen. “Laat je ten eerste goed adviseren door onze Cruise Experts en raadpleeg de door ons ontwikkelde Cruise Selector. Wij zijn er echt voor de retail en hebben elkaar nodig.”
Dutch Travel Services gesteund en aanbevolen “We kunnen met dit systeem de toekomst in”
DOOR:
ARJEN LUTGENDORFF
Dutch Travel Services (DTS) hield eind maart haar eerste studiereis naar Lissabon. Er werd volop genoten van de stad en omgeving, terwijl het distributieplatform centraal stond. Met een gevarieerd deelnemersveld werd er gezocht naar het antwoord op de vraag: ‘Hoe kunnen we het platform samen tot een succes maken?’
De plannen om DTS te ontwikkelen begonnen tijdens het ANVR-Congres in Belfast (2019). Daar raakten Mikel van Nimwegen, Danny Ruitenberg, Ton Vendrig (allen medeoprichter/-eigenaar) en Erik van der Hout (CEO bij Netmatch) met elkaar in gesprek over de technische mogelijkheden van een boekingsplatform, genomen vanuit het perspectief van de reisagent. Vendrig: “We weten dat de Nederlandse reiswereld behoefte heeft aan een systeem waarin alles boekbaar is: van standaardpakketten, specialistisch touroperatoraanbod tot de mogelijkheid van zelf pakketteren waarbij de risico’s voor de reisagent worden opgevangen. Door de feedback van (potentiële) gebruikers in het afgelopen jaar zijn we ons platform blijven verbeteren en hebben we geïnvesteerd in de ontwikkeling ervan, een omgeving dat wordt gebouwd door Netmatch op basis van Peakwork en ongekend snel werkt. De basis van DTS is niet voor niets voor en door reisondernemers.”
Gunfactor
“In de reiswereld is het nog steeds zo dat de gunfactor heel belangrijk is. Mijn reisbureaumedewerkers en zeker mijn ZRA’s hebben de vrijheid waar ze boeken, maar wat hebben we nou gehad in reiswereld aan distributieplatformen? Pyton en op dit moment hebben we Qenner, maar het systeem achter Qenner wordt naar mijn mening niet of nauwelijks verder ontwikkeld. Bij DTS zit een goed team, er zijn goede ex-Zonvaart-medewerksters bijgekomen, echte kwaliteitsmensen”, aldus Leo van der Hoeven (directeur/eigenaar Reisburo Apollo en voorzitter ITAC) tijdens de brainstormsessie in Lissabon. “Ik denk dat DTS met haar techniek, snelheid en maatwerk met name bij haar Virtuele Tour Operator, waarbij het risico immers niet bij de (zelfstandige) reisagent ligt (maatwerk) op de goede weg is en onze steun nodig heeft. Ik geef nu - voor het eerst in mijn leven - daarom ook mijn collega’s op de reisbureaus en mijn ZRA'S de opdracht en het advies om bijvoorbeeld de Corendon-boekingen via Dutch Travel Services te boeken. Het team hierachter moet namelijk wel aan hun leveranciers kunnen laten zien dat het systeem ook daadwerkelijk wordt gebruikt, dat is van heel groot wederzijds belang.”
Dit is iets waar we al twintig jaar op wachten ‘‘
Snelheid, een absolute USP
DTS is in de basis een distributieplatform waarin zowel standaardpakketten, specialistisch aanbod van touroperators als zelf samenstellen via de VTO boekbaar is. Sandra van der Wal, die begin april 2021 aan de slag ging als Sales Manager bij DTS laat weten: “De snelheid van DTS is een absolute USP. Daarnaast worden de korte lijntjes en snelle reacties van ons supportteam gewaardeerd door gebruikers en ook binnen ons bedrijf blijven we op de korte lijntjes en snelle reacties hameren. We werken hard aan het maken van agenturen met verschillende touroperators. Wanneer je DTS gebruikt, blijft je eigen agentuur de basis, maar mocht je geen agentuur hebben met een partij dan kan je zo’n partij
alsnog via DTS boeken.” Ook op de gepresenteerde pagina met partnerlinks waren de reacties in Lissabon enthousiast. Van der Wal: “Hiermee bieden we zowel een tijds- als kostenbesparing. Techniek moet ten doel hebben dat het snel, efficiënt en duidelijk is. Dat is waar we naar streven.”
Pionier
Corien Nortier (ZRA bij The Travel Club) gebruikte DTS al wel, maar maakte er nog geen boeking in. De redenen daarvoor gaf ze mee aan het team van DTS als tips tijdens de brainstormsessie. “Ik hoop dat ze het zo snel mogelijk voor elkaar krijgen om de mogelijkheid tot het nemen van een optie toe te voegen, want nu kan dat nog niet. Hoe sneller je de boeking kan maken en de optie zou kunnen verlengen hoe beter. Ik vond het heel goed dat we tijdens de studiereis mee mochten sparren over de verdere ontwikkeling van DTS. Vooral ZRA’s en reisbureaumedewerkers hebben goede tips aangedragen, omdat zij continu met het systeem werken”, aldus Nortier. “DTS moet de koe bij de horens vatten en touroperators, reisagenten, ZRA’s en hun management uitleggen waarom zij anders zijn dan anderen. Dit platform is iets waar we al twintig jaar op wachten. Dat moet je naar buiten brengen. Andere touroperators zagen elkaar eerder altijd als concurrenten, maar dat is nu doorbroken door DTS. Het hele idee achter het systeem van prijsvergelijking staat mij wel aan. DTS is een pionier, want andere distributieplatformen hebben dit niet. Ik zou andere touroperators zeker aanraden hierin mee te gaan. Voor mijn gevoel zijn er touroperators die nog steeds op verouderde systemen werken, dus wanneer zij boekbaar zijn via dit systeem is dat een mega vooruitgang. Waarom zou iedere partij het wiel opnieuw moeten uitvinden? Dat is ook nog eens veel duurder.”
Kritisch
“Een maand geleden was ik nog wat kritisch over de vorderingen bij DTS, maar tijdens de reis naar Lissabon hebben ze mij weten te overtuigen van de stappen die ze aan het zetten zijn ondanks dat er natuurlijk nog steeds veel werk aan de winkel is. Maar aan een boekingsplatform blijf je altijd werk houden”, aldus
Bert Thijssen (Commercieel & Operationeel Directeur Pelikaan Travel Group). “Ik was bijvoorbeeld aangenaam verrast dat ze met die linken-pagina aan de gang waren gegaan. Dat is misschien niet vernieuwend, maar wel functioneel. Ik ben ervan overtuigd dat reisbureaus en ZRA’s het prettig vinden om alles in één scherm te hebben, zoals dat bij Dutch Travel Services mogelijk is. Ook de koppeling met BAS is fijn. Het is zaak voor reisagenten en ZRA’s om zo efficiënt mogelijk te werken. Je kunt allerlei snelkoppelingen op je bureaublad hebben, maar het is veel fijner om alles in één omgeving te hebben. Daarnaast hebben ze bij DTS al een tijdje ingestoken op de Duitse touroperators en maken ze serieuze stappen met de Jong Intra Vakanties. Alles bij elkaar kijk ik positief naar wat DTS zelf heeft gepresteerd en de reacties daarop van studiereisgenoten. Er ligt wel een uitdaging om punten aan te pakken. Naast de boekbare pakketreizen voorziet DTS ook in een interessant dynamisch aanbod, maar binnen Pelikaan Travel Group hebben wij zelf ook een VTO. Voor ons is het nu zaak om helder te krijgen wat de toegevoegde waarde is van DTS ten opzichte van onze eigen VTO. Daar gaan we op korte termijn met elkaar over in gesprek”
Open voor feedback
De ontwikkelingen bij DTS volgen elkaar snel op. Ondertussen heeft het bedrijf een backlog (wensenlijst) met tientallen items waarin bewust voorrang wordt gegeven aan de belangrijkste wensen. Ook het koppelen van diverse reisbedrijven gaat onverminderd door. Zo werd recentelijk nog een koppeling met Sabre gerealiseerd. Vendrig: “We kijken heel specifiek naar goed aanbod en zetten niet zomaar alles live. We hebben nu 5.000 accommodaties live staan, want ook die voegen we niet allemaal rücksichtslos toe.” Vendrig liet de studiereisdeelnemers in Lissabon weten graag feedback te ontvangen op drie vlakken: Wat wordt er gemist op het gebied van product, op het gebied van functionaliteiten en op het gebied van gebruikers?
Makkelijk boeken
“De eerste gesprekken met DTS zijn alweer van een jaar geleden. DTS is een team van enthousiaste mensen die graag het zoeken en boeken voor de reisagent eenvoudiger en gemakkelijker wil maken”, zo laat Stefan Scholte (Junior E-commerce Manager, Benelux FTI) weten. “Wij zien dat een groep reisagenten heel bedreven is in het werken met Duitse CRS-systemen, waar het totale aanbod van FTI in te boeken is. Er is ook nog een groep reisagenten die daar nog niet zo bedreven in is, een nieuw eenvoudig systeem zoals DTS is dan een uitkomst. De technologie waar onder andere het platform op gebaseerd is, is van Peakwork. FTI is met een selectie van haar reizen goed vertegenwoordigd in dit systeem. Zo kun je gemakkelijk een pakketreis van ons boeken. Er zijn tevens steeds meer touroperators die gebruikmaken van DTS. Dit maakt het systeem steeds aantrekkelijker voor de reisagent, omdat het vergelijken van meerdere touroperators zo heel eenvoudig wordt gemaakt. Hoe meer touroperators gebruik gaan maken van DTS, hoe aantrekkelijker het systeem wordt voor de winkels.”
Hart voor de zaak
“Ik kreeg in november toegang tot het systeem van DTS, maar in die periode begon het net druk te worden met boekingen. Daarom kwam ik er niet aan toe om het systeem uit te proberen. Ik werd gebeld of ik mee wilde naar Lissabon voor een brainstormsessie en heb me hiervoor goed voorbereid in het DTS-systeem. Tijdens deze sessie ben ik echt enthousiast geworden over het platform voor reisondernemers”, aldus Ageeth Witteveen (ZRA bij YourTravel). “Als ik nu een aanvraag krijg, dan ga ik in DTS kijken of ik het zo kan boeken. Ik ben nu ook een van de tien gebruikers van YourTravel die in een testfase zit. Na wat ik heb gezien en gehoord tijdens de studiereis, denk ik: Zorg dat de hele reiswereld van dit systeem op de hoogte wordt gebracht
en dat iedereen enthousiast wordt. Het is aan DTS om meer ruchtbaarheid te geven aan de voordelen voor ons als gebruikers van hun platform. Voor ons als ZRA’s is het ontzettend handig dat je alles in één systeem vindt. Het voordeel daarvan is dat alles sneller en efficiënter gaat. Ze hebben nu nog iets te weinig touroperators, dus ik hoop dat er meer gegadigden komen. Als touroperators willen aansluiten, dan is het weleens wachten tot ze ook daadwerkelijk technisch aangesloten kunnen worden op het systeem. Achter de schermen komt er veel bij kijken, maar DTS is goed voorbereid, werkt samen met een groot ICT-netwerkbedrijf en ik heb er vertrouwen in dat DTS behoorlijk succesvol gaat worden in de reisbranche. Ze hebben hart voor de zaak en grootse plannen. Ik zou het andere touroperators zeker aanraden om in gesprek te gaan met DTS. Als iedereen het straks gebruikt, dan is het zaak om erbij te staan als touroperator, anders mis je de boot. DTS moet nog een stukje naamsbekendheid verwerven. Ik heb DTS in ieder geval alvast genoemd op mijn socials en erover gesproken met collega's in de reisbranche. Hopelijk worden veel meer mensen ook zo enthousiast over DTS.”
Grote slagen maken
“Met name de upgrade van het aantal hotels in de VTO van DTS en de content bevalt heel goed”, aldus Takis Panagopoulos (directeur/eigenaar Face2Face Travel). “Via de VTO is het voor ZRA’s en reisbureaumedewerkers nog veel beter mogelijk om naar de voorkeuren van de klant te kijken. Denk bijvoorbeeld alleen al aan de wens om op een fatsoenlijke tijd te vliegen. Ook de beddenbanken die ze hebben gecontracteerd zijn van grote toegevoegde waarde.” Panagopoulos laat weten dat er bij Face2Face Travel al boekingen worden gemaakt via DTS en dat het systeem goed werkt. “Ook de ontsluiting van de Duitse touroperators is goed, omdat Peakwork daar meer toegang heeft. Als ik het vergelijk met systemen die nu de Duitse touroperators aanbieden, dan is DTS een hele verbetering. Corendon is natuurlijk ook niet voor niets ingestapt. Daarnaast is de hele visualisatie in de omgeving van DTS veel mooier dan wanneer je
INCENTIVE 1 PUNT PER BOEKING
Verzilveren:
- Verzilveren per 10 punten; tegoedbon van € 10 van Bol.com of Rituals. - Verzilveren per 25 punten; tegoedbon van € 30 van Bol.om of Rituals - Verzilveren kan via een Googledocument
Voorwaarden
- Periode sparen: 1 april t/m 30 juni 2022 - Periode verzilveren: 1 april t/m 31 juli 2022 - 1 punt per boeking - Punten zijn niet overdraagbaar - Verzilveren kan per 10 of 25 punten - Boekingen gemaakt voor 1 april vallen niet binnen deze incentive
op de website van Corendon boekt. DTS begint een volwaardig alternatief te worden.” Op de vraag of Panagopoulos andere touroperators zou aanraden om zich ook aan te sluiten bij DTS, laat hij weten: “Ik beveel het zeker de kleinschalige touroperators aan. Denk aan partijen die zich specialiseren in Griekenland, Kroatië, Spanje, Portugal, Ierland, enzovoorts. Via DTS kunnen ze hun product sneller naar de retail brengen. Als je als touroperator bij een ander platform dan DTS staat en de selectie van DTS blijft zich uitbreiden zoals dat nu het geval is, dan mis je de slag. Bij DTS nemen ze de tijd om zoveel mogelijk aanbod te hebben en functionaliteiten in het systeem te verbeteren. Je ziet het team van DTS groeien. Als iedereen zijn best doet, dan zullen ze dit jaar grote slagen kunnen maken.”
Vergemakkelijken en betere commissies
Misschien wel de belangrijkste vraag was in Lissabon: Hoe komt DTS in het systeem van de gebruiker? Volgens het team van DTS en enkele van de studiereisdeelnemers gaat het om bewustwording bij reisprofessionals. Vendrig: “Wat was er en wat is er nu, waarom voegen wij van DTS nu iets toe? Die bewustwording begint erbij steeds meer reisprofessionals te komen. Vervolgens gaat het om acceptatie. De acceptatie van DTS-processen voor reisprofessionals vergemakkelijkt en betere commissieafspraken heeft. Vervolgens willen we iedereen laten beseffen dat DTS hét platform is”, Een van de aanwezigen liet weten: “Waarom zou ik nog rechtstreeks boeken? Wanneer ik via DTS boek, kan ik meerdere aaniebers vergelijken en worden zowel jullie als ikzelf er beter van.”
Meerwaarde
“Wij werken nu een half jaar met DTS en zijn dus klant vanaf het eerste uur. Het systeem is gebruiksvriendelijk en ziet er ook nog ‘lekker’ uit”, aldus Arjan Kastelein (Managing Director Personal Touch Travel). “We zien als Personal Touch Travel dat we met dit systeem de toekomst in kunnen, als doorverkoper pakketreizen zoeken en boeken. En in de toekomst nog wel meer standaardreizen met de auto en/of de bus. De ZRA’s zien de meerwaarde zeker ook en daar gaat het ons om.” Op de vraag waarom Personal Touch Travel ervoor heeft gekozen om samen te werken met DTS, antwoordt Kastelein: “De USP’s zijn het gemak en de duidelijkheid in de flow van de boeking. En wat ook een belangrijke plus is het feit dat DTS de tijd neemt om met de gebruikers de plussen en minnen te bespreken. Ze gaan er niet voor uit de weg, in dit stadium is duidelijkheid van belang en is het essentieel om de verwachtingen goed te managen.” Kastelein zou het touroperators absoluut aanraden om samen te werken met DTS. “Een systeem kan perfect functioneren op de beste technologie, maar zonder aanbod heb je niks. Meer en meer leveranciers zouden de meerwaarde moeten zien en stappen moeten maken.”
DOOR:
SHARON EVERS
Mariëtte van Genugten (ZRA bij The Travel Club) en haar partner verruilden bijna vijf jaar geleden het Brabantse Helmond voor het Spaanse Marina-Alta. Dit was een diepgewortelde emigratiewens van haar man, waar Mariette twintig jaar aan heeft kunnen wennen en het idee uiteindelijk omarmde.
Mariëtte van Genugten W aarom ben je geëmigreerd “Toen ik ruim twintig jaar geleden mijn partner leerde kennen, had hij al het plan om na zijn pensioen in het buitenland te gaan wonen. Ik ben langzaam aan het idee gaan wennen. Toen vrienden van ons de stap waagden, hebben wij dat anderhalf jaar later ook gedaan. Mijn partner en ik maakten de afspraak dat als het niet bevalt, we gewoon terug zouden gaan. We hadden alleen niet besproken wat we zouden doen als een van ons het niet zou bevallen. Maar dat is gelukkig niet aan de orde geweest. Maar het is allemaal natuurlijk makkelijk gezegd. We verlieten huis en haard en dat krijg je niet eenvoudig weer terug.”
Was het allemaal snel geregeld?
“We verkochten ons huis op de eerste dag dat het te koop stond, maar konden er gelukkig nog driekwart jaar in blijven wonen om alles te regelen rondom onze emigratie. We hadden toen in Spanje al een huis gekocht, bijna. Want, zoals het helaas vaak gaat in Zuid-Europese landen heb je pas echt iets gekocht zodra je de sleutel in handen hebt. Dat huis ging dus niet door en moesten we op zoek naar een ander huis, dat lukte uiteindelijk.”
Waar wonen jullie precies in Spanje?
“Wij wonen in de Marina-Alta; dat ligt tussen Valencia en Alicante in het groenste gedeelte. We kijken vanuit ons huis en tuin op het natuurgebied, de Marjal, en de rijstvelden. Groener krijg je het bijna niet. Deze omgeving biedt een prachtige natuur, mooie valleien om te wandelen, bergen en wijnbouw. En ook brede stranden, waarbij je dichtbij kan parkeren zonder files en enorme drukte.”
Stonden er ook andere landen/gebieden op het lijstje? “Er stonden geen andere landen op het lijstje. Spanje is met de auto en het vliegtuig eenvoudig te bereiken voor
Valencia
‘normale’ ticketprijzen en dat maakt het voor familie en vrienden een fijn vakantieadresje.”
Hoe ziet een gemiddelde dag er in Spanje uit?
“Nu het werk weer een beetje normaal is; sta ik rond 8.00 uur op en ga ik na het ontbijt aan het werk of maak ik eerst een wandeling, dat is afhankelijk van de hoeveelheid werk en het weer. Werken doe ik in huis en niet buiten in de zon, simpelweg omdat ik dan niet veel zie op mijn scherm. Ik werk tot 17.00/18.00 uur en soms ga ik tussendoor even zwemmen of boodschappen doen. Ik ga ook iedere week nog naar Spaanse les, het blijft moeilijk om deze taal goed te verstaan en te spreken, zeker omdat in dit gebied veel Valenciaans wordt gesproken; een taal die net als het Fries veel afwijkt van het Spaans. We eten vaak laat, het liefst met vrienden en genieten optimaal van de Spaanse keuken en ons leven hier.”
Wat mis je het meest uit Nederland?
“Natuurlijk missen we vrienden en familie het meest. Een groot voordeel is dat als ze hier komen we een paar dagen of een week intensief contact hebben met elkaar. In Nederland is dat vaak een middag of een avondje in de zoveel tijd. Het biedt verdieping van veel contacten. Het mopperen op alles, het klagen en overal een mening over hebben in Nederland, mis ik het minst.”
Je hebt het al genoemd, maar komen er vaak mensen over uit Nederland om jullie te bezoeken?
“Jazeker. Familie en vrienden, maar ook collega’s. Dat is erg leuk. We hebben ook al regelmatig collega’s op de borrel gehad, die in de buurt op vakantie waren en even gezellig aan kwamen waaien.”
Gaan jullie zelf vaak terug naar Nederland?
“De eerste twee jaar ging ik vaak terug voor werk en om het contact met klanten te onderhouden, totdat de coronapandemie kwam en het een stuk lastiger werd om naar Nederland te reizen. Maar we gingen wel, helaas wel wat minder. In 2020 zijn we in juli en augustus voor een langere periode in Nederland geweest en in 2021 zijn we er in januari naar afgereisd vanwege het overlijden van een familielid. Corona heeft ons wat dat betreft niet tegengehouden. Zodra het was toegestaan, zijn wij gelijk weer gaan reizen en niet alleen naar Nederland. Toen
de grenzen voor de eerste keer in 2020 opengingen, zijn we via Frankrijk, Italië en Slovenië naar mijn zus in Hongarije gegaan. Daarna zijn we via Oostenrijk en Duitsland naar Nederland gereden en later via België en Frankrijk weer terug naar Spanje. Ik was meteen weer volledig op de hoogte over het ‘autoreizen’ tijdens de pandemie. Of ik dan ook iets meeneem uit Spanje? Zeker, zoals citroenen uit eigen tuin, eigen gemaakte abrikozenjam en pegorijst voor Paella”
Wat is het grote verschil tussen Nederlanders en Spanjaarden?
“Spanjaarden leven veel meer buiten. Zelfs als het flink regent, zitten er mensen op het terras aan de koffie. Die instelling, lekker buiten als het enigszins kan, waardeer ik erg. Ook dat er over de coronamaatregelen veel minder werd gepraat en gemopperd. Iedereen droeg het mondkapje zonder tegen te stribbelen en als er mensen met het mondkapje op de kin door de stad liepen dan waren dat meestal de Nederlandse toeristen. Nu (eind maart, red) lopen we in de supermarkt, het winkelcentrum et cetera nog steeds met het masker.”
Vind je het vervelend dat je klanten niet altijd persoonlijk kan ontmoeten?
“Nee, meestal niet. Pasgeleden kreeg ik een aanvraag van een nieuwe klant voor een reis van zes weken naar Australië en Fiji. Toevallig was ik kort daarna even in Nederland en heb ik ze bezocht en kennisgemaakt. Ik vond dat prettig, de klant vond het een bijzaak. Inmiddels is de reis, via mail en telefoon, geboekt. Omdat het om een hoge reissom ging en ik de klant niet kende, was dit fijn voor mijn gemoedrust maar niet noodzakelijk.”
Ben je inmiddels een echte Spanje-expert?
“Zo zou ik het niet noemen. Ik weet wel veel adresjes van bijvoorbeeld leuke B&B’s in de buurt van vrienden en bekenden. Een aantal collega’s weet me al te vinden als ze zoiets zoeken. We hadden het plan om veel meer te reizen door Spanje, maar daar is de coronaperiode helaas tussengekomen. Een bijkomend voordeel: Klanten die een huis zoeken aan de Costa Blanca kan ik uit eer en geweten zeggen dat ik het huis ken. Ik rijd er naartoe en controleer het eerst zelf.”
We kochten een huis in Spanje, dachten we ‘‘
Wat zijn jouw eigen lievelingsplekjes?
“Ik vind het heerlijk om ’s ochtends vroeg te wandelen over het strand of bijvoorbeeld door de Jalon-vallei. Het centrum van Denia en de haven bieden ongelooflijk veel gezellig. En als we een dagje er even tussenuit willen, dan gaan we vaak naar Valencia.”
Is wonen in een ander land goed te combineren met je werk als ZRA?
“Voor mij is het prima te combineren. Mijn klanten vinden het goed of ze zoeken een andere manier om hun reizen te boeken. Zolang er goed internet is en de telefoon werkt, kan je toch overal op de wereld je werk doen? Een paar keer per jaar bezoek ik mijn klanten die daar prijs op stellen en verder is Facetime of Teams ook een prima manier om elkaar te spreken.”
Hoe loopt jouw reisbureau?
“Omdat ik naar Spanje ben verhuisd, had ik verwacht dat er klanten zouden vertrekken, maar integendeel zelfs. Ik heb er de laatste jaren nieuwe klanten bij gekregen. Ze hebben dan mijn naam van vrienden gehoord en vinden het geen probleem dat ik wat verder weg woon. Zeg nu zelf als je als Limburger je reis boekt bij iemand in Amsterdam, dan zie je elkaar eigenlijk ook niet. Mijn vaste klanten zijn mij trouw.”
