Infancia Actualidad .
Partículas microscópicas en el aire de colegios cercanos a fábricas
Joaquín Serna
compuestos minerales, partículas de procesos de combustión y partículas que provienen de hornos de alta temperatura. Todas ellas se han clasificado según su forma y tamaño.
¿Qué ocurre si un colegio está cerca de sitios donde se genera mucho polvo, como una cantera o una fábrica de cerámicas? Los profesores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche Manuel Jordán Vidal y África Martínez Poveda, junto a los investigadores del Instituto de Salud Carlos III y la Universitat Jaume I, han investigado los tipos de partículas que flotan en el aire en siete colegios de la provincia de Castellón que están cerca de varias fábricas que trabajan con arcilla y cerámica. La conclusión es que los colegios que están cerca de las fábricas necesitan medidas de protección para asegurar que el aire que respiran esos niños y niñas esté lo más limpio posible.
Dos de las escuelas que fueron analizadas estaban muy cerca de una fábrica de cerámica. Una de ellas era la que más partículas tenía. La otra, la que menos. ¿Por qué? En la escuela más limpia, las ventanas daban a un patio interior protegido de las corrientes de aire. Ya que las partículas llegaban transportadas por el aire desde las fábricas hasta dentro de las clases, este colegio estaba mejor protegido. Por motivos como ese, el estudio ha concluido que lo que hace que haya contaminantes en el aire de los colegios es también la forma del edificio, y no sólo el lugar en el que esté. Estos investigadores habían realizado estudios anteriores en los que recomendaban utilizar materiales poco contaminantes en las construcciones de los colegios, y daban importancia a la ubicación y orientación de los edificios.
Durante dos cursos y mientras se estaba dando clase, los investigadores han recogido partículas microscópicas del aire de colegios situados en la ciudad, cerca de las fábricas o en el campo. La idea era conocer y comparar las partículas que encontrasen. En las muestras recogidas han aparecido tres tipos de partículas:
Además, la investigación ha permitido crear una escala visual de partículas como el calcio, silicio o azufre, encontradas en el aire de los colegios. Según el profesor Jordán, esa escala puede servir para otras investigaciones que se realicen en escuelas donde el alumnado acuda a clase cerca de fábricas que trabajan la cerámica.
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