A partir del quinto informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), se definieron 4 escenarios de emisiones o RCP. Estos escenarios contemplan por una parte los efectos de las políticas socio-económicas o acuerdos enfocados en amortiguar las emisiones que causan el calentamiento global (Fundación Biodiversidad, Oficina Española de Cambio Climático, Agencia Estatal de Meteorología y Centro Nacional de Educación Ambiental. 2013); y por otra parte más técnica, los forzamientos radiativos de cada escenario para el año 2100, los cuales oscilan entre 2.6 y 8.5 W/m² (Watt por metro al cuadrado) y que a su vez, son la variación del flujo radiativo o índice de calentamiento en la parte superior de la atmosfera debido, por ejemplo, a la variación en la concentración de dióxido de carbono o la radiación solar (IPCC, 2013).
Se eligió el RCP 4.5 pues una de las trayectorias de concentración de gas de invernadero más conservadora, pues determina que para alrededor del año 2080 las concentraciones de CO2 estarán llegando a un máximo y empezará un proceso de estabilización hacia el 2100 (Figura 10). En este escenario desde luego se espera que los esfuerzo para reducir las emisiones sea medianamente alto, adoptándose al completo el uso de energía renovables, al tiempo que el transporte se tornará al sector eléctrico conservando una menor proporción de autos de combustión interna. El aumento promedio de temperaturas de 1.8°C entre el 2080 y 2100, aumento del nivel del mar de 0.47 metros y climas extremos muy moderados (CoastAdapt, 2017).
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